烈阳当空，人影似拳。
一辆马车，顶着烈日出了武道阁，向西疾驰而去。
驾车的是一瘦高老者，白发白须，不知年岁几许。与其并坐的是一青衣少年，肩背黑布裹着的长剑，乌发随意的束着。
一白一黑，一老一少，迎着炽热的烈风，飞驰在空旷的官道上。官道两侧麦浪滚滚，构成一副极美的画卷。
极远处只有寥寥数个人影，少了往年的热闹。看来今年的芒种日，武隆城有大事发生。
“唉！齐爷，你老跟着做啥？”
“不做啥，去看看老友。”
“你明日再去可好？”
“那怎么行，要是被你娃子接走了，我该找谁去？”齐爷搭话间，马车就变得慢了。
他从腰间拿起一牛角小壶，仰头灌了一口，把小壶朝少年递过去，于是空气中开始弥漫着淡淡的酒香。
少年摆了摆手，他那里有心情喝酒啊？再说今日是一场硬仗，喝酒误事。
“齐爷，少喝点，一会我怕顾不了你！要不你还是回吧？”
“嘿嘿，碎怂娃，想的还真多。不过么，我一把老骨头，可硬着哩！”
老人抬起手臂，想要摸摸少年的脑袋，被他一偏头却拍到了肩膀。
“咦！福娃子，行啊！”老人眼中冒出了星星，一脸兴奋。
杨有福撇了撇嘴，目视远方。碧蓝的天空下，金色的波浪翻涌，在极远的尽头，蓝金交界之处，一片黑魆魆的影子如巨兽般蛰伏。
他知道，那是这世间最凶的猛兽。
“唉！齐爷，你知道人活着是为了啥？”
杨有福眼神有点黯淡。
“你在问我？”
“嗯，嗯！”
“唉！我也说不清！”老人突然间严肃起来。
“要我说啊！只有你走过去才知道！”
“嗯！”
“明白了？”
“不明白！”
“那就对了！哈哈！”
齐爷哈哈大笑，驾的一声，马车飞驰，腾起滚滚红尘。
……
杨有福不知道今日的决定对不对，更不知他是选了姓马还是姓杨。
只因为他怀中不仅揣着那封婚书，背上还背着那把擦了又擦的半刃剑。
出发之际，他能看到白玉鸣眼里的得意。切！一个小屁孩，那能懂大人的心思。
马车还在疾驰，心却飞到了远方。
……
今日的武隆城，不同于往昔。少了繁华和嘈杂，多了庄重和萧杀。其实城市和人一样，都有自己的性情。
只不过，人之性随情，城之性随性。
所有人都知道，武隆城要发生大事情。莫不是如此，那些吊儿郎当的城防司兵卒为何会被白虎兵替代呢？
东城的朝阳门下，除了官兵，没有一个人影。可白虎卫不是城卫司，一个个黑甲黑铠的兵卒站的如同竹竿般直挺。一首扶矛，一手握着刀柄，任凭额头上的汗水滴落，人却纹丝不动。
从丑时至今，虽然不曾有风吹草动，可队正却说，绝不能放松警惕，若违，军法处之。
白虎卫的军法非同一般，不死也得脱层皮，白虎兵那个不知。如今站了半日，却还得咬牙坚持。
……
近未时许，朝阳门外的官道上，远远腾起一道烟尘，隐约可闻及踏踏的马蹄声。
三四息过后，城楼上了望的哨兵大喊。
“报，正东五里，骈舆一，乘二，舆内不知！”
“列--队！”随着队正的一声喊，叮叮当当的铁器撞击声和咯咯滋滋的上弦声响了起来。
城垛上黑压压一片，明晃晃的三角箭镞闪着亮光。
城门前一队兵卒上前，摆好两层拒马，粗大的硬木上钉满了生锈的长钉，长钉结满血痂如尖长的皂刺般戳着。
“四里！”
“三里！”
“二里！”
所有人都屏住了呼吸，除了城楼上的哨兵依旧古井无波般的呐喊，四周静悄悄，连城门后树上的鸟儿也忘了鸣叫。
“一……里！”
哨兵的呐喊声终于有了波动，只听得到噌啷一声响，门后一黑铠校尉拔出佩剑，猛的一挥。
“出击！”
一声令下，四队人马持矛举盾把朝阳门前围得水泄不通。头顶城楼上拉弦的咯嗞声不绝，一个个兵卒如临大敌。
……
距城门百丈之地，马车缓了下来。杨有福解下背着的剑，散开包裹的黑布，深吸一口气，把半刃剑握在手里。
齐爷偏头一笑，“福娃子，你可想好了？”
他眼睛盯着杨有福的胸膛，只因那里放着一纸婚书。
杨有福瞟了一眼，望向黑魆魆的城楼，重重的点了点头。
“那你藏着它作甚？不如给我。”
杨有福咬了咬嘴唇，轻轻摇了摇头。
“嘿！到底是年轻，齐爷老了啊！”
说话间，马车已在城门外五十丈处停了下来。
齐爷一抬腿，跳下了马车，完全没有老迈的样子，他朝城门方向望了一眼，抬手指了指。
“呵呵，几十年没来过了，如今这群娃儿全都成了鸟啊！”
“……”
杨有福撇了撇嘴。
“鸟啊，就在天上。”齐爷仰头看天，接口笑着。
“若有弓，必坠！”
说完这句没头脑的话，他忽然就动了起来。
眨眼的功夫，人已飘到城门外十丈之地。
这时候那校尉的喊声才刚刚响起，“尔等何人，报上名来？出，出击！”
然后才是囎囎的松弦声和嗖嗖的箭雨声。
齐爷缓慢的渡着方步，那箭矢如同有灵性般恰好落于他身后数寸之地。
两息之后，箭雨歇，弦声再起，伴着一阵阵吸气声。
“呵呵，福娃子，看到了吧！这白虎兵啊，就是一群小鸟罢了，莫慌，莫慌。来！”
他朝身后一招手，杨有福不由自住的就冲了上前去，也不知是着急，还是紧张。
只是他依旧踩着探花步，走的扭扭捏捏，似弱女子采花一般。
齐爷并不曾回头，他遥遥指着城门洞下缩着的一群人，大吼一声。
“我齐修言啥时候有这么大排场！哈哈，哈哈哈！”
这笑声震得城头上落下一层飞灰。
刀垂，剑落，弦松。
那校尉挣扎着刚要再喊，突听得城中一声长笑。
“修言兄，来了是客，到是崇展小气了，哈哈。放行！”
听这声音，除了司马大人，那还有谁？校尉缩着脖子，抹了抹脑门上的汗，长舒一口气。
这才拧头大喊，“好啦，都是瞎子眼吗？自己人啊，放行啊！”
他猛的一挥手，又觉得不对，讪讪的把手放在胸前，微微躬着腰身，直到觉得满意了，这才笑意盈盈。
“爷，请了！”
杨有福松了口气，他知道哪些箭矢也伤不了自己。但若要想齐爷那般云淡风轻，却是不能。看来，自己的路还很长，很长。
恰在此时，那堵在门洞下的兵卒裂开一个五尺宽的口子，收刀放矛，肃然静立，如将军阅兵般行瞩目之礼。
齐爷大步上前，杨有福紧随其后，没如巨兽口中。
城上东风忽紧，战旗烈烈。
只余老者高唱。
“东风紧兮，战旗烈兮，男儿临阵兮，胆不怯兮……”