流光容易把人抛,红了樱桃，绿了芭蕉。
院子里桂花树已挂满了淡黄色小花，一进门便闻到整个院子里都飘着清幽的香气，让人闻之精神振奋，心怡神往。
林春生到龙溪书院读书已满两个月, 上次月考中他又是头名，又免了下一月的束修，几位夫子都对他极为赞赏。
而夏儿跟着杨梅在家学女红，又忙于给番茄苗剪枝插杆重新培育新苗，还从番外人那得了几个土豆没少折腾研究，这日子过得倒也充实。
上一回林春生月考后回家住了一日，带她一起去找了番外人约翰，从约翰那取了几个发芽的土豆。他已经让人去船上取红薯，让夏儿过些时日再去找他。
约翰信誓旦旦地说，送过来的人说了，这土豆吃了会发晕，呕吐，让夏儿千万不要吃。夏儿却知道，这发芽的土豆当然吃不得，没发芽的土豆烹饪后却是美味无比，可约翰并是不太信。
夏儿以前并未种过土豆，夏天感觉也不太适合新种，感觉一般作物都是春季播种，她也不知现在这天气太热是否合适种植，但现在也只能试试了。
几个土豆切成了十几块用草木灰裹着消消毒，又放厨房阴凉的地方发芽，除了几块已经发芽的就在镇里她自己种，就种在桂花树下的花盆里，其他的都让大表哥带回杨厝给外公分开试种。
外公虽也没种过这个物种，但毕竟是伺候了一辈子庄稼的老把式，肯定比自己瞎研究强。
之前从约翰那得的番茄盆栽最近也陆续结果，现在整个盆栽还是挂着绿绿的果子，前两天让小宝嚯嚯了几个，急得夏儿赶紧把番茄盆栽重点保护起来。
现在就等着番茄自然成熟后摘下来留种了。夏儿在现代宿舍里与室友合种过几季番茄，第一次种不懂，买了杂交的苗，留了种后全部种不成功，后来才知原来一些经过杂交改良的品种是没有办法留种的。
所幸这古代的番茄都是天生天养，并未经过更多改良。
此时已经正式进入夏日，火辣辣的太阳像个烤炉，烤得整个大地快着火了，人们都像在烤箱里一样，这几日总是热得让人差点透不过气来。
炎热也就算了还潮湿又蚊虫繁多，外面树上的知了不停地“知了知了”，吵的夏儿脑袋疼。在现代离不开空调的夏儿最近感觉生不如死，杨梅还取笑她最近倒是能耐下心绣花了，实在是一动就流汗，还不如找个阴凉的地方坐着不动。
夏儿正用鹅毛笔在布上描着花样，小宝趴在夏儿脚边，热得不停地吐舌头，散发着热气。
估摸着哥哥应该又经历一次月考，不知这次是否还是头名。正想着，就听到门外传来敲门声，小宝飞一般地冲到门口，汪汪汪地叫了两声后又开始欢快地摇起尾巴，嘴里还不停地发出“嗯嗯嗯”的声音，好像在催夏儿快来开门。
原来是考完试的春生哥哥回家了。
“娘，妹妹，我回来了。”林春生在门外喊着。
夏儿忙丢下手里的笔和布，一边跑一边喊，“哥哥，你回来啦。”门一打开，未等林春生迈进来，夏儿已经扑了上去。见小主人扑了上去，小宝也不甘示弱，两脚不停地趴着林春生的裤腿，屁股都要扭出花了。
“哎呀，你这个疯丫头。”杨梅从房中走出来，正好看到女儿没个女孩样地扑到儿子身上。
林春生忙丢下手里的书箱接住了夏儿。“仔细点别摔了。”
夏儿双手勾着哥哥的脖子，双脚环着林春生的腰，说道：“嘿嘿，哥哥才不会让我摔了呢。”
林春生颠了颠夏儿：“怎么轻了？是不是没好好吃饭。”
“这么热的天吃不下饭能重吗?”提起这个夏儿整个人都蔫了。
家里生活条件自打搬到小院后，有了极大改善，自己却因为太热没胃口吃不下，真让人烦恼。更让人烦恼的是，她这2个月一共出去玩共计1次，就是上月春生月考后回来那一次。
每天唯二的望风时间是她爹早上出门，送爹爹出门送到巷子口，还有傍晚在巷子口等着她爹回来接爹爹回家。
但凡她敢多迈出一步，她娘第二日就不给她出门，连门口望风的机会都取消掉。
就连家里每日的肉菜，都是他爹在市集交代好，每日由学徒陈楷上午送过来。
这日子跟坐牢也没差，原来在村里自己还能去找找君君妹妹玩。到了这镇上，没有认识的人家，她娘亲是绝无可能让她自己出去玩的。
