即使夜深，小帅依然沉浸在一本书中。并非之前的那本，而是另一本。
合上书本后，小帅将目光投向车窗外。
这是为小帅准备的客房。相比他平日居住的宅邸，这里更狭窄，甚至比阿什顿家村庄里的房间还小。
然而，这里的舒适度很高，是一个宁静的空间。
作为最先进的魔导列车，客房在最近的莱梅尔也显得非常新颖。
不是利用木材和石材的古董风格，而是一些看似简单却非常新颖的设计，包括单色的窗帘和地毯。
这是一个充满新意、让人感受到时代变化的内饰。
……差不多该去了。
小帅站起身，将脸靠在窗边的桌子上，望着外面。
通过自动打开的魔法道具门，走过走廊，客人们从走廊一侧的车窗朝外看去。
刚刚一个小时前还在举办派对，尤利西斯也看起来很忙。然而，由于尤利西斯希望大家在地上的旅行中能有自由支配的时间，因此派对提前结束，场地作为休息场所提供。
小帅径直走过他们身边，朝着内部，前往尤利西斯的房间。因为他是被邀请在晚上聊天的。
前面是后车厢的一间房间。
站在通往房间深处的门前的是埃德加。
「小帅大人，您好。」
「虽然觉得有点早，但我已经来了。」
「不，正好是按时。不过真是对不起……主人似乎还没有完成问候，还未返回。」
埃德加早就带着小帅的口信先来这里了。
听到燕尾服绅士抱歉的话，小帅慌忙说道，毕竟他早就知道尤利西斯在这次旅行中很忙碌。
「差不多他应该回来了，您可以在里面等一下吗？」
「啊，当然可以。」
听到小帅的回答，埃德加打开门，邀请他进去。
那里是一个比小帅的房间稍大的客房，氛围也和小帅的客房相似。
「真的很抱歉，但请在这里等一下吧。」
遵循埃德加的引导，小帅坐在里面摆放的沙发上等待。
在老绅士泡的茶杯中品味着茶，等待了十几分钟。
慌忙赶来的尤利西斯拉直领口，微微点头。
「让你久等了，对不起啊。」
「不，别介意。」
尤利西斯从打招呼起就坐到小帅身旁。
与平时不同，今晚的尤利西斯身穿华丽的服装，为派对特意打扮得典雅。
虽然西装没变，但胸前的领巾和翻领装饰着宝石等，给人一种高贵的感觉。
「今晚我想要好好聊聊你最近的情况。」
粗犷的臂膀发出柔和的声音。
「怎么样？最近有什么变化吗？」
小帅在回答之前表达了一些疑惑。
「好少见你这样。」
「我说了什么？」
「嗯。感觉尤利西斯先生，问起一些普通的事情。」
「你这样说，是不是觉得我不正常？」
尤利西斯笑着眯起了眼睛。
他并不介意小帅的回答。
「罗泽斯·凯塔斯事件之后，我们没能有时间好好谈谈，所以我想安排些时间来聊聊。」
在送来邀请函的时候，确实没有太多时间可以慢慢聊天。
「——罗泽斯·凯塔斯那次真的让你担心了。」
「确实有点担心。但比起担心，我更生气，为了世界之树教的管理出了什么问题。你们根本没必要为此担心。」
尤利西斯耸了耸肩，说出了理性的话语。
看着言辞吃结的小帅，尤利西斯再次笑了笑。
「今天的派对你玩得开心吗？」
话题转变，小帅毫不犹豫地点头回答：“是的。”
「莉西亚和瑞扎德也玩得很开心。」
「那就太好了。顺便说一下——嗯。」
「怎么了吗？」
「直接从你口中听到她的名字，感觉真不错。」
尤利西斯微微前倾。
他一边凝视着小帅的眼睛，
「虽然听说过一些传言，但你果然是用她的名字称呼她啊。」
「嗯，是啊……有些事情发生了……」
「嗯，想必发生了不少事。我也能理解。」
尤利西斯没有说出口。
