事情果然如同赵楷所料,身后那支军队的主将正是西夏甘肃军司指挥使梁海涛。
他在得知方渠兵败的第一时间便尽点军中骑兵七千骑前来追杀赵楷。
他和赵楷的恩怨可不是一次两次了。
赵楷无故率军进攻他甘肃军司下辖的西凉府,这是第一次仇怨。
他率军前往西凉府支援梁乙,结果被赵楷耍了一个调虎离山,拿下了删丹和肃州城,令他颜面大失,陛下震怒,这是第二次仇怨。
方渠是他的部下,如今再被赵楷所败,从容跳出李察哥的包围圈,这是第三次仇怨。
赵楷三次结怨于他,真当他是泥捏的不成?
因此他先斩后奏,一面派人向李察哥申请出兵,一面点兵北上追击赵楷。
赵楷事先并没有料到梁海涛居然真的敢来,而且还来的这么迅速,因此在经过数日的跋涉之后,梁海涛的军队便已到达了他的身后。
当赵楷再次确认身后有七千骑兵的时候,他便明白肯定是梁海涛的军队到了。
没有多余的废话直接下令加速前进。
开玩笑,过了胭脂山向东,几乎就是一片平原,他手里的弹药都已用光,火炮也大都丢在了昌马盆地之中,一路向东他再也没有主动进攻过一座城池,就是因为没了火炮攻城的死伤会大大增加。
他此时手里只有三千余人,最重要的事情是保证手底下士兵的生命,坚持到大宋援兵的到来。算算日子,他们也应当快到了,所以此时在这种地方与两倍于己的军队交战,这不是老寿星上吊——嫌命长么?
再说了,他手下现在一人双马,机动力得到了大幅加强,反观梁海涛远道而来,马力肯定不能持久,此时不逃更待何时?
梁海涛没有料到赵楷发现他之后居然一丝犹豫都没有果断地逃跑,连跟他见一面的机会也不给。他感觉像是一拳打在了棉花上,有气发不出来。
这是第二次了!上次他率军赶到西凉府城下就是这种感觉。
“赵楷小儿,岂有此理!传令下去,全军加速前进!”
……
赵楷军队一人双马,速度不是盖的。在连续四个时辰的奔驰之后,赵楷也不知道自己此时身处何方,只知道梁海涛已经远远地被自己甩在了后方早已看不清身影。
天色将黑,赵楷下令全军扎营,埋锅造饭。
赵楷走到营边一条溪流前洗了一把脸,清冷的溪水使他有些疲惫的神经变得清晰不少。
吴用从后方快步走来,神色凝重地对赵楷说:“据前方的探子来报,前方有一支数万人的大军正快速向我军方向行来。”
“数万人?”赵楷感觉浑身一凉,汗毛都竖了起来,脑中迅速飞转,想着各种各样的可能。
卓啰和南军司?西寿保泰军司?韦州静塞军司?
不应该啊?难道他们拼了命要弄死自己,就连放弃黄河一带的防线也在所不惜?
不不不,绝不可能!他们这三个军司一撤,西夏兴庆府便暴露在大宋的铁蹄之下,李乾顺和李察哥再蠢也不会如此行事。
那这数万大军是从何而来的呢?没听说这西凉府东面还有额外的一支西夏大军啊?
难道是西夏各州县的守军聚拢起来壮大声势吓唬自己?
电光火石之间,赵楷想了很多可能,但觉得都不靠谱。罢了罢了,先看看再说吧,大不了重新回到祁连山里跟他们打游击!
“让士兵们都暂停安营,重新上马!命探子密切注意来军的动向,最好摸清这究竟是哪支军队!”
“我这就去!”吴用点头快步离去。
赵楷看着身后士卒们一人驾驭着双马,感觉无比地庆幸。
幸亏前些日子在胭脂山下换装了这批西夏马,现在他才能从容地等待,摸清这股敌军的底细,一会儿若是见势不妙大可以拨马便走,也不怕他们能追上。
西面远方的天空之中还留有一抹淡黄色的余晕,但平原之上已经是昏黑到连身边人的面容都看不清。
不远方传来阵阵响动,那是衣甲相撞的声音、脚步踢踏撞地的声音。这声音不断从嘈杂细碎变得清晰起来,越来越近。
气氛变得有些压抑,身后的战马都有些躁动不安。就如同人恐惧于未知,战马对于黑暗中传来的响动也一样不安。
“停!”
黑暗之中传来一声中气十足的声音,数万军队迅速地停下了步伐,打量着赵楷等人——一如赵楷打量着他们。
黑暗之中,双方都不敢率先点燃火把,毕竟谁都不敢确定对方是否已经拉满了弓弦等着他们,一点燃火把就变成了活靶子。
不知怎么回事,这一声“停”竟给赵楷一丝耳熟之感,黑暗中对面军队的动作步伐也让他感觉十分熟悉。
赵楷思索片刻,忽然心中一动,难道说……
就在此时,对面那个声音又响起:“前方来将何人?报上名来!”
赵楷哈哈大笑,真是天助我也!
“武帅,好久不见!没想到你我居然在这黑灯瞎火里相见!”
对面陷入了沉寂之中,久久之后才有再次以不确定的口吻道:“前方可是秦王殿下?”
“正是小王!”黑暗中赵楷的声音十分响亮。
又过了一会儿,对方阵中奔出数骑,打着火把朝赵楷阵中奔来。
“注意警戒!”姚友仲对周围士卒低声喝道。
离得近了,才在对方的火光之下看清楚来人,惊讶道:“刘锜!”
“刘锜?你怎么在这里?”赵楷也是大感奇怪,他此时不应该是在潼关么?怎么会出现在西夏境内?
难道说国内情况有变?
“是殿下不错!”刘锜回头大喊了一声,转头又对赵楷道:
“殿下,这些事待会儿再说,我先带你去见一个人!”
“谁?”赵楷怪哉,刘锜这毛病跟谁学的,还卖起关子了。
“殿下随我来!”
刘锜带着赵楷回到了秦凤军阵中。
此时军中已经开始点上火把,赵楷隔着老远就看到刘仲武大马金刀地坐在马上。
笑着道:“许久未见,武帅风采依旧!”
“属下刘仲武,率秦凤路两万士卒参见殿下!”
“武帅免礼!”赵楷怪道:“你这声势可不止两万士卒了吧?”
刘锜此时插话道:“殿下,我也率了两万神勇军来此。”
“韩世忠参见殿下!”
“你……韩世忠!”赵楷果然看到刘仲武左旁一人,正是韩世忠。
又看向刘仲武右侧,却是站着一位老者,待看清此人的面容之后,赵楷一副活见了鬼的表情:“宗……宗大人?”