太皇太后淡笑，选妃的事，她不会耽搁。只是，这些她瞧中的女子，皆得出自她的亲信家。
“懿儿告退，不打扰太皇祖母休息。”独孤懿离开了马车，独骑骏马，极想发令行往皇城快一些。
然，最终也在嘴边说了声：“倩儿，本宫不信你真的葬身乱箭之中，在乱坟岗长眠！”
每向皇城行一步，他就愈发难控制眼中流露的焦迫。
“百里昊帅朝歌守军，恭候太皇太后、太子祭天归来。”百里昊率先叩拜，旗下守军“刷刷”跪地。
“免礼！”独孤懿坐在骏马上，抬手，“百里爱卿，在本宫祭天之时，守住皇城，功不可没。带本宫登基后，再行封赏。”
我看不见他进城的模样，只挨在床沿，听蓝氏说起他平安归来，稍有心安。
他回来了，我却不能相迎。若再见他一面，又该说什么呢？
我乃乱臣贼子之女，他为高高在上之君。龙一族族灭，独孤懿定会因即位前的皇城血腥，遭遇非议，即便他想留我在身边，我也该拒绝。
心留下，人相离。
进宫非我本意，动情违我心意，相许竟遭灭门……
难道我与他就此了断情意？眼角微有湿润，拭拭才知，泪中夹血。
“不可哭！流泪太多，会瞎的！”端茶进来的蓝氏，急得低嚷。
“啊？”我拿着帕子，拭了眼角。流泪太多，会失明；鼻涕太多，会失去嗅觉；所食，只能为软糯的蒸煮之物。
我的确活着，能听见，能瞧见。
“蓝妹妹，我知晓了。这种事，我尽量避免。”强忍住抽泣，以免犯了蓝氏对我的叮咛。
“太子爷明天登基，会大赦天下，以后一切都会好的。先把药吃了吧。”蓝氏见床头仍搁着药，端起，送与我唇边。
“听你说，我的族人还有一些被送去樊王爷那当药奴，他们如今是否还活着？”我服了汤药，忍住干呕，挡不住药性袭来全身的颤抖。
“我也是听蓝晨说的。他只是名牢头，知道的甚少。不过，除了被樊王爷带走的部分，还有一些不重要的，发配了边关，说是百里昊带去的人救下的。”蓝氏也不清楚行刑那日，事情的经过如何。蓝晨每日带回的消息少之又少，她只能拼凑着给我讲。
我瞧她脸色抑郁，便知她只报了好消息，隐没了伤心事。原想追问，但身子实在熬不住，唇瓣几次开启，竟发不出声，吐不出话。
这恐怕就是我这条命，今后两年的状态了。
“你先歇着，我出去了。”蓝氏为我整理薄被，又恐我害冷，搬了自个儿的，为我填上。
我睁着眼睛，看着她离去，心头堵着的话依旧问不出声，心中敲着鼓点，计算着独孤懿登基时辰的到来。
时间每向前推进些许，我就为他安心一分。
我不求他能赦免我这将死之人，然，盼他如愿登上大宝，前程似锦。
独孤懿呆在挂着无数先皇遗像的殿中，双膝跪地：“子嗣独孤懿，恳请各位祖先，保佑本宫能顺利登基。也请保佑，本宫中意的龙倩仍活于世，有朝一日，本宫能与她团圆。”
空灵的殿难以给他回应，长跪于灵位前的他咬破手指，滴血盟誓：“本宫与龙倩重逢后，会将她带来，叩谢各位祖先。请祖先的在天之灵垂爱！”
穆罄站在殿外守护，倩儿你真的亡故了吗？我领人翻遍了乱坟岗，皆找不到你的尸首。当然我们也看见了，看不出原来模样……
我不该让你入宫。即便太子钟情于你，我也应带你离去。退让，造成我们阴阳两隔。我痛心大姐――原太子妃的悬梁之死，还让你步了我姐姐的后尘。
“我们走吧。”独孤懿离开了大殿，见穆罄拧眉深思，越过他身旁。
“太子爷，等你登基后，末将想告假……”穆罄不死心，对我，活要见人，死要见尸。
