其实，朱祁镇很想留在这里。感受这种感觉。只是他的身体却不堪重负了。本来就已经衰老且脆弱的身体，根本承受不了这种气息。
朱祁镇叹息一声，意兴阑珊，忍不住咳嗽几声，说道：“好吧。”
这一次参观，就如此匆匆的结束了。
朱祁镇在遵化府城休息一日，再次乘坐火车。向北而去。
从遵化以北，就是燕山山脉。
朱祁镇并没有直接去漠南，而是在长城附近逗留了几日。看看长城，看看长城当地的百姓。
历史上，大明的修遵化这一片的长城，却是大明中后期。因为大明前期，大明承受的军事压力，更多是西北方向的，而不是东南方向的。而今也是如此。
这里的长城根本不是后世蜿蜒盘旋在群山之中，好像长龙，也没有空心敌台，等等附属的军事设施以及建筑物。
不过是一些夯土城墙。还有一些夯土军堡，只是从正统三十年之后，二十年间没有烽火，朝廷对长城维护拨款，一减再减，只是维持不倒塌而已，更谈不上什么修缮。而且修建长城的地方，大多是群山之中。
虽然附近有几亩薄田，但很少有人因为此滞留山中。
对漠南蒙古的开发，其实吸引了关内大量人口，毕竟在关内想要一块属于自己的土地，并不是一件容易的事情。但是在关外却是一件相当容易的事情。再加上以北京为首的工业化城市，也吸纳了很多人口。
所以这群山之中薄田，并不是多吸引人的。
朱祁镇带着数百护卫，沿着长城跋涉，顺着当初留下道路，巡视了十几个城堡，都成为的狐兔出没之处。
朱祁镇心中叹息暗道：“几百年之后，明长城估计只是一个历史名词，决计不会成为一个景点。”
朱祁镇内心之中很是复杂。
后世大名鼎鼎的长城，就被他折腾没了。其实不仅仅他，就是军中很多老将，都是对长城边墙很有感情的，比如杨洪等有过守边经历的人，他们都提倡居安思危，要维护这些军事措施。
朱祁镇也同意。
大部分后起之秀们，对边墙是一点感情都没有。
更不要说，数千里边墙要维护起来也是一笔很大开支。
虽然大明军费开支比之前增加了很多，但是谁也不嫌手中的钱多，各部争夺军费的时候，总有分配不均的时候，很多时候，就从不着急的事情之中扣下来一笔，而维护长城是最不着急的事情。
就这样今日扣下一笔，明日扣下一笔。
等后来老将凋零之后。
更是没有人在乎了。
这就是大明边墙现状，从太祖太宗皇帝开始，到正统前期，总计投入数千万两的边墙防御体系，就这样在风吹雨打之中倾颓。
有一种物是人非的感觉。
并非长城不好，而是大明百姓并不需要他们了。
如果坚持每年修缮，耗费更大。
朱祁镇神色有些黯然，他更想到了自己。
当年他以为大明是他的，而今才知道，人生不过一过客，即便是九五之尊，也不是过最尊贵的vip客户而已。总就要走的，就好像这长城一般，当初是九边百姓生死之所系，而今却静静的躺荒山之中，等待着不知道多少年之后考古学家，来打开它们的心扉。
不是朱祁镇做的不好，而是时代将他留在永远的正统时代。自己却要掀起另外一段篇章。
朱祁镇心怀感伤，抬头忽然看见一缕炊烟，说道：“去看看。”
绕过几个山头，却看见一个哨所。当初是放烽烟的地方，而今却是一处民居，外面还用各种树枝围成一个小院，养着一些鸡鸭。
见大队骑兵出现。
却见大门紧闭，一个白发老头在顶上露出头来，手中似乎还带着一柄火铳，大声呵斥道：“谁啊？”
朱祁镇一示意，怀恩上前说道：“昌国公家将，路过此地，还请行了方便。”
这老头看了看，下了城楼，在吱吱呀呀之中，打开了下面的木门。拎着一根火铳，出来说道：“我看你们不是路过此地？”
朱祁镇说道：“老人家好眼力，的确不是，我是昌国公旧将，昌国公在的时候，特别注意九边城防，而今我要去漠北上任，特地来这里看看，却发现老人家在这里，想来见见老人家。”
这老头立即行礼说道：“小的拜见将军，昌国公他老人家还好？”
朱祁镇说道：“已经去了十几年了。”
