小帅的一只脚踩在吊桥的木板上。
很快，他双脚都踏稳，菲奥娜也将脚踏上了吊桥。作为一个曾经体弱多病的令嬢，她从未有过这样的经历。
（没事吧）
小帅和菲奥娜后面还有冒险者、骑士和其他考生也继续前进。
前后传来少年少女们微弱的不安声音。
但是，菲奥娜从她刚刚伸手向小帅的外套问起，表情没有丝毫改变。
\\\"怎么了，刚刚……\\\"
察觉到小帅把脸转过来，菲奥娜的样子和之前完全没有区别。
\\\"没、没什么。因为刚才看到你一点都不害怕……\\\"
\\\"嗯。我没事的。现在有冒险者先生保护着我，而且——\\\"
菲奥娜突然自嘲了一下。
\\\"曾经，我每天都不知道自己是否能活到第二天。跟那些日子相比，我对任何东西都不害怕了。\\\"
在前进的吊桥上，她沉浸在对那段痛苦日子的回忆。
不知何时，原本紧绷着的小帅的外套变松了，菲奥娜离他更近了一些。
……吱吱，吱吱——吊桥不停地吱吱作响。
那长长的吊桥终于到达中心，已经过桥的人们也才刚刚开始。
这时，小帅停下了脚步。
菲奥娜也在这里停下了脚步。
\\\"……刚刚那是什么？\\\"
\\\"刚刚的风……\\\"
那股风，带着冰寒，又似乎带有战火的余味。
两人同时照了自己的脸，仿佛在看自己的倒影。他们为了确认刚才那股奇怪的风，不停地摩擦着自己的脸。
在他们前进的骑士们离得越来越远时，小帅和菲奥娜在吊桥的几乎中心处皱起了眉头。
后面的人们也逐渐走近他们。
——首先注意到异常的是小帅。
他看见了峡谷底下闪烁的红光，不由得吞了吞口水。
\\\"……牵着我的手。\\\"
菲奥娜没有问为什么，听到小帅紧迫的声音就伸出了手。毫不犹豫地把自己的手与他的握在一起。
这一次，没有之前那样的紫电出现。
小帅几乎没有停顿地奔跑着。
\\\"——快跑！快点！\\\"
他突然发出鼓励的声音，警告着前后的骑士和冒险者。
回头看着他们的表情都皱了皱眉头，但是看到正是小帅，大家立刻紧张地跟着他跑起来。
变化几乎与此同时来临。
是一股热浪。
从峡谷底部涌上来的热浪夹杂着吹雪，袭击着吊桥行走的人们的脸。紧接着，红光从底下照亮了所有人。
\\\"快！出了什么事啊！\\\"
\\\"喂！发生了什么！？你们这些冒险者应该知道的吧！\\\"
\\\"别问我这种问题！只要知道危险就好，赶紧跑！\\\"
小帅前后传来激昂的声音。
热浪不示弱，吹雪迅速把周围笼罩。吊桥摇晃起来。不是吹雪造成的，而是某种影响。
\\\"哈……哈……\\\"
背后传来菲奥娜急促的呼吸。
紧张的决意也听得出来。
\\\"这、这也是最终试验的一部分吧！？就说是这样吧！？\\\"
\\\"……绝对不能停下来！绝对不能！\\\"
骑士的声音绝望地响起。
现在，已经没有受吊桥晃动和周围景象吓到的考生了。
他们只顾着脸上袭来的热浪和红光……对于这不规则的晃动，只想着尽快通过这座吊桥。
但是，事情没有按照他们的想法发展。
从峡谷底部升起的火焰漩涡在空中蜿蜒着，向他们爬去。
这股带着红光的漩涡，突然从反方向的空中也开始了，周围的存在数不胜数地向着小帅和菲奥娜靠近。
\\\"——冻结！\\\"
菲奥娜伸出手，对着火焰漩涡放出比外面空气还要冷的寒气。
受到寒气削弱的火焰漩涡很快恢复了势头，眨眼间又朝他们袭来。
逐渐增多的火焰漩涡不仅袭击了小帅和菲奥娜。
……不，应该说不仅仅是他们。
（这火焰是怎么回事……仿佛只针对她一样……）
小帅虽然怀着疑问，但实际上，他确信这个猜测是正确的。
刚刚那个火焰漩涡之外，还有一个新的火焰漩涡，仔细看的话，它的尖端更像是指向菲奥娜而非小帅。
但是，现在不是在意这些的时候。
\\\"快跑快跑快跑——我在说更快跑！\\\"
