二月，天气渐渐回暖，草原上的积雪渐渐融化，露出了新生的嫩芽。
顾明磊脱去厚重的大氅，一身轻甲，落雪载着他缓缓在营中漫步。远处，锡勒盟的城墙伫立在他的视线里。
半个月了，留在锡勒盟前的二十五万大军和城门保持着不远也不近的距离，就像蓄势待发的野兽一般。
他们和蒙金交过几回手，不过除了知道锡勒盟确实固若金汤之外，其余的，也没能试探出什么来。
“温将军那边可有消息了？”
顾瑾摇头：“算算时间，他们应该就快到金城，王爷再等两日。”
顾明磊微微颔首：“那玄都呢，玄都有什么消息吗？”
“玄都一切都好，贺太医已经准备好备产的东西了，就等夫人发动了。”说起那个将要出声的小主子，顾瑾都忍不住扬起了嘴角。
顾明磊就更别说了。他眺望远处锡勒盟的城墙。
“希望本王能赶上。”
希望是如此希望的，只可惜他们都知道战事一起，顾明磊怕是难以抽身回玄都。
毕竟如今驻守在城内的努尔金也不是吃素的。
“王子，王帐的队伍到了。”
努尔金从地图里抬起头来，他摩挲着腰上弯刀的刀柄：“走吧。”
王都带来了粮草和军械补给——还有一车的奴隶。接收的粮草官奇怪地打量着队伍最后面的那几个铁笼子，其中一个还被厚厚的棉布盖着，只露出了一个小缝。
一点雪白的肌肤从铁笼子的缝隙里露出来。
女人？粮草官忍不住好奇地靠近。
可就在他要打开棉布的瞬间，努尔金宽大的手掌按在了他的肩膀。
他吓得腿一软，颤颤巍巍地回过头：“王子……”
“去做你自己的事情。”
“……是。”
巴雅尔看着那个小小的粮草官踉跄逃走，满脸愁容：“王子……”
努尔金冷冷地看向他：“把人送到帅帐去。”
神秘的铁笼子又跟着努尔金亲卫的队伍缓缓送进了帅帐。
夜晚晃动的火光照亮了帅帐前宽阔的空地，努尔金抓住棉布的一角，用力一扯，露出了里面的人。
是个女人——破旧朴素的衣物也挡不住她绝色的容颜。努尔金沉下眸子，看着女人的脸，他下意识想起此时正陈兵锡勒盟的顾明磊。
女人的脸和顾明磊有六七分相像，不过她眼角蔓延出的一点细纹，为她更增一分岁月带来的庄重。
她叫顾珠。
二十岁那年，作为大靖唯一的公主，她来到了蒙金，此后，就是整整三十年的光阴。
她本也是天之骄子，却不想嫁入草原的第二年，她丈夫的弟弟，也就是如今的蒙金可汗，发动了叛乱。
当时她怀着还未出世的孩子，逃出了王都。
她以为自己能回到大靖，回到父皇和皇兄身边。却不想，在她看见英雄关的城墙前，哈达尔就先找到了她。
像蒙金历代的可汗一样，哈达尔继承了他哥哥的一切，包括顾珠。
孩子没能出生，她在哈达尔的床上流产。
哈达尔害怕大靖的报复，便对外宣称顾珠难产而死。
再往后，就是望不见尽头的囚禁生涯。她想过死，可她又怕自己死后还是埋在蒙金的辽阔草原上。
她想回家，就算是死，也要死在大靖的土地上。
熬着熬着，却是熬来了哈达尔重病的消息。
她以为自己的苦难要走到头了，却不想，她再度成为了伊卡斯和努尔金争夺的物品。
“……我听说你输了。”顾珠倚在生锈的铁栏杆上，看着对面努尔金的脸，扬起一个讽刺的笑，“真可怜，伊卡斯可在我面前得意了许久。”
努尔金的眼中瞬间燃气了愤怒。他逼上前，那双鹰眼死死地盯着顾珠。
“我会赢的！”
顾珠并不怕他，努尔金和伊卡斯小时候总是偷偷溜到囚禁她的宫苑里玩耍，可以说，他们是她照看长大的也不为过。
可她没有想到，最后竟是给自己养出两个仇人。
或许是顾珠的温柔更像是一位母亲，努尔金记得自己从小就很依赖她，甚至在父王留宿顾珠院子里的时候，他感觉到了愤怒。
日子长了，那些愤怒逐渐成了他对顾珠的埋怨和不耻。他曾经看见父王走后，顾珠白皙的腿从皱巴巴的被子里落在床沿。
那是他一生不能磨灭的记忆。
长大后，他便也想到和父王一样得到她——继承上一任可汗的一切是蒙金的传统，所以他要打败伊卡斯，成为顾珠下一个男人。
“你知道来的人是谁吗？”他突然扬起嘴角，眼神恶劣，“是你的侄子，他叫顾明磊，你应该不认识，但他是大靖皇帝最小的儿子，你说他看到你，会不会很惊喜。”
顾珠攥紧了掌心破旧的裙子：“努尔金！”她像失智的野兽一般扑到铁栏上，“你会下地狱的，你和你父亲，都会下地狱的！”
努尔金下意识退后了半步。
但随即他又觉得恼怒，只是一个女人而已！
“拉下去！”
棉布重新被拉上，顾珠就透过那点缝隙紧紧地盯着努尔金的眼睛，她的瞳孔黑的可怕，眼白处也布满了鲜红的血丝。
努尔金觉得脊背发凉，率先别开了眼睛。
等着吧，他一定会送顾明磊一份大礼。
到了夜半时分，营地陷入一片死寂，顾珠小心地挪动身体，来到锡勒盟前，她被伊卡斯打了十几鞭子，这会儿满身的伤，根本没法入眠。
笼子外响起窸窸窣窣的声音，不一会儿，一碗肉汤递了进来。
“公主，喝点汤吧。”
顾珠眼睛一酸，她强撑着掀起棉布的一角，看见端碗的人——那是她曾经的大丫鬟，如今也已经是垂垂老矣。
“公主，你放心，我打听过了，大靖的队伍离着锡勒盟不过半日脚程，我寻个法子溜出城去，去找大靖的军队来救您！”
这可是他们离大靖的最近的时候。
顾珠压抑着哭声，用力地点头。
午夜梦回，她想的，都是大靖新年的烟火，初春的桃花，还有哥哥落在她头顶温暖的手掌。
那是她的家，是她三十年来，魂牵梦绕的地方。