他并没有说出自己对女儿奋斗的期望，更不想说出一些多余的话。
他希望女儿和小帅的距离能拉近一些，于是他背靠着沙发，默默祈祷。
「现在，我们的菲奥娜正在和克劳泽尔家的小姐一起学习。我刚才去看了一下，她们玩得很愉快。」
「莉西亚在这列车里和她学习？」
「确切来说，还有里奥哈尔多家的小姐也在。」
听到这里，小帅恍然大悟。
在十一月之前，他们曾经谈论过上次的考试。
「里奥哈尔多小姐说她上次的考试成绩有些微妙。」
「哦，是吗？虽然我觉得里奥哈尔多家对学习也很严格。」
「虽说她说得有点微妙，但从里奥哈尔多家的标准来看，也许可以理解。顺便说一下，她对剑术课的表现还是挺高兴的。」
「哈哈！真的不用担心！她的实力可不是吹的！」
「但是特别班的考试难度很大，我觉得她在笔试科目上应该很费劲。」
「我理解。由于原本的标准就很高，没办法。」
尤利西斯看起来很高兴，
「……菲奥娜朋友不多。能多交些朋友是件好事。」
即使有重大的势力分歧问题存在，他也没有说出口。
一旦说出去，可能会导致无法忽视的问题。为了不让这些话影响到女儿们的快乐，他选择保持沉默。
但尤利西斯并不傻。相反，他在莱梅尔也是一个有着卓越智慧的人。
小帅相信，他一定在看不见的地方用心地关心着。
之后——
在他们似乎已经充分聊过的时候，尤利西斯说：“时间不早了。”
回头一看，他们好像只是在寒暄而已。
「再聊吧。慢慢来，不用担心时间。」
「我也是。再次慢慢聊。」
「啊，我会期待的。」
小帅从沙发上站起身，鞠了一躬，离开了这个房间。
他回到自己的房间的途中，莉西亚站在过道的墙边。她看见小帅后，露出了一个可爱的微笑。
「你去了伊格纳特侯爵那里。」
「莉西亚们努力学习了吗？」
「嗯。刚才听说赛拉的成绩不太好，菲奥娜小姐一边和她聊天一边教她。然后她好像也变得更有学习的兴趣了，一直忙到刚才。」
就在短短的几分钟前，三个女孩还在同一个房间里学习。
莉西亚离开墙，走到小帅身边。
「要不要去展望车厢？」
她的提议得到接受，小帅迈着步子前行。
即使白天也去过的观光车，莉西亚还没有去过。
现在夜景很美，而且还有另一个方便的事情。
两人踏入的观光车与白天不同，除了他们两个，没有其他客人，成了他们独享的空间。
“相当于包场了呢。”
“看起来大家都在派对场地呢。所以我们可以慢慢享受吧？”
“难道是事先调查过才邀请我的吗？”
“……有问题吗？”
莉西亚傲慢地说着，为了掩饰照亮大车窗的羞涩。
这辆观光车的天花板也是用玻璃制成的，要一览无余地欣赏满天的星空再也没有比这更适合的车辆了。比平时看到的迪尔城和帝都的夜空更清澈，这片夜空让人感到清新。
“好美啊。”
感叹声从莉西亚的嘴边溢出，她的侧脸和满天的星空一样美丽。
她欣赏了一阵夜景后开口说道，
“我有一件事想问你。”
“突然这样皱着眉头问，我也有点紧张啊。”
“当然咯。毕竟我一直在注视着小帅嘛。”
莉西亚仰头看着身旁的小帅，屈膝弯腰。
伸出指尖，戳了一下小帅的鼻子。
“第三皇子下和你在做什么？”
“我和拉迪乌斯？是说今天吗？”
“是的。还有最近，你也悄悄做了一些事情。”
对于无法逃脱的追问，小帅没有说出太过无礼的话。
他微笑着说，“被发现了吗？”然后坦然接受。
“难道是关于神圣魔法和我有关？”
“是的。”
“知道了……所以你是找第三皇子下帮忙的吧。最近小帅也在暗中学习神圣魔法是吗？”
