姚泓亲征，这块石头在晋军将领们的小池塘里激起了层层波澜。
沈田子在接受孤军进武关的任务时，就已经把自己当死人看了。他只有气如长虹地一直打下去，打出一支主力部队而非偏师的威风，才有可能置之死地而后生，在敌人的地盘上生存下去。这一路虚虚实实，连蒙带骗，居然兵不血刃拿下一连串要塞，勉强算得上战斗减员的，是几个兵掉下山涧摔死了。战果之大，已经远远超出他的预期；损失之微，也远远超出他的预期。在姚秦侧后的这次出击，最初的动机，不过是拖住武关方向的秦军，让他们无法增援潼关一线，谁知不但这颗果子摘到了，还顺来了一个大甜瓜！
足见我们闹出了多大的动静！
沈田子内心非常得意。
虽然王镇恶他们人多势众，但拿下潼关后就无所作为，被一个小小定城死死堵住去路。而我这边兵微将寡，却一路势如破竹。赌徒出身的太尉刘裕，能不欣赏这样以小博大的赌局么？就算全军都折在这里，后世兵家也会在兵书中津津乐道：自古以来，有几个这样偏师掀翻天的成例？而这个兵家绝唱的主角，是沈田子！
且慢，青史留名，还只是八字写完了一撇。剩下那一捺，因为姚泓的到来而陡增变数。
敌我对比太悬殊了。
俘虏说姚泓带来了三万羽林骑，是秦国王牌中的王牌，加上?i关守将姚和都手有一万人，这就是四万雄兵。皇帝亲征，会让这四万人血脉贲张，拼死去争君前效力、封妻荫子的荣耀。这样一来，敌人就要算作八万。
“八万”比三千。
还不够塞牙缝。
陈嵩走进帅帐的时候，沈田子和傅弘之已经先在那里争了半天，两个人都脸红脖子粗。看到队主们来了，尤其是斛律征来了，各自都住嘴。不能在部下面前显示不和，尤其不能在一个异族客卿面前显示不和。
等大家都坐定了，沈田子做了一个请傅弘之说话的手势，后者摇摇头，做了一个还是你先来的动作。
沈田子坐直身子，一只手下意识地按在剑柄上：
“废话我就不多说了。今天我在路上遭遇了秦国的羽林骑，审问俘虏得知秦国伪帝姚泓带着三万人来对付咱们啦。?i关守军本来就有一万多。我们有几颗枣，大家都清楚。请你们来，就是大家一起商量一个对策！”
队主们一进门就看出沈、傅二人有分歧，但又不知道分歧何在。在不清楚他俩底牌之前，最好还是别瞎说。
一屋子哑葫芦。
沈田子一看这阵势，冲着傅弘之一拱手：
“那就先请傅将军说说吧。”
傅弘之不好再推，庞大的身躯坐直了，整整高出沈田子一个脑袋：
“要我说就一个字：撤！不跟姚泓硬碰硬。我们本来就是疑兵造势，能把动静闹大就是胜利。太尉并没有说我们非得拿下武关，只要能让武关守军紧张，不敢分兵救援关中，我们就已经功劳不小啦，更何况我们还拿下了武关，推进到了这么远的地方。现在姚泓都被吸引来了，这个动静已经大得不能再大了。虽然我们只有几千人，但北府兵每个兵都值钱，决不能没来由地折在这里。我们先后退几步，等关中主力乘虚进兵，姚泓自然要回兵去救，到时候我们踩着他脚后跟，跟着他进关中，让他打又打不着，甩又甩不掉。”
就一支小部队而言，这的确是四两破千斤的打法，保全自己而不耽误杀敌。队主们频频点头。
沈田子面无表情地听完，慢悠悠地问：
“那么傅将军以为我们退到什么地方合适呢？”
傅弘之想了想，觉得沿途小要塞都经不住姚秦三四万大军的压力：
“我们进入武关，凭据坚城，坐等他退兵。”
沈田子脸上浮出近乎讥讽的笑：
