“什么！”芳儿失声道。
“五十两？这可是上好的镯子，怎么也值个三百两！”
“就五十两。”老朝奉叠好布包，递还给芳儿，说：“你也可以再问问别家。”
程悠悠朝芳儿点点头，芳儿气鼓鼓的接回布包，噘着嘴站在程悠悠身边。
小林也有些惊讶恒典当的朝奉竟然压价这么狠。
他们兄妹仅听父亲闲暇时说起过当铺的朝奉伙计们很负责，所以在未来之前就在小姐面前打了保票，现下却打了脸。
小林和芳儿正左右为难之际，程悠悠注意到珠宝柜旁边还有一个柜台，上面牌子写着“不凡品”。
“不凡品是什么？”程悠悠小声问小林。
小林说：“就是玄品法力之物，但凡沾了玄的东西都是不凡品。”
程悠悠眼前一亮，发现不凡品柜台里并没有人，便问：“这里怎么没有人？”
刚才的老朝奉早就一脸不耐烦，说：“几位公子小姐，这是当铺，不是玩闹的地方。您猎奇，看也看了，快些走吧。”
原来老朝奉早就看出他们不是真的要当东西，所以刚才的举动应是想撵他们走。
程悠悠便笑道：“我们的确不是当首饰的，我要当不凡品。”拿出一张符纸晃了晃。
老朝奉吃了一惊，从高凳子上下来，跨了几步来到不凡品柜上，一脸严肃的从栅栏里问：“你要当什么？”
程悠悠见了有些失笑。
跨柜台办公？这老头是个人才啊！
“难道不凡品你也管着？”
老朝奉连忙摆手道：“我可没这个本领，不凡品是由专人品鉴的。我只是先把把关，看看您要当的东西能否算不凡品，然后才会根据情况请专人来。”
程悠悠将镇宅符递给小林，小林走上前去递进柜台。
老朝奉双手接过符纸，轻轻打开，翻过来调过去的仔细查看手中的符纸，言语诚恳的问：“敢问这是什么符纸？”他能感觉出此非凡品，但是实在认不出上面写的什么。
其实，老朝奉还想问一句“符纸从何而来？”，但是规矩摆在那里，不让询问物品来源，只好按下心中的好奇。
“这是一张镇宅符，就如同你门楣上贴着的。”程悠悠见老朝奉的脸色变幻，有些好奇，她画的符纸究竟值多少钱。
老朝奉听了又验看了片刻，然后擦掉额头上的汗说：“姑娘说笑了。我虽非品鉴朝奉，但眼力还是有一点的。小店贴的不过是一张下品镇宅符，您这张镇宅符，恐怕应属中品，不能相提并论！”
说罢将符纸递还小林。
程悠悠问：“你不收当？”
老朝奉有些不舍的说：“本店没有相应的品鉴朝奉，无法估量价值，所以本店恐怕无法收当。请姑娘见谅，您或许可以去东市的官当试试。”
程悠悠越听越迷糊，实在有太多疑问，于是表明身份，请朝奉见谅刚才的试探之举。
老朝奉并其他几位朝奉听说东家来了。
老朝奉姓郑，匆忙迎出来后，又引着程悠悠见了店中其他人。
寒暄一番之后，程悠悠发现几位朝奉似乎隐隐以珍宝柜的老朝奉为首，就是刚才验看镇宅府的郑朝奉。
待程悠悠等人从侧门进去，到了后院厅堂，略微询问后，仅留下郑朝奉说话。
“郑朝奉，我也是第一次接触这一行，若问了外行的话，您老要多包涵。”
“东家哪里的话，您尽管问。”郑朝奉心中有些忐忑，早知道是东家，刚才就不调理人了。
“平日里当品收价会很低吗？”程悠悠问。
郑朝奉细细讲来：“以活当为例。通常收当物品，值十当五。也就是说一对镯子估价三百两，值十当五，应以一百五十两收当。此后还要扣除利息：按月二分起息，每月三两，倘若当期为六个月就是十八两。所以一对估价三百两的镯子，最后到手的银子仅为一百三十二两。”
郑朝奉解释道：“东家多包涵，刚才我以为几位是无聊得出来寻乐子的富家小姐，并非真的来当东西，所以才会刻意胡诌一个价格吓吓人，平日里不是这样的。”
程悠悠也想明白了，她们的打扮也不像是来当东西的，更何况神色自然没有那股子焦急劲儿，被认出来也正常。
于是这件事揭过不提，郑朝奉也放心了。
程悠悠听完郑朝奉所说的收当折扣有些惊讶，三百两的东西只能当一百三十二两，难怪都说当铺挣钱呢。
不过程悠悠尊重每个行业的行规，经商嘛，哪有不盈利的，只要不像裕丰当那样骗人就好。
程悠悠接着问：“倘若真的遇到要当东西的，开价太低，会不会流失当户，去了别家当铺？”
“一般不会，因为他们只要一经手，就知道这东西已经走过当铺了。而且都是有经验的老手，自然知道出多少钱，没人会胡乱开价。”
“别家怎么知道东西经过了当铺？难道是做了记号？”程悠悠非常好奇。
虽然是行业机密，但是没有什么可隐瞒东家的。
于是郑朝奉就说：“是的，封还布包时，就已经做好记好了，这折叠的方式就是传递给其他家当铺的信息，人家只要一看布包的特殊叠法，就明白了。”
“不会有人恶意抢生意吗？”
“不会，只要是做这行的都会瑾守规矩，行规是一代代传下来的。”
一番对话下来，程悠悠对郑朝奉很满意。
虽然一开始有点误会，但是郑朝奉说话条理清晰，对答如流，听说是典当行里的老行家了。
当初恒典当出兑，所有的朝奉伙计都走了，只有他坚持留下来，父亲很欣赏他，让他继续在这里当朝奉，并将日常事宜交付与他。
郑朝奉说着拿出当铺的账簿交给东家，想要介绍一下这一年的经营状况。
程悠悠表示自己已经看过了，顺便说当铺似乎不太盈利。
郑朝奉有些紧张，以为让东家不满意了。
“我也只是随口问问，其实你们能够扭亏为盈已经很好了。”
“多谢东家体恤。其实咱们当铺之所以不盈利也是因为无法收当不凡品……”郑朝奉详细解释给东家听。
根据《大楚律》中明确的规定：“凡私放钱债或典当财物，每月取利不得过三分。年月虽多，不过一本一利。”
意思是说，收当物品，每月利息不得超过三分，当期最长为十六个月，宽限两个月，以十八月为满，期满后也可以续当，若利钱积至与本金相等时，不再累加利息，是谓一本一利。
这一点就明确禁止了利上滚利。
但是如果期满没有赎当或续当，当品就成了死当，也叫绝当，当铺就有权利将其变卖。
说白了当铺就是质押，赚的是利息钱和保管费。
其实当铺并不想要当户的东西！
因为死当还需要找地方变卖，费时费力还有火耗。
不太挣钱的！
但这里有个例外，因为大楚天材地宝层出，妖魔鬼怪横行，典当业也催生出另一种模式——典当不凡品。
现如今绝大多数的当铺都以此为生。
因为《大楚律》并没有规定不凡品该取利多少，所以行业内通认的是月息一钱，是规定最高月息的三倍多。
举个例子说，就是活当物品，值十当五，物值五百两，应交付二百五十两，扣除首月利二十五两，最后拿到手的钱是二百二十五两。
若是死当，值十当七，无利息，得银三百五十两。
这可是暴利啊！
但是，恒典当却无法收当不凡品。
为什么！？