事实上，霍禹他们并不知道：自己的一举一动，都在刘病已的控制之中。果然，还没等霍家动手，刘病已又轻轻动了一下，一下子捏住了霍家两个重要人物：霍去病的两个孙子霍云、霍山！
此两人被捏，是因霍云的舅父李竟被人控告与诸侯亲结交，图谋不轨。于是刘病已马上下诏：霍云、霍山不宜在宫中任职，免去职务，保留爵位，返还霍家…
只剩霍光之子霍禹一人，尚得入朝办事。但百官对着霍禹，已不像从前那般敬礼。更有甚者，刘病已当面责问霍禹：霍家女儿入谒长信宫，何故无礼？霍家奴冯子都等，为何不法？直说的霍禹冷汗直淋，急忙免冠匍匐谢罪。
看到了吧：什么叫玩政治高手？这就是！叫你不要动，就千万不要乱动！如乱动，就先拿鞭子打你；鞭子不行，就拿棍子；棍子再不行，那就只好动刀了…不过，刘病已让霍云和霍山下岗，还只是动枪。是否动刀？有待观察。
黑云压城城欲摧。皇家和霍家这场权力战，已为时不远了。是的，火拼就要来了。大家等着看戏就是了…
就在这时，刘病已突然收到一封上书。书中劝皇帝以大局为重，放下屠刀，立地成佛。此书作者：山阳郡太守张敞。
张敞每次出面，都是选在汉朝发生重大事情的场合。不过他不是要炒作，也不是要抢风头。他出场，完全是性格使然。张敞有两大优点，汉朝高官无人不知：1自强自立，人格独立；2为官廉洁，做人正直。因为正直，所以当初对刘贺在皇帝位上的所作所为极为不满，情不自禁跳将出来，高调批评刘贺。
应该说，张敞当时的批评，对刘贺的倒台是起到一定作用的。因他批评刘贺不听，霍光才决定去找田延年商量对策。之后，刘贺被顺利踢出长安。于是张敞因敢说敢做，迅速成名，被提拔为豫州刺史。后来，张敞不知怎么得罪了霍光，被贬去主持节减军兴用度之事，后又将他调任函谷关都尉。再后来，刘病已极为担心刘贺有什么不良动作。于是便派张敞去当山阳郡太守。山阳郡，其实就是之前的昌邑国。刘贺被废后，昌邑国也被中央政府收回直辖，而刘贺则仍可居住在这里。张敞来山阳郡，重点工作不是别的，正是来监视刘贺！
在给刘病已的奏书里，张敞是这样说的“周公辅政不过七年。而汉朝霍光辅政，却有二十年。所以，霍光功劳很大，可危险更大。因如让霍氏家族继续执政，势必危及君权。所以最好的做法就是：打发霍禹、霍云、霍山这三位大腕回家，让他们安享晚年，不要过问政事。当然，仅仅打发霍氏还是不够的，张安世也必须叫他退位。最好给他安排个皇帝老师的职务。如按此做法，可保持权力平衡，汉朝也不会有那么多事了。可惜我远在他乡，而长安也没人给陛下提出以上意见，造成目前一片乱哄哄的景象。现在陛下您直接让霍云、霍山这两人下岗，这一做法势必将引起霍家恐惧，引起恶性循环。如不及时制止，想出一个两全其美的办法，后果不可设想”
张敞以上一席长话，可见他是个十足的和事佬。霍光伤害过他，他没理由替霍氏家族说话。但心性善良的他，还是不想看到流血。所以他真诚地劝告刘病已：克制，克制！如有必要，请召我回去，听听我当面陈述…
刘病已看完文书，点点头，笑了
。怎么评价张敞这道奏书呢？刘病已认为：道理是完美的，现实却是残酷的。张敞只知道叫皇帝多克制，事实上，我这个皇帝已经够克制的了，一再警告霍家不要乱动。问题是霍家呢？克制这个道理，他们懂了吗？或许，霍家必须付出流血的代价才会懂…于是，刘病已将此奏书压住不发。张敞请求陛见的要求，刘病已认为没那个必要了。事实证明：刘病已的想法是对的。因据可靠消息，霍家已准备动手谋反了！