“娘亲，我这次月考又是第一，书院又免了下个月的束修。”春生抱着夏儿进了门，一边和杨梅说道。
杨梅欣喜地道：“好孩子，好好努力，莫骄傲。”
“娘，我哥又考第一，我觉得需要上街给他买点好吃的奖励他。”夏儿打诨道。
“就你滑头，家里吃食多的很，别以为我不知道你心里想什么。”杨梅一只手点了点夏儿的额头，从春生手里把夏儿扒下来，说道：“你哥好不容易回来一日，让他休息休息，你别老想着往外跑。”
“冤枉啊，这都一个月没有出去过了。哪有整天往外跑？上回冬冬哥来您都不让我出去，说我们两个胡闹，哥哥带去出去您总放心了吧。”夏儿马上跳脚。
“娘，我刚回来看街上普渡挺热闹的，我带妹妹出去转转就回来。”春生又回到门口把自己的书箱提进来。
儿子提出的杨梅没有不应的，还是交代道；“夏儿，街上普渡，只能看看，不能乱动也不能乱说话，可听懂了？”
“知道知道。娘亲您老小看人。我可不是小孩子。”夏儿已经急不可耐地回屋扎头发了。
林春生低低地笑着，妹妹真是他的快乐源泉，每次在书院绷着精神学习之余，只要一想到家里古灵精怪的妹妹，就忍不住叫人疲惫的身心都放松了。
兄妹俩出了门，沿着长街溜达到万和桥边，约翰今日却没有在桥边，可能是桥边摆着桌子烧香普渡的人家太多，这老外一时不知道这些当地人是要干嘛，吓坏了不敢出来吧。
想到这里夏儿乐呵呵地笑起来，又跟哥哥说了自己所想，逗得春生都生了笑意。
普渡是当地特别重视的大节之一，从七月初一鬼门开到七月三十结束，寺庙会在七月搭建“施孤棚”，举行普渡。主持的法师会把祭祀后的祭品扔到台下，意为施舍孤魂野鬼，而不少家贫的百姓或乞丐会在台下等待抢夺祭品。
而民间各家各户则自己挑选吉日，在家门外供奉祭品，烧纸钱，布施街上游荡的孤魂野鬼， 大户人家的普渡总是特别的丰富多彩，偶尔荒年甚至有出现过乞丐哄抢祭祀品闹事。因此还仪式没有结束前，一般主人家都会在祭桌守着。
又走过一座门楼，门口整整齐齐地摆着八只八仙桌，桌上贡品丰富多样，竟是一路走来最是丰盛的一家。除了正常的“五牲”，“五果”外，还有各式干货和海货，满满当当地摆满了八只八仙桌。
由于宋大官人十年来的有力作为，庵埠镇上的乞丐是极少的。
但是每次这种大节日，都会有附近县镇上消息灵通的乞丐到此，等着那富有的人家布施。这户人家的主人倒是没有亲自在场，只见两个家奴打扮的男子正用扁担赶着祭桌附近的乞丐。
其中一个乞丐本来站在边缘等着，兴许是腿脚有问题，其他乞丐跑开了撞到他，胖家奴又乱挥着扁担赶人，他一个踉跄就让扁担撩倒重重摔在八仙桌前，只见那胖家奴举起扁担，竟是要打他。
“住手。”夏儿人小声却大。
春生也赶紧上前抓住这胖家奴手中的扁担，“这位大哥，不如行个方便，放他离去吧。”
“你算什么东西？要你多管闲事。”胖家奴上下打量着春生，长的虽俊美但却衣着普通，身上一袭书生意气的青色长袍看上去还短了一截，露出里面的裤腿，想来不过是两个普通人家的孩子，不禁态度乖张起来。
林春生说道:“他也是可怜之人，况且我刚看他就站在挺远的，并没有上前哄抢祭品。”
那胖家奴却是不依，这小子看着脸嫩身段瘦长，手上力气却大，抓着他的扁担他竟无法挣脱开。“你说没有就没有，看你穿的人模人样，不会是臭乞丐的同伙吧。”
“来人啊，来人啊。有人抢祭品啊！”胖家奴突然大声喊起来，另外一个家奴也跑了过来。
那地上趴着的乞丐吓得直发抖，他跪起来冲着春生和夏儿说:“好心的公子和姑娘，莫要管我，免得连累你们。”
夏儿更是气得发抖，她穿过来到现在，虽然穿在普通人家，却还从未见过不平事。
当然最主要是她一共也没出门几次，没啥机会遭遇人间险恶。
“你这人好不讲理，这大街是大家的，你可以在此处，他也可以在此处，他有没偷东西，你凭什么打他？”夏儿对着胖家奴喊道。