“嗯，你还知道我在学习神圣魔法吗？”
莉西亚叹了口气点了点头。
原本靠在小帅鼻子上的她的指尖，不知何时已经放了下来。
“你私下调查的原因是什么？”
“不告诉你不行吗？”
莉西亚笑着回答，“那是当然的。”
“尽量不想让莉西亚担心。”
“不想让我因为神圣魔法而感到不安吗？”
“是的。除了向克罗诺亚请教以外，我也想自己调查一下。……但一直都不是这样打算的。听到你说，我本来是打算好好告诉莉西亚的。”
莉西亚并不满足于此。
「虽然你关心我我很高兴，但从下次开始请好好先告诉我。那么，小帅在欧佩海姆打算做什么？」
「你也想到了那一步吗？」
「嘿嘿，不然的话，在启程之前怎么会不事先和第三皇子下沟通呢？虽然是通过骑士介绍的，但我也一直在观察着哦。」
如果有余裕就不需要匆忙行动。莉西亚的判断是正确的。
理清了思绪的小帅毫不隐瞒地说道，
「我得到了教拉迪乌斯的老师的介绍。在欧佩海姆的时候，我打算多次去见面听听他的故事。」
「我、我居然得到了这么厉害的人的介绍」
「当时我听到的时候也很吃惊。——所以莉西亚就请在家守着了。」
「在家守着……是吗？」
「就是字面上的，待在旅馆里。」
「为什么会变成这样啊，刚才不是说一起去吗！」
「不，总觉得对方也是想以个人身份介绍，突然带着莉西亚一同前去会让对方感到不便。」
对于兴奋的莉西亚，得到了冷静的回答。
感情不谈，这句话无可反驳，是非常正确的一句话。
「这么一说确实是呢。」
虽然回答了，但她的嘴角却微微上翘。
「明明已经认同了为什么看起来还有不满的感觉呢？」
「因为突然被说出道理，所以嘛。」
即便如此，莉西亚还是诚实地说出了“对不起，刚才有点太激动了”。
她清了清嗓子，重新注视小帅。
「如果以后还有像刚才那样对我保密的事情，我可要一直盯着小帅了哦。」
她笑着开玩笑地说。
小帅也打算用同样的方式回应。
「连睡觉的时候也要吗？」
「是的，就是睡觉的时候。」
虽然是在说笑，但也不至于一起睡觉吧。
然而，小帅说出了一句致命的话。是一句让莉西亚无法反驳的话。
「莉西亚，我觉得你会比我先睡着的。」
「…………」
「莉西亚也是这么觉得吗？」
莉西亚也是这么想的。
他们交换了足足十几秒钟的沉默。
凝视着小帅，莉西亚看上去有话要说，她抬头看着身边的小帅，嘴角微微上翘。
她终于放弃反驳，把双手交叉在身后。
然后，用右肩撞了一下小帅的胳膊，轻轻的抗议一下。
「……小帅真是个坏蛋。」
她可爱地生气地扭过头去。
第二天继续享受优雅的陆地之旅，第三天的早晨。
在太阳升起之前，是大多数人还在沉睡的时段。
熬夜读书的小帅醒来，坐起身来。他拉起睡前关闭的车窗帘，看到在地平线的远处，朝阳正试图露出头角。
虽然还为时过早享受早餐，但也不想再睡一会儿。
小帅洗了脸，整理了一下仪容，离开客房。
他朝着能够提供轻食的车厢走去，准备喝点茶提神。在那里，他遇到了菲奥娜。她一个人坐在车窗旁的座位上喝茶。
「小帅君，早上好。」
除了她之外，车上几乎没有其他乘客。只有几对优雅的年轻夫妇。
「早上好。菲奥娜小姐真早啊。」
「我每天都在这个时候醒来。不过说起来，小帅君你也不算晚呢。」
被菲奥娜轻轻笑着邀请，小帅坐到她对面。接着，一位服务员不知从哪里冒出来，给小帅也准备了茶，然后迅速离开了。
坐在对面的小帅看了看桌子上的菜单。看着他准备点些轻食，菲奥娜看着她面前的杯子。刚刚还满是果汁，此刻已经空空如也。冰的凉意导致杯子上结满了露珠。
