蓟州军在紧张的进行各种新式武器的试验、训练，并培训新的兵种。
在江南，征剿方腊的战斗也已经打响。
童贯调集各地州府近三十万大军，京城禁军十八万，共近五十万大军，战将千员，分南、北、西三路对方腊势力进行了包围清剿。
然而，方腊并未被朝廷的几十万大军所吓到，派部将方七佛北伐拒敌，一举攻下崇德县，进而围困位于杭州东北的秀洲，并分兵占领湖州，以此为杭州屏障，抵抗北下的宋军。
另派元帅司行方，出歙州北上，占据广德，分兵一部，占领泾县，以拒江宁宋军。
南面则由邓元觉为帅，自睦州、衢州出兵五万，南下玉山、处州，以拒南上的宋军。
并由歙州分兵一部，出祁门拒西面宋军。
如此一来，方腊所部在一月时间内便完成了与宋军作战的部署。
童贯亲自指挥北路大军，他罕见的调遣了自己的亲信部队——西北军，怀着必胜之心，自高邮南下，渡江后，陈兵润州、江宁，做好南下准备。
他这一路大军足有二十万，一路浩浩荡荡，声势震天。中军帅旗飘扬，童贯的仪仗队足足有二百余人，举牌的、举旗的、吹号的、敲锣的、净道的骑兵护卫、步军护卫，分配得井井有条。不知道还以为是他出巡来了，哪里想到他竟然是来打仗的。
一路大军直奔广德，一路大军则经常州、平江，绕过太湖直逼秀洲。
大军抵达时，已经是隆冬季节了。
江南虽然没有北方寒冷，但到了冬季，大雪纷飞，道路艰涩难行，车马行走艰难，军队行进迟缓，尚未到达指定地方，方七佛、司行方亲率轻骑兵，袭击了他们的辎重部队，将粮草抢去大半。
到达广德后，以近十万大军围城，但接连一个月，不但没有攻下城池，还多次遭到方腊大军的反扑，一个月后，被庞万春率领一支军队，与守城大军里应外合，大破宋军，迫使宋军不得不撤回宣州休整。
进攻秀洲的大军也一样受挫，鏖战月余，损兵数万，最终被迫撤回平江府，暂停进攻。
此时，大年将至，将士们思乡心切，又接连遭此挫败，难免厌战、怯战，军心动摇，将士离心。
南面的战局也好不到哪里去，虽然调遣的是京城禁军，但这些大头兵多年不曾上过战场，平日里训练时一个个人五人六、威风八面，真上了战场，不少人腿肚子抽筋了。
几次大战，都以惨败告终。
所有宋军只得后撤，等待开春雪化之时，再图进取。
童贯做梦也想不到会出现这种局面。这次他处心积虑，调动的是大宋所有的精锐。西北军、京城禁军，都是最能打的军队了。虽然西北军在与西夏、辽国作战时屡屡吃瘪，但外战外行、内战内行，镇压一帮泥腿子，居然也会打成这样，让他不得不暴跳如雷。
暴跳如雷是没有用的，打仗不是看谁脾气大就能打赢的。
要命的是，到了这大冬天，后勤还出问题了。冬衣没有及时送来，粮草也严重短缺。童贯几次急报朝廷，催运冬衣、粮草，可负责此事的高俅一句话就给打发了：“臣正竭尽全力，将所需物资运往前线，只因天气恶劣，大雪封路，以至于车队艰涩难行。臣一定加紧催促，让后勤运输尽快将将士们所需物资运至前线，不敢懈怠。”
徽宗对高俅的话深信不疑，他也不懂行军打仗，而且高俅可是大大的忠臣，他断然不会坑自己，也不会置大宋江山社稷于不顾的。他大笔一挥：“高卿正在全力解决前线物资问题，请童元帅克服困难，等待物资到来。”
这个等待是遥遥无期的。物资运输困难，一半是因为天气，一半则是人为。
你不是要立功吗？我偏不让你这么顺心。
军队中短衣少粮，在这大冬天可就要了命了。不少将士实在受不得这饥寒交迫的煎熬，开始打老百姓的主意。于是驻军所在的州府开始混乱起来，童贯开一只眼闭一只眼，没办法啊，不抢穿什么？不抢吃什么？将士们辛辛苦苦在外面打仗，吃不饱穿不暖，谁还卖命？
童贯急得直跳脚骂娘，骂高俅绝子绝孙。
骂的时候嘴上痛快，心里也痛快，但很快就发觉不舒服了。
高俅倒是有个螟蛉义子，比亲儿子还儿子呢，要说绝子绝孙，自己才是真绝了。
宋军与方腊军的所有事情，都被石秀部下的人探听得清清楚楚。
高槛听完战报，见果真和自己所预判的一样，不禁暗暗好笑。
两个大奸臣，看谁能奸过谁。只是其中的一个大奸臣还是自己的便宜爹，想想心里还是有点不爽。
石秀倒是十分卖力，行走机要情报营近八百人全部被他撒了出去，又要盯着京城，又要盯着江南战场，还要盯着辽国、金国。但石秀的确是这方面的天才，每天将收集来的情报根据轻重缓急汇报给高槛，丝毫不显凌乱。
就连白日鼠白胜、鼓上蚤时迁都被他培训成了优秀的谍报高手。加上神行太保戴宗的超人能力，情报来得又快又准。
每每想到这些时，高槛还是有些得意的。自己虽然本事不大，但至少懂得知人善用。自己养着一群有本事的人，也就显示出自己的本事大了。
江南的战局在自己的预料之中，蓟州军早晚要被调去前线。但这次自己不能这么老老实实的被调去了，童贯不是怕自己夺了他的风头吗？自己的便宜老子不也是怕自己功高震主，最终被徽宗猜忌吗？这回自己可得绷住，要不真成软柿子了。
他现在一门心思想在扈三娘身上打一个大胜仗，可不管自己再怎么努力，就算是累得双腿发软，眼冒黑星，这个胜仗始终遥遥无期。
眼见着琴儿、竹韵的肚子一天天大了起来，林冲喜逐颜开，武松也将胸脯子挺得高高的，像极了一只刚刚打败了对手的大公鸡。
高槛在有点垂头丧气的同时也是高兴的，林冲总算是忘记张贞娘了，一门心思扑在了琴儿身上，等着小林冲的横空出世。