八月底，赵楷在凤翔府收到了辽国上京城被金人攻破的消息。
他赶忙取来地图，查看一番之后笑道：
“辽国人已经无暇再管西夏了，我们也是时候参与进这场游戏中来了。”
两个月以来他在凤翔府一边培养将领，一边与霍海讨论火炮的制作。如今八月即将结束，百姓们最忙的一段时间已经过去，此时正好利于他的出兵。
“殿下，如今已经马上要到九月，若是此时向西夏开战，等到军队集结完毕战争打响之时已经到十月了，到时候天寒地冻，对将士们极为不利，不如等明年开春之后再开战端可好？”李纲劝道。
“不可，此时是向西夏出兵的绝佳时机，虽然天气寒冷会诸有不便，但西夏人也好不到哪里去。若是等到明年春天再出发，又会耽误农忙，此时出兵则恰到好处。”赵楷摇头道。
“殿下准备带多少人马出征？”李纲又问。
“约莫三万人不到。”赵楷答道。
“我这就去命人准备粮草。”
“不必了，我早就命胡连顺等商人为我在青唐城准备好了数十万石粮草，此番倒是不必你再废周折了。”
胡连顺等人因为赵楷对关中豪族集团的清洗乘势发展壮大，吞并了原来关中豪族的许多产业。
此外，赵楷还鼓励他们积极前往西州回鹘、黑汗、塞尔柱、花喇子模等西边更广阔的地区进行探索贸易，重新打通丝绸之路。
不过此时西夏人依旧占据着河西走廊，赵楷必须将河西夺回，牢牢控制在手中才能确保此路的安全畅通，成为大宋对外交往的一个通道。
很快，赵楷前往兵学召集所有学员，宣布结束课业，对他们最后的考核将会是在战场之上。
两万今年新招募的鄜延军被赵楷一纸调令调到了凤翔府，五十余名学员全被安排进了这支从头到尾完全按照赵楷的要求打造而成的军队中，担任各种职务。
他们不光是新模式招募的兵卒，有新式的训练方法，还有新式的武器装备，新式的作战模式，配上这五十名中基层将领，赵楷对这支军队的未来充满期待。
“看到你们旁边的战车和那些个圆滚滚的东西了吗？”赵楷站在高台上向台下的士卒们训话。
“那是火炮！是属于我们大宋，目前为止天下独此一份的火炮！”
“西夏人有一支军队名叫泼喜军，他们骑着骆驼，驼背上背着小型的抛石机。虽然仅仅两百人，但却使人闻风丧胆，莫敢正面与之交锋。”
“然而，他们的神话即将被你们面前的火炮终结！你们当中有人会很荣幸，将成为天底下第一批操纵真正意义上火器的士卒。他们的手中将不会再拿着刀枪，而是这火炮！相信我，你们将主宰整个战场，不管是骑兵还是步兵，都将在这炮管面前颤抖！若是日后在战场上有幸遇到泼喜军，不要放过，给我狠狠地教训他们！”
说罢，赵楷让霍海率人上前演示。
如今装备的火炮相比于赵楷最初交给霍海的图纸已经完全变样了。
赵楷最初让霍海制造的大将军火炮虽然威力大，射程也远，但毕竟太过于沉重，无法解决运输问题。
再一个就是需要的金属材料制作工艺极高，无法有效解决后坐力的问题。
若是不能量产，即使不计代价能制作出来几门大将军炮，但却根本无法用在战场之上，这种打两炮就报废的铜疙瘩，远不如炸药桶划算。
好在霍海退而求其次，先解决大将军炮不适合长途运输的问题，将口径给改小。
在经过多次试验后发现，完全可以将火炮做成六十斤重左右的小型状态，将七斤重的炮弹换成一斤重的炮弹，而射程也能保证在五百步以上。
这样使得研制出来的火炮在保证了重量轻便的情况下，还能保证能够在同种材料下承受住火药的爆发，使得炮管的耐久程度大大提升。
根据霍海等人几个月的测试下来，一门小型的大将军炮至少开火一百次以上才会报废。
制作这样一门炮的成本也比之前降低了八成。
这对赵楷来说是可以接受的，因为火炮这种东西单单一门或者数门其实起到的作用十分有限。
就像是弓箭一样，一个弓箭手在一场战斗中起到的作用是几乎可以忽略的，但是一千人的弓箭手齐射出来的箭雨就十分恐怖了。
火炮也是一样，只有火力覆盖范围上去了，才能给予敌人以最狠烈的打击。
为了给这群新兵尽可能地多装备上火炮，当上个月霍海向他展示完这种小型火炮的威力之后，他二话不说就让凤翔知府给霍海拨了五万贯，让他加班加点赶制出一批出来。
这才有了今天校场上的这整整齐齐一百门透露着金属光泽的火炮。
为了赶制这批火炮，他可是整整动员了凤翔府内几乎所有能动的铁匠，每日从卯时做到子时，要不是他今日来之前赵楷特地让人为他沐浴更衣，梳妆打扮一番，他整个人活生生就是一个挖煤的。
随着二十名事先培训过的破虏军在霍海的带领下走向火炮，不多时数声爆裂之声响起，校场三百步之外的树林中两颗碗口大小的杨树应声而倒，只留下带着突刺的树桩。
新军所有人包括将领们都是第一次见到这个东西，被惊地是目瞪口呆，久久说不出话来。
此外，赵楷又向众人展示了车营的作战方式。
同样是以破虏军官兵为演示，向新军们展示车营与骑营、步营的协同作战。
以车营主防御和远程攻击，每辆车设置一名车正负责指挥，车上架起两门火炮，由六名炮手掌管，另外还配备有六名弩手作为伤害补充。
每辆车内又藏有一支十人的步军小队，他们或手持环首刀，或手持苗刀，主近战防御。
当敌人的骑兵向战车阵发起进攻时，车上的火炮便会先远程开火。
当敌军骑兵冲到一百步以内时，弩手又会补充射击，直到敌人的骑兵冲到近前。
这时战车之中的活门便会打开，藏在其中的步军便会扬起手中的钢刀，或刺或砍，让敌人的进攻彻底化为乌有。
当敌人开始逃窜之时，战车在车正的指挥下让出一条路来，后面等候多时的我军骑兵又会乘势追杀而出，将落败的敌军一网打尽。