“三皇子殿下，包括这个村子的村长在内，总共十二名村民死亡。六名男性，四名女性，还有两个小孩。”统计完伤亡情况的骑士单膝跪地，声音有些低沉地汇报道。
久久没有等来回应，他小心翼翼地抬头看去，却见三皇子一动不动地站在那里，视线凝望着村子后面漆黑的山脉，似是在想什么事情出了神。
“三皇子殿下？”骑士微微提高音量。
“嗯？”三皇子回过神来，脸上没有什么表情，只是点了点头。
他刚刚在回想那双灿金色的眼眸，本以为自己早已不惧这世间任何事物，即使是父皇的怒火也不曾让他低头。然而这一次，他却感受到了源自灵魂深处的战栗。这种感觉以前几乎从未有过，说句大逆不道的话，其带来的震撼恐怕唯有皇宫深处供奉的炎父神像所流露的威仪才能相提并论。
“三皇子殿下，村民们还在等您，我们快点过去吧。”单膝跪地的骑士出言提醒道。
“好。”三皇子知道现在有人需要自己，只能暂时放下了脑海中的疑惑，朝着村庄中心走去。
......
村庄中央的空地上，此时已聚集了近百人。并不算大的村子里发生了此等骇人听闻的惨剧，再加上三皇子大驾光临，除了那些腿脚不便的老人以外，能来的人基本都来了。
三皇子的视线缓缓从地上那排摆放整齐的尸体上移开，最终落在了跪在自己面前的两人身上。他叹了口气，声音低沉：“所以，那个小孩是你们带回来的？”
“是的，三皇子殿下。”
拉度低垂着头颅，压抑着愤怒的声音从牙缝中挤出：“在几天前的一次狩猎中，我们在荒原上发现了这个小孩，出于好心便将他带了回来。后来得知他同时拥有炎父与地母的赐福后，便第一时间将这消息通报到了王城......”
听完他的讲述后，三皇子眉头微皱，总感觉哪里有些不太对劲：“所以，你们一直对他很好，而他此前的表现也很正常。偏偏就在我要来的这天，他突然就犯下了这等大罪？”
“这是我亲眼所见。”拉度四条手臂交叉抱于胸前，这是熔人向高位者表达最大敬意的动作，同时蕴含了向父母神宣誓的含义，证明自己的话语中绝无半点虚假。
三皇子将目光转向了一旁看起来失魂落魄的年轻女孩，犹豫了一下之后，发问道：“是这样吗？”
萨夏此时就像一只失去了灵魂的木偶般，眼神空洞，身形微微摇晃，仿佛随时都有可能晕倒过去。在听到了三皇子的问询之后，她强打起精神，抬头看着对方的眼睛，缓缓点了点头。
“我也看到了，确实是那个家伙干的！”围观的村民中有人高声喊道。
“我也看到了，绝对是他，我不会看错的！”很快周围便响起了附和声。
三皇子抬起黑色双手，轻轻下压，将众人愈发愤怒的情绪稍稍压制，然后提高音量道：“事情的经过我已经清楚了，请大家放心，等我回到王城，必会派人将这恶徒拿下，给大家一个交代。”
“三皇子殿下，我们相信您！”
“殿下英明神武！”
“您的心如火焰般炽热，如大地般宽厚！”
有了三皇子的保证，村子里悲戚的气氛稍稍被冲淡了一些，几乎所有人都相信王城来人绝对会将那杀人恶徒绳之以法，最终加以审判。
然而在此时此刻，一名少年的心情却与周围众人截然不同。
纳桑奇躲在欢呼的人群之后，四条手臂紧紧抱着自己的身体，双眸圆睁死死盯着漆黑的地面，视野逐渐变得有些模糊。
随着时间的推移，心中的惶恐与茫然退却，一股强烈的违和感却如火焰般越烧越旺。
纳桑奇越想越是惶恐，自从走进村长爷爷家的院子之后，他的记忆就好像蒙上了一层雾气，变得无比模糊起来。
记忆中残缺的片段一幕幕闪过，他看到了背对着自己，笑着催促自己赶紧去上学的村长爷爷。可就在下一秒，村长爷爷就低下了头，似是睡着了，而自己的右手掌却沾满了黏腻的不知道什么东西的液体。
接着他似乎看到了姐姐，不知道为什么，姐姐一脸惊讶地叫自己“帕隆”。下一秒，姐姐便躺倒在了地上，而他则跨坐在姐姐的身上，双手用力地掐着她的脖颈。
纳桑奇记得自己当时被吓坏了，他赶忙松开手，连滚带爬的朝院子外面跑去，但却绊到什么摔了一跤。当他再次恢复意识之后，第一眼看到的是不远处横陈着一道浑身血浆的尸体。
他感觉自己就像是做了一场噩梦，时而清醒时而迷惘。每一次清醒的时候，他都会发现自己周围多出了一道熟悉的人的尸体，就仿佛有一个杀人凶手紧紧地跟在他的身后，不论他跑到哪里，对方就跟在哪里。
纳桑奇先前还觉得杀人魔的真正目标其实是自己，只不过每次要动手的时候，都会有别人出现，吸引了那个杀人魔的注意力，所以自己才能侥幸在这种昏昏沉沉半梦半醒的状态下逃出去那么远。
现在他总算想明白了，不是有杀人魔在身后追自己，而是他自己就是那个杀人魔。
一股强烈的恶心感涌上心头，纳桑奇头晕目眩，连站都站不稳了，只感觉自己六肢宛若枯木般僵硬冰冷，此时就算是拿针扎拿刀割也根本不会有丝毫知觉。
他很想说出这一切，但是只能从喉咙深处勉强的微弱的咕咕声，很快便被周围的杂音覆盖。当他好不容易张开嘴巴后，却发现自己怎么也鼓不起勇气发出声音。
反正没有人知道是他干的......是帕隆...对...就是帕隆......如果他没有干这些事...为什么所有人都认为是他干的......对...不是我...那只是错觉...是我被吓坏了做的梦......
纳桑奇咬紧牙关，努力抬起头颅，恍惚间刚好和姐姐的眼睛对上了。
在两人对视的那一刹那，萨夏的双眼猛地睁大，脸上闪过惶恐之色，脚下趔趄了一下差点摔倒，还好被旁边的拉度伸手扶住了。
好不容易稳住身形之后，她却再也没往这个方向看过一眼，就这么低着头在旁人的搀扶下匆匆离开了。
纳桑奇心底一片冰凉。
他深深地看了一眼姐姐的背影，她肯定知道些什么，只是为了保护自己才没有说出来。
“我一直说自己要成为像拉度哥那样的战士，将来要保护姐姐.......但现在我还是在被姐姐保护着......”
纳桑奇心中无比悲怆，一股莫名地冲动涌上心头。他当下决定把自己身体上的异常公之于众，即使最后自己的结局是被“净化之火”审判，也在所不惜。
他伸手拨开身前的人群，奋力朝前面挤去：“三皇子殿下......”