她看到杯子中微小而反射的自己。
「……有点奇怪，是吗？」
她不经意地嘟哝着，碰了碰自己的刘海。虽然仪容整洁，但如果她早知道会见到小帅，至少……至少也想花五分钟……甚至十分钟来打理一下自己。
甚至连刘海微小的角度都让她在意。
「啊，刚刚说了什么吗？」
「嗯，没，没什么！」
菲奥娜放开了刘海，然后轻轻地抚摸了一下下垂到胸前的如丝的头发。在晨光中逐渐显露的她的侧脸上，带有宝石一样的闪光。
「马上就要到欧佩海姆了呢。」
小帅说道。
「花园骑士之旅您玩得开心吗？」
「当然了。下次有机会，我想自己买票来使用。」
「太好了。请务必在欧佩海姆享受愉快的时光。」
明天小帅、莉西亚和瑞扎德将前往伊格纳特侯爵的府邸。早就有尤利西斯希望的活动，为那些大恩人举行感恩之席。二人的对话持续着，车厢渐渐热闹起来。等到阳光完全显露出来的时候，他们返回自己的房间。
十点钟的早晨，通常是学院开始上第一堂课的时间。离开帝都的花园骑士号，终于快要抵达欧佩海姆了。小帅和莉西亚惊讶地看着车窗外遍布的欧佩海姆——被称为白色王冠的地方的美丽。
# 欧佩海姆之旅
白色涂抹的房屋排列成的街道和错综复杂的水道。水道上漂浮的小船，以及如同大都市一样耸立的巨大建筑。
面朝着弯曲如三日月的海湾，水之城被称为白色王冠，欧佩海姆生动地诉说着这一点。历代皇室的频繁访问，使得这座城市不输给帝都，风光明媚。
停在这里的花园骑士号是欧佩海姆最大的车站。这座车站的外观，白色涂抹的仿佛房屋一样，依然是令人惊叹美丽的巨大建筑。
在这里，自然也会有活动举行。据尤利西斯说，贵族们烦人的寒暄会接连不断。活动结束后，客人们一个接一个地离开车站，走向市中心。
\"莉西亚，小帅\"
在繁忙的站台上，瑞扎德向两人喊道。
\"车马已经准备好了，我们差不多该去了\"
\"好的\"
\"知道了\"
今天首先去宿舍，然后开始解包。
当三人开始行走时，菲奥娜过来搭话。
\"各位，请注意，明天我们的接待会将在宿舍举行。今天请在欧佩海姆好好享受。如果有什么问题，请随时呼叫我\"
她说着，做了一个美丽的鞠躬，然后离开了。
\"小帅先生，明天再见！\"
她不同寻常地在离开时看着小帅，留下一个可爱的眨眼。她似乎迫不及待地期待着明天的事情。
当他们上了马车时，马夫开始悄悄地让马走，没有特别告知目的地。
莉西亚看着窗外，向小帅说话。
\"真了不起啊，欧佩海姆\"
\"迄今为止，与这么大的城主相处得这么好，我也觉得很奇怪\"
\"这么说的话，小帅和第三皇子下关系也非常好啊\"
\"......确实\"
尽管出生在一个乡村，他不禁感叹自己走了很远的路。多亏了这个，他才能为村庄做一些事情，有时也不禁为自己感到自豪。
\"两位，那边有一些有趣的东西呢\"
瑞扎德微笑着说，小帅和莉西亚齐刷刷地看向同一个方向。
在视线的尽头，月牙状海湾上的一角是莱奥梅尔最大规模的港口。港口停泊着许多战舰。
......没有停泊在军港的军舰，都是尤利西斯的力量，听起来真是让人敬畏。
尽管欧佩海姆在历史和文化上都是一座重要的城市，但更重要的是，这座城市在贸易上也具有重要意义。
无论是贸易还是国防，都是莱奥梅尔一流的规模。
在旅馆吃完早午餐，小帅正忙于休息时，有人前来找他。
\"小帅先生，有位客人来了\"
