河间郡王的那群马贼属下对南山以及秦岭附近的地形地势了若指掌。当年他们既然能够悄无声息地带着归政郡王离开，如今自然亦可簇拥着自家主上成功摆脱追兵。甚至他们不惜暴露了几条不知何时开凿而出的艰险山道，抛下了马匹与少数辎重，就此消失在茫茫崇山峻岭之中。好不容易追踪而至的府兵精锐们同样舍马跟随，却又遭了一次埋伏，死伤惨重。
“阿郎，咱们继续跟上去？”曹四郎摩拳擦掌，瞪大了一双牛眼，“南山俺们不熟悉，但秦岭——嘿嘿！！”他们自幼在秦岭中长大，穿梭其中便如同自家园子无异。在秦岭的深山老林中，那些远道而来的逆贼休想从他们手底下占得半点便宜！！
“攀登山道不易。”王子献眯了眯眼，“何必跟着他们耗费体力？倒不如以逸待劳，去他们必经之地等着！”他犹记得舆图上，自秦岭边缘掠过后，便是华山。华山之东为中条山，中条山之北为吕梁山。为了避开追兵以及城池关卡，河间郡王必定不能走寻常道路，只能钻进那些荒山野岭里。
不过，若是始终在山中穿行，定然须得耗费大量时间。而且，也不可能完全弃马而行，否则行程只会更缓慢。故而，他的选择必定是——走偏僻驿道，绕过关卡而行，甚至假扮山匪杀死驿丁，迅速北上。若是他能成功，日夜兼程，只需十来日便可赶至胜州。
换而言之，若欲围追堵截，便必须把守住重重关卡。不在山岭中与他们纠缠不休，而是趁着他们冲击关卡的时候袭击，或者伏杀。无论河间郡王的那些属下如何身经百战，一次又一次袭杀，总有死伤惨重的时候。届时，又有谁能护得住逆王？
然而，这样的袭杀，此时此刻却没有人能够完成。一则需要一位能够通观全局的统帅；二则需要调动大量的精锐提前布局；三则需要数名擅长袭击的武官，轮流截杀。且不提这三个条件一时间难以实现，就算此刻永安郡王能出面，也必须填补进去成百上千条性命。毕竟，府兵精锐与边疆精锐在厮杀的时候，便是以二敌一亦极有可能落在下风。
想到此，王子献心中微微一叹：布置的时间实在太短了，匆忙之中难免有破绽，并非主持此事的将领之错，更非圣人之过。
“秦岭附近可有养了大量马匹的庄园？我记得你们曾仔细查过罢？位置离南山较近，庄园也许并不起眼，但或因是官员与世族所属，所以难以仔细查探。”攀援山道之后，已经疲倦之极的河间郡王众人定然走不远，急需短暂休憩以及马匹干粮等等。
众部曲嘀咕着商量了半晌，立即在地上画出了舆图，指出了两三个颇值得怀疑的庄园。王子献略作沉吟，凭直觉选了其中之一，又派了数十人分别去了另两个庄园打探：“无须轻举妄动，只需查看他们的动向即可。”他们虽御马飞奔，但到底须得绕路而行，能否赶上河间郡王一行人，或许只有五五之数。
事实证明，他的直觉准确无误——却到底去得太晚了。
当他们赶到时，河间郡王一行人刚离开。王子献又派出数名部曲继续追踪，而后几乎是不费吹灰之力便控制了整座庄园。曹四郎等人立即动用各种手段拷问里头的管事，逼出消息：“阿郎，据说他们没有停歇，换了马就跑了。这座庄园里居然藏了三百来个马贼打扮的大汉，都跟着河间郡王骑马走了。咱们的人拢共也只有百来个，拦不下他们啊！”
王子献摇了摇首：“早该想到，河间郡王既然如此惜命，又怎会仅仅只带着数名部曲侍卫动身入京？呵，他年前佯装大病，恐怕也不只是犹豫着是否该入京，而是等着他这群马贼悄悄潜入。一个庄园藏三百来人，这一路上也不知有多少庄园供他们换马休憩，又陆陆续续会增添多少人……”
毫无疑问，这一回是他们败了。败在太过轻视，败在低估了河间郡王保命的决心。
不过，就算留不下人来，也该将他留下的暗棋都逐一拔除干净。这些庄园以及后头牵连的官员与世族，就算并非他的党羽，也定然与他有所牵连。一旦他起兵谋逆，说不得这些人便会暗中替他提供助力，必须尽快清理，方可放心一些。
当然，他一介文臣，这种功劳也轮不到他来揽。玄祺不可能涉入兵事，自然也不能主持此事。天水郡王李璟？算了罢，他能安安生生地跟着永安郡王去沙州便已经足够了。嗣越王李玮？到底身份有些敏感，或许保持安静些为好。大舅兄李欣？他倒是想还此前的人情，却也不该因此而害了他。
就在他正盘算的时候，忽有部曲禀报道：“阿郎，又有府兵精锐追过来了！瞧着有些眼熟，应该是咱们商州的府兵！！”
“他们传讯的速度确实不错，统领的武官是何人？”王子献翻身上马，随口问道。
“新任折冲都尉！”
王子献动作一顿，想起当年与濮王府一同“遇险”之后，曾有数面之缘的那位陈果毅——他亦是前些时日经由王氏族长传信才得知，这位果毅都尉已经升为折冲都尉。因早年结了善缘之故，与王家也颇为友好，时常节礼往来。
