曹植抬眼瞧那人时，不是别人，正是自己的弟弟曹冲。
按照道理来说，年及十四的曹冲在去年便理应去世，但或许是蝴蝶效应，也或许是这些年张仲景居住在许都为其调理，曹冲的身体虽然还是略显累弱，但却是磕磕碰碰的活了下来。
如今曹操已死，曹植身居高位，对于一干弟兄很是重视，特别是这个自小便号称神童的曹冲，曹植和曹操一样，很是喜爱珍惜，此番专门领到他到前线参与谈判，就是为了让他开阔眼界，长长见识。
“仓舒……”曹植摸了摸下巴，转眼看身边众人，眼神中充满了询问。
那边贾诩了然其意，摸了摸下巴上的白胡须，缓缓道：“仓舒公子聪明伶俐，年纪又小，在袁尚心中不算是重要人物，甚至可以忽略不计，丞相可以让仓舒公子以随军北上偶感风寒为由头，派五百精锐护送其回许都治病，则袁尚必无疑心。”
曹植想了想，深然贾诩之言，道：“此言有理，仓舒，我派遣五百精锐护送你回许都，表面上以你得病为名，实则卓你领这一支兵马去追天子，务必将其带回许都，你可能做到？”
曹冲拱了拱手，道：“四哥，自打父亲去世，我们众兄弟之中，除了三哥上阵为将辅佐兄长，其余的，二哥辞官挂闲，不问天下事，五哥身体不好，不能理政，剩下一众兄弟尽皆年幼。根本无法帮兄长的忙，现在整个曹氏之事全都落在四哥你的身上！小弟心中甚感不安，今日许都出了大事，弟弟正好借着这个机会帮你分忧，也算为曹氏尽些心力！”
曹植站起身来，走到曹冲的身边摸着他的头，低声道：“好弟弟，真是懂事。也好！这一次就看你的了，我派虎侯遗子许仪和都尉典满保护你去追赶，此二人乃是猛将功臣典韦许褚之后，与我曹家渊源甚深，你须得好生善用，知道吗？”
曹冲闻言，开心的乐了，小脸红扑扑的，很是惹人喜爱。
“四哥你放心。小弟一定不辜负您的厚望！”
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曹植这面兄弟齐心，共同面对难关，袁家那边也是兄弟齐上阵。不落于曹家之后。
袁尚想来想去。此次谈判两方都是带了精兵猛将，但凡有风吹草动，便是两相火并的局面。
现在河北有很多大事要办，袁尚暂时不想因为曹植后方一个莫须有的事就与曹植硬碰硬的掰脸开打，在弄清曹植后方究竟出了什么乱子之前就动手，这不符合袁尚的个性。
所以。说什么也得派出一个聪明伶俐且声名不显的人去中州探查一下！
这样既能准备下一步的动作，也不容易引起曹植的察觉。
这适合的人应该选谁呢？
袁尚思来想去，最终将人选落在了自家的弟弟袁买和邓昶的儿子邓艾身上。
两个孩子刚刚入军，年纪小又没什么名气，正好可用！
决定这件事情之后。袁尚便亲自去往两个小子安歇的营寨，跟他们说一下此番任务的具体行事方法以及需要注意的事项。
两个小子算是至交好友。又有同窗之谊，故而进了军营之后，还是在同一个帐篷内居住。
来了两个小子居住的营寨，发现袁买不在，只有邓艾一人坐在屋子内读书。
对于袁尚，小邓艾还是很尊重的。或许在他的眼中，袁尚可能比他爹邓昶要来的更让他崇拜一些。
见袁尚进来，邓艾急忙从地塌上起身，恭敬地施礼道：“袁叔……叔，您——您来了。”
其实，邓艾和袁买这些年一起读书，玩乐，算是同辈人，按道理也应该跟着袁买管袁尚叫一声‘哥’，但袁尚说什么也不想落了邓昶一个辈分，就逼着邓艾对他叫叔。
说实话，就因为邓艾这一嗓子，袁军阵营的辈分被弄得挺乱。
邓昶和田丰、沮授等老一辈河北幕僚以同辈相称。
而这一辈老臣也都是与死去的袁绍同辈，因此河北众臣子现在既都算是袁尚的叔叔，也算是袁尚的大哥！
而邓昶老儿当年在中州的时候，算是哑巴姑娘夏侯涓半个的义父，而夏侯涓又和甄宓，吕玲绮等人以姐妹相称……
