王传兴嘴角微扬，眼中闪过一丝讶异，轻声说道：“你这丫头，今日竟穿上如此装扮，实在令我感到颇为意外啊。”
只见叶子芬巧笑嫣然，朱唇轻启，说出一句仿若宫廷的官方话语：“承蒙皇上的恩典！”
那声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷一般动听。
王传兴闻听此言，不禁心头一软，脸上露出疼惜的笑容。
他缓缓开口道：“我听闻如今你所行之事，竟是那丞相之责，外头众人皆尊称你一声‘小丞相’呢。”
言语之中，既有对她能力的认可，又隐隐透露出几分忧虑。
叶子芬微微一笑，语气平静地回应道：“表哥所言不假，我的确时常与丞相一同阅览奏折，但这并不意味着我的权力有多么大。想必表哥也曾有所耳闻，关于我现今在朝堂之上的种种传闻。”
说到此处，她的眼神变得深邃起来，也似乎是一种自嘲。
王传兴微微皱起眉头，目光中满含关切之色，沉声道：“小五啊，朝堂之事纷繁复杂、变幻莫测，你身为一介女子，置身于这般波谲云诡之地，定然遭遇许多艰难险阻。”
他顿了顿，接着说道：“我着实担心你会受到伤害或者陷入无法自拔的困境。”
然而，叶子芬却轻轻地摇了摇头，神情坚毅如磐石。
她迎向王传兴的目光，郑重其事地回答道：“表哥切莫为此忧心忡忡，我既然已然选择踏上这条道路，自然深知其中的艰险困苦。但请相信，我定会谨言慎行、步步为营，以保自身周全。”
其言辞恳切而坚决，令人不由得为之动容。
王传兴悠悠地长叹一口气，心中仿佛压着千言万语，沉重得几乎要喘不过气来。
他望着叶子芬，眼中满是忧虑和关切，嘴唇微启，似乎想要倾诉什么，但最终只化作一句饱含无奈的低语：“我又怎会不担心……”
叶子芬敏锐地捕捉到了王传兴的忧思，她那美丽而聪慧的眼眸轻轻一转，温柔地安慰道：“表哥不必过于忧心，我行事向来谨慎，自有分寸。况且还有丞相大人在一旁时时提点，定然不会出现太大的差错。再说了，之前您呈上来的那些奏折，我可都仔细阅览过呢！其中的利弊得失、权谋策略，我也算略知一二。”
王传兴听后，稍稍安心了一些，但还是忍不住向前迈了两步，靠近叶子芬，用一种近乎恳求的语气说道：“即便如此，表妹啊，你也要多多为自己谋划打算，万万不可因为一时疏忽而让众人对你心生怨恨。官场如战场，人心难测，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地。”
叶子芬微微一笑，嘴角微微上扬，露出一抹浅淡却又无比自信的笑容。
她轻启朱唇，缓声道：“表哥放心吧，能够在朝堂之上为官者，又岂能有几个是愚笨迟钝之徒？我如今所作所为，皆是顺应太上皇与当今圣上之所望。这般行事，不仅是完成皇命，更是对我自身最好的保护。只是可怜那张高义，要陪着我一起承受这些外界的偏见和压力。”
王传兴静静地凝视着眼前的叶子芬，目光深邃而专注，仿佛要将她的容颜深深地刻入心底。
时间一分一秒过去，周围的空气似乎都凝固了起来。
许久之后，他才缓缓开口，声音低沉而坚定：“这也是没办法的事，他既然有心迎娶你，就必须要有与你同甘共苦的决心和勇气。否则，如何配得上表妹这样出众的女子？”
叶子芬似乎并不想深入探讨这样严肃的话题，她微微浅笑，语气轻柔地说道：“表哥呀，你所撰写的那些奏折，还有上级给予你的种种评价，我都已经仔细阅览过啦。不得不说，表哥在官场上真是表现得出类拔萃呢！只要再继续努力做出一些显着的成绩来，估计很快就能够得到提拔，然后被调任到其他地方去大展拳脚咯。”
王传兴听后，却是轻轻地摇了摇头，缓缓开口道：“表妹啊，王家现在所处的局势，可不是单靠我当个小官员就能轻易扭转乾坤的。这还得看传善将来的前途如何，以及传仁日后的发展态势怎样才行呐。”
说着，他不禁长叹了一口气。
叶子芬听到这里，轻轻抬起手来，优雅地拂了拂自己的衣袖，微笑着回应道：“表哥能有这样豁达的心境，实在是难能可贵哟。”
这时，王传兴将目光投向远方，眼神之中透露出一丝凝重之色。
沉默片刻之后，他才又接着说道：“我身为当朝驸马，自然不可能身居要职。不过好在如今，还能够在这里为一方的黎民百姓谋求些福利、做点儿实事，对于我来说，也就算是心满意足喽。”
叶子芬见此情形，莲步轻移，慢慢走到了王传兴的身旁，压低声音柔声细语地道：“表哥一心牵挂着老百姓，相信假以时日，必定能够成就一番大事业的。”
王传兴突然间打破沉默，开口询问道：“不知苏大人如今在南边状况如何啊？此次他怕是难以归来了吧？”
叶子芬轻点颔首，表示认同地回答道：“依我之见，他此番应当是不会回来了。虽说他在那边取得的成绩还算不错，但与你相比起来，还是稍显逊色一些呢。当时啦，他所处之地需要考量的是整体的局势和发展态势，而你只需专注于自身所管辖区域内的事务即可。”
王传兴略作思索后回应道：“如此说来，想来过不了几年时间，他便会被回调至京城任职了吧！”
叶子芬稍稍沉思片刻，方才缓缓答道：“嗯……在礼部尚书离任那职位之前，苏大人必定是要被调入京城的。毕竟以他的才能和实力，朝廷自然是不会轻易放过这样的人才。”
王传兴闻言连连点头称是，并感慨道：“的确如此，苏大人能力超群，去到南边之后，想必定能够有所作为、成就一番丰功伟绩。”