晌午，端着荷叶莲子汤吃了两口，又抬头看了一眼有些憋屈的沈存玉，和她身边颇为贤惠的郑省初，沈戈觉得不大对劲儿。
不过，这是他们之间的事儿，沈戈并不想插手，吃完汤一抹嘴便站了起来，“我去沔州城转一圈，明早再回来。”
沈存玉也不拦着，只道，“不管遇到什么情况，保命最为要紧。”
“好。”沈戈应了一声，快步走了出去。
郑省初优雅从容地吃着软糯的莲子，拉家常似的与沈存玉道，“你这个弟弟认祖归宗了，非好好打一顿。”
一顿可不够，得打得他嗷嗷叫着求饶才行！沈存玉用勺子一转，捞了满满一勺莲子送入口中，狠狠嚼烂咽下去，然后又一三两口把汤喝完，站起身道，“我去巡营。”
“好。”郑省初应了一声，目送她走出帅帐，提着长枪上马，绕城巡视。
沈存玉从南城门的营地，巡视到了西城门外，跟驻守此地的许川打了声招呼。许川笑吟吟问道，“郑公子又病了？”
若是那臭小子没病，肯定会跟着沈存玉一块巡营。
沈存玉表情有些复杂，“没有，他留在营里给我熬汤，还说晚上要给我炒两盘家乡菜。”
许川感叹道，“看在他这么贤惠的份上，小将军不如就把他收了吧？”
“滚！”沈存玉催马，赶往北城门外。
待到了第二日早晨，沈戈又提着几只野鸡回营，这次做鸡肉的人换成了郑省初。沈戈观察他半晌，发现他还知道给鸡拔毛，便也由着他去了。
只是他烤出的鸡肉，实在是让人难以下嘴。
第三日，沈戈干脆提了一篮子蘑菇回来，吩咐厨房做炸蘑菇。郑省初站在他身边，低声道，“你姐今日巡城用的功夫，比昨日长了两炷香的时间。”
沈戈应了一声，没说话。
郑省初继续道，“叛军估计快要冲出来，准备南下了。你有何阻拦之策？”
沈戈摇头，“没有。”
郑省初不信，但也没再多问，只叮嘱道，“敌众我寡，不可轻举妄动，只宜智取。”
沈戈转星眸看了郑省初一眼，“你要走了？”
“是。”郑省初对沈戈的敏锐非常满意，因为沈戈越厉害，沈存玉肩上的担子就会越轻，“就这几日，我回兴阳办点事儿，需要几个月，你姐就交给你了。”
沈戈拿了一片炸蘑菇扔进嘴里，懒洋洋道，“我堂姐是大夏第一女将军，她不用任何人罩着，也不想被人罩着。”
郑省初半晌叹了口气，“我知道。”
知道，但还是放心不下，“你也要照顾好你自己，你绝不能出事儿。”
沈戈……
还没跟我姐订亲呢，就不把自己当外人了……
在帐中睡了一觉后，沈戈又骑马赶奔沔州城外的山林，他必须在安王率叛军杀出来之前找到房大舅。否则，房大舅一旦混入安王叛军之中，沈戈再想救他就更难了。
好在有狼群帮忙，排查了两日后，剩下的区域越来越少了。
用过午饭后，沈戈又骑马赶往沔州城与安州必经之路两旁的山林中，搜索房大舅。狼群撒出去后月末一个时辰，便给沈戈带回了好消息。
看到在自己身边转圈的母狼，沈戈精神抖擞，立刻带着庄明等人跟着这只狼进了密林。夏季多蚊虫，密林中尤盛。
不过今年有林如玉研究出来的特效驱虫香囊，和治疗蚊虫叮咬引起的皮肤病的药丸，蚊虫见了他们，支持有躲避的份，这感觉不要太爽。
引路的狼跑得很快，跟着沈戈追狼追出了经验的庄明，也能多少明白狼要做什么了，“东家，这头狼是有什么发现么？”
“嗯，它发现了不对劲儿的地方。”沈戈握紧长剑，低声叮嘱道，“跟紧我。”
“是。”邹顺应了一声，好奇问道，“东家是怎么看出狼的意思的？这门本事我能学不？”
有狼帮助打探消息、帮助干架的感觉实在太爽了，邹顺也想要几条属于自己的狼。
沈戈跳过一颗横倒的枯木，笑道，“顺哥跟狼一块过几年就知道了，狼虽然不会说话，但也聪明得很。”
邹顺颇为意动，他身边的肖林却吐槽道，“顺哥，前头那匹狼回头看你呢。”
沈戈能夜行，但邹顺他们不能，所以今日他们是点着火把在赶路。火把之下，狼的眼睛冒着绿光，看着怪渗人的。邹顺问道，“它看我做什么？”
肖林呵呵，“嫌弃你，不信你问东家，看狼是不是这个意思。”
邹顺……
狼停住了，沈戈抬手让大伙儿停住，低声道，“熄灭火把。”
火把熄灭后，沈戈压低声音道，“你们在这儿等着，我先去探探路。”
沈戈跟着领路的狼无声前行一阵，狼又停住了。沈戈蹲在狼身边，仔细查看四周。此处无山、无屋、莫非人在树上？
沈戈谨慎向上查看片刻，否决了自己的想法。这里的树木虽然茂盛，但藏不住人。那就只能是在……
地下。
沈戈抬手挠了挠狼的脖子，示意它退远后，自己潜伏在黑暗中仔细观察。
狩猎，需要的是耐心。猎人沈戈在黑暗中等了一个多时辰，前方总算用了动静。
是挪动石头的声音，沈戈眯起眼睛，顺着声音的方向望过去，很快便发现有人举着小小的蜡烛，从地下冒出了一个脑袋，谨慎左右查看一番后，才从洞里爬出来，活动了活动手脚。
很快，又有一个人从洞里爬了出来，两人没将搬开的石头放回原处，便提着兵器进了密林。看样子他们出来跟自己抢生意——打猎的。
是这里的人缺粮了，还是他们单纯是馋了想换换口味？
沈戈一动不动地蹲在原地等了一个多时辰，才见两人提着猎物高高兴兴走了回来。两人都没发现沈戈，依旧兴高采烈地聊着，“咱们今天终于可以换换口味了，老子快半个月没闻过肉味儿，快回去把兔子收拾了，老子今晚要吃三大碗。”