上帝要毁灭谁，首先让谁疯狂。然而最先疯狂的不是霍家，而是霍家的老鼠。所谓怪事年年有，今年特别多。不知为何，一夜之间，霍家成了老鼠的天堂，满地爬满了老鼠。那些老鼠与人相撞，千篇一律的都用尾巴在画上画线。接着，猫头鹰也来凑热闹了，它们不知从何而来，赖在霍家大院的树上，彻夜邪叫不停，叫得人心里都发了毛。再接着，更奇怪的事又冒出来：霍家的大宅门，莫名其妙的塌了；之后，霍云住宅的大门，也稀里古怪崩了。又不久，霍家的人可谓怪梦连连。先是霍显梦见家里的灶长到树上，井里的水全漫溢到地上；梦见霍光对她说“你知道我们的儿子已经被捕了吗”接着，霍禹就整天梦见车骑滚滚之声，像是要逮捕他的…
哎，真是一个不祥的年头啊！这个不祥的年，逼得霍家上下简直要崩溃了！
这时，霍家最后开了个家族会议。在会上，霍家有个人突然跳起来叫道“我实在受不住了。生死临头，咱们赶快动手吧”跳起来叫难受的人，是霍山。霍山喊完，接着道“要成大事，必先除掉丞相魏相。魏相擅自减少皇上宗庙祭祀用的贡品，这是一项大罪，我们就以此为借口干掉他”霍山已快疯了。他红着双眼，面露杀机，继续道“怎么个杀法，大家也不要讨论了。最好的办法莫过于让太皇太后出面，宴请皇上的外祖母。然后以此为借口，召魏相、许广汉做陪。我们让范明友、邓广汉他们率兵攻入，就在宴席上动手，当场干掉他们！最后趁势废黜刘病已，拥立霍禹登基”
霍山这番话，基本为本次会议定了调。他的方案被霍家举手表决，全票通过…
然而霍家这边还没来得及动手，就先听到了一个消息：刘病已将霍云、任宣两个人踢出京城长安，一个去做玄菟郡太守、一个去做代郡太守。
随后，对霍家的致命打击就到来了——这番阴谋又被张章探知，然后报告给期门董忠，董忠报告给丞相杨敞之子、左曹杨恽，杨恽报告给侍中、金日磾之侄金安上与史良娣之侄史高。
霍家阴谋是怎么泄密的？到底是有人告密？还是刘病已的情报机构探听得知？这个问题，除了霍家没人知道外，估计长安扫街大妈都知道了。
历史有时候挺有趣，挺好玩。但有时候也挺残酷，挺悲哀。霍光在世时，上朝开会，仿佛不是霍光替皇帝办事，而是皇帝替霍光办事。那时候，霍光一打雷，刘病已那里就要准备下雨；霍光一打喷嚏，刘病已就得感冒。这是真相。正是这个真相，遮蔽了刘病已另一个真相——隐忍不发！
那时，对刘病已来说，隐忍是必须的。霍光纵横汉朝政治江湖几十年，所向无敌，纵有十个刘病已、一百个魏相，都不是他的对手！但对付霍家，一个刘病已加一个魏相，足矣！在霍家和皇家这场博弈中，刘病已是一只深藏不露的老虎，魏相则是一只凶狠的狼。霍光是一头草原雄狮，悲哀的是他带领的则是一群羊！
一只猛虎和一匹恶狼，面对一群攻击力差劲的羊，最有趣的办法就是玩。事实上，自霍光死后，霍家一直都被刘病已玩在股掌之中。自刘病已听说霍家毒杀许皇后时，他完全可以一口就将霍家吞掉，连骨头都不会吐出来，但他没有！
刘病已之所以选择了温和逼将法，完全出于某种需要
