“不相陶毂”
赵匡胤不仅要削弱藩镇军阀的权力，还要削弱宰相的权力，在如何瓦解相权方面，赵匡胤也是做了不少功课的，前文已经提到赵匡胤隔山打牛，利用“周三相”的弱势来削弱相权。在这个过程中，赵匡胤还有一条备选方案，那就是提拔一位或几位资历老、声望高，但根基浅的新人，用他们逐步替换“周三相”，以便更轻松无阻地削弱相权。道理就跟权臣或权阉擅行废立，拥立一位柔弱易制的傀儡皇帝一样，赵匡胤需要一位傀儡宰相。
巧了，有一人曾经进入到赵匡胤的眼中，此人也确实非常渴望当上宰相，为当宰相而不择手段，但他却偏偏凭实力让赵匡胤下定决心不拜他为相。
此人正是陶毂，在前文多次出现，比如南唐专题中被韩熙载的美人计戏耍。
荣登相位是陶毂先生的毕生追求，然而他一路走来，留给历史的却是一串串令人鄙夷的黑料：
陶毂的出身是比较悲惨的，他原本是官二代，父亲是刺史，但不幸幼年丧父，陶毂只能跟随母亲改嫁，开启了寄人篱下的童年生活。仰人鼻息的生活练就了他善于察言观色的本领，更是对升官发财、出人头地有着近乎疯狂的追求。
后晋时终于成功上岸，进入体制内。为了攀升而向时任宰相的李崧投稿自荐，李崧与另一位宰相和凝都非常欣赏他的文笔，于是联名向朝廷推荐，陶毂最终进入到了知识分子梦寐以求的殿堂——翰林院，并很快加上了“知制诰”的头衔，成为天子近臣。
然而很快，他就与同事——兖州节度使安审信闹起了矛盾，被贬为太常少卿。陶毂并未就此沉沦，越挫越勇，永不低头，终于用自己扎实的才学赢得了朝廷的信任，再次拜为中书舍人，重回权力核心。
至此，他的故事还算比较励志的正面典型。只不过很快地，画风就开始突变了。
辽灭后晋，陶毂化妆出逃未果，被辽军捕获，裹挟北上。陶毂不愿为“太君”卖命，更不愿移民到荒漠草原客死他乡。正当陶毂心灰意冷之时，辽太宗耶律德光病逝于杀胡林，辽军内部陷入混乱，陶毂果断越狱，并睿智地投靠了刚刚称帝的河东刘知远，被任命为给事中。
后汉仅存续了三年，且实权被杨邠、史弘肇、王章、郭威等“武将派”把持，文官集团则基本是刘知远的河东嫡系，比如苏逢吉、苏禹珪、窦贞固等，而在“一朝天子一朝臣”的政治洗牌中，刘承佑也是依靠“舅族群小”的力量，前文均有详述。
总之，像陶毂这样的，既非刘知远的河东嫡系旧部、又非刘承佑东宫藩邸心腹的前朝小镇做题家，是很难获得上升通道的。
在后汉的政治斗争中，后晋旧臣李崧遭到苏逢吉等后汉新贵势力的排挤，李崧被迫靠边站，称病在家。在此期间，李崧得到一个令他无比心酸的消息，带头诋毁他的人竟然是他一手提拔起来的陶毂。李崧叹道：“陶毂当初只是单州判官，是我把他推荐到中央的，想不到他竟以怨报德，我不明白我究竟哪里得罪他了。哎！”
李崧当然没有得罪他，但陶毂要跪舔当权者苏逢吉，李崧便成为陶毂纳给苏逢吉的投名状。
很快，在陶毂等先锋的帮助下，苏逢吉成功扳倒李崧，并将李崧满门抄斩。
某一日，李昉因公事拜访陶毂，陶毂忽然问了一句，“你认识李崧吗？”
李昉回答说我当然认识，他是我的一个远房叔叔。
陶毂于是无比骄傲地说道：“嗯……他的死，我可是出了不少力啊！”
李昉不由得惊出一身冷汗，汗透衣襟。
岂止李昉，任何人恐怕都要汗毛倒数。把自己的恩人陷害到满门抄斩的地步，不以为耻反以为荣，不但不加以遮掩、否认、狡辩，反而还成了他炫耀夸赞的丰功伟绩！什么叫丧尽天良，什么叫人性泯灭？究竟是道德的沦丧还是人性的扭曲！
