从树木间传来了魔物的声音。
小帅陷入了思索，身旁的麻袋里刚刚放置的水果散发出一股甜蜜的香气。
然而，魔物出现后已不再对水果感兴趣。
柔软的肉体引起了小帅和伊欧魔物们的注意。
“只要你不袭击我，我就不出手。”
出现的魔物们完全不理会小帅的话，一齐发动攻击。魔物们的外形像蜥蜴，全身覆盖着棕色的鳞片。它们被定位为E级魔物，智力低，也不是很强大。
但是，这些E级魔物很罕见地使用了魔法。它们驾驭魔法使周围的地形微微隆起，阻碍了小帅的活动，用土块包围了周围，以便自己通行。
小帅看到后叹了口气，“我说我不会放过你们啊。”
小帅挥动着炎之魔剑，释放火焰来威慑。
但在这个过程中，他还在考虑着，或许可以用星杀技消除魔物的魔法，甚至让它们感到惊讶。
……也许这个想法起了作用，
“怎么回事？”
一只接近的魔物碰触到了释放的火焰，但只是让土地重新变回普通的土壤。魔物因此跌倒了。
但这只是一小部分。
被魔法隆起的土路基本保持不变，只是魔物的脚下轻微坍塌。
小帅感到困惑，因为他并没有释放如此强烈的火焰。
明显魔法的效果消失了，但……
但他没有看错。这些变形的地面，只要稍微接触到微弱的火焰就会崩溃。
“……刚才的火焰。”
魔物们似乎对这股奇怪的火焰感到惊讶，急忙逃走。
小帅俯视着炎之魔剑，回想起刚才火焰所带来的情景。
这并不是偶然的结果。明显地，微弱的火焰对对手的魔法产生了某种影响。
整个火焰并不是关键，只有小帅释放的火焰的一小部分展现了特殊的力量，以摧毁对手的魔法。
这种属性恰恰是星杀技。
“让我来展示吧！魔法行使者的剑！”
小帅回忆起艾德加的话语。
就像他释放的冰刃一样，小帅的火焰也表现出了剑的力量。
小帅回忆起这一事实，身体仿佛感受到了使用魔力的震撼。
尽管这种微小的效果仍然不实用，但只是炎之魔剑的力量加入了星杀技，这也是相当大的消耗。
然而，小帅的脸上露出了微笑，感受到了久违的满足。
“……即便是这样，感觉有了一点进步。”
尽管他认为通向剑圣之路很艰难，但却收获了新的刺激。
他感到了刚开始学习剑术时的那种兴奋。小帅认为这种体验是值得高兴的。
虽然刚刚的成果可以说是偶然的产物，但小帅通过不懈努力提升了剑技的水准，而他纵使以此为参考提升了缠技的水准。
他还远远称不上拥有原创的战术，而且只有微弱的火焰才能发挥其效力，这一切都显得十分无用。
但是他的喜悦是无法估量的。首先，小帅就意识到了它的重要性。
“伊欧！刚刚看到了吗！？”
他兴奋地对着伊欧说，但
“咕噜”
伊欧没有回头，继续吃地上的草。
难道说在刚刚的战斗中它一直都这么淡定吗？
“……你还是像往常一样，很冷静。”
小帅尝试多次模仿先前的技能，试图对冲向自己的魔物使用相同的方法。在此期间，除了那些坚决不逃的凶猛魔物，小帅击败了一些，但却无法再现最初的效果。
（必须要练习一下）
小帅考虑到第一天就过于勉强自己，选择时机，然后骑着伊欧回迪尔城。
莉西亚早晨沐浴之后，起床便在府邸中走动。
今天早上她还没有见到小帅。她之前打算在和他打招呼前洗个澡，整理好自己的仪容，但此刻她早已洗完澡并吹干头发，却仍然没看到他的踪影。
“嘿，你知道小帅去哪了吗？”
莉西亚在府邸里走着，对服务员说道。
尽管已经是初夏的时节，但阳光似乎还没经历太久的白昼，刚刚从窗户洒了一丝光进来。
“小帅大人在黎明前离开府邸了”
“……发生了什么事？他是去狮子圣庁了吗？”
“没有。他好像说那个时间去不到的地方有水果……”
服务员似乎也不太明白，和莉西亚一起歪了下脑袋。
正在这时，大门传来打开的声音。
“小帅，欢迎回来。”
“哦？那就是你所说的目的的东西吗？”
“就是。想到就忍不住想吃”
小帅和一名骑士交谈的声音传来，随后他出现在莉西亚和服务员所在的走廊上。
“啊，莉西亚”
说完这句话，小帅拿着一个不算大但绝不小的麻袋。从未系紧的口袋处隐约可以看见红色的东西。
尽管头发还残留着微湿的痕迹，莉西亚轻快地走向他。
“你去哪了？”
“我突然想起这个水果。实在是太想尝尝了，所以在天亮前出发去采摘了”
小帅笑嘻嘻地展示着麻袋。
看到麻袋里的果实，莉西亚很吃惊。
“朝焼け之果？”
“是的。莉西亚，您应该也知道，它只在清晨的数十分钟变红。如果不在那个时间采摘，就不会美味。所以我今天一大早就去采摘了”
而且由于尚未确立人类栽培的方法，所以在森林中争夺很激烈。小帅知道了一个好地方，于是前往那里并采摘了府邸所有的果实。
莉西亚也面带笑容，看着小帅的开心模样，也感到了温馨。
服务员不知何时已离开，所以两人独自交谈。
“会不会很累？”
“骑着伊欧去的，所以不算太累。虽然也参与了一些和魔物的战斗，但并不能完全说没累”
“那么，去洗个澡放松一下吧。朝焼け之果怎么处理？暂时放厨房？”