所以严格算来，袁尚现在娶过门的三位夫人，同时也是他的外甥女！而夏侯涓的叔父夏侯渊，则可以算成袁尚的同辈大哥。
当初，袁尚算明白了这笔亲戚帐之后，曾去找被自己活捉闲散在邺城的夏侯渊，善意地提醒他跟自己有着另外一层亲密关系，并提议从翌日开始每月一三五单日子自己称夏侯渊为岳父，二四六双日子管则他叫大哥。
夏侯渊听完袁尚的建议后面容很平静，微微一笑二话不说，直接起身去了后堂，少时便拎出一根大腿粗的棒子，客气礼貌而不失热情的请袁尚滚蛋。
说来也是，管自己的岳父泰山叫大哥，占便宜占到老丈人身上了，这天底下有这么不靠谱的混蛋么？
…………
“小艾不必拘礼。”
见邓艾执礼甚恭，袁尚微笑着让他起身，接着扫眼看了一眼他手中的书简，笑道：“是《春秋》？”
邓艾脸色一红，点了点头：“是。”
袁尚在帐篷内找了个蒲席一坐，道：“看不出来，你的口味倒是跟关羽差不多。”
邓艾闻言摇了摇头，道：“我、我岂——岂敢比关将军，关、关将军当——当世神、神将，英雄盖世。虽、虽然是我河北的对——对头，但我、我还是对他——他很尊重的。”
袁尚微微一笑，道：“邓艾啊，其实我一直没有问过你，你心中有志向吗？将来想做什么？”
邓艾想了想，道：“愿、愿为将！”
袁尚笑着道：“为什么？”
邓艾的脸庞顿时露出了神往之色，道 ：“为将者，上识天文。下知地利，中通人和。为将者，披肩执锐，身先士卒，临难不顾，赏必行，罚必信。为将者，还功与众，退赏为兵。为将者，执法无情，守法当先。治兵有道。领军有方，鼓舞士气,振奋人心,使士兵情知一死也愿决一死战,而临难不退。为将者识人才，用贤才，交良友，行正道，收民心。整军心，明大义，掌天地……这正是我最想要的人生！”
或许是因为过于激动，也或许是这些话经常在邓艾的心中缠绕，一通话下来邓艾竟然没有丁点的结巴。
听完这话。袁尚的眼睛微微一挑，心中颇感欣慰。
原先曾有些担心这个跟袁买厮混的小混蛋走了岔路。变成跟他爹一样不着调的货色，但眼前的事实证明，这孩子还是很有志向的。
好葱依旧是好葱，没坏！
袁尚笑着点了点头，道：“小艾，你很有志气，也有冲劲，袁叔一定会帮助你完成你的梦想，不过万事都得有个过程，你想当统领三军的上将，首先得要磨练自身的本领，增长临战经验……眼下，就有这么一个机会！”
邓艾的双眸顿时亮了，忙道：“袁叔——叔请吩、吩咐。”
袁尚笑着道：“我想让你和袁买领着五百精锐士卒，暗中渡河，去帮我查探一下曹植后方的情况。”
邓艾闻言，精神一震，道：“中、中原有事？”
袁尚点了点头，道：“应该是有，但我们在许都的探子目前传不回消息，谈判之时又不能随意调动兵马和重将，所以我就想起了你和袁买，你们两个明日就领着五百兵士，还有颜渊和文屠一起，暗过平丘，去往中州查探，不过不可与当地守卫交手，只需了解一下情况便回，我这面自有调度，知道吗？”
邓艾闻言，似是有些失望，道：“只、只是探、探查而已么？”
袁尚笑道：“知己知彼百战百胜，情报信息乃为将者首要明察的重务，若是连这点都做不好，也就没有为将的资格了，你可明白？”
邓艾想了一想，点头道：“明——明白！袁、袁叔放心，我——我一定不辱、辱使命！”
袁尚满意地点点头，突然转口道：“袁买呢？怎么没有看见他？跑哪去了？”
邓艾四下瞅了一瞅，道：“说、说是去行营旁边——边的子游村去、去玩，算算时辰，也该、该回来了！”
正说话间，却听帐篷外的远处，传来了袁买的轻快地脚步声与呼喊声。
“邓艾，邓艾！你在哪呢？我回来了！快，快跟我走！”
邓艾站起身来，疑惑地冲着帐篷外叫道：“我、我在帐——帐内！这、这么晚——晚了，干什——什么去啊？”
