信件读罢,萧遐买长长地舒出一口气。
这封耶律淳的亲笔信让他将之前的猜想推翻,上面说辽兴军节度使耶律大石已经于十日前率领五千骑兵北上中京道,袭扰金军后路。
耶律大石此人,萧遐买也是知道一二的,此人进士出身,却颇有胆略,日后若是成长起来,未必就会比耶律余睹差多少。
想必阿骨打定然是不堪其扰,分出了一路军卒前往应对。
只是这耶律淳也实在是可恼,明明手握十万大军,却偏偏只给耶律大石五千军队。若是能有两万人马北上,立即便能解了文德城之围,到时候他再同南面奉圣州永兴城的耶律谛里姑率大军三路合围金兵,就算不能尽歼来犯之敌,也能从阿骨打身上狠狠地撕下一块肉来,一挫其锐气。
此时暂且放在一边不表,既然耶律大石北上已经吸引了一路金军的注意,那至少目前西京是安全的。
但既然整个战场出现了一个如此大的疏忽,萧遐买必须将这个情况汇报给耶律延禧,让他抽调兵力加强大同北面长城一带的防御,防止金国人的奇袭。
……
七月初五,经过三日的长途奔袭,吴乞买与耶律余睹穿过茫茫草原,来到了大同府北面八十里外的长城之外。
据前方的探子来报,再向南行不到二十里便是通往大同的长城关卡。
吴乞买笑着对耶律余睹道:“此次行动如此顺利,多亏了余睹兄的一路指引,让我军少走了不少弯路,待计划成功之后我定会在陛下面前为余睹将军多多美言。”
“多谢谙班勃极烈!耶律延禧与我有灭门之仇,我自然会全力帮助陛下捉拿他!”耶律余睹拱手道了一句,内心却不是滋味。
他本是辽国贵族,若不是天祚帝如此逼迫,他也不会转身投敌,带领金兵反过头来捉拿耶律延禧。
固然是这样,这群金国女真人对他还是百般猜忌提防,这吴乞买虽然对他和颜悦色,但和阿骨打的那些臣子们并无多大区别。一路上也是将他看成带路党。
“余睹将军,你放心,我们一定会为你报了此仇。”吴乞买点了点头,招呼身后的骑兵再度出发。
大同长城是古秦汉长城,历经历朝数代加固,传至今日依旧作为大同北面的重要防线。
此时长城之上辽军士卒肃穆而立,看着关卡前面来来往往的百姓商人。
大同是辽国的重镇,为五京之一,北面连通着草原的各个部落,南面的蔚州、应州、朔州与宋朝的东西二路相接,周围群山环伺,地势极为险要,自古便为兵家必争之地。
兵家必争之地往往是交通要冲之地,因此当战争停歇,也同样是商路必经之地,大同长城常年来往着北面草原和南面宋朝与南京道的商人队伍。
这些商队大多以汉人为主,为了防止这些人当中混入奸细,所以此地的士卒每时每刻不在紧盯着来来往往的人群。
忽然天边出现了一片黑压压的潮水,向此地涌来。一名士卒擦了擦眼睛,难以置信地看着,来不及考虑为什么草原上会突然出现一支来势汹汹的军队,扯开了嗓子大喊:“敌袭!有敌袭!”
不一会儿,城墙之上便响起了一阵警钟,燃起了烽火。
城门的守军立马驱赶进出的人群,完全不顾他们的生死,任由他们一哭二闹三上吊,哭爹喊娘,死死地将大门关闭,并在门前门后放置拒马等物。
不一会儿,两万大军连人带马在长城前方的草原列阵排开,宽度竟达百丈,一眼望去全是密密麻麻的人头。
守将倒吸了一口凉气,这等阵型,没有个两万人也必然相差不远了,而反观己方不过五百余人,他知道今日多半是守不住这道关卡了。
不一会儿,一匹快马插着令旗,带着一名士卒飞快的向南奔去,要将此地的危急提前告知大同府中的天祚帝,让他提前做好准备。
吴乞买看着眼前不算高大的城墙,眼中没有一丝温度,只对对身后主将道了一句:“攻城!”便静静地等待。
片刻之后伴随着惊天动地的喊杀声,金军对长城发动了攻击,而被堵在城外的近百名百姓、商人则早已经死在了辽金双方的弓箭之下。
战争的结果自然不言而喻,不到半个时辰,金军便攻上了长城,将守将在内的五百一十二名辽军士卒尽数斩杀,没有一人逃脱。
吴乞买和耶律余睹没有停留,越过长城之后命全军全速前进,直扑大同而去。
就在金军攻破长城之时,一骑快马高喊着“长城八百里加急军情!”奔入城中,一路横冲直撞,惹得街上行人纷纷躲避,对其咒骂不已。
士卒高举令旗,冲入行宫,宫城守军验明其身份,不敢阻拦,是以军卒得以一路来到宰相府。
刚好此时萧奉先就在宰相府中当班,得知北面长城有紧急军情,大惊之下立马接见了这位来自北面的普通士卒。
这也许是这名士卒一生中最为高光的时刻,能够进入皇帝的行宫,还能在行宫之中见到当朝宰相。
但此时他却高兴不起来,一进门便匍匐在地对萧奉先道:“宰相大人!北面长城危急,还请大人速速点兵以备!”
萧奉先一听此话,内心便就是一惊,但还是故作冷静,呵斥道:“到底发生了什么事,你快速速说来!”
士卒见自家宰相如此危急时刻居然能做到泰山崩于前而色不变,心下便也冷静了一些,将身上自家将军的亲笔信交出,递给萧奉先。
萧奉先撕开信,一目十行,很快便发现了重点,得知两万金军从长城北下,此时正往大同而来。此时他已经不去考虑金军是怎么绕开正面防线直插大同的,如今该考虑的是如何逃亡。
当即他依旧故作镇定地对士卒道:“此事我知道了,你先下去吧,本相自会处理。”
士卒告退,萧奉先不敢大意,急忙带着信件往后宫而去,他知道此时耶律延禧必定在自己妹妹的宫中。自从萧瑟瑟身死之后,自家妹子便独宠后宫,此时金国大军西来,耶律延禧没有了打猎的心思,日夜在萧贵哥身边纵情声色。
“陛下!陛下!大事不妙了!您速速收拾东西,随臣一块离开大同府吧!”萧奉先一进萧贵哥的宫中便大声道。