虽已派最得力部下继续探查乱坟岗，也向乱坟岗附近的村落打探，是否收留了来路不清女子，但他还是希望自己加入寻我的队伍中。
“你想去找她？本宫无异议。”独孤懿立在风口，抬头仰望繁星，将眼底的情愫隐藏。
她？太子爷怎想得到自己对倩儿仍惦念不忘？穆罄不该轻易接话。
独孤懿叹息，双手背于身后，衣袖中滑出金牌：“这是本宫的太子令，登上大宝，本宫也用不着此令。但你可凭此令行走江湖，为本宫找她，且不可带着她远走高飞。倘若那样，本宫回杀了你，夺回她。”
穆罄惊愕，跪接太子令：“末将领命。”
他们终没有结局，但是否将倩儿送回，穆罄不确定。
独孤懿扭头，垂眸看着思绪万千的穆罄：“不必去查在乱坟岗，与你大打出手的蒙面一伙人，本宫知晓他是谁。”
“恕末将愚钝，请太子爷告知，那伙人到底受命于谁？樊王爷吗？”穆罄满心揣测，拼凑着黑衣人出现的时机、身手，及来无影去无踪的隐藏。
“非也。倩妃的一个爱慕者，轩辕苍。”独孤懿隐没了草原种种传奇，单说了个名字。
穆罄惊讶，轩辕苍与他娶的首位侧妃，曾为草原上人人颂扬的伉俪，皆传言――轩辕苍英气逼人，成熟干练，他的爱妃才华横溢、斯文灵气。
“轩辕苍应该爱慕的，是他草原上那位侧妃吧？”他猜测着，向独孤懿问道。
“倩儿就是代嫁的晴儿，晴儿就是轩辕苍的那位侧妃。本宫的人，所有男人都惦记！”独孤懿叹息，一丝骄傲夹杂着烦心。
“时辰到了，太子爷请吧。由老奴为太子爷更衣。”杨公公候在附近良久，当时辰到来之时，才打扰了二人谈话。
“走吧。”独孤懿看了眼杨公公手中拂尘，迈步。
金殿外，乐鼓声一片，文武百官正色等候。
独孤懿身穿皇袍，昂首挺胸踏上登基之路。
独孤大帝站在皇位跟前，看着向自己缓缓走来的儿子，暗候一会的弹劾。
太皇太后、皇太后坐于帘后，期盼独孤大帝的禅让，独孤懿的登基，一切顺利。
独孤懿迈着沉稳步伐，走到独孤大帝跟前，诚心叩拜：“儿臣独孤懿叩拜吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
文物百官拭目以待独孤大帝为独孤懿戴上皇冠，然，皇冠还未系好，几名武将和部分文大臣便挺身而出，齐呼：“微臣有异！”
独孤懿惊愕，抬眼望向面不改色的父皇：“请父皇为儿臣系发冠稍稍快点。”
“微臣也有异！”又一派不赞许之声，惊起。
还未系好皇冠的独孤懿迫于时局，起身：“何异？”
“皇城内，龙一族死伤数千，如此血腥，微臣不忍。恐新皇此刻登基，难以平天怒。”发对独孤懿登基的大臣，向前一步。
独孤懿放眼立在金殿与金殿外的众臣子，牙关紧闭。
他没有看身后的父皇，不动声色中相问：“父皇您可给朕出了个难题。”
自己系好皇冠，独孤懿改了口，将“本宫”换成了“朕”。
独孤大帝听出了儿子语气中的凛冽与质问，不愿轻易退位的他，早就料到今日独孤懿难以服众：“为父也是想让皇儿安稳地坐下江山，才将皇儿登基前，肃清了不忠的龙一族，”
独孤懿抬手，令非议声暂停：“众爱卿，朕会禀行列祖列宗和先皇遗训。龙一族违逆灭门之事，带日后早朝时另议。”
其余站于四下的官员，各持已见，纷纷等着旁人表态，再寻自己该支持谁。
“众爱卿，朕坐了江山几十年，对各位爱卿……”独孤大帝说出些感人肺腑之言，却并不将退位之事，提及。
