关于袁可立与毛文龙的统属关系，或者说登莱巡抚与东江镇的关系，大明朝廷是有明确事权的，即“牵制奴酋者，朝鲜也；联属朝鲜者，毛镇也；驾驭毛镇者，登抚也。”
大明朝廷兵部更是赤*裸*裸地提出了底线——“抚不能制镇则易抚，镇不能制夷则易镇”。
登莱巡抚若是不能控制东江镇，那就撤换登莱巡抚；东江镇若是不能对后金有所牵制，那就撤换东江镇。
因此，非常明确的是，当时的登莱巡抚袁可立就是东江镇毛文龙的上司。
不过那都是以前的往事了，现在的情况有些不一样了。
东江镇虽然新败，也失去了朝鲜这个凭依，可毛文龙依旧是东江镇总兵，皇帝陛下也还没有明降谕旨，免去毛文龙的任何官职和差事。
袁可立虽然为皇帝陛下所重视，并且力邀其出山。可他现在连城门都还未进，更未与皇帝陛下晤面，因此能不能如愿荣任登莱巡抚之职，也并非毫无变数。
就是在这种情况下，在京城广宁门外、在众多南来北往的商旅行人的众目睽睽之下，现任的东江镇总兵毛文龙，给即将上任现在依然白身的袁可立，当街跪倒，大礼参拜。
“东江镇总兵毛文龙，参见袁大人！”毛文龙绝对是按照下属参见上司的礼节行之，但是在他的心里，却是一直嘀咕着——权当是叩拜皇帝陛下了！
听到车外随扈的锦衣卫的交谈，坐在车中的袁可立知道马上就要进入京城了。他一时也是百感交集。
隐约听到了城门处的喧嚷之声，他也一时好奇，正要伸手撩起用作挡风的门帘，看看这新君登基之后的京城，到底是怎样一番的崭新景象。
门帘尚未完全撩起，毛文龙已经在车前跪倒尘埃。
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一进京城，有两名锦衣卫留下来负责安顿袁可立袁大人住宿，另两人就直奔宫中复命。
这四名锦衣卫就是前去河南睢州向袁可立宣旨之人。按照皇帝陛下的安排，四人也要同袁大人一道返京，路途之上算是好有照应，也算是皇帝陛下的恩典。
按理说，地方府州县官及诸司首领官吏、土官吏到京城之后，要先到午门外行礼才是。可因为目前袁可立的身份尚未明确，因此这道程序就免了。
刚刚安顿好，前去复命的那两名锦衣卫就已经回转。
他们带来了宫中赏赐的饭食，皇帝陛下并且言明不用谢恩。他们还告诉袁大人，因为路途劳顿，今天袁大人可以休息一晚，明天朝对之后，皇帝陛下就会接见他。
一路之上也确实疲乏，因此天刚一擦黑，袁可立沐浴之后，就早早上床安歇了。
次日一早，袁可立在随行家人的侍候下，盥洗完毕，简单进了点食物，就随着前来迎接的锦衣卫向紫禁城走去。
朝对结束，在鸿胪寺官员的引见之下，袁可立踏进了武英殿，觐见当今的皇帝陛下。
大礼参拜之后，皇帝陛下见到这个精神很是矍铄的老人。
这个老人的遗著，被后世满清彻底销毁，与他“享有”同等待遇的，还有一个人，那个人就是岳飞岳武穆。
皇帝陛下赐了座，袁可立谢过之后，坐在了王承恩双手捧来的杌子上。皇帝陛下问及了袁可立老家河南睢州和路途之上的一些情况，袁大人也一一回答。
应有的嘘寒问暖之后，就要开始进入正题了。皇帝陛下沉吟了一下，考虑着从何处着手合适。
“老大人，东江镇的作用……朕就不提了，咱们现在要考虑的，就是东江镇的人选，以及东江镇如何能够发挥最大的作用……”皇帝陛下觉得还是单刀直入的好。
“是，皇上圣明，”皇帝陛下提纲挈领地点明了问题的关键，袁可立颂词也并非虚言。
“除了毛文龙，目前老大人心里可还有更好的人选？”人选问题肯定是要首先考虑的，然后才能涉及到更具体的战略和战术问题。
“臣有段日子没有参与政事了，也不知……”
“不用顾忌，左右不过就是那么几个人，”
“臣还是觉得毛文龙或可继续担当，”
“嗯，朕也是此意。不过，老大人，除了这个毛文龙，心中可有替代之人？”
“这……臣愚钝，未曾想过此事，”袁可立不是“未曾”想过，而是“根本”就没有想过。
