朱晖本来跟沈溪一起到了兵部衙门。
奈何很快他便支撑不住，不停地打瞌睡，眼看就要天亮，朱晖也就不打算久留，跟沈溪叮嘱一番便离开，回家去了。
此时京师内戒严已解除，好像什么事都没发生一样。
沈溪对陆完和王敞道：“时候不早，看来昨夜的事情已妥善解决，咱们兵部也不用如此风声鹤唳，各自回府休息去吧。”
陆完和王敞也都哈欠连连，陆完道：“若是换作平时倒还好，只是这年初休沐，走亲访友太过疲倦，身体支撑不住，只能先回去歇息……若有事的话，沈尚书只管派人来通知一声便可。”
两名兵部侍郎的态度跟朱晖一样，都是有事再找他们，而他们也知道如果真有急事的话，等他们赶来恐怕为时已晚，这么说只是表明一个态度。
沈溪点头，向两名侍郎挥别，并未亲自到门口送二人离开。
过了半个时辰，天地渐渐明亮起来，就在沈溪也准备找个地方好好休息一下时，三边总制王琼到兵部来拜访，沈溪只得出面迎接。
王琼跟沈溪分宾主落座后，把来意表明，他并非是为催粮而来，而是问询昨晚的情况。
王琼道：“在下毕竟是外官，昨日京城风声鹤唳，手下听闻传闻，都不敢确定，只能到沈尚书这里来问个清楚。”
沈溪点头道：“传闻是陛下遇刺，具体情况如何没人知晓，总之现在一切太平，今日相信就会有人试着去面圣，非要见到陛下才能心安。”
王琼问道：“那沈尚书是否要去觐见陛下？”
王琼的心情沈溪能够理解，如今文臣武将能随时见到朱厚照的人只有沈溪一个，如果沈溪不去求证的话，旁人想得到正确的信息非常困难，但沈溪自家知自家事，他跟朱厚照的关系绝非外界看到的那么融洽，他可不会自讨没趣，当下道：
“在下一夜未眠，如今困倦不堪，马上就要去休息，这种事应该由翰苑出面最合适，德华兄若想知道细节，不妨去问问谢阁老。”
王琼看出来了，沈溪有推诿之意，知道自己此番造访或许有些唐突，站起身道：“既如此，那在下便去谢阁老府上问询……沈尚书，告辞了！”
王琼坐下没说两句话便要走，沈溪明白王琼要确定朱厚照安危的心情非常急切。至于王琼此举是否有深意，并不在沈溪考虑范围之列，无论王琼热心打探真相有何目的，始终没有违背人臣之准则。
送走王琼，沈溪不想在兵部衙门久留，当下叫过值守的官员来交待一番，然后便离开，他没打算回府，而是去了惠娘处，毕竟他只是要对付着打个盹儿，过了正午衙门这边必然有一堆事情等着他。
……
……
天大亮后，朱厚照从丽妃处出来。
经历昨夜一场风波，朱厚照丝毫没有收敛的意思，在丽妃处又胡天黑地一晚，出来时人都焉了。
张苑迎上前道：“陛下，您在丽妃娘娘这里休息多好，作何还要回去休息？”
朱厚照一摆手：“朕想做什么便做什么，不用你来指点！小拧子人呢？怎么又是你？你不用处理别的事情吗？”
张苑以为自己救驾一次，便可以在朱厚照身边享有更高的待遇，未料朱厚照对他的态度仍旧不冷不热，张苑悻悻地道：“小拧子还有事要做，所以由老奴过来服侍陛下。”
“朕用得着你来侍候？把那些女子抓回来没有？”朱厚照问道。
张苑打量着朱厚照，好似在说，您有那精力吗？
张苑道：“十个人，已经抓到八个，还有两个投井了，尸体刚捞上来。”
朱厚照脸色不善，嘀咕道：“那十名女子可真够劲儿，其中几个看上去容貌和身材都不错，就这么死了太可惜……把人看好了，等朕睡醒后再去看看！”
“是，是！”
张苑忙不迭应承下来，心里直打怵。
显然这个年轻的君王没得到多大教训，就算被那些女子伤害，继续不屈不挠，准备再次来一回霸王硬上弓。
张苑知道自己不受欢迎，所以干脆不再亦步亦趋跟着朱厚照，而是离开先去安排那些朝鲜进贡女子的事情。
等他到了豹房东厢，钱宁正在那里剔牙晒太阳。
“哎哟，这不是张公公么？”钱宁站起身相迎，这会儿钱宁已经是锦衣卫指挥使，之前他只是挂个名，但朱厚照遇刺醒来后，担心京城局势失控，下旨让钱宁走马上任，这次抓刺客的事情正是由他主导，所以这会儿钱宁正是春风得意。
张苑看到钱宁懒散的样子就来气，他怎么也没想到朱厚照遇刺最大的受益者居然是这个坏痞子，皱着眉头问道：“陛下要的钦犯呢？”
“不是派人跟张公公说了么？人死了俩，尸体已捞上来了，剩下的全囚禁在院子里，只要陛下一声令下，立马脑袋搬家！”钱宁笑嘻嘻地道。
张苑瞪眼：“陛下遇刺，你居然还笑得出来？”