“那和打下武关前有什么区别？既如此，当初在武关睡觉就好了，何必辛辛苦苦磨鞋底子来这里？退守武关，秦军只要派一万精兵卡在城门外，我们就动弹不得。别说追击姚泓，就是自由出入，怕都是问题。再说姚泓真要是下决心拿下武关，就凭我们这点人，都是野战种子，从来不善于守城，十个指头全铺开，也按不住几个虱子，怎么可能守住？要我看，只要姚泓一来，武关城内秦国故吏、百姓和藏起来的官兵蠢蠢欲动，城外军队争先邀功，不消半天，秦军就能拿下武关，到那时候就不知道谁踩着谁的脚后跟啦！”
傅弘之却不以为然：
“我以为姚泓的心腹之忧，是时间不够，关中危急。他这次来，主要就是想用大军亲征的声势逼退我们，骨子里不想和我们恋战。只要我们主动退了，他一看目的达到，就会立刻抽身回去坐镇指挥，不会穷追不舍。他不能在这个犄角旮旯里消耗太久。”
沈田子嘴角一撇：
“我看傅将军低估姚泓的将略了。让如果只是想逼退我们，下一道严旨，派一名大将就够了，何必亲自跑到这里来。他带着大军来，就是要吃掉我们。因为傻瓜都知道：我们是客，他们是主，不消灭我们，就会始终喧宾夺主。只有吃掉我们，才能彻底解决问题，不留后患。各位想想：要是姚泓大动干戈地来一场，三万大军折腾一番却空手而归，还冒着关中空虚被抄底的大风险，他岂不是要被举国上下笑掉大牙？”
“傻瓜都知道”一说实在太刻毒，傅弘之的脸腾地就红了。但他是那种战场之外从不急的慢性子，不会因为人家情急之下口不择言就翻脸。
“姚泓并不知道我们有多少人，所以他未必有会战歼敌的把握。”
沈田子的心病被戳中了，这一路虽然将一串要塞轻松装入囊中，但一路留兵镇守，斜枝分得越多，主干就越细瘦。一路上也试图征兵扩军，只是本地老百姓意在观望，怕晋军失败后秦国清算，竟然没有一个青壮年加入进来。更为糟糕的是，走到这里，见过晋军行军扎营的人已经很多了，根本无法保证其中有没有秦军的探马、斥候和细作，再说就是没有这些人，老百姓的大嘴巴也是堵不上的。所以他判断秦国方面现在已经知道来着虽然不善，却也实在不多。
“我们这一路吃的就是虚张声势，不过走这么远，和这么多人打交道，秦国人就是再迟钝麻木，也是该回过神了。再说了，如果按照傅将军的意思向后撤，岂不是更暴露出我们兵力不足心底发虚吗？”
至此傅弘之并没有被说服，但口头上已经不能再反击，乃低头不言。
沈田子一拍案几：
“都是男人，在这里婆婆妈妈费口舌！坦白说吧，我哪里也不想去，我就想在这里和姚泓大干一场！愿意跟着干的，举手！”
屋子里一片岑寂。
有顷，两只手举起来。
一个是陈嵩，一个是斛律征。
其余四五个人躲避着沈田子的目光。
沈田子额头上的青筋暴出来，本来不明显的斗鸡眼一下子都挤在鼻梁两侧，一手按在案几上，一手紧紧地握住剑柄，看样子马上就要跳起来砍人。但最终还是忍了忍：
“我再说一遍，退兵是死路一条！如果就此后撤，军心必散，一跑起来就无法收拾。姚泓大军在后面猛追猛打，骑兵根本不给你整兵再战的机会。前面那一串要塞，咱们留的人本来就少，现在形势一变，遗老遗少们一撺掇，散兵游勇一鼓动，内乱说起就起，转眼就会换旗号。到时候我们后有追兵，前有拦路虎，叫天天不应，叫地地不灵，不全军覆灭才怪！等我们都死了，秦兵拿着我们几个的人头，到潼关城下示众，那边也会三军夺气，那我们岂不成了毁坏北伐大业的罪人！”