到了柴荣时期，陶毂参与了“高平之战”，在此期间，陶毂敏锐地捕捉到一次晋升的机会。当时的翰林学士鱼崇谅正在家乡照顾生病的母亲，没有第一时间赶来报到，于是陶毂便向柴荣进献谗言，说鱼崇谅是心怀观望。
前面详细讲过“高平之战”，表面上是后周与北汉的一次正面军事较量，实际上是柴荣对内部的政治摸底，快速建立起以柴荣为核心的新权力体系，简单说，就是一朝天子一朝臣的小测验。在这个节骨眼上，“有顾望意”是非常危险的指控，起步价是夷三族。
柴荣果然“颇疑之”。鱼崇谅上了一封陈情表，解释自己的处境，希望皇上能够理解。柴荣还算是比较仁厚的，准许鱼崇谅继续在家侍奉老母。不过，鱼崇谅的仕途也就此终结，再也没有收到朝廷的征召，一直等到几十年后的宋太宗赵光义即位，才得以重新启用，然而仅一年之后，鱼崇谅就病逝。
陶毂一句谗言，断送了鱼崇谅的政治生涯。踢开鱼崇谅之后，陶毂顺理成章地顶替了他翰林学士的位置。
随后，柴荣给群臣布置了两篇命题作文，《为君难为臣不易论》、《平边策》。在这次作文考试中，只有王朴、窦仪、杨昭俭、陶毂四人主张南下征淮，其中王朴最早提出了“先南后北、先易后难”的国家战略，赢得了柴荣的特殊表扬。这四人也就进入到柴荣的重点培养人员名单中，成为宰相候选池。
四选三。拜相概率75%。
那么问题就来了，如何才能让拜相的概率从75%提升到100%？
答：干掉一个竞争对手。
史书上明确记载了陶毂针对窦仪的打击，“力排窦仪，仪以是不得相位”。显然，继鱼崇谅之后，陶毂又成功阻挡了窦仪。
为什么是窦仪？王朴和杨昭俭呢？
王朴，柴荣的藩邸旧臣、从龙嫡系，郭威时期就是柴荣的首席智囊（节度掌书记）；
杨昭俭，官宦世家，唐武宗朝宰相杨嗣复的曾孙，祖父杨授是唐朝刑部尚书，父亲杨景是后梁时左谏议大夫，其本人在后唐明宗朝进士及第，与张昭远同修《明宗实录》，先后受到石重贵、柴荣的高度表扬；
而窦仪最早是景延广的幕僚，而景延广就是挑起“晋辽大战”的战犯元凶，是公认的误国典型，要为后晋的灭亡负主要责任。
显然，窦仪是三人中的软柿子，这有可能是陶毂为什么只针对窦仪输出的原因。当然，也许在“力排”窦仪的同时，也对王朴、杨昭俭雨露均沾。
在诬陷排挤潜在竞争对手的同时，陶毂也毫无下限地跪舔当权者，比如魏仁浦。魏仁浦是郭威建立后周的功臣，深受郭威、柴荣的器重，先后任枢密使、宰相。
陶毂对魏仁浦说自己也有个姓魏的姥爷，您就是我亲舅舅（自言出于魏氏，以舅事仁浦），无论何时何地，只要看见魏仁浦的身影，陶毂就会毕恭毕敬地跪地磕头，给舅舅请安问好（每见，辄望尘下拜）。连吕布前辈都要感叹一声长江后浪推前浪，一代更比一代浪。
在陈桥兵变的过程中，陶毂的无耻嘴脸更加暴露无遗。没错，他就是提前写好禅让诏书，在关键时刻献给赵匡胤，摇尾邀功的那位。此后，他便自认为有功于赵匡胤，以大宋王朝开国元勋自居，沾沾自喜，认为当上宰相是十拿九稳板儿上钉钉的事儿了。
他不知道的是，马屁拍在了马蹄上，赵匡胤对他卖主求荣的卑劣行径非常反感。