“好的。我打算让厨师长把它分给大家”
两人一边说着话一边开始走，像往常一样，进行着毫无主题的早间谈话。
就在莉西亚与小帅分别前，她突然想起了一件事。
（他是不是使用了那把神秘的剑对抗魔物呢）
莉西亚知道小帅有这把剑。
自从离开耶尔库克以来，她已经目睹了数次。
“莉西亚，我去厨房了——”
“呀、好！一路顺风！”
注意到自己刚刚有些发呆，莉西亚慌忙回答。
转瞬间，小帅对她的情况感到困惑，但很快看到莉西亚表现出了正常的态度，便离开了她。
莉西亚留在走廊上，思索着：“……到底是什么样的力量呢”
兴趣的根源并不是对神秘力量的兴趣，而是对小帅本身的力量感到好奇。
莉西亚望着窗外低声嘀咕，抬头看向早晨的太阳。
最初，小帅对于如何分配休息日中大部分时间于练习那项技能感到迟疑。
新技能固然重要，但他也在思考自己经过坚实训练得到的技巧，还有是否应该前往狮子圣庁。
最终，他决定在忘记第一次释放火焰时的感觉前练习那项技能。
结果怎么样呢？并不是很理想。
新技能并不能在几天内变得完美无瑕。
“……好累”
在森林中朝阳升起，小帅趴在地上看着天空。
虽然一开始就明白，但魔力消耗太过激烈。他很久没感到这么晕了。
尽管对自己的体力有着充分信心，但魔力却另当别论。
在狮子圣庁的训练中，相比于缠的使用，魔力的消耗更大。
“……回家”
骑着伊欧回到迪尔城时，到达镇上时体力稍微恢复了一些。
抵达镇上后，小帅前往冒险者公会。因为练习时遭遇了许多魔物，他把这些打猎的战利品带去公会做评估。
在等待评估的时候，小帅听到了一个女性的声音。
“这不是小帅吗！”
评估结束后离开柜台的小帅，朝着这个地方中的餐厅走去。艾丝特尔在此愉快地用早餐和酒，还有坐在她旁边的克洛诺瓦，不好意思的表情。
“艾丝特尔女士，还有克洛诺瓦，你们怎么在这里？”
“……我是因为工作去见了克劳泽尔子爵。然后在回来的路上被艾丝特尔给抓住了”
“就是这么回事。我也在结束工作后，碰巧看到克洛诺瓦，就把他带来这里了”
“噢，这样啊……”
可以说克洛诺瓦成了受害者。
他并没有被召唤而来，但由于自己的呆滞，小帅坐到了她们对面。
“小帅，想要点什么尽管说”
“明白。那就来一些简单的”
点了一些食物后，小帅在食物还未送到时，看向眼前的两人。
克洛诺瓦和往常一样，穿着清爽的衣服。
而艾丝特尔，简直帅气。穿着白衬衫配黑裤，她把外套挂在椅背上。
她大口饮着木制大杯里的酒，非常豪爽。
“但小帅，在假期早上做些什么呢？”
“有点事去了森林”
“噢，打猎吗？”
“……差不多是吧。还有考虑成为剑圣的状况”
艾丝特尔再次喝了口酒，然后狠狠地吃下一大块牛排。
虽然这个行为看起来有些粗鲁，但实际上，她在粗鲁的动作中也没有失去优雅。特别是拿刀切牛排的场景更是如此。
“呵呵呵，年轻人就要不断努力。要成为剑圣就只能这样”
克洛诺瓦轻声说道：“嘿，嘿”，转向艾丝特尔。
“艾丝特尔，你是什么时候成为剑圣的来着？”
“嗯？很久之前了，怎么了？”
“如果把当时的感觉教给小帅的话，一定会有所帮助的吧？”
「……克洛诺瓦，突然间说这么有建设性的话啊。感觉就像是位教育者啊」
「其实我就是位合格的教育者哦」
艾丝特尔边吃着切好的牛排，边说。
尽管她已经喝了好几杯酒，但看不出一点醉意。
「我成为剑圣是在晋升将官时的事」
当时已经在狮子圣庁任职的她，在某个任务中曾有生死一线的经历。各种因素和意外情况的重叠，加上少数精英执行任务，使情况变得极其困难。
「当时带着数名部下，全力以赴确保他们安然归来」
因果报应，总算是完成了任务，未使部下伤亡。这就是她成为剑圣的原因。
「我抱着必死的决心战斗，终于打开了剑圣之门」
「那时真是千钧一发呢」
「嗯。我那个时候需要感受到生死存亡的压力来前进。那个时候，生存的渴望激发了我内心的某种东西」
艾丝特尔继续说着。
她也谈到了小帅过去的一些经历。
「听说小帅也经历过生死存亡呢。也许，他需要的并不仅仅是危机感」
「也许是训练吧」
「这当然重要，但小帅或许需要其他契机。他现在似乎比我当时更强大。不要着急，从能做到的开始尝试」
「哇！艾丝特尔竟然说了一番中肯的话！」
「别拿话题开玩笑。其实说起来，是克洛诺瓦让我来指导小帅的」
剑圣的谈话告一段落后，小帅享用着送来的早餐，他向前面坐着的两人询问。
他对前座两人的关系感到好奇。
「你们两个关系不错啊」
「嗯。因为我和艾丝特尔多次一起工作过」
「两个彼此实力相当的人，好几次」
小帅点点头，然后继续享受和两人的交谈。
艾丝特尔不知道喝了多少杯酒，但在离开时一点也没有醉，她甚至说还没喝够。
但是，
「就到此为止吧。我丈夫总是警告我别喝太多」
出人意料的话语。
小帅和克洛诺瓦对这句话都感到诧异，毕竟她居然能克制住这么多酒。