陈大宝小心的关上房门，长长舒了一口气。自己方才的那番解释看来自家主子是听进去了。
还好他是个无根之人，不然这男女之间弯弯绕绕的情情爱爱还不把他给烦死……
慕瑾夜站在窗前仔细思量陈大宝的话，若宋乔安真的是因为那个“阿夜”才拒绝他，那是时候向她坦白了，不然这误会越来越深，就更难解释！
……
厨艺大赛如期举行。百味轩外面搭起比赛场地和看台。
大赛一共有三个流程，文试，识辩和绝技。文试自然就是考核一些烹饪知识，一般都在前人着作的各种食经当中摘取。此举不仅能考核厨师的专业知识，还能检验其是否读过书。毕竟像武举也不只看重武艺，更要考核军事策略，文武兼备，才能为朝廷所用。
但这一项也有弊端，便是有些家境贫寒读不起书的人家，或许和师傅们学厨只为混个三餐温饱，哪想过读书这回事。而这一部份人，哪怕厨艺再是出众，也进不了赛场！所以定然导致一些好厨师明珠蒙尘，遗落人间。
宋乔安猜想易枫应该就是因为这个退的赛。
第二项识辩。识——自然就是认识各种食材。其中不乏有些并不常见的珍贵食材。此举主要检验厨师的眼界，若是连食材都认不全，何以知晓如何烹饪。辩：是蒙眼考验厨师的听觉和嗅觉。比如厨师要听着锅里的轻微声音，判断油是几成热；多种香料混合在一起，通过嗅觉识别出有几种香料……这一项极考验厨师功底，因此是淘汰人数最多的一项！
最后是绝活。顾名思义就是厨师真正拿得出手的菜品。菜品不限食材，不限品类。主食，汤羹，点心皆可，只要能俘虏在场考官的胃，便能拔得头筹。而这一项还要单独考验刀工。
担任大赛考官的，是锦州城有名的富商以及各级官员。
第二场宋乔安轻松通过后，走出场时遇上了荒木野。
“没想到宋掌柜的也来参加这厨艺大赛！”荒木野显然很吃惊。
“我只不过是来凑个热闹！”宋乔安淡淡说道：“可能是这奖金太过诱人了。”
“宋掌柜过谦了，鄙人很期待与您的对决呢！”荒木野微笑着鞠躬告辞，“明日不见不散！”
宋乔安皱眉，这人……好似胜券在握，一点都不担心。
只有对自己厨艺有着绝对的信心，才会这样从容不迫。这一点，连一向自信的宋乔安都无法做到。
外公曾说过，不必在意得失，便能做到泰然自若，而她每当遇到类似的事情时，心完全静不下来。
而这种心浮气躁，在比赛中是最致命的。
宋乔安一整晚都在试图让自己的心静下来。或许是以前自己坐井观天，不知山外有人，那个荒木野的出现，让她乱了分寸。
而明日，除了荒木野，还有其他众多佼佼者。她在现代的厨艺全是外公亲传，并没有参加过什么正经的赛事！
翌日醒来，她紧张的心终于稍稍平和了些。
最后一场比赛吸引了很多围观的百姓，几位考官坐在上方搭建的凉棚里，场地上摆着十几个灶台。
经过前两轮的淘汰赛，如今剩下的不过只有三十几人，而有幸能最终做出菜品给考官品尝的，不过区区十几人。
第一项考验刀工。食材是一根黄瓜，如何切全凭厨师自定。
宋乔安暗笑，看来从古至今，黄瓜都是练刀工的最佳食材！她练习刀工时不知道切坏了几箩筐黄瓜。那段时间，每天的饭菜里都有黄瓜，每天敷黄瓜面膜，因此，即便她日日待在厨房，脸上的皮肤也如黄瓜一般水嫩。
既然是切黄瓜，那宋乔安自然是切她最擅长的蓑衣黄瓜。
很多酒店做这道菜时，为了方便会用筷子辅助。但对于真正的厨师来说，是不用任何工具的。如何将黄瓜两面切切成薄片而不断，如何掌握分寸，这都不是一朝一夕就能学会的。
宋乔安闭上眼睛，努力找回当年的感觉！这时候已不是用眼睛看切的如何，而是全凭多年来不断练习后的手感，光听声音，她便能知道刀刃入了几寸。
手指配合着刀刃飞速向后移动，每次留出的距离分毫不差。这时候要一气切完，不能中途停顿，只要一停顿，便再难找到感觉。
不过片刻功夫，宋乔安便完成了。睁眼一看，总算不辜负她切坏的那些黄瓜。
正当她松口气时，突然听着围观群众里响起一阵掌声。
回头看时，只见荒木野一手握着黄瓜，一手挥舞着明晃晃的刀，那黄瓜片在空中飞舞，薄的如纸，晶莹透亮，一片片飘落在瓷盘里。待一根黄瓜切完，那盘里竟堆出一只翱翔的凤凰来，
荒木野将盘子竖着拿起来，黄瓜片丝毫不掉，像极了一幅剪贴画。
人群中再一次响起掌声，连那几个考官也频频点头。
相比之下，宋乔安这个乍一看便逊色多了。
灵机一动，她拿起黄瓜的两端拉伸，本来不足十寸的黄瓜像有了弹性一般，拉伸至几尺多。此时的黄瓜就如一条翡翠玉鞭。
众人皆惊叹，原来黄瓜也可以这么切。
宋乔安扬唇一笑，握着黄瓜的一端，由于力道把握的好加上黄瓜的延展性，竟挥洒自如，没有断裂一分。
最后，宋乔安和荒木野以及其他二十名厨师过关，得以进入下一轮。
这一轮对于宋乔安来说便轻松许多，毕竟她天生嗅觉灵敏，分辨各种香料来说轻而易举。至于那锅中热油几成熟；听着刀切萝卜，切了几片，又切了多少条丝……这些对于她这个每日泡在厨房里的人来说，也是小菜一碟。
这一轮结束后，场上只剩下十二个人！能坚持到这里的，基本都是精英了。随便一家酒楼聘请去做个掌厨也是绰绰有余。
最后一轮开始前，宋乔安看到了一个人——白墨！
摇着折扇，风度翩翩地走到考官席上，与其他几位考官熟络地打着招呼。
她竟忘了，白墨也是锦州城里有名的商人。
有这个姓白的在，这最后一轮怕是难过了！宋乔安只希望他能有点良心，别公报私仇。