“父皇，请受朕领文武百官朝拜。父皇年迈，诸粱国国事繁多，朕不忍父皇辛劳，愿为苍生分忧。”独孤懿扫了眼四下之人，像是在判断，有多少人会站在自己一边。
帘后的太皇太后、皇太后一语不发。独孤大帝势力不小，若再让他呆在皇位上，她们控制江山的力度就会急速缩小。她们也不喜一心废奴的独孤懿，然，新皇总会面临这样那样的艰难，恰好让她们喘息一记，待将来辅佐独孤樊登基，一切便天下顺然。
“臣南宫术对禅让之事支持不二！”枫皇后、芯妃之父、拄着拐杖参拜的南宫术，大声响应，站在了独孤懿一边。
南宫术叩拜，在百官中反响颇大。
“臣百里昊支持太上皇，愿忠于新皇！”华妃之父、朝歌守军大将百里昊叩拜。
“臣以为，朝歌在禅让前，皇城内流血无数，乃凶兆。新皇在此时即位，恐上苍责难我诸粱……”反对之声并未由此而绝。
两位皇上并肩而站，炯炯目光投向四下。
连大殿外维持次序的士兵，也分作三派――
有人高呼：“独孤大帝。”
有人大喊：“新皇万岁！”
还有人竟喊出了：“太皇太后垂帘！”
……
忠于独孤懿的势力叩拜，效于独孤大帝的势力傲立，支持太皇太后的人脉向后退了一步。
观礼的众外藩哗然，只捧着朝贺新皇独孤懿的贺礼，立在原地，等事态朝着清晰之方向，再做定夺。
几句谈话费了我太多神气，话未落音，我就困乏中昏睡了。
“倩儿……”穆罄与我谈了没几句，见我便已合眼，惊觉中高呼：“兰妃，快过来！”
蓝氏急急忙忙入了房，为我整了被角，拿出银针入了我穴，待我平稳些许：“穆将军，倩姐姐没事。您去歇着吧。”
“这叫没事？倩儿的情况有多糟？我要知道。”穆罄质疑蓝氏的话。
蓝氏沉默，穆罄的姐姐是前诞下幻儿、悬梁自尽的太子妃。她对穆家并不太信任，在宫中生活久了，很难相信任何人，这也是她能在宫中生活的缘由：“穆将军，倩姐姐是病未痊愈，激动过度，痰迷心头，一会喝了汤药，便能平稳。”
穆罄不再问，说了声：“用得着末将之处，还请兰妃知会。”退出了我的房。
蓝氏为我施针半个时辰左右，我终唤回了神智，未睁眼，继续了先前的话：“穆将军，其实你一直厚待倩儿……”
“倩姐姐，我是蓝儿。”蓝氏轻推我肩膀，待我抬起眼眸，瞧了她，规劝道，“姐姐勿信任何人……”
“蓝妹妹，穆罄信得。我与他相交多年，虽未深处，但也知他本性……”我讪笑。
她无论是宫中的兰妃，还是乡间的蓝氏，皆为人谨慎，唯恐多行一步，落人口舌。欲详说穆罄之种种，然，见蓝氏摇头。
“姐姐说信得，妹妹就信得。姐姐歇着，妹妹一会就来。”蓝氏转身而去，唤了穆罄，开出了我所需的几味难寻之药，且叮咛，“这些药拿来后，让我先瞧。”
穆罄对蓝氏态度的大转变，疑惑难解，却，也不多问，交代护院：“你等好生看着。任何人不得入院。”亲自出外购药。
独孤懿虽心系于我，然也苦于朝廷政务一时脱不开身：“父皇，百里昊虽是朝歌守军，也无法在刁民暴动的苗头前发现。如此就撤去百里昊朝歌守军一职，朕以为不妥。”
帘后，独孤大帝面不改色，精心策划用刁民暴动，在御医返朝歌城时，刺死几名御医，趁机令朝臣们弹劾支持独孤懿的华妃之父百里昊，从而将朝歌守军一职换成自己的心腹，如今竟需这等大费唇舌。
“虽只死了一名御医，但朕痛心疾首……”他说得深情并茂，百里昊守军一职，他志在必得。若没有穆罄单带章御医入城，那些受命于他独孤大帝伪装成难民的侍卫、就不会贸然提前行动。多几条人命，弹劾百里昊，岂需如此费神！