在大宋朝，陶毂仍然我行我素，诬告给事中李昉，还拉上好朋友张昭远，让张昭远帮他作伪证，一起诬陷李昉，前文有叙，气得张昭远在赵匡胤面前失态，大声斥责陶毂欺君罔上，结果赵匡胤却怒张昭远君前失礼，张昭远悲愤之下递交辞职信，然后就退休致仕，直至最后去世也没能得到重启。
陶毂又断送了张昭远的仕途。
宋初的文官一哥由“周三相”变成了赵普，舅舅魏仁浦失势，于是陶毂又转而跪舔赵普。巧了，赵普也讨厌窦仪，这可给了陶毂机会，陶毂更加肆无忌惮地打压窦仪。其实赵匡胤一直想拜窦仪为宰相，由于陶毂坚持不懈地诋毁等原因，窦仪到死都没能拜相。
乾德四年（966）窦仪病逝。赵匡胤悲伤不已，仰天长叹：“天何夺我窦仪之速也！”
赵匡胤对窦仪越是惋惜追悔，就对陶毂越加反感。968年3月，科举考试成绩出炉，知贡举王佑放出进士及第者共十人，其中排名第六的是陶毂的儿子陶邴。次日，乖巧伶俐的陶毂特来向赵匡胤致谢。
不料赵匡胤却把眉头一皱，对左右人说道：“我听说陶毂教子无方，他那不学无术的犬子，还能进士及第？闹呢？”当即给中书省下达临时任务，让他们安排复试，查一下有无走后门、托关系、打招呼等不良现象。
复试结果出来，人家陶邴是真才实学，再次达到及第的标准。
这应该是一个令人高兴的结果，然而赵匡胤却显得有些不甘和失落，甚至是愤怒，下诏说科举取士要公平公开公正，不能徇私舞弊；各级官员更要督促自己的孩子好好学习；如有舞弊现象，必一查到底；从今往后，凡官员子弟参加科举的，中书省必须进行复试，重点监管！
其实也不能完全怪赵匡胤的歧视，贿赂考官走后门这事儿，陶毂是有前科的。陶毂曾帮儿子陶鄑“打招呼”，陶鄑文章不通，根本不达标，但因有个好爹而顺利通过了能力测试，很快就被人告发，两位主要负责人被贬官外放，陶毂也被罚俸两月。那一次是公务员的内部能力测试，非科举考试，所以处罚力度较轻。
所以当看到陶毂的另一个儿子金榜题名时，赵匡胤才会先入为主地认为一定是陶毂又犯了老毛病。
史籍用三个字说明了赵匡胤对陶毂的态度，“素薄之”，厌恶他不是一天两天了。赵匡胤当然清楚陶毂对相位的无限渴望，但这种寡廉鲜耻、卑鄙龌龊的小人又怎配做宰相？每当谈及宰相人选，赵匡胤总会将陶毂第一个pASS掉。
时间一久，陶毂沉不住气了，就指使自己的党羽在赵匡胤面前扇风敲打。某日，陶毂党羽伺机向赵匡胤赞美陶毂，说陶毂同志久居翰林，从后周到本朝，很多诏书都是他起草的，文采奕奕而又劳苦功高啊！
赵匡胤冷冷一笑，说道：“公文都有模板，翰林学士所谓的起草诏书，不过是拿来之前的模板，稍微改几个人名而已，也就是民间所谓的依葫芦画瓢，算什么功劳？”
陶毂听说后，在愤怒的支配下干了一件不知死活的事，他竟然在翰林院的墙上题写了一首诗：
“官职须由生处有，文章不管用时无。
堪笑翰林陶学士，年年依样画葫芦。”
有资料粗略地介绍说这是陶毂的自嘲诗，肤浅了，如果要上纲上线的话，他这是指斥乘舆，也就是讽刺朝廷、辱骂皇上。诗的意思很简单，大意就是当官不必非要有才学，反正能照葫芦画瓢就行。如果翻译成德云版的，那就是给张饼，狗都能干。所以史书上说他的这首诗“语颇怨望”。
赵匡胤非常生气，“遂决意不用”，陶毂终于把自己的仕途葬送了。
当然，出访南唐时，被韩熙载用美人计整蛊，也被认为是陶毂不得重用的原因之一。
自以为是、道德败坏、势利眼、爱装叉……总之，陶毂是典型的有才无德，这种人可近，但不可亲；可宠，但不可信。