“大王，还是不要再执迷不悟了。”
“把自己做过的事，都一五一十的说出来，以求太后、陛下从轻发落，才是大王最明智的选择。”
“继续这样浪费时间，恐怕并没有什么意义。”
“——臣也没有太多时间，继续和大王耗下去。”
“今日之内，如果大王不把自己的罪行交代清楚，那大王下一次见到臣，恐怕就不知是多久之后了······”
长安城，尚冠里以北，中尉府。
分明是暗无天日的牢房，却被隔出了一个明显有些异类的‘单间’。
陈木制成的卧榻之上，是足有半掌厚的被、褥；
卧榻前，餐桉、书桉齐备；
长宽各不过三丈的狭小区域，却被足足二十多盏油灯点亮。
若非这‘单间’四面临墙，只在其中一面墙上，开了一个只能容成人弯腰进入的木门，恐怕并不会有人认为：这处‘单间’，居然是一座牢房。
牢房内的卧榻上，临江王刘荣满面愁容，每每想要开口，却又无一例外的欲言又止。
中尉郅都则对坐于刘荣身前，与刘荣隔着那一方木桉，面色阴戾如故。
而在郅都这一番语调阴森的‘劝说’之后，刘荣本就愁苦的面容之上，只更添一分无奈······
“郅中尉，想让寡人说什么呢？”
“——就算是要认罪，也得让寡人知道自己，究竟犯下了什么罪行吧？”
不知沉默了多久，终于不再被郅都那鹰隼般锐利的目光震慑之后，刘荣才将目光稍移向身侧，壮起胆，如是发出一问。
听闻刘荣此问，郅都却是面不改色的稍一眯眼角，本就令人心季的阴森面容，又再填一分阴冷。
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“都已经到了中尉府，大王，难道还要继续装傻吗？”
“从江陵出发时，陛下派去的使者难道没有告诉大王：陛下是因为什么事，才召大王入京的吗？”
···
“如果大王不记得了，那臣，就提醒一下大王吧。”
“——去年，大王获封为临江王，都江陵；”
“大王就国之后，临江王相、内史奉大王之令，于江陵城南兴建临江王宫。”
“兴建王宫期间，大王不满于王宫地狭，便不顾王相、内史阻拦，强令匠人毁去太庙的外墙，将原本属于太庙的地方，纳入了自己的王宫之内。”
“到今年，廷尉张欧得知此事，随即向陛下弹劾：临江王坐侵庙堧垣为宫。”
“随后，陛下召大王觐见，令臣和廷尉查明此事······”
语调阴沉的说到这里，郅都便稍吸一口气，旋即稍有些烦闷的一皱眉；
似是废了好大的力气，才将烦躁的情绪艰难按捺下去，又面色阴沉的稍一颔首。
“大王‘忘记’的事，臣，都提醒大王了。”
“如果大王想起来了，那就开始吧。”
“——把自己犯下的罪行，一五一十的说出来。”
···
“臣手中，还有很多公务没有处理。”
“如果大王继续执迷不悟，那臣，也只能先把大王的事放在一边，转而去处理其他的事。”
“只是臣这一走······”
意味深长的一语道出口，郅都不忘稍侧过头，若有所指的在自己身处的牢房内打量一圈。
而在郅都这又一次催促之后，刘荣苦涩、不安地面容之上，也终是涌现出阵阵无奈的苦笑······
“寡人，从来没有插手过兴建王宫的事。”
“从获封为临江王，到就藩王都江陵，寡人从来都没有因为任何一件事，而单独面见王相、内史。”
“兴建王宫的事，是由长安少府直接下令，并由王相、内史一手操办。”
“至于江陵城内的太庙，寡人更是从不曾靠近······”
“——大王，是把我当成傻子了吗？！”
不等刘荣话落，便闻郅都语带恼怒的发出一声低吼，面色也随之一拧！
待刘荣神情惊惧的愣住，郅都又再发出一声冷哼，对刘荣仅有的那一丝恭谨，也全然消失不见。
“大王作为刘氏宗亲，又是太后亲自敕封的诸侯藩王！”
“就藩一年的时间，难道都不曾到太庙祭祖吗？！”