这番话疾风暴雨，打得每个人都泠然凛然。
但再次让大家举手表决，不过只多了一个支持者。
陈嵩急得用指甲猛掐手心。
他虽然不喜欢沈田子，但承认他的判断是对的。现在这支小部队已经陷入绝境，任何动摇，任何怯懦，都只会把绝境变成死地。要想绝处逢生，只能像沈田子说的那样，像山崩地裂一样地杀出一条血路，从意志上摧垮敌人。他清楚地知道，包括傅弘之在内，在座将佐个个都是战场上冲锋陷阵的煞神，跟着刘裕干到今天，人人都是脑袋挂在腰带上打仗，没有谁是贪生怕死的。但这些弟兄不喜欢浪死，他们追求的是胜利。要是没有必胜的把握，那么他们也不会拿生命去冒险。
可是在这种时势下，或左或右，或进或退，或沈田子或傅弘之，谁有必胜的把握？
陈嵩倾向于沈田子，是认为此时若把生死置之度外，奋力一搏，反倒有比株守或者退却更大的生存机会。
这种情势下，生存就是胜利。
但两个军主分歧，他作为队主，不能贸然发言。
不过这样的揣度，不会出现在愣头青的脑子里。毫无征兆地，斛律征站起身来，一下子把大家的目光吸引到了他的身上：
“我说两句吧。我觉得你们汉人不行，就是因为你们说话多，做事少！”
一屋子人的脸都红了。
“我不懂你们的兵法，要是兵法把一个男人教坏了，那就是坏东西，应该扔掉。换成我们鲜卑人，有马就要骑，有女人就要抢，有敌人就要杀，这还需要叽叽喳喳讲道理？你们为什么因为要死就不敢打呢？死了不可怕嘛，就是到另一个地方喝酒放羊打仗去了嘛！为什么要怕敌人多呢？人多不可怕，可怕的是人狠。草原上的羊，总是比狼多，可是一千只羊，也不如一头狼。沈军主，你不像汉人，你像我们鲜卑人，你要是想冲，我带着弓箭和你一起。”
一屋子的汉人勇士被这一个口无遮拦的鲜卑人说得哑口无言。
傅弘之久在军中，满身的伤疤都是在胸腹和脸上，没有一个在后背。他这个军主，就是一刀一枪拼出来的。在座的队主们，无一不是战场上以一当十的悍将。现在，他们都成了斛律征说的羊。
虽然斛律征是支持沈田子的，但沈田子已经被羞愤激得热血沸腾。没等别人说话，他拔出长剑跳起来，挥手一剑砍断了案几一角：
“斛律征你说的对，老子就是只剩你我二人，这次也要和姚泓拼个鱼死网破！太尉任命我为本军主将，我主意已定，绝不后退半步！你们要么跟着我，战死在沙场上；要么全部滚蛋，不要在这里碍事！但当兵的一个都不许带走！谁要是想从我这带走一兵一卒，老子先拿他脑袋祭旗！”
没有别这更火辣的动员令了。
陈嵩站起来一抱拳：
“飞骑队全体官兵愿追随将军杀敌，哪怕打光了也在所不惜！”
队主们纷纷表态，将佐意志迅速统一到了就地开战上。
傅弘之站起身来，一张口就让人佩服他的胸廓没有白长那么大。
“沈军主，各位队主，我们中间没有胆小怕死的鼠辈。大家的分歧不是要不要战，而是如何战。现在既然大家都同意就地决战，那么兄弟同心，其利断金，傅某深信我们必胜。我佩服沈军主的决断，也佩服斛律征兄弟的监见识。傅弘之先前反对决战是真心，现在同意决战也是真心，如果本人言不由衷，上阵不尽力，那就和这案几同样的下场！”
说完抽出长剑，咔嚓一声，把案几拦腰斩断。
满屋子都是欢呼鼓掌声。
等这阵浪潮平息后，沈田子悠悠地说：
“傅军主这剑，要是能人手一把就好了！”