他目光微动，拨马离开庄园。断后的部曲们则将自己人留下来的痕迹清理干净，才陆陆续续追了上去。方才他们拷问之时，为了避免被人记住脸孔，都戴了一张驱傩面具。若是猛然看去，便犹如穷凶极恶的煞鬼涌了出来，群魔乱舞之状足以怵目惊心。唯有为首的阿郎露出了俊美的面容，被他们衬托得越发容姿不凡，仿佛仙神。
穿过山林小径来到秦岭驿道上后，依旧卓尔不凡的王子献却一马鞭将曹四郎脸上的面具卷了过来，遮住了自己的脸庞：“四郎，去将陈折冲都尉请来。就说我回家探亲，路过驿道之时，发现了一群可疑的山匪。”
曹四郎虽疑惑不解，仍是应声而去。不多时，那位陈都尉便带着两三百府兵精锐过来了。见到戴着驱傩面具的王子献，他朗声一笑，行了叉手礼：“王补阙，许久不见，想不到今日竟如此之巧。某正好奉命追击这群穷凶极恶的山匪，若是不将他们抓住，恐怕……”苦笑从他脸上一掠而过，显然他很明白自己正承受着何等压力。
原本该在南山脚下便袭杀的河间郡王，却一次又一次杀退了追兵，带着数百属下辗转逃进了商州秦岭。在茫茫秦岭中进行搜查，又该是何等艰难，更遑论逆王身边还有一群悍匪？恐怕他与这些下属，这回要将性命断送在此地了！！
“陈都尉不必过于勉强。”王子献开解道，“悍匪凶恶，又有数百人之众，你势单力薄，便是让他们逃了，也没有人忍心怪罪于你。无论如何，杀匪为先，杀得一个便是一份功劳。此外，悍匪暗藏的巢穴若能逐一除去，亦足以弥补失利。”
闻言，陈都尉不由得精神一振：“王郎君可否助陈某一臂之力？听说你们方才也见着了那群悍匪的踪影？你可知他们会往何处去？你家这些部曲，又可否借陈某一用？也算是给陈某壮一壮声势？”
“若是陈都尉信任王某，便随我来罢。”王子献也不再与他继续婉言来回，“咱们须得着紧些，早些赶至下一个驿站设伏。否则，待他们穿过秦岭，去了华山，便出了陈都尉的管辖之地，也不好动手了。我家部曲知道有条小径，两个时辰之内便能赶到岭东驿。”
“儿郎们！走！！”
此时此刻，两人都默契地忘记了——就算王子献回商州探亲，也不需要经过秦岭的事实。无论他们是因何而来，至少在之后的数个时辰之内，他们的目标是完全一致的。唯有通力合作，方能真正与河间郡王展开势均力敌的一战！！
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午后时分，简陋的岭东驿依旧静谧。今日正值上元佳节，便是那些满心只想着挣下万贯家财的商人们，亦不会选择在如此热闹的节日中又苦又累地出行。故而，本便偏远的这一段驿道上，前前后后数十里都不见人影。而这座驿站中除了捉驿与几个年老的驿丁之外，亦是空无一人。
就在此时，阵阵马蹄声响起，一群形容凶恶的大汉沿着驿道驱马冲将过来。驿丁们发觉这群人来者不善，颇似悍匪，立即退回驿站内，关上破旧的木门。寻常悍匪知道这种偏僻驿站没有吃食，更没有钱财，根本不会理会他们。只需稍等片刻，待他们走远了，驿站自然而然便安全了。
然而今天却不同寻常，悍匪们几乎是冲着驿站而来的，蛮横地撞开了门之后，随手便拔刀欲杀人。更有人嗅见吃食的香气后，均露出了垂涎之色，立即迫不及待地奔去厨下搜刮粮食——
他们已经足足饿了整整一夜又半日，此刻均是腹鸣如鼓，自然不可能按捺得住。连正要手起刀落杀人的几人，动作亦不由得缓了缓。而满面惊惶浑身灰黑的老驿丁们立即四散奔逃，被砍伤的人大声哀嚎着在地上滚了几圈后，也跟着逃了。
悍匪们饿得没有多少气力，竟然一时间没能追得上这些驿丁。见并无异状，一个满脸伤疤的大汉便将浑身带着疲惫之色的河间郡王扶了进来。许是太累了，又许是受了伤，河间郡王的脚步有些虚浮，几乎是跌坐在前堂中歇息。
那大汉给他倒了温热的酪浆，他饮了一口，险些因奇怪的酸涩感而尽数呕了出来。毕竟，穷山僻壤的驿丁们所饮之物，自然远远无法与王公贵族相比。大汉见他脸色苍白，便又喝问厨下可有甚么吃食，立即给主上呈上来。
这时候，众人皆渐渐放松下来。毕竟，他们已经反复确认，确实早已甩开了追兵，暂时安全了。此时也应该休憩片刻，养足了气力，再为之后做打算。
就在此时，隐约响起破风之声，倏然有数支箭神不知鬼不觉地出现，犹如闪电般，朝着河间郡王射了过去！！
守在他周围的大汉们大惊失色，立即扑上去阻挡。几个大汉均纷纷受伤倒地，却仍有三箭依旧直直朝河间郡王而去！！千钧一发之际，河间郡王竟生生地扭转了身子，躲开了射往要害的两箭，唯有一箭穿过了他的肩膀，令他发出一声低吼：“有伏击！走！！”