“——在祭祖时，大王肯定会发现江陵太庙的异常。”
“如果不是大王亲自下令王相、内史砸毁太庙外墙，那在祭祖时见到太庙的状况，大王又怎么可能会无动于衷？！！”
如实说着，郅都面上只怒色更甚，接连几声低吼发出，便陡然从座位上起身。
“大王是打定了主意，要拒不认罪吗！”
“如果是这样，那臣就不再浪费时间了！！”
“臣这便去禀告太后、陛下：临江王冥顽不灵，拒不认罪！！！”
见郅都这一副‘勃然大怒’的架势，刘荣遍布苦涩的面容之上，自是瞬间涌现出惊惧之色；
但在短暂的镇定之后，刘荣终也还是极度无奈的哀叹一起，随即摇头苦笑着，对郅都稍一拱手。
“中尉，或许是不知道吧······”
“从去年就藩江陵，一直到此番入朝觐见，寡人，不曾离开王宫一步。”
“——即便是王宫还没建造完成，寡人也被王相、内史安置在了尚未完工的正殿。”
“一直到父皇遣使相召，寡人才终于走出王宫······”
···
“至于祭祖，寡人当然想去，也应该去。”
“但每每提起此事，王相、内史都坚定不移的告诉寡人：在王宫建造完成之前，寡人绝对不能走出正殿。”
“——就连母亲病故，寡人想要入京奔丧，都因为王相、内史的阻拦，而没能成行······”
“连母丧都不能赶赴，就连母亲死去，寡人都只能在王宫中哀哭、悼念；”
“又如何会去太庙祭祖、去发现太庙的异常呢？”
极尽凄苦的一番话语，却仍没能让郅都冷酷的面色回暖分毫，便见刘荣又是一阵苦笑哀叹；
低头思虑片刻，又再道：“中尉，也不用再这样吓唬寡人了。”
“寡人究竟犯了什么‘罪’，寡人心里清楚，中尉心里，也同样明白······”
···
“中尉知道寡人走出江陵城时，见到寡人的王驾车轴断裂，临江国的百姓，都说了什么吗？”
“——他们说：我们的大王，再也不会回来了······”
···
“既然中尉手里还有其他的事，那就不要再浪费时间了。”
“也不劳烦中尉，再特意去长乐、未央，向皇祖母、父皇禀奏；”
“——请给寡人准备布、笔。”
“寡人亲自写一封告罪书，呈于皇祖母、父皇面前······”
···
······
在刘荣这番无比诚恳的话语之后，本还面呈怒色的郅都，面色只一阵阴晴不定起来。
刘荣，究竟犯了什么罪？
正如刘荣所言：但凡是个明眼人，都能看出刘荣此番入朝，究竟是因为什么‘罪’。
但即便心里清楚，郅都，也只能继续装作不知道。
——因为郅都的职责，并非是探明真相，又或是主持公道。
郅都需要主持的，是‘天道’；
而在郅都看来，如今的汉室，只有一个‘天’······
“既然大王决心已定，那臣，就不再多费口舌了。”
“江陵太庙的事，是廷尉专门派人查过的；”
“临江王相、内史的供词，也都已经送到了长安。”
“——大王的罪行，早就已经查明了。”
“陛下派臣和廷尉调查此事，也仅仅只是想要看看大王，究竟愿不愿意认罪、有没有认识到自己的过错。”
“但如今看来······”
如是说着，便见郅都莫名发出一叹，而后便直起身，将双手缓缓背负于身后。
望向刘荣的目光中，也隐约闪过一丝感慨，和同情。
“布、笔，大王就不要想了。”
“大王所说的话，臣会一字不差的转奏给太后、陛下。”
“未来这段时间，大王就安心住在中尉府，等候陛下的处置吧。”
“——如果想到什么事，想要托臣转告陛下，大王随时都可以喊狱卒。”
“臣，静候大王佳音······”
最后道出一语，又目光复杂的盯着刘荣，看了足足有好一会儿，郅都才再发出一声轻叹，随即便转过身。
正要俯身走出牢门，却闻身后，传来刘荣低沉，又莫名令人揪心的恳求之语······
“有几件事，想要请中尉指点迷津。”
听闻身后传来的响动，郅都只默然回过身；