这老头听了，长叹一声说道：“也是，我都老到这个地步了，昌国公也------”
朱祁镇之所以用杨洪的名号，是有原因的。
杨洪在边关一带是鼎鼎大名，特别是他守关二十多年，更是资历深厚，很多人都是他的旧部。更是体恤下情，很多人都怀念他。
朱祁镇用的正统三将，石亨暴虐，郭登毕竟是勋贵出身，与下面的士卒是有些距离的，唯有杨洪，近乎白手起家，从百户位置上，一步步爬上来，深得军心。
朱祁镇下马，令人去山间小溪取一些水，与这个老头攀谈起来。
这才知道这个老头的经历了。
这个老头而今六十多岁了，与朱祁镇的年龄差不多。跟随杨洪出过漠北。只是杨洪在漠北之战中，只有苦劳没有功劳，下面的将领也没有得到奖赏，这个老头就是这样，不知道是幸运还是不幸运。
他一辈子从军，根本没有与敌人交锋过，不是在追，就是押运粮草，等等非军事任务。
这让他全须全尾的活下来了。
但是同时让他在军中厮混十几年，一点功劳都没有。
他原本本地卫所出身。
后来被选入京营之中。只是在他选入京营之后，这里的卫所撤销了，一部分编入民户，一部分迁徙到了草原之上，听他说，就往北几十里，叫做热河的地方就是了。
他因为没有功劳。在服役十几年之后，被京营清退，当时也给了一些银子，再加上他从军的时候积攒的银子，大概有百两上下。当时朝廷想将他安置在热河，只是他不愿意，要在京师厮混。
只是京师水深的很。
百两的本钱，三下五除二就没有了。婆娘也跑了。他回到老家，当年的卫所大多都改为民户了，而到了热河，也找不到年少的乡情了。
在时代的浪潮之下，这个老者漂泊不定，到了五十岁上下，终于到了这里落脚。
无他，这里就是当初他与他父亲驻守的哨所，他最熟悉不过了，再加上这里的都是用来防鞑子进攻的防御设施，坚固非常，虽然十几年没有人，但也不影响居住。再加上这附近，当年在这里驻守的人，还开出击亩薄田。
他用得一手好弓弩，更是会火器。常常猎些野兽，下山卖了，维持生计。
朱祁镇皱眉，说道：“岂有此理，都是为朝廷效力过的壮士，岂能如此？”
朱祁镇有意维持军中的新陈代谢，自然不会让人服役一辈子，但是也不可能与后世一般服役三年就能退伍，这是人口是数量，与培训成本决定的。随着时代发展，人口滋生，战争减少，这个年限虽然在减少，但是一般在十年上下。
只是退役之后，在朱祁镇改革之中，是有很好的安置的。
比如落户授田。
不管在东北，还是新疆，乃至于交趾，夷州，等等地方，都有大量未开发的耕地。这些地方的汉民也不是太多，只要退伍的士卒愿意，他们就能分一块土地，甚至还能当一个当地小吏。
这是其一。
还有就是纳入巡检之中。
各省府县巡检特别愿意用军中退下来的，大明武学虽然不能培养高级将领，但是对低级与中级将领的培养，已经有了一套办法，所以大明士卒的训练很有保证。
再有就是发放银两。
这个老者是选择的银两。
最后自己将钱搞没了。
朱祁镇也知道，大明的国力看似强大，但是与后世相比，还是差太远了。这已经是朝廷能做的的极限了。老者这个样子，其实并不是朝廷的责任。
他在乎的是另外一件事情。
那就是流民。
经过一次又一次的流民变乱之后，朱祁镇大移民政策之下，对流民的控制是非常严格的。一般来说当地流民都是对外移民的，以北往东北，南往南洋的原则分配。
但是而今，这个老者无疑是一个流民。
而且是一个极其危险的武装移民，他手中的火铳，朱祁镇看的分明，就是第一批量产的军中火铳，而今虽然老了，但是杀起人来，却依旧是干脆利落。
虽然大明对火铳也有所控制，但是谈不上多严密，特别是在传统的关外地区，这里的民风就有佩戴武器的传统，同样也有现实需要，这些地方大多地广人稀，有很多野兽。是有防身需要的。
但是朱祁镇一想到，有大量的武装退伍军人拥有武器，就让朱祁镇内心之中一根弦更绷紧了。