新野，火烧博望前
刘备得知夏侯惇引军来战，立即召集众人商谈，“夏侯惇有十万兵众，我等该如何引战？”
正说间，家奴来报，外面有一自称卧龙先生的人前来拜见主公。史越听之，松了口气，终于舍得来了，不过你来得太巧了，你故意的吧。
关羽、张飞对孔明甚是不喜，上次和刘备去见此人，此人盛气凌人，言语自负，要不是刘备拦着，一把火烧了他家。
刘备向众人引荐，请入其中相坐。并说之，如今所况。
孔明微笑，“区区十万之兵，我当什么事？我替主公灭了吧。”
张飞笑之，“好啊，那就由你领兵去和曹军打吧。”
刘备呵斥：“不要胡言，孔明乃是文人岂会弄武。”
“孔明有何计策？”刘备看向他问道。
孔明言：“想胜之简单，不过吾需为主军师，主公借剑印，我才好号令众人。不然必定有人不从，到时因此计败，我无处解释。”
关羽不服，刚来这里，就要这要那的，“主军师乃是潘凤，你初来此，未有寸功，就如此之求。”
史越安抚道：“孔明有大策迎敌，主公是以才用人，不问出处，不计过往。愿主公同之孔明所求，它必能带我军大败夏侯惇。”
刘备开始有些担心，现在对方都这么说了，那就同意呗。“孔明到底有何计？”
孔明轻摇羽扇，言：“夏侯惇兵众多，必要过往博望坡，那里地势正好牵制他们行军。粮草乃重中之重，若能毁之，他们必定无法在留此地。”
“敌军会派重兵保护粮草，一军为先锋往前而来。我军可让一军迎战前军，故作不敌，引开对方，一军中路阻之后救之兵，一军于后等他们进入险地，然后放火焚之。”
“不过，敌军知潘凤为军师在此，必定谨慎应对，我们恐难找破绽，所以还需潘凤军师做将军前去偷袭粮草，诈败而逃，让他们放松警惕。如何？”孔明看向史越，微微一笑。
史越有个不好的感觉，感觉这不是最后一次，“能败曹军，此事有何不可！”
张飞不悦的问道：“我们都去了，你呢？”
孔明言：“我在家等你们啊。”
张飞大笑：“我们去拼生死，你在家自坐，好自在啊！”
刘备言：“此乃运筹帷幄，决胜千里，谁敢不从孔明军师之言，斩之！”
张飞冷笑往外面走去。
史越真的是无言，孔明你这人好嚣张啊。即使你计策成了，他们最后服的也是你的能力，不会服你的人的。不过看你的样你也不在乎，你都不在乎，就没什么关系了。
最终，刘备听计，大胜而回新野。孔明出来相迎，刘备下马赞之，关、张二人对此人虽不喜，但实在服气。
孔明言：“此战夏侯惇虽败，回许都之后必定还会再来，下次前来必定是曹操。”
刘备急问：“那该如何？”
“不用担心，亮有一计，可敌曹军。”
孔明言：“新野小县，不可久居，趁早取了荆州，荆州为守，才可拒曹！”
许都
夏侯惇兵败回许都，自缚去见曹操，请死。
曹操言：“元让，你遭潘凤诡计，潘凤之谋我等都是闻之，战不过是正常的，不必太过自责。”
夏侯惇言：“刘备如此猖狂，现有潘凤为谋，他日取了荆州，我等难敌也，要尽早除之！”
曹操言：“吾所虑者，天下就是刘备、孙权，现在他们都居江南，正好一同扫平他们！”
随即传令下去，起大军五十万，令曹仁、曹洪为一队，张辽、张合为二队，夏侯渊、夏侯惇为第三队，于禁、李典为第四队，自己领诸将为第五队。每队引兵十万，许褚为先锋，引三千兵出发。
荆州，襄阳
刘表身死，蔡瑁等人为之举行葬礼。蔡瑁拿遗嘱告知众人，“主公病逝，留下遗嘱，决定由二公子刘琮继任为荆州牧，吾为辅佐。”
“胡言！主公明明立的是大公子为荆州牧，刘皇叔共同理事，北可敌曹操，南可拒孙权！你居然篡改主公遗嘱！”有一大喊道。
蔡瑁怒之，“何人叫喊！不服主公遗嘱！”
所喊之人，乃是李珪，“汝内外勾结，废长立幼，要送荆州于外敌之手，你蔡瑁何居心！”
此时一人走前，一刀向李珪而去，李珪人头落地。在场之人，无不惊惧。
“我替荆州除害，公不会介意吧。”曹纯言。
蔡瑁：“谢将军出手。”
在场的众官惊之，此人服饰，“是曹贼的人，什么时候进来的。”
蔡瑁言：“荆州是汉室的领地，如今归顺天子，有何不可？”“你们谁还有异议！”
在场无人敢言。
之后蔡氏宗族各领荆州之兵，蔡夫人与刘琮领军去驻扎，以防刘琦和刘备，关于刘表死之事，第一时间并未告诉刘备。
新野
不久刘备还是得知了刘表之死，“景升兄虽有病，但是还不至于亡，事情绝不简单。”刘备言道，心里已经有了想法。
徐庶言：“恐是蔡瑁等人下毒谋害，如今公子刘琮继位，也是自立的遗嘱。蔡瑁此人必定投降了曹操，荆州失也。”
刘备苦愁，到手的东西又飞了。戎马一生，近在咫尺，却又失千里。“而且曹操大军已渡河，我等该奈何？”
此时伊籍来此，刘备速请他进来。伊籍言：“蔡瑁等人谋害主公，大公子在江夏第一时间不得知，现在要我来问皇叔，该如何为？”
刘备也无太好的办法，深思一番说道：“机伯兄，如今曹操已到，你先回江夏去告知贤侄，整顿兵马。后续之事我再做打算。”
伊籍就此离去，刘备问向众人，“曹操已来，我等如何退敌？”
孔明言：“博望一火，曹军中计，我能让他们再中一次，拒敌之事，可交予我。”
刘备听此言，心有所安，“但是我等也要做打算？此地难守曹军。但我我等该往何去，樊城？还是……”
史越此时说道：“主公，如今荆州已失，想夺是暂时不可能了，曹操大军已经至此。不如往江东而去，与孙权联手，先退曹操，再寻机会夺荆州。”
孔明一笑，“潘凤所想，正切合我意。我等之兵，难敌曹军，不如合纵以敌荆州连横！”
两大军师，皆出此言，刘备只能同之，“就听汝二人言。”