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“闯营从来不白养一个闲口。”李来亨让幼辞坐下，可幼辞还是摇摇头，拘谨地站在一边。他便语重心长说道，“高夫人平日里可能对你管教严格一些，但她一定是出于好意。闯营中的兄弟们，都是些光明磊落的好汉子，你也不用太过拘谨，大可将这里当做自己家中一样。”
“嗯……”
幼辞沉闷地嗯了一声，看她的模样，大约还是无法放下心防，彻底融入到闯营这个团体里。李来亨眉头微皱，但也不是不能理解，他自己又何尝不是如此呢？
从李自成往下，李过、刘芳亮、李双喜这些人，哪一个又不是以至诚的热忱对待自己呢？可李来亨他自己却不能全心全意地真诚对待闯营的兄弟们，他心中多多少少还是忘不掉被艾都司迫害、全家灭门的往事，在待人处事时，总是不免产生种种戒心，处处显得过度圆滑，反而落了下乘。
李来亨伸出手来，他想摸摸幼辞的脸颊。但他看到幼辞眼中闪过几分恐慌，脖子向后紧张地缩了两下，便收回手来，只是眯起眼睛，无奈地笑了笑。
他拍了拍屁股边上的一段门槛，微笑道：“阿辞，坐下来说吧。你可能埋怨我将你带到闯营的贼窝里，从此失去了安稳的生活。这确实是我做得不周到，将来若有机会到什么名城大郡去，我就给你些银两，帮你安个家，使你过回原先安定的日子，好不好？”
幼辞听到李来亨的说法，神情更加恐慌了。她像一只受了惊的小兔子那样，缩紧了脖子，连连摇头。虽然说不出清晰的语句来，但口中还是“呜呜”的表示着拒绝之意。
李来亨又摸了摸自己的后脑勺，他可以理解幼辞在这个陌生的环境里，恐慌又紧张的心态，也在设法尝试帮助她融入到闯营之中。但这一切都很困难，何况某种程度上来说，若非李来亨促成闯营在军岭川之战大破官军，幼辞的家人也就不会被溃逃的乱兵所杀害了，或许她这时还在龙驹寨小城的家中，过着祥和平稳的日子。
自己就像一个巧取豪夺的大盗那样，将幼辞带进了看不到前途光明的贼窝里面。她想生存下去，就只能倚靠于李来亨的身旁——她的恐慌、她的紧张、她的怯懦，她的一切唯唯诺诺和讨好，都是建立于只有倚靠李来亨才能生存下去的基础上。
这种冷酷的现实让李来亨不得不直面自己的温情，他对幼辞释放出的温情和善意，是一种居高临下的廉价施舍吗？
“我……”李来亨沉默了一会儿，他不知道说些什么才好。最后只是将沾着肉汁的右手，在衣裳上草草擦拭了两把，转移话题，问道：“阿辞，我听一功大哥说，你在女儿营里和高夫人学习女红，手艺精巧得很，是这样的吗？”
幼辞不知道李来亨问话的用意是什么，她还是一副唯唯诺诺的模样，乖巧地点了点头。又从腰间的第一个小囊中，取出了一块浅青色的云纹手帕，怯生生地塞到了李来亨的手中。
李来亨心中一暖，这块手帕缝补得不算精细，边缘处还能看到一些线头露了出来。他看到幼辞右手的食指和无名指上，都有练习针线活留下的小小伤口，知道她这段时间来，在高夫人的管教下，一定十分用心和勤奋。
这块浅青色云纹手帕，做工虽然尚属粗糙，但幼辞用心所在，李来亨握在手中，还是感到一阵的暖意。在这个苍莽的乱世里，他身边虽然有了庆叔这样的长辈，又有了李过这样的义父，还有闯营中从李自成、高夫人以下许许多多人物的照顾，可唯独幼辞，能让他想起幼娘尚在时，那段愉悦又轻松的时光。
“这块手帕缝制的真好，阿辞，你学得这样用心，高夫人一定会很高兴，我也不必日日担心了。”李来亨用那块浅青色云纹手帕擦了擦手，想将它交还给幼辞。但幼辞摇了摇头，又把李来亨伸出一半的手推了回去。
他愣神一会儿，随即意会，将手帕收入自己的怀中，放在胸口贴心的位置，想着今后一定要保管好幼辞的这份礼物才行。
“阿辞……我有件事想拜托你帮帮忙，不知是否方便？”
李来亨想到幼辞手指上因针线活留下的伤痕，又觉得自己想让她帮忙缝制冬衣，是不是有些太强人所难了？他有些犹疑，不知道该不该说出这个请求。虽然闯营里的多数人，都将幼辞当成了他的侍女一样，可在李来亨的心中，幼辞更像是他的一个妹妹。如果这请求会劳累到幼辞，李来亨是绝不愿再提出来的。
幼辞双眼中却闪起了好奇的光芒，她比之刚才畏缩的样子，神情显得生动了许多。对幼辞来说，能够帮到李来亨的忙，才能让她找到自己在闯营中维系生存的办法，使她不再觉得自己是一个负担、是一个无用之人，更使她可以不再完全依附于李来亨的施舍而活着。
她两手抓住了李来亨的衣袖，几乎没有李来亨一个巴掌大的圆咕隆咚小脑袋，像只小鸡逐米一样地捣了起来。