钱宁不以为意地扁扁嘴：“陛下龙体康泰，何曾遇刺过？倒是张公公应该注意说话的语气和分寸才是……”
被钱宁这样的小人教训，张苑心里越发不爽，不过他没法对钱宁大呼小叫，到底对方是锦衣卫指挥使，这次要完成朱厚照的交托还得靠钱宁帮忙。
更重要的是，张苑知道现在钱宁正受宠，要对付也不能采用那些直来直往的方式，偷偷摸摸暗中下手即可。
张苑黑着脸道：“陛下说了，人不能杀，吩咐下来说是天黑后要重新临幸这些女子。”
钱宁惊讶地眨了眨眼，虽然他对张苑的话有所怀疑，却知道这正是朱厚照的行事风格，而且他笃定张苑不敢信口开河。
钱宁笑着说道：“张公公请尽管放心，在下必定会把这件事安排得妥妥当当，到时候无论陛下好哪口，我这边都能把事情办妥帖……对了，张公公，是否要找几个人补缺？”
“补什么缺？”张苑皱眉问道。
“人少了俩，难保陛下会不高兴，不如再找几人过来填补上缺额。”钱宁挤眉弄眼道。
张苑心想：“这小子手头资源可真不少，这头差女人他说补上就能补上，足见手里有存货……不行不行，一定要切断他获取女人的渠道，这样才能让他逐渐失宠，如此就算不用我下手他也没办法生存。”
张苑道：“陛下已经知道死了两人的事情，找人填补的话，陛下必知是作伪，这件事不可再提。”
钱宁行礼：“多谢张公公提醒，在下知道怎么做了……张公公请回吧。”
张苑还没开口要走就被钱宁下逐客令，这让他羞恼交加，但他还是强忍住这口气，从东厢院走了出来。
“这钱宁，一定要把他的嚣张气焰给打压下去，不然比我那大侄子还难缠。”
……
……
谢迁从知道朱厚照遇刺开始，就一直没睡。
在小院中见客到天亮，干脆又坐马车来到豹房，他的目的很简单，就是要见朱厚照一面，以证实正德皇帝的身体状况。
这次谢迁单独在豹房门口等候，没机会入内，一直等到日上三竿，小拧子才从里面出来，见到谢迁憔悴的模样有些心疼。
小拧子苦着脸道：“谢阁老，您这又是何苦呢？陛下应该没事了，您想进内实在太难，况且这会儿已经睡下了。”
谢迁用迫切的目光道：“那陛下……果真龙体无恙？”
小拧子摇头道：“小人也只是听闻而已，从昨夜陛下受伤开始，小人便再也没机会面圣，不过听丽妃那边的太监和宫女说，陛下应无大碍，甚至……还临幸了那边的女人，料想陛下当时不过是暂时晕厥过去，很快身体便恢复过来了吧。”
说话时，小拧子四下打量，防止有人听到自己说话。
谢迁显得很无奈：“那现在有什么办法能面圣？”
“没有。”
小拧子最初口气非常坚定，随即他好像想起什么，小声道，“倒是有个机会……让沈尚书来，或许能行，陛下之前有过吩咐，但凡沈尚书前来，就算陛下正在休息，也要进去通禀……”
谢迁恼火地道：“你是让老夫去找他帮忙？”
“或者找人传话也可以啊！”
小拧子一脸无奈，“别的就实在没辙了，如今就连小人也见不到陛下，谢阁老您就好好掂量一下吧……小人怕被人看到，这就回去了，谢阁老实在没必要留在这里。”
小拧子正要走，突然一人从豹房里出来，正好瞧见小拧子和谢迁交谈。
“哎哟喂，这是谁？不是深得陛下宠信的拧公公吗？”来人正是张苑。
张苑为防止小拧子接近朱厚照，在这次皇帝遇刺事件中，尽量把责任往小拧子身上推，到现在都没让小拧子有机会面圣。
这次他抓到小拧子出来见谢迁的把柄，好像找到了不得的罪证一样，说话语气非常古怪。
小拧子吓得脸色惨白，赶紧为自己解释：“张公公，小人只是出来跟谢阁老知会一声，让他不必在这里等候。”
“你分明是出来通风报信。”
张苑走上前，瞪着谢迁道，“谢阁老，咱家没说错吧？”
谢迁知道现在自己有求于张苑，但他却不会在这种问题上坑自己人，正色道：“拧公公说得没错，他只是来劝说老夫离开。”
张苑死死地瞪着谢迁，似乎怪责对方没站在自己一边把小拧子打压下去，一摆手道：“那拧公公还等什么？进去吧！”
以前张苑见到小拧子还不能大呼小叫，但一夜光景似乎一切都不同了，张苑的气势起来了，甚至连谢迁都不放在眼里。
等小拧子进入豹房正门，张苑才用威胁的口吻道：
“谢阁老应该知道自己跟谁站在一道……咱家已说过，陛下平安无事，你不必急着来面圣，若让咱家发现你再跟下面那些多嘴多舌之人纠缠不清，以后再有什么事，不必来找咱家！咱家也不再听从谢阁老建议行事！”
(本章完)