“凭这大街是我们宋家修建的，凭这是我们宋宅大门口！你哪里来的小丫头片子，给我滚！影响我们宋家普渡我绕不了你！”胖家奴如此不讲道理，原来竟是宋大官人家的家奴。
夏儿完全无语了，她爹对宋大官人无比推崇，可知他门前的家奴却如此仗势欺人。
知道了这是宋大官人门口，夏儿更是有恃无恐。
只见她挺直了腰，朗声说道:“你可知何为普渡？普渡是广施佛力，使众生遍得解脱。仙佛以尘世为苦海，故以慈悲救度众生。普渡的意义与其说是渡孤魂野鬼，不如说是教育我们，真正的心善之人应慈悲为怀，方能渡世间大众。你连一个腿脚不便的老乞丐都要欺负，这普渡之祭不摆也罢！”
胖家奴也不知听懂了没懂，但他还不服气，却听到传来一声喝:“好，说的好！”
夏儿转头一看，身后不知何时来了几驾马车，可能是路过的人被他们挡住了，春生忙拉着夏儿靠到边上。
只见为首的那辆马车车门缓缓打开来，车内跳下来一位十来岁的少年，穿银白色长袍，个子不高但身形瘦长，面容俊秀白皙，鼻梁直挺。跟在他后面又下来一位中年男子，身材挺拔，与少年面容相似，只是眼角略带一丝沧桑，神情看上去略带疲惫。
“唉，官人回来了。”胖家奴点头哈腰地凑上前。
哈？原来这便是去京城接小儿子回乡备考的宋大官人！那眼前这个美少年岂不就是宋清泉了？
宋大官人却是不搭理胖家奴，径直走到老乞丐面前蹲下，“这位老者，我庵埠镇上有慈安院，收容无家可归之人，由官府和商会负责院中人员三餐温饱，如若你需要帮忙，可前往慈安院。”
老乞丐又跪在地上冲宋大官人磕了个头，表示自己从隔壁镇过来的，他还有个双脚无法动的老伴不好丢弃她。征得老乞丐的同意后，宋大官人便安排了家奴赶车随老乞丐去隔壁镇接他老伴一起慈安院。
解决了老乞丐的事，宋大官人又对胖家奴喝道:“如若今日不是这小兄弟兄妹俩，你是要在家门前行仗势欺人之事？宋家家规你背到狗肚子里去了吗？自己回去领罚。”
胖家奴此时如同丧家之犬，垂头丧气地往宋宅走去。
趁他爹在处理大事，宋清泉却是走向了林春生兄妹，拱手行礼道:“小生宋清泉，不知兄台高姓大名？”
夏儿努力让自己憋着不笑，这小书呆子！
“在下林春生，几年未见，清泉却是认不出了。”林春生从容自如地回了礼。
宋清泉脸上一愣，又马上反应过来，一脸喜色已掩不住:“春生兄？”
春生也回以微笑:“正是。”
想不到回乡第一日便遇到小时候的小伙伴，宋清泉喜笑颜开。又知道了春生在龙溪书院就读，心中越发地对林春生亲近起来。
宋大官人也发现了两个少年热烈地交谈起来，走过来才知，这对兄妹竟是林荣之子女。
“林荣这小子，一双儿女培养得如此优秀。”宋大官人拍了拍春生的肩膀，又捏了捏，说道:“好小子，这身板跟你爹有的一拼。”
宋大官人又对夏儿说道:“刚才我在车里听到你训胖子的一番话，不禁感叹万千。世人多虚伪，少有人能想到以己度人，慈悲为怀，方能渡世间大众。你爹当年救下清泉，也是一句路见不平事就该挺身而出。林家人才辈出，竟是连小女娃都不容小觑了。”
“宋伯伯过奖了，舍妹还是小儿心性，童言无忌。”林春生忙出声替妹妹回答。按他对妹妹的了解，搞不好这丫头就要不客气地接受人家夸奖了。
此时，宋大官人和小少爷回家了的消息也传入内宅了，宋夫人携其他儿女已来到门口相迎。
“爹，不如请春生兄和妹妹入内一聚。”宋清泉看到了门口众人已经蠢蠢欲动了。
夏儿赶紧扯了扯她哥衣角，可别啊我好不容易出来一趟，可不想浪费在拜访爹爹老板家说一堆文绉绉的客气话啊。
好在林春生对夏儿足够了解，“今日宋伯伯和清泉长途跋涉刚到家，理应和家人团聚，我和妹妹便不多打扰了，待改日再和爹爹上门拜访。”
宋清泉依依不舍地送走兄妹俩，他有一堆话想问还没会出口，林妹妹这么聪明可爱，他甚至还没跟她说上一句话，实在可惜！