“微臣不才，若双圣无意，微臣愿暂代朝歌守军一职。”穆诚峰叩拜。
“微臣誓死效忠双圣。丞之女枫皇后训导丞，丞之女仙去芯妃告诫丞，丞不敢违两位娘娘之命……”朝廷中，嫁出两个女儿，各侍候一位皇上的南宫术最有资格担当朝歌守军一职。他的觐见，令朝堂的议论声霎止。
回世子府的路上，他曾途经穆罄别院，然，我与他终隔着院墙，未知彼此。
我靠在床沿，拿着独孤懿所写的绢布，热泪盈眶。独孤懿待我之心，我越是明了，便愈加为情心碎。
杨公公为了逗我开心，竟给我说些宫中不咸不淡的笑话，连一旁相陪的蓝氏也由微笑变作扬扬唇瓣。
“杨公公，您走这一趟辛苦了，歇歇了吧。您的心意，倩儿领了。”我感激他学了小狗，又学猫叫，不忍再折杀他的那把老骨头。
蓝氏搬了凳，杨公公落了坐，说了些独孤懿政事繁忙、脱不开身之词。临行前，他犹犹豫豫试着开口：“倩妃娘娘，您有个故人即将辞行。”
我揣测他说的是缘儿，却见他神色中隐讳多过不舍，疑心另指他人，欲详问，就见他行礼而去。
估摸着乃轩辕苍，我忙唤了蓝氏：“妹妹，我告诉过你，我在草原的点滴。掐算日子，轩辕五王爷也该走了。我与他相识一场，虽是无缘，他也待我不薄。能否请你向他为我报了平安？”
蓝氏应了声：“我明就去。姐姐勿念。”
她说风，便是雨。次日一早，就问我要了我亲笔书写的绢帕，出了门。
轩辕苍的世子府，全朝歌城的百姓皆知其方位，然，向守门侍卫报出自己乃王爷一故人的蓝氏，竟苦等一个时辰，啼笑皆非地拿了管家打发她的半匹绢布，离去。
绢布被带回了穆罄的别院，而她此行竟让独孤懿来瞧我之时，不满。
“皇上，我与五王爷光明磊落。只想与他报个平安，无它。”我瞧着独孤懿满脸阴郁，急于辩解。
独孤懿落坐床边的凳上：“倩儿让蓝儿去，朕只是碰巧知道。若没那么巧，倩儿岂不是要瞒着朕？”
他吃醋？我掩口而笑。帝王也有如此情趣？只听说后宫妃子争宠，我一个半死之人，竟有堂堂一朝之君如此垂爱。
“倩儿，朕说对了，是吗？”独孤懿起身，抖袖，眉间皆是怒气，急煞了一旁的蓝氏。
我手撑着床沿，终够到了独孤懿的锦袖，轻拉袖边：“皇上，倩儿谢皇上垂爱。”
独孤懿脸色黑中泛红，对一旁的蓝氏摆了手，示意她离去。
蓝氏掩门，退下。
独孤懿这才落坐床边，拥我入怀：“倩儿，他非你夫君，若你再这般念念不忘，休怪朕不念情。”
我只笑不答，心如泡在蜜罐中，指尖在他掌中书写――一生一世念一人，足矣。
独孤懿抓住我指头：“朕不懂。”
不懂？他是逼我说。我由衷佩服宫中那些妃嫔，能将情意绵绵，用身、用心、用言语，道破。
憋了良久，抬眼瞧他，他仍在等。
“倩儿…倩儿心中只有皇上一人。”这岂是我说的，是我瞧着他的口型，读出了他嘴边的话。
独孤懿心满意足，大笑，爽朗的笑声令我脸颊绯红。
他贴着我的面颊：“倩儿，朕一直知你聪慧，然，你从不自信。以后日子长了，你自会知晓朕的心意。”
我岂会不懂？除非是个愚人。
独孤懿与我相拥，叙了会话，便唤了蓝氏：“这个时辰，倩儿该施针了。朕看了些医书，就给你打个下手吧。”
蓝氏唯唯诺诺，诚惶诚恐，在独孤懿搬的凳边，落坐。又见他一根根递上银针，这才为我施针。
我本想在独孤懿跟前，精神些，可针入穴，只能显出痛苦模样。
