接下来，崇祯帝朱由检的操作更是令人恍惚。他开始对全国各军镇进行大规模的汰兵裁饷。当然，汰兵裁饷是因为国家财政紧张。
但是大夏财政的主要问题是开源不足，有利益集团不纳税，而不是节流。
其中，辽东的年预算减了120万，从600万减为480万；蓟镇年预算减了50万；东江镇减了76万，从100万减为24万。蓟、辽两镇可都是重中之重啊！
“朝廷忧饷匮，以清汰责诸镇。”
接到崇祯的旨意后，第三十六任蓟辽总督喻安性（加兵部尚书衔）知道大事不妙，赶紧写了一封《请复浩命疏》，请求崇祯准许他辞职回乡，侍奉病重的老母。
崇祯同意了。喻安性成功开溜，真是有先见之明。
那么，蓟镇汰兵裁饷的任务自然就落到顺天巡抚王应豸的头上。果然，王应豸不负朝廷重托，完成了朱由检的汰兵裁饷的任务。
但是，由于蓟镇长期欠饷，加上这次汰兵裁饷，引发了兵变，最后朝廷不得不补发了三个月的欠饷，总算平息了兵变。士兵们的心逐渐在变凉。
闹出了这么大的事，崇祯觉得要找个人来背锅。于是，顺天巡抚王应豸就被下狱，不久就被斩首，换上王元雅接任，继续汰兵裁饷。
从事后来看，提前退休的蓟辽总督喻安性的嗅觉，可谓是相当灵敏。他那封《请复浩命疏》要上晚了，大概率他就看不到他老妈了。
出一事杀一人（至少杀一人，不限人数），差不多成了朱由检的招牌动作。
崇祯的系列操作，终于让皇太极下了决心。他准备拉拢朵颜三十六家，绕过袁崇焕的宁锦防线，从蓟镇入侵，背刺京城。
因为这个计划的所有准备工作，有人帮皇太极做了。这个人就是朱由检。
就在林丹汗死掉的这一天，平阳县浅水乡的一些人突然间停下手中的农活，齐刷刷仰头望天。
因为，此刻的天空特别的好看，也特别的诡异。天空西北方向，出现了一团特别大的红雾。
刚开始，这团东西只是一小点，后来变得越来越大。顷刻间，红雾中喷出一个带闪电的金球，往下坠落。
由于速度很快，大气层给这颗金球外面又加了一层火盾。就这样，这个球就一路火花带闪电往下坠。
在屋里的杨如柳听到外面的喊声，边啃着一个鸡爪，边走了出来。农场的工人向她示意，看天，好像又来了！
杨如柳抬头看了看，直接僵住了。嘴里的鸡爪也掉了出来。眼前的这一幕，她几年前曾经见过。
一个球从天而降，把她的牛全震死了。而唯一在现场的嫌疑人黄一石死也不认。自己也为牛牛们离奇的死去，伤心了很长时间。
不过后来转运了，一个奇奇怪怪的刘生发道长，突然跑过来，塞给杨如柳一些银子，还说了一些奇奇怪怪的话，什么以前的事就一笔勾销了。
杨如柳很确定，自己从来没有见过刘生发，哪来的以前？莫非，莫非这道长想勾引我！
想到这里，杨如柳不禁害羞了，眼睛不自觉地眯成了一条线。片刻，工人的呼喊声打断了她的遐想。
杨如柳再次抬头往天上看去。天啊！那金球越来越近了。杨如柳有一种不详的预感，那球好像又是奔着她家牛场来的。
她已经听到呼啸的风声。杨如柳想跑，但那腿偏偏挪不动。神奇的是，就当金球快接近地面的时候，速度突然一下子慢了下来，且越来越慢，仿佛是在空中踩了刹车一般。
果真，这金球就降落在杨如柳的牛场中，位置和黄一石坐的黑球一模一样，不同的是金球是以极慢的速度接触到地面，根本没有任何震动之感。
这一幕，不但是人，连牛牛都看得目瞪口呆。
良久，金球的大门打开了。在场的所有人把目光都聚集在一个焦点上。
对未知的好奇已经战胜了未知的恐惧。
一只穿着皮袄的猫走了出来。当这只神情骄傲、外表有点萌萌的狸花猫走了出来时，现场一片寂静。
这只猫伸了一个很长的懒腰，又用爪子挠了挠球体，开口说道：“喵喵喵！”
围观的人看得眼珠子都快瞪出来了。
过了一会，这只猫又伸了下懒腰，用人的声音，大声吼道：“卓先谋，你快点滚出来！”