幼辞抓得是这样紧，让李来亨一时都挣脱不开。他不敢用力，怕伤着幼辞，便小心翼翼地筹措语言，说道：“高夫人之前送到小虎队好几件冬衣，但都是貉子皮的厚绒衣服。我实在不愿穿得太过招摇，但咱们处在夷陵深山中，想出外买两件普通的冬衣，也毫无办法。眼看着天气渐寒，庆叔也整日劝我早点换上冬装。我就想到阿辞你在女儿营学习女红，有没有时间帮我缝制一件冬衣呢？”
李来亨说到一半，自己都觉得很不好意思。他指了指那袋肉食，说道：“我知道这请求实在有些过分，特地从摇旗那里‘借’来了些好吃的东西，也不算让阿辞你做白工了。你若有时间帮我缝制一件冬衣，将来等咱们出了夷陵大山，到了人烟较多的地方，我一定去帮你买些好看的衣服和胭脂，好不好？”
幼辞歪斜着她的小脑袋，睁大了眼睛，眼神像极了无辜的小兽。她望着李来亨，突然噗嗤一声，情不自禁咧开了嘴巴，笑得很开心又很放松。
她放松后的模样乖巧可爱得让李来亨心动，幼辞哈哈笑了两声，然后才意识到自己有点失礼，赶忙咳了两声，重新作出一副拘谨的神态来。
李来亨看着幼辞神态的变化，也不禁莞尔，问道：“那阿辞，你是愿意帮帮我这个小忙了吗？”
见到幼辞点了点头，又用衣袖捂住嘴巴，发出一阵儿银铃般可爱清脆的笑声。李来亨才把悬着的半颗心放稳了，他舒展眉头，说道：“那就好、那就好。阿辞你愿意帮我做这件事，真是雪中送炭了。将来等咱们打出了大山，我一定给你送来满屋子的华服衣裳。”
幼辞轻轻笑了两声，她的神情比之此前轻松了许多，眼睛里再没有那种畏缩又讨好的神色，满目清湛，分外可人。她伸出一根手指，立在唇前，嘴角微斜，摇了摇指头，又突然嬉笑一声，飞快转身跑进了屋里。
过了一会儿，幼辞手里捧着一袭双层的厚麻斗篷走了出来。这一袭厚布斗篷，缝补得十分粗糙，边缘处还有好几处因手法错误而缠成一团了的线头死结。但幼辞捧在手里，却像捧着一件宝物般，小心翼翼，生怕破碎。
她把斗篷轻手展开，斗篷的衣领上特地用三层的绒布做成一个立起来的护脖，看着就很暖和。幼辞将展开的斗篷，轻轻披到李来亨的肩上，她弯下身子，半蹲到李来亨的面前，小心翼翼给李来亨打理着衣领。
两人的脸庞离得是这样近，相互之间喷出的鼻息和热气都缠绕在了一起。李来亨看得很仔细，他看到了幼辞眼睑下微微发青的眼眶和瞳眸里的道道血丝，知道这孩子一定付出了许多心血和时间，才做出了这样一件温暖的斗篷。
李来亨并不在意斗篷缝制得如何粗糙，心中只为了幼辞的付出感到分外的温暖。他站起身来，抖了抖斗篷，感觉非常合身——幼辞考虑到他挺拔的身形，特地将斗篷做得长出平常衣服一节，想在看来真是刚刚好。
“这衣服做得真好看！阿辞你的女红功夫，我看是已经到家啦！高夫人真是一位高明的严师，不要多长的时间，便让你学得这样好、这样厉害了。说来也是阿辞你头脑灵活，心灵手巧，自然做什么事情都很得力了。”
李来亨的连番称赞，让幼辞也有些不好意思了。她一张小巧的脸蛋半红着，几根手指缠在一起，脑袋都快低到地上了，只让李来亨看到一颗圆咕隆咚的可爱脑勺。
李来亨将绒布的衣领竖立起来，感觉刚好可以护住整个脖颈，而且衣服的重量也不算很沉，打仗时也可以披在布面甲外面，非常适合自己。他犹豫了一会儿，还是伸出手来，将手掌放在了幼辞的头顶，揉了揉她的脑袋。
“阿辞，是我将你从龙驹寨安稳的日子，带到闯营朝不保夕的生涯里。但我想要你相信我，要不了太长时间，闯营就可以像龙出大海一样，飞入一片海阔天高凭鱼跃的新世界中。到时候，不光是我和你，也不光是闯营里的兄弟姐妹们，天下黔首、万方黎民，普天之下所有辛苦劳作的百姓，都可以过上安稳的生活。”
李来亨蹲到了幼辞的面前，他抬起头，从下向上仰望着少女，盯着女孩子清湛的眸子，伸出双手，捧住她的小脸，微笑道：“古人说‘遍身罗绮者，不是养蚕人’。但我偏要今后的世道，像阿辞这样的人，付出多少辛劳，就可以得到多少回报。你的手艺做得这样好，就合该穿着这样好的衣服。”
李来亨说的话有些太复杂、太遥远，幼辞似乎听得不大真切。她歪斜着脑袋，露出一副疑惑又好奇的模样来。
李来亨站起身来，拍了拍她圆圆的小脑袋，笑道：“已见寒梅发，复闻啼鸟声。冬天已经来了，春天还会远吗？”
他畅首远望，夷陵寨外，西风凛冽，寒草疾生，枯木正待春。天际线边上，正扬起一片烟尘，李来亨将右手放在额前，远远凝视，笑着对幼辞说道：“应该是双喜哥他们回来了，这个冬天，将要过去啦！”
(本章完)