宋朝太学隶属于国子监，是国家最高学府，位于开封城南。
宋初，仅设立国子监，学生名额较少，且只招收七品以上官员的子弟。
仁宗庆历年间，范仲淹推行新政，开始在开封设立太学，此后每朝不断扩建，到如今赵佶在位，已经有三千八百人在太学中读书。
这些学生都是从八品以下官员子弟和平民中比较优秀的子弟中选取招收，分为外舍生和内舍生。
这是除科举之外另一种读书当官的途径。学生首先要通过选拔考试进入到外舍，在外舍读书时每月私考一次，每年的年底再公考一次，依据年末的总体成绩升补内舍。
内舍生两年考试一次，考试成绩和当年公、私试分数校定皆达优等，为上等上舍生，即释褐授官，可以直接被朝廷授予官职，免除一切科举考试。
一优一平为中等上舍生，准予免礼部试，可以直接进入殿试。
两平或一优一否为下等上舍生，准予免解试，科举之时可以直接参加礼部的考试；两否则续考。
总体来说，太学的考试难度还是相当之大的，经常有迁延数年不得入上舍的太学生。
但是在太学中读书有一个好处就是吃住全免，学费全免，你的所有吃住全由朝廷拨款，因此对于那些家境贫寒的学子们来说，进入太学读书是一件十分美好的事情。
赵楷此番前来太学，是为了找一个名叫陈东的人。
此人在政和三年的时候以贡士的身份进入太学，如今已经有五年了。
五年时间，他还是一个区区的外舍生，而没有进入到内舍生的行列，不得不说他在考试这条路上确实不太顺利。
在东京这地界，只要有名有姓，赵楷分分钟就能搞到这个人的所有资料，听说陈东这个人每每在旬假的时候，喜欢约三两好友，在太学旁边的酒楼中谈论天下大事。
于是今日赵楷便来会一会这个人。
进了酒楼，根本不用多加打听，便听到靠里的角落里有四五个士子在一张桌子上高谈阔论，十分热闹。
“蔡京祸害百姓，今日终于下台了！实属痛快！”陈东笑得爽朗。
“恭喜陈大哥，今年想必能升为内舍生了！来年再参加科举必定金榜题名！我敬陈大哥一杯！”
一名举子恭维道。
“小二，来几样特色小菜，再上一壶好酒！”姚平仲喊道。
赵楷三人就坐在陈东几人的隔壁桌上，听着他们的话语，心下未免有些好笑于这些学生的想法。
陈东这人，非常喜欢谈论实事，分析国家的利弊，说的好听叫洒脱不羁，不因为自己贫寒的出身而觉得忧惧，很有一股子处江湖之远则忧其君的味道。
说的难听就是咸吃萝卜淡操心，你一个太学生，每天不专注于自己的学业，倒是每天关心国家的前途，民族的未来。
他几乎不分场合地点，无所谓隐讳忌讳，看到当权者的腐朽无能，便直接开喷，管你是蔡京还是王黼，一样骂不绝口。
很多耿直正义的学生被他的热血给吸引，把他不能晋升内舍生的原因归根于骂当权者骂的太狠了，于是当权者故意给他穿小鞋，不让他晋升。
但其实陈东不能升到内舍，肯定不会是蔡京的问题，他堂堂朝廷的太师，哪里会因为一个小小的太学生，蝼蚁一般的人物而动怒，用这样的手段来对付陈东呢？
说到底还是他没有用心于学业，满腔的心思都扑在了对国家大事的关注上，这才整整五年，每年都没有晋升到内舍去。
要是没有赵楷的出现，他直到七年之后靖康之变前，身份还是一个小小的太学生。
从陈东的材料上看，陈东生于元佑元年，到现在已经三十二岁了，七年之后还没有考取功名，这个天赋属实一般。
若是生在后世，陈东绝对适合去当一个时事评论员，一个专业的喷子。
若是生的稍微往后个四百年至八百年，以他这种喷宰相专业户，估计早就被拉出午门斩首了。也就是在这宋朝，政治环境宽松，你想喷哪位相公就能喷哪位相公，他这才还能在太学之中活的滋润，没事天天研究怎么喷蔡京、王黼这些“六贼”。
这种人，倒也耿直，但注定不会有什么好结果。
赵楷此番前来，就是看中他这种以天下为己任的性格，物尽其用，不能白白浪费了他的拳拳报国之心，让天下士子寒心。
“为兄谢弟之吉言！”陈东回了一杯酒，继续对众人说，“此番朝廷连续罢黜童贯、蔡京等人的官职，属实痛快！此正是官家欲拨乱反正之兆也！”
“陈兄此言为时尚早！”左侧一人皮肤略显黑糙，看得出来应该是一个出身于农民家庭的士子。
“今日官家又升余深、郑居中两位老相公为二府首相，据我所知这两位老相公平日里在朝堂上毫无存在感，况且余老相公似乎还是蔡太师一党。况朝廷之中还有王黼、朱勔、李邦彦、梁师成这等小人，又怎么知道他二人是否会被架空呢？”
“欧阳兄弟新来东京有所不知。”陈东解释，“这余老相公早在大观三年蔡京第一次致仕之后便有意和蔡京划清界限，而郑相公也不是好相与之辈，数次起知枢密院，为人最是方正。有他二人为首相，王黼、朱勔这等小人安敢猖狂？”
其余众人也纷纷附和，他们都是些热血年轻人，始终坚信正义会战胜邪恶。
谈论完朝堂之事过后，这群士子又将话题转到了天下格局上面。
“本来我是对国家前途有所担忧的，但今日官家的两道圣旨，又让我看到了大宋更加强盛的希望。”
陈东今日十分高兴，蘸着酒水就在桌上比划起来。
“诸位请看，我大宋如今西北拓地千里，南疆如今也安定无恙，北面辽国正值内乱，风水轮流转，搞不好就会再多一个西夏一般的金国与其作对。”
“此正是我大宋国力最为强盛之时！如今官家若是想有所作为，十年灭西夏，二十年拿回幽云十六州，以全祖宗基业，未必不能实现！”
“陈兄，我的观点恰恰与你相左，我认为大宋此时正是最危险的时刻！”那个姓欧阳的士子再次发声。
“如今国家表面上是一派盛世之相，但所谓盛极必衰，国家年连征战，士卒死伤无算，朝中更有数万官员要养，一毫一粒皆是民脂民膏。好不容易才和西夏平息了战火，若是再开战端，这般消耗之下，最先遭殃的还是百姓。百姓才是天下的根基，根基若是不稳，这盛世岂不是空中楼阁一般？”