这时，一个青年背着一包东西，也从金球里走了出来，笑嘻嘻地说道：“司马害群，你干嘛那么着急？上面不是说了，这是一次带有假期的轻松的穿越任务。”
“这个时代的背景资料你都消化了吗？”
“当然，我们已经合作完成这么多次穿越任务了，又不是小白。”
一人一猫就这样边走边聊，丝毫不理会同边异样的目光。
“司马害群，你给她（他）们注射遗忘光线了吗？”
“放心吧，我下球之前就已经设定好了。她（他）们很快就会忘了今天所见到的一切。”
“哈，在任务里休假的感觉实在太好。”
“是啊，特别是这个时空的时间比是1：30，放一天假相当于一个月，对你这种懒人最合适不过。”
“你说我是懒人，你不也是一只懒猫。”
“懒人。”
“懒猫。”
“烂人！”
很快，一人一猫就消失在人们的视线之外。一会，那个金球也消失不见了。
太山顶峰南侧，有一座新坟。
刘长卿点了三柱香，插在坟前，拜了一拜。段铮站立一旁看着，等刘长卿礼毕，便上前和他一起烧起金银纸。
微微火光中，刘长卿看着墓碑，几分悲伤几分落寞。段铮从怀中掏出一瓶酒，打开喝了一口，递给刘长卿，刘长卿喝了一口又递回去。
两个人就这样你一口、我一口，静静等待那余烬变成灰。
原来，这墓中埋的，是刘长卿的小妾，刚刚因难产而死，一尸两命。
段铮拍了拍刘长卿肩膀，说道：“别难过了。过段时间再找一个吧。”
“嗯，家父很快就要外派到澧州，担任总兵官去了，等到了新地方，安顿下来后再说吧。”
段铮迟疑了一会，问道：“你和紫英结婚这么多年，一直没有孩子，是她的问题吗？”
刘长卿凝神望着远处，叹道：“是她的问题，也是我的问题。哎，以前的她不是现在这个样子的。”
在无人的山峰上，刘长卿开始述说起自己的往事。刘长卿和慕容紫英青梅竹马，两小无猜。
那时候的慕容紫英当然不像现在这么胖，相反，正是青春少艾时。淡白梨花面，轻盈杨柳腰。
有一次，刘长卿和几个小伙伴到一条小溪中玩耍。谁知，溪边丛林中竟然钻出一条毒蛇。几个人吓了一跳，纷纷落荒而逃。
慌乱之中，刘长卿滑了一跤，落在后面，被毒蛇咬了一口。听到刘长卿惊慌的呼救声，几个小伙伴中，只有慕容紫英勇敢返回。
只见那条毒蛇已离开，但刘长卿的腿上却肿胀了起来。情急之下，慕容紫英用嘴吮吸伤口，试图将毒液吸吐出来。
结果，两人双双中毒，随之呕吐，晕倒在地上。幸好，闻讯而来的大人及时赶到，把两人送去医治。
不幸中的万幸是毒蛇的毒液并不致命。刘长卿两人不久后就康复了，可是慕容紫英却落下了后遗症，那就是嗜吃。
刘长卿苦笑，说道：“当初要不是她帮我吸出大部分毒液，如今胖成球的那个人就应该是我了。”
段铮听了，不禁也苦笑。
一阵大风突然刮过来，吹掉了片片落叶。远处的李四驱着三匹马过来，对段铮说道：“少爷，看这天气，很快要下雨了。”
段铮转头看了看刘长卿。刘长卿起身，说道：“那我们走吧。这天气也不适合打猎。”
三人各骑一马，从原路返回。刚下了山脚没多久，雨就淅淅沥沥下了起来。
看雨势渐大，段铮喊道：“前面有座寺庙，我们进去躲一躲。”
“好。”
这座寺庙虽然不小，但建筑老旧，到处可见损坏的门窗，院内杂草丛生，看来已经荒废很久。
李四把马拴在寺院的走廊里。刘长卿、段铮两人则先进入寺庙里躲雨。
走进一看，寺庙里已有一伙七个人，看样子也是前来避雨的。这七人见刘长卿等人进来，突然有了戒备之心，往后挪了挪位置，聚在庙里西北角窃窃私语。
刘长卿等人则在东南角避雨，互不打扰。此时，天空下起来倾盆大雨，夹杂着几声雷鸣。
段铮望着窗外，问道：“长卿，你什么时候离开京师？”
“估计快了，现在还不知道。”
“你这一走，随心居内，何世光老师就只剩下我一个学生了。”
刘长卿听了，也是黯然。是啊，曾经的少年郎，如今都要各奔东西了，天下没有不散的宴席。