独孤懿拿了帕子，在不打扰蓝氏的前提下，为我抹去额上冷汗。又将我汗水打湿衣衫，小心翼翼在我衣衫内，垫了锦帕。
被施针之人乃我，然，施针结束，他的汗水竟不比我的少。
“现在如何？”独孤懿见蓝氏端了铜盆，询问。
话音刚落，我突然挣扎起身，一口淤血喷出。
蓝氏安心而笑：“皇上，姐姐好多了。”
“这…就是好多了？”独孤懿声音低沉，盯着我的脸，一派匪夷所思之神情。
蓝氏唤婢女端来事先熬好的汤药，欲递与我，被独孤懿接了去。
“你出去吧，朕一会与你说话。”独孤懿小心翼翼搀扶于我，用唇试了汤药温度，喂我服下。
“皇上……”我见他如此担忧，想规劝几句。
唇瓣刚起，就听他道：“倩儿，勿语。多休息。”
他陪了我好一会，直到我眼皮打结，睫毛凝成蝶，才放了帐帘，掩门离去。
“皇上，蓝儿恳请皇上想法让樊王爷出手救倩姐姐。”蓝氏犹豫再三，跪求。
独孤懿将一根指竖在唇边：“说话小声些，朕不想吵到倩儿。她刚睡下。”
蓝氏被他搀起，二人走到院中凉亭再叙。
“樊王爷治愈倩儿的机率有多大？”独孤懿双手背于身后。
蓝氏拨了拨被风吹乱的发丝：“能治愈倩姐姐之人，需行医天下，见识卓越。蓝儿愚钝，能想到的，仅有天下第一鬼医樊王爷。”
“朕知道了。”独孤懿面色凝重，未在问有关我病之详情。
回到床边，他挨我而眠，然，我落于枕间的乌发，被他又一次收藏，放进了绣着兰花的荷包里。
“倩儿，无论将来你会成什么样，你始终都是朕的倩儿。”他不敢拥我而眠，与我平躺，近看着我的脸，思索令他的眼眸显得更为深邃。
为了我的身子，回宫后的他独处时光皆泡到了藏书阁。
“皇上，枫皇后派人来请皇上今过去赴宴。”杨公公端来了帖子，搁于独孤懿的红案上。
“她有没有说过，为何宴请朕？”独孤懿点了墨，落笔宣帕。
“老奴不敢问，来人也不曾说……”杨公公话才说到一半，就听屋外的通传者扬声报道：“枫皇后驾到。”
独孤懿起身，淡笑：“她竟找到这来了，朕不见也得见了。”
眼底飘动揣测之意，客客气气将枫皇后迎进藏书阁。
“本宫到藏书阁来寻些医书，竟巧遇新皇。幸事。”枫皇后端庄落坐，眉宇间竟显尊贵。
独孤懿点到为止，笑不起唇，想找个理由离开，就听枫皇后又道：“幻儿乃新皇之长女，她的身子牵动着他皇爷爷的心。本宫听闻，幻儿身子时好时坏，华妃毕竟年幼，虽为人周到，可……”
独孤懿瞅着医女为枫皇后捧来的医书，见写的都是小儿病患之说：“依母妃之见，该如何？朕不想过分劳顿母妃。华妃无所出，为朕养育幻儿，乃她三请之果。”
枫皇后品茶不语，独孤懿为何一点也不注意自己？目光只停留在她的下颚。唯有将幻儿弄到自己身边，才能有机会常于独孤懿相聊。独孤大帝极疼幻儿，听说她愿教养幻儿，喜形于色多时。
“新皇，本宫还是想让华妃带着幻儿，住到本宫的宫里来，你意下如何？”只能退到这里，虽不为两全其美，也有见独孤懿之可能。
“这……”独孤懿起身，“母妃提议甚妙，只是华妃心直口快，连太皇太后都说难以她相处一整日。朕谢过母妃好意。”
枫皇后顿住，她又一次败给了在宫中、朝堂势力非凡的太皇太后。
独孤懿别过凤皇后，刚回到宫中，就见芯妃、枫皇后之父南宫术求见。
“老臣请皇上圣安。”南宫术撩了朝服，恭敬叩拜。
“起来说话。”独孤懿端坐于正位之上，“爱卿有何事？”
南宫术再行礼，跪请：“老臣为芯妃娘娘请皇上追封个封号。”