话音落时，便见帐篷的帘子被袁买一掀，虎头虎脑的圆脑袋便落在了帐内袁尚和邓艾的眼内。
“臭小子，窝在这一天不动地方也不怕把自己憋臭了，跟我去子游村，我今天发现那村里有一个特别漂亮的小寡妇，咱们快去偷看她洗……”
话还没有说完，袁买顿时发现帐篷内除了邓艾之外，还有袁尚一脸寒霜，正冷冷地瞅着他，袁买舌头一打结，险些没把自己个给噎着，多亏他还有几分机智，咳嗽两声后急忙改口，结结巴巴道：“洗、洗衣服！”
邓艾闻言顿时一愣，接着小心翼翼地转过头去看袁尚。
袁尚冷笑一声，大步流星地上前，一把揪住袁买的耳朵，阴笑道：“洗衣服？行啊，臭小子，越来越长进了啊，这瞎话张嘴就来，都不打个咯，麻烦你告诉哥哥，谁家小娘子洗衣服，还得劳烦袁四公子你大老远的跑过去瞅？嗯？”
袁买面带苦涩，呲牙咧嘴地哼唧道：“三哥，我错了，放我一马吧！”
袁尚冷哼一声，松开了手，接着冲着袁买和邓艾怒道：“不许胡闹，你们两个赶紧去找颜渊和文屠，准备兵马去中州，再敢惹祸看为兄不锤巴死你们……愣着干什么，快去啊！”
袁买吓得一缩脖，没明白袁尚说的什么事。
倒是邓艾眼尖，一把抓住袁买，直奔帐外而走，跑出去找颜渊和文屠去了。
袁尚瞪了两个小鬼的背影一眼，冷哼一声，接着冲着帐外道：“刚才是谁护送四公子去子游村闲逛的？给我进来！”
帐篷之外，一个军中侍卫匆忙而入，满头大汗地冲着袁尚请罪言道：“启禀主公，是属下保护四公子去的！”
袁尚不咸不淡地瞅了他一眼：“那四公子去过村中的什么地方，你都知道吗？”
“属下一直陪着四公子，都知道。”
袁尚犹豫了一下，接着语气一转，低声道：“你去找一下司马懿和邓昶二位先生，帮我带个话给他们。”
侍卫不明所以，抬起头道：“主公要属下带什么话？”
袁尚抬起头，看着帐篷外面的天空，口气幽幽道：“天色已晚，夜色将近，军中安定无事，袁某空虚无聊，想做些风雅之事，你帮我去问问二位先生，有没有闲情雅兴陪袁某一起去子游村中转转，对酒当歌，吟诗作赋，顺便再欣赏一下小寡妇洗……衣服。”
侍卫：“…………”
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次日，袁买和邓艾便领着颜良和文屠率五百精锐，前往中州，去做袁尚交待的任务了。
一行人马前往平丘，渡过黄河。
来到河南地界后，邓艾便立刻先拍十骑斥候，先往许都方面打探消息。
袁买坐在马上，揉着鼻子，叹道：“许都有事，若是连咱们的精锐哨探都送不出来，那就必然是封城了！官道消息不通，咱们现在来了，又能有什么斩获？”
邓艾想了想，道：“纵然、然是许都封——封城，但曹植那里一定、定会有动作，我、我们先不忙前往，再、再这扼守，一面看许都的东西，一面再、再——再看曹植的行动，相信必、必有收获。”
两个小子身后，颜渊和文屠听了不由得大点其头，暗道邓艾虽然是个结巴，但心细精明，确实了不起，有两下子。
果然，不几日，斥候确实带回来一个诡异的消息。
就在二小将离开白马的时候，曹植那边，其弟曹冲因为身体羸弱，骤然生疾，故而派兵送回许都疗养。
这本算不得一件大事，袁尚和一众文臣知道后也没甚在意。
但是那曹冲入了兖州地界后，并未回返许都，反倒是率领一众兵马奔东而行，不知所谓何意。
邓艾在知道了这个消息之后，皱眉沉思良久，道：“曹冲不、不回许都，反倒是——是奔东而走，必、必然是得到了曹植的授——授意！他一定是去、去办什么重、重要事了！”
袁买闻言想了想，道：“那要不要把这个消息回报给三哥？”
邓艾道：“当、当然，不过事情也还没有——有弄清楚，咱们一边、边派人回报，一边沿着河口向东、东去，追踪曹冲，看看他到底——底是要做、做什么！”