段铮接着说道：“走的那天，我去送你。”
“你就别送了，到时候搞得气氛怪怪的，怪丢人的。”
“哈哈。”
正当两人闲聊的时候，李四突然压低声音说道：“少爷，那帮人怕不是什么好人。我听到了他们的聊天，说是把东西送到童大人手上，回去拿了赏金，一定要好好快活一阵子。”
刘长卿好奇地问道：“这么远，你能听到他们的声音？”
李四突然做了一个嘘声的手势，竖起耳朵聆听。
一会，李四脸色大变，说道：“他们是晋商范家的人，要从蓟镇送一件重要东西给大清。”
刘长卿闻言按住了剑柄，低声说道：“你确定吗？”
“我确定！”
“走，我们过去看看他们要送的是什么。”
说完，刘长卿三人拔出剑来，蹑手蹑脚，准备从中间佛像绕过去。这七人行走江湖多年，神经比较细，特别是为首之人更为敏锐。
当刘长卿三人拔剑之时，为首之人便知庙里有变，招呼手下提前亮出武器。
刘长卿刚从佛像旁露出身子，一支冷箭就往他脑袋射来。刘长卿头一偏，躲了过去。那支箭去势不减，钉在大门的柱子上。
段铮见兄弟遇险，低吼一声，冲了上去。李四手持弯刀，紧随其后。
两伙人围着佛像打斗了起来。激战中，哧的一声，刘长卿长剑刺穿了敌方一人的喉咙，其当场就毙命。其余六人脸上皆有惧意。
其中一人喊道：“大哥，你带着东西先走。”
为首之人一点都不犹豫，撤出战圈，背起一个长木盒，破窗而出，从后院逃跑。
刘长卿三人抽不开身，只能眼睁睁看着敌首逃离。听到后院的马蹄声，余下五人知道老大已逃离，喊了一声，全部作鸟兽状逃散。
见刘长卿还准备追赶，段铮一把抓住他的手，说道：“穷寇莫追！”
刘长卿也知道为首之人已经走远，这晋商范家送给大清的东西已经截不了胡了，便只好作罢。
眼尖的李四发现墙角有一个木盒，打开一看，不禁乐了，喊道：“少爷，你看我找到了什么？”
李四从木盒里取出一把剑，拔出鞘来。只见那剑身透着淡淡的寒光，剑刃锋利无比。李四忍不住，舞了起来，剑光闪闪，犹如银龙穿梭。
刘长卿、段铮两人不约而同赞了一句。“好剑！”
李四舞完剑，入鞘，递给了段铮，说道：“少爷，那木盒上写着秋水两个字，应该就是剑名。”
段铮转手又递给刘长卿，说道：“长卿，你即将上战场。这把剑你拿着，最好不过了。”
但刘长卿死活也不肯收，又推回去。段铮无奈，只好先收着。
李四看着外面，说道：“少爷，雨已经停了。这里并非善地，不宜久留。我们撒了吧。”
“好。”三人出了寺庙，骑马回去了。
几天后，盛京的睿亲王府里，童贯手捧着一个木盒，走进了大殿。多尔衮坐在正中大椅上，见到童贯，起身拱了拱手。
童贯急步向前，把木盒放在案桌上，并打开木盒，说道：“睿亲王，请看！”
只见童贯从木盒中拿出一把大弓，递给多尔衮。多尔衮拿过来把玩了一会，突然双臂一用力，把弓拉了个满圆，然后慢慢收力，让绷紧的弦缓缓复原。
旁边的人不禁大声喝采。
童贯说道：“睿亲王真乃神力，老奴虽然勉强可以拉个满圆，但绝无可能像睿亲王这般收放自如，佩服佩服！”
多尔衮大笑，又拿起盒中弓箭仔细端详，嘴上说道：“童中官何必妄自菲薄，本王知道你武艺高强，绝不在本王之下。”
“不敢当，哪里比得上睿亲王。”
“听闻昔日薛仁贵大将，拿的就是这把弓，三箭定天山？”
“绝对没错，老奴意外得到此弓，一直藏于宫外。如今托范家送来，特献给睿亲王。也只有睿亲王这样的英雄，才能驾驭得此弓。”
多尔衮虽然知道童贯在讨好自己，但自古以来，千穿万穿马屁不穿，这些话听了还是十分受用。
当然，这把弓箭到底是不是薛仁贵的那把，已不可考证。但这把弓箭的确是弓中王者，要不然，以童贯当年的身份，也绝无可能入得了他的法眼。
多尔衮自然也是适货之人，对这把“定天山”越是把玩，越是爱不释手，恨不得马上进入战场，验证一下威力。