翌日午时，大军准时从京城出发，浩浩荡荡出了城门，朝着西北方向行进。
段晋鸣早已从各地陆续调了兵力，不多时便能抵达西北，与他们会合。
付昕骑着马，有些不稳，幸好旁边的段晋鸣还知道扶着点她。
她忍不住扯了扯嘴角，说是御驾亲征，自己给人的感觉倒像是旅游的。
虽然嘴上说着去西北，可真正到了那大漠无垠的地带，付昕才感受到荒凉孤寂，以及兵荒马乱地区的凄凉。
狼烟风沙口。
民生凋敝，生灵涂炭。
付昕无意间瞥见一块尸骨，立刻忍不住别开了脸，伏在马背上的手有些颤抖。
“段晋鸣，西北战乱多久了？”
“一年。”段晋鸣细想下来，自己便是一年前临危受命，前来西北击退外敌的，看多了战乱的惨痛景象，他已经麻木了，“半数时间都在交战，外族诡计多端，不讲道义，只图利益，他们也不是为了侵占这里的领土，而是为了这片领土上的资源。”
这地方因为战乱的缘故，能迁走的百姓都走了，留下都无非是些老弱病残，或是舍不得离开故土，或是实在无力离开的可怜人。
西梁军力雄厚，可那又怎样，口头说出来的胜利只是一个荣誉象征而已，他们就像一条蛇盘踞在这个地方，灵活地东奔西窜，烧杀抢掠无恶不作。
付昕听段晋鸣这么一说，气得咬牙，“沃日，太不要脸了吧。”
段晋鸣：“......”
陛下，幸好你现在身边只有我一人，不然在外人眼里颜面何在。
这么想着，段晋鸣忽然被自己的想法吓了一跳，敢情他不知何时已经把自己纳入了付昕自家人的范围里。
段晋鸣不着痕迹地将手从付昕的马背上挪走，原本护着她的姿势也因此消失了。
然而，下一秒，就见付昕突然拽起了他的手，双手包住他一只手，郑重其事地冒出一句；“段爱卿，护驾就靠你了啊！”
段晋鸣被吓了一跳，闻言忍不住嘴角一抽，不慌不忙地抽出了手，落下一句：“陛下，你放心，上战场是用不着你的，你就是那军帐里指挥军队的人而已。”
付昕也跟着他抽了抽嘴角，问题是，她一介昏庸女帝，记忆里幼年时太傅教课都靠混过去的，连兵书都没有真正看过，谈何指挥军队。
像是猜到她内心想法似的，段晋鸣无声叹息道：“陛下，你放心，再不济，还有我。”
堂堂镇国将军，不是摆着看的。
他不知道自己为什么要为仇家卖命，但他无法眼睁睁看着西北民众就这样在战火中生存。
“陛下，末将曾说过，外族要的是他们上一代被夺走的藏宝图，只要把这图交给他们，战争就会立刻停止。”
“朕知道。”
付昕揉了揉太阳穴，如果说先前她对段晋鸣的那番话还存有怀疑，那么现在，悲惨的战乱景象已经让她没有半分怀疑了。
也许西梁能凭借强盛的兵力将敌人击退，可付昕自认为她无法草芥人命，不可能选择用将士的牺牲换来和平，她宁愿以更好的方式停战。
“段晋鸣，你的话我信了，等这两日的战乱暂停，我们便前往皇陵寻找藏宝图。”付昕垂眸，淡淡落下一句，“希望你没有辜负我。”
段晋鸣瞳孔微缩：“若是辜负了呢？”
“那就——”
红衣美人顿了顿，薄唇轻启，飘然一句。
“那就拿你下辈子赔我。”