虽未开口，却也是摆出了一副‘大王但说无妨’的架势。
但在刘荣再次开头，道出心中疑惑时，郅都刚有些松动的眉眼，却又再度坚定了起来。
“如果可以的话，还请中尉告诉我；”
“——中尉所做的一切，都是奉父皇的命令吗？”
“是父皇交代中尉，要在这中尉府的牢房内责讯、审问寡人吗？”
“连布、笔都不给寡人，连亲自写请罪书的机会都不给寡人，也是父皇的旨意吗？”
刘荣哀婉一问，只引得郅都神情坚定的昂起头，深深注视向刘荣目光深处。
足足看了有三五息，郅都那极具辨识度的阴森语调，才于牢房之内再次响起。
“刚才，大王说：这些事，大王心里清楚，臣心里也同样明白。”
“既然大王已经有了这样的觉悟，那就不该再问这些。”
“臣正在做的事，无论是不是陛下授意，都是臣的本职。”
“由臣来审讯，而不是廷尉，已是陛下不忍心让大王受苦，才派我负责这件事。”
“大王，还是专心于眼前的事吧。”
“除了江陵太庙的事，需要大王好好考虑考虑，究竟要不要认罪之外，其他的事，恐怕都不是如今的大王，所应该关心的了······”
“——是小九吗？”
“——中尉，是接受了小九的嘱托吗？”
“——是因为小九的嘱托，中尉才连一张布、一支笔，都不愿意给寡人吗？”
郅都音落之后，牢房之内，再次陷入一阵短暂的沉寂；
而在刘荣这接连数问之后，牢房之内，却随即陷入一阵漫长的寂静。
小九；
在郅都的印象里，已经很久没有人，以‘小九’来作为刘胜的称呼了。
——在刘胜获封为太子之后，就连窦太后，都开始以‘太子’来称呼刘胜；
至于天子启，则是根据场合，在小混账、太子，以及偶尔偶尔一声‘小九’之间自由切换。
而朝野内外，大部分人都还以‘殿下’，来作为刘胜的称呼。
郅都从未曾想过自己还有一天，能从窦太后、天子启之外的第三个人口中，再次听到这声‘小九’。
郅都更不曾预料到：如今发生的一切，居然会让身处于舆论漩涡中心的刘荣，将注意力转移到了自己的亲弟弟、如今的太子储君——刘胜身上······
“大王······”
“——是也不是？”
郅都下意识要开口，耳边却传来刘荣满是决绝的又一问；
待郅都循声抬起头，只见刘荣身上的气质，已经是在这片刻之间，便发生了翻天覆地的变化。
——身处中尉府牢房所带来的惶恐，不见了；
——戴罪入朝、生死难料所导致的惊恐，消失了。
就连对郅都本人的恐惧，似乎也已经被刘荣完全克服。
在这一刻，刘荣望向郅都的目光中，只尽带着决绝，以及些许恳求，甚至是祈求。
但在看到刘荣这幅堪称‘视死如归’的模样时，郅都的脑海中，却适时响起天子启先前的交代······
“太子······”
“无论如何，都不能让太子，牵扯进这件事当中······”
在心中默念出这句话，那抹短暂存在于郅都面庞之上的迟疑之色，便随之消失不见。
取而代之的，是较刘荣更甚的坚定、决绝，以及那抹几乎已经刻入郅都灵魂深处的冷酷······
“陛下曾说过：中尉郅都，不是汉家的朝臣，而是刘氏的家臣。”
“臣则回答：臣不是刘氏的家臣，而是陛下的私臣······”
···
“大王，好好考虑考虑吧。”
“究竟认不认罪，大王，务必要考虑清楚······”
如是丢下一语，郅都终是不顾刘荣望向自己时，那满带着祈求的凄苦目光；
决然回过身，稍一俯身，便从那处狭窄的门洞钻出了牢房。
而在郅都离开之后，刘荣却是瘫坐在卧榻之上，面带错愕的愣在原地，久久都没能回过神······
“小九······”
···
“不是小九······”
···
“是···父皇？”
···
“父皇，要我死吗······”
“——想要我死的，难道，是父皇吗·········”