“老大人，不要误会，毛文龙是有着跋扈的痼疾，可因为尚能在东江镇有些作为，因此朕也并没有撤换他的打算。只是……东江镇可是无异于深入虎穴，时刻都要面临极大的危险，马革裹尸亦绝非意外……朝廷自然要褒奖抚恤，可老大人也要随时准备好东江镇的替手，如此东江镇不至因一人的缺失，转眼间成为一盘散沙，朝廷也可以继续维持对后金的牵制和骚扰，”
“皇上圣明，”
皇帝陛下的意思，袁可立完全明白。
此时大明王朝的军队，犹如带兵将官的私产，主将阵亡、或是因为上调等其他什么原因不能继续掌控时，大多都是世袭、或由主将指定一个继任者。
世袭还好说一些，大家的一切本来就都是大帅的，大帅不在了，由大帅的嫡子或亲子来坐大帅的位子，名正而言顺。因此，只要这个继任者能够维护大家的利益，底下的军兵很少有异议。
而由大帅指定继任者的情况就比较复杂了。
除非这个继任者本人有着超强的能力，不管是文的武的都能使将出来，令底下的将校军兵心甘情愿也好、半推半就也罢，总之是能够接受下来。
若是继任者既没有超强的个人能力，又缺乏充分的个人“魅力”，最关键的是，雄心壮志又过于超出他本人的能力、魅力多多，那么这么一支人马，就离着分崩离析不远了。
若是在别处出现这种情况，皇帝陛下除了下令彻底清剿那些扰民害民的乱兵，心中指不定还暗自窃喜：这样的兵，这样的将，少一个都是天下百姓的幸事。
但是，东江镇就不一样了。其实，崇祯初年的时候，除了辽东镇已经陷于后金，实际上名存实亡，权且以东江镇聊为充数之外，其他八个边镇也都是不能乱的。
终大明一朝，主要是防范来自北方的威胁。因此，所谓的九边，也是以北长城为基准，划分了九个区域，便于管辖。
本来的辽东镇，初期总兵是驻广宁的（今辽宁北镇市），隆庆年后冬季驻东宁卫（今辽宁辽阳市）。管辖的长城范围，是东起丹东市宽甸县虎山南麓的鸭绿江畔，西至山海关北锥子山，全长九百七十余里。
蓟州镇的总兵驻地，初时在桃林口，后来移到了迁安的寺子峪（也称狮子峪），天顺年间又移到了三屯营（今河北迁西县境内）。管辖的长城范围，最初东起山海关，西至镇边城（原名灰岭口），自增设昌平镇后，西改至慕田峪（今北京怀柔区境）。管辖的长城东起山海关，西至慕田峪，全长八百八十余里。
宣府镇总兵的驻地在宣府卫（今河北张家口市宣化县）。管辖的长城，东起慕田峪渤海所和四海治所分界处，西至西阳河（今河北怀安县境），全长五百一十余里。
大同镇总兵的驻地当然是在大同府了，也就是现在的山西大同市。管辖的长城东起镇口台（今山西天镇县东北），西至鸦角山（今内蒙古清水河县口子村东山），全长三百三十余里。
太原镇总兵的驻地，初时在偏头关（今山西偏关县），后移驻宁武所（今山西宁武县）。管辖的长城西起河曲（今山西河曲县旧县城）的黄河岸边，经偏关、老营堡、宁武关、雁门关、平型关，东至太行山岭之真保镇长城，全长八百余里。
因该镇在大同、宣府两镇长城的内侧（南边），故又称为内长城，而偏头、宁武、雁门三关也就合称为内长城的“外三关”，在东边的蓟州镇与真保镇的居庸、紫荆、倒马三关就为“内三关”。
延绥镇总兵的驻地，初时在绥德州（今陕西绥德县），成化年间以后移治榆林卫（今陕西榆林市）。因此，后来也将延绥镇称作榆林镇。管辖的长城，东起黄甫川堡（今陕西府谷县黄甫乡），西至花马池（今宁夏盐池县），全长八百八十余里。
另外，在大边南侧另有“二边”，东起黄河西岸（今陕西府谷县墙头乡），曲折迂回，西至宁边营（今陕西省定边县）与大边墙相接。
宁夏镇总兵驻地在宁夏卫（今宁夏银川市）。管辖长城东起花马池，西至宁夏中卫喜鹊沟黄河北岸（今宁夏中卫市西南），全长一千余里。
固原镇总兵驻地在固原州（今宁夏固原市）。管辖长城为东起延绥镇饶阳水堡西界，西达兰州、临洮，全长五百余里。后期改线重建，西北抵红水堡西境与甘肃镇松山新边分界。
甘肃镇的总兵驻地在甘州卫（今甘肃张掖市）。管辖长城东南起自今兰州黄河北岸，西北至嘉峪关讨赖河一带，全长近八百里。
大明王朝后期的疆域与前期有很大区别，这是万历时期的疆域，已经萎缩很多。