。这个需要就是：不能落下不利于他将来皇家事业的任何把柄。在霍光尸骨未寒的情况下，霍家纵有千错万错，他也不能一下子把霍家全杀光。如这样，世间舆论就会倒向霍家。原因很简单，弱者总是被同情的！
霍家毁灭，分三步走，都是按刘病已设计好的程序走的：1削弱霍家势力。霍家大多数子弟被调离长安，只留一顶假高帽给霍禹戴上：有名无权的大司马；2张赦阴谋泄密，隐忍不发，化大事为小，为皇家制造有利舆论；3重新起用霍云，以示仁义。然后以阴谋之名，再出杀手…这是一个多么完美的捕杀！
7月，霍家事败。范明友先得闻风，急忙往霍山、霍云家报知祸事。三人正一筹莫展时，有家奴入报“太夫人霍显的宅邸已被吏役围住了”霍山知不能免，取毒先服。霍云与范明友也服毒自尽。
而霍显、霍禹母子，及邓广汉、任胜、赵平、淳于衍、冯子都、王子方等人亦一一被抓进狱中，审出真情。24日，霍禹腰斩。霍显及所有霍氏诸女尽皆弃市…因霍家谋反案被牵连的有几十家。连杜延年亦被牵扯其中，免职。只有金日磾次子金赏本娶霍光女为妻，得知消息早，已与霍女离婚，幸免株连。
8月1日，霍光的小女儿、皇后霍成君被废，囚禁于昭台宫。12年后，改囚云林馆，霍成君自杀。
17日，汉宣帝封张章为博成侯、董忠为高昌侯、杨恽为平通侯、金安上为都成侯、史高为乐陵侯。还有茂陵人徐福，曾连上疏三封，在霍氏未亡之前，便请汉宣帝防微杜渐，裁抑霍氏，以免其专权而亡。宣帝皆留中不发。此次霍氏族灭，张章等人俱皆封侯，独不及徐生，有人为他不平，代为上书。汉宣帝看后，便下令赏赐徐福帛十匹。后来还召徐福为郎，便即了事。
刘病已能被立为汉宣帝，虽由丙吉倡议，终究由霍光决定，方才迎入。且霍光生前辅政20年，毕竟尽忠汉室，只是弑后一案隐瞒不报，这是霍光一生大错。然而招供霍显、丢卒保车，霍家就能长命万岁吗？如这样做，那才叫幼稚！重要的不是谁杀，而是杀了！没人相信：谋杀许皇后的事，能是霍显一个人干出来的！招与不招，都不是本质。本质是：霍家盘踞汉朝权力中央太盛，太招人恨…
霍氏家族倒塌，有人很受伤。这个人当然就是张安世。当初，霍光权位最重，张安世次之。如今霍家倒了，离张安世还远吗？这就叫兔死狐悲啊。张安世和霍光不仅是同事、战友，还是亲家。张安世的孙女嫁给霍家某个公子。如今霍家保不住了，他那个孙女可能也保不住了。如孙女保不住了，他能保得住吗？
恐惧是世上最有效的减肥药。张安世一想到这，便吃不香睡不好，走路没精神，世界仿佛都是灰色的。于是没几日，他就瘦了几圈，很没人形…
在人生这盘棋局上，过去，你是霍光的一粒棋子；今天，你是刘病已的一颗卒子。卒子过了河，就没有回头的命。安世啊安世，前无进路，后无退路，请问你的命要留在哪里啊？我想：这应是张安世心里，无数次追问自己的话！
张安世魂不守舍的样子，马上引起了刘病已的注意。刘病已看着张安世一天瘦比一天，既是可怜，又是纳闷。悄悄打听才知道：张安世的病根，正系在他的孙女身上。
很快的，刘病已下****令，将张安世的孙女放出牢狱。刘病已想：这下子，你老人家总该心安了吧？
可张安世听到皇帝****他孙女后，犹如平地起旱雷，吓得他的心一沉入底！张安世是真怕，不是假怕。他怕什么？他不怕霍光鬼魂半夜敲门，而是怕刘病已的绵里藏针、笑里藏刀！他更怕的还有那只看不见的手。那只手的名字，就叫命运！