克劳泽尔家的仆人告诉一行人。
原本在小帅的房间一同用午餐的莉西亚不禁发出了“诶？”的声音。
「小帅吗？是伊格纳特公爵还是菲奥娜女士？」
「不，是其他的一位贵人」
「是谁呢……」
小帅站起身，离开莉西亚的身边。
在走廊上等候的是一位骑士。这是小帅在狮子圣庁经常碰面的剑士。
「你好，小帅」
「原来如此。是拉迪乌斯吗？」
「是的。我和下属一起从帝都乘坐魔导船来到这里。我受下属之命前来迎接小帅」
狮子圣庁的骑士点了点头。
由于多忙的原因，拉迪乌斯并未随同花园骑士参与旅行，但他似乎也已经到达了欧佩海姆。
小帅一度回到房间，告诉了莉西亚刚才发生的事情。还有接下来计划要离开旅馆的事情。
「我知道了。我会告诉父亲的，你去吧」
「谢谢。那我就去了」
「嗯。注意安全」
小帅再次走出房间，和身穿便服的骑士一同行走。他们向旅馆的升降机走去，前往一楼。
在升降机里，两人开始交谈。
「花园骑士的旅程怎么样？」
「很有趣。在火车上过夜是我第一次经历，但我度过了难得的三天两夜」
「哦，果然！」
骑士生动的声音。
「你对花园骑士很感兴趣吗？」
「当然！我打算有一天在休息日搭乘，考虑到要购买一等车厢的票」
一等车厢是为小帅他们准备的车厢，但票价昂贵是个难题。
然而，骑士似乎并不介意，继续说道。
「哈哈……独身的骑士，工资一直在积攒。在这种时候就要好好享受一下……」
「……祝你有一个愉快的旅行」
花园骑士相关的事务是由尤里西斯主导的。
这次前所未有的地上旅行似乎引起了剑士们的兴趣。
改变场景，回到小帅的客房，仆人向莉西亚搭话。
「小姐，您要回自己的房间吗？」
「……嗯，我该怎么办呢」
原以为她会立刻返回小帅的房间，但她却犹豫了一下。
尽管她迅速地说了一句“只是开玩笑”，但仆人对她以前从未见过的、对小帅的关注举止感到有些吃惊。
当她走出房间时，从走廊的对面传来了朋友的声音。
「啊，莉西亚！我一直在找你！」
从走廊的另一端露面的是塞拉。
看着莉西亚对与朋友意外重逢感到惊讶，维恩稍微迟到了一些。
莉西亚先和站在眼前的塞拉交谈。
「自早上分别以来啊。塞拉也住在这里吗？」
「是的。我们刚刚吃完午餐，正打算出去逛逛。莉西亚呢？」
「我也是刚和小帅吃完」
塞拉腰挎剑，稍微迟到的维恩也一样。两人不知何故穿着学院的制服。
「你们两个为什么穿着制服？」
「刚才已经说过了，我们打算出去，所以穿着灵活的衣服更好嘛」
「……仅此而已？」
「是啊？而且我们还是学生，现在不好好利用一下，以后就没有机会了。毕竟毕业后就不会再穿了」
塞拉得意地挺起了胸膛。
但是，来到欧佩海姆竟然穿制服也未免太过分了。
尽管莉西亚同意这样更方便活动……。
「既然有这个机会，莉西亚也一起去吧？」
「嗯……我该怎么办呢」
在莉西亚犹豫时，维恩提议道。
「小帅也一起去怎么样？」
「遗憾。小帅刚才有事出去了」
「诶……是吗？」
「是的。就在几分钟前」
维恩和塞拉遗憾地叹了口气。
她们来得有点晚。
「虽然小帅不在有点遗憾，但莉西亚呢？如果有时间的话，要一起去吗？」
瑞扎德虽然有一些工作要做，但他表示小帅和莉西亚不用工作。他鼓励他们在欧佩海姆的假日好好享受。
因此，莉西亚今天只是在旅馆里悠闲度过，她计划和回来的小帅一起在晚上去欧佩海姆转转。
但从对话的流程来看，外面可能指的是城市外而不是旅馆外。
莉西亚点了点头。