冒险者的声音回响着。
由于吹雪和热浪，声音听起来有些模糊，但焦急之情是传达出来了。
小帅和菲奥娜一直在飞奔着，现在也为了穿过吊桥而喘着气。
只剩一点距离就能穿过吊桥。
前方的一群人已经有人穿过吊桥了。
——然而，小帅不得不停下脚步。
\\\"……嗯？\\\"
菲奥娜无力的声音。
突然间，分开小帅和菲奥娜的奇怪压力撼动了空间——整个世界都颤动了。
他无论如何也不会放手，抓着她的手使劲，但是他们的手却分离了。
就像风之魔物带着意志一样，红色的风穿过了他们之间。
菲奥娜的身体被那股风抓起，超越了吊桥的护栏，悬在半空中。
……就像是被看不见的力量硬生生夺走一样。
与此同时，远处传来强烈的爆炸声，然后岩浆喷涌而起。
（怎、怎么回事）？
小帅在这一刻感受到了某种存在。
比起伊格纳特最后展现的真正魔噬者，这股气息无疑要凶险得多。
\\\"伊格纳特小姐！\\\"
\\\"……冒险者先生……！？\\\"
伸出手。但是，无法触及。
被举到半空中的伊格纳特和小帅的指尖仅仅擦过。
……小帅毫不犹豫，也将自己的身体探出护栏。
\\\"这……到底发生了什么……！？\\\"
然后，他也投身于空中。
起初是用木魔剑施展自然魔法来帮助伊格纳特，但是他一看到她背后接近的火焰漩涡，立刻停了下来。火焰漩涡正从上下左右包围伊格纳特，用自然魔法也只会被灼伤。
于是，他召唤了盾魔剑。
不用这个的话，他已经无法保护了。
\\\"我要做自私的事，请原谅——！\\\"
小帅将伊格纳特搂在怀里，同时施展盾魔剑的力量。
没有时间犹豫。
用刚刚创造的魔力之盾将自己和伊格纳特包裹起来，保护自己免受逼近的火焰漩涡的侵袭。
\\\"拜托……冻结！\\\"
伊格纳特也施展魔法。
和刚才一样，她释放出冷气，遏制住魔力之盾上的火焰。
在这个过程中，他们正在下落。朝着峡谷的底部，离开吊桥。
\\\"雷——！\\\"
骑士的声音传来。但是，他们也束手无策。
视线的边缘，冒险者们已经穿过了吊桥，取代了骑士，带着考生们走了。
另一方面，小帅也在拼命对付火焰漩涡。
他看着快要崩溃的魔力之盾，不禁屏住呼吸。
（刚才竟然能正面抵挡住钢食石像鬼的冲刺，）
这个火焰，绝不仅仅是普通的火焰。
但是，不久后，火焰漩涡压制住了势头，峡谷底下的红光虚弱了下来。
虽然不知道原因，但现在应该可以回去了。
同时召唤的木魔剑用藤蔓伸展，回到吊桥上——本来是这样打算的，但是，
\\\"冒险者先生！\\\"
\\\"可、可恶……！\\\"
剩下的火焰漩涡直接击中吊桥，就在两人被投掷出去之前的位置被焚毁。
火焰漩涡砰的一声爆炸，把吊桥劈成了两半。随着重力的作用，它开始垂直下落，小帅们仓皇地抓住了吊桥。
而考生们已经不在那里了。
因为冒险者和骑士的活跃，吊桥已经被穿过，能抓住吊桥的只有少数几名骑士和冒险者。
（这样下去，连自然魔法的藤蔓也会被烧断……！）
前方无法伸出藤蔓。
那么，后方——回到要塞的吊桥呢？
（可以的。虽然那边离地面更近，但只要能被抓住，我用力的话应该能应付得了——！）
后方的吊桥没有火焰漩涡迫近。
那样的话，藤蔓能够传递并被抓住。至少，比掉进峡谷要好得多。
于是他们转身去了那边。
\\\"伊格纳特小姐！\\\"
\\\"是……！\\\"
\\\"我一定会平安送你回去的！所以，请相信我！\\\"
菲奥娜回答了，没有等回答完，前方，左右，从峡谷底升腾而起的火焰漩涡和喷溅的岩浆把周围都染成了鲜红。
就在这时——
\\\"来得及！\\\"
小帅一边担心抓住吊桥的骑士们的安危，一边也为了保护菲奥娜挥动着木魔剑。
菲奥娜抱着他的胳膊，虽然嘴唇紧闭，但她紧紧依靠在小帅的怀里。