四神垂眸，寰宇皆黯。
无垠太虚如同洪流奔袭，猛然撞开浩荡不息的光阴长河。
随着与天齐高的绝伦气象肆意流转，像是节节拔升的排空巨浪推移而来。
纵然天官正神出现在此，亦会感觉自身渺小如蝼蚁，卑微似尘埃。
片刻之间，一顶墨玉也似的华美冠冕，显现于世。
其上无穷道则交织，无数法理闪烁。
宛若星河串连，繁露流淌的贯玉轻轻摇晃。
荡起一圈圈肉眼可见的实质涟漪！
只见那座三十三重天般的巍峨金阙，向外逸散的万条瑞气。
瞬间如被撕扯开的棉絮，化为丝丝缕缕，极为淡薄。
身形伟岸的天帝抬头，深邃眸光洞穿大道本源。
直接窥见那顶覆压周天的墨玉冠冕，内蕴四神本尊的真名权柄。
明晃夺目，比拟星斗。
“奇士之智，血神之力，怒尊之造化，龙君之妙谛……铸成造化仙器！
这是打算择一永世天选，承其冠冕，掌其权柄。
好从归墟取回埋葬四神之‘形体’的棺椁么？”
天帝淡淡一笑，神色未有任何变化。
祂端坐光阴长河最上游九劫之久，坐看无穷岁月沧海桑田。
其间与四神之间，明里暗里的争锋交手。
早已不知发生过多少次。
倘若翻开每一劫的浩瀚青史。
所发生过的道统更迭，王朝更替，气运消涨。
那些浓墨重彩的奇事怪谈，日月失色的惊天巨变。
多半都为玄德圣人与域外四尊的布局余波。
“纪九郎，你当真想清楚了么？
弃道果而不取，得尊号而不加，反而与虚空四神为伍。
你要明白，【太一】为宇宙之体，大道之本。
祂被侵染，孕育虚空，无前无后，无始无终。
故而，无量劫降，十类万种，跌堕其中。
皆化为无，尽成飞灰。”
天帝郑重以对，沉声说道：
“你放不下第九劫，觉着十劫一开，与你有故旧的亲朋手足，皆为葬品。
可倒向虚空四神，承其混沌冠冕，并不会改变这一切。
因为【太一】本身就是有形无形、有情无情所存在的源流根本。
虚空四神求的是，寰宇周天归于‘无’，而我等所谋的，万界众生起于‘有’。
你若皈依前者，只你一人枯守混沌，等待大道再开；
你要愿行后者，九劫湮灭，十劫新生。
总能给芸芸众生、仙佛神灵一线之机！”
天帝极为诚恳，将右手伸出，摊开掌心。
那枚凝结【昊天】二字，气韵雄浑无穷尽的大道果实。
再次被勾勒、呈现而出。
内里像是盛着周天星斗、五方五行、四时阴阳等一切应有之物。
权柄之大！
足以号令诸天、诸神、诸仙、诸佛！
“天帝好意，纪某心领了。”
纪渊头顶皇天道图，四条虚空恩赐凝聚而成的金色命数，宛若灿然的大星，悬照于九宸之下。
承接四神共铸的混沌冠冕，顷刻将他心神拔升至极高处。
宛若高踞九霄天外，俯瞰寰宇周天。
他完全感应得到，天帝所言并非虚假。
【太一】孕育虚空，再成四神。
祂们所代表的，乃是没有过去、亦没有未来，没有开始、亦没有结束的旧日之道。
“若虚空四神胜这一局，九劫之后，再无鸿蒙，九劫之前，再无原初。
寰宇沉沦，大道如圆，永远困在一劫之中。
想要阻止祂们，唯有开辟第十劫，彻底打破桎梏。
以再造亿兆寰宇周界的大功德，消弭所有灾难。”
纪渊挺身而立，衣袍猎猎。
那顶混沌冠冕缓缓降落，挤压天帝所居住的巍峨金阙。
三十三重天好像层层崩碎，发出无声无息的轰然巨响！
“既然你都明白，为何还要靠拢虚空四神？”
天帝不解问道。
“太古十万年前，玄德诸圣联手打沉祂们，将其‘形’、‘神’分开。
若非【太一】孕育虚空，天帝无法涉足，恐怕早就将其斩草除根，永绝后患。”
纪渊目光沉静，低头望向那颗寰宇真阳也似的大道果实，摇头道：
“我摘四神共铸的混沌冕，是因为皇天道图蕴含‘命运’，超脱道外，可不受四神蛊惑。
又有太古九宸执掌‘灭运’，斩断因果气数，可不受虚空牵连。
所以，我犹有几分把握自身的机会。
但从了天帝的谋划，我当真还能是我么？
德行配位，才成圣人，操持道果，得享尊号。
这个道理，我也晓得。
可区区一介五虫跟脚的九劫凡夫，去背负开辟鸿蒙的重担，凭什么？
蚍蜉撼树，是志气。
但自不量力去撑天，粉身碎骨也怨不得人！”
天帝无言，过后叹息道：
“一尊造化仙器，集合五运源流，怎么偏生选中伱这么一个……我见过太古万道应运而生的天骄妖孽，或其心坚定不移，有救世之志；或舍道之外再无他物，有成尊之心！
无论如何，开辟鸿蒙第十劫的，他们皆愿受之。
因为生于此界，长于此道，一荣俱荣，一损俱损。
纪九郎，若有一日，你亲眼见天道崩塌，万类消亡，真能无动于衷吗？”
纪渊头顶的皇天道图抖动如浪，发出“哗啦”声响。
他心神极为接近那顶四神共铸的混沌冠冕，从中窥见寰宇周天尽归于无的大破败、大寂灭之景象。
诸天万界一切时空，都像蜷曲的画卷，以难以想象的速度合拢着。
那些走到大道尽头的教祖大能，祂们亦如画中人物。
失去色彩，永恒静止。
至于恒河沙数的茫茫生灵，连一点墨痕都不算，尽数化为一片森然雪白。
这便是无量劫。
“劫从道出，虚空太一，这是无解之难题。”
纪渊像是脚踏登天长阶，意欲触碰那顶混沌冠冕，攫取四神之权柄。
“我本就是命外之数，界外之人，何必受此拘束。
迎接旧日，是万物归无！
开辟鸿蒙，是此世应劫！
两者，我都不愿。
所以，我于光阴长河上矢志发愿，各取一半，再辟新道！”
追溯逆流，汲取烙印，皇天道图所得的意蕴，直如浩瀚汪洋，几无穷尽。
滚滚薪材腾起烈焰，迸出照彻寰宇的耀世光芒！
轰！
光阴长河狂澜四起，惊涛拍岸。
这般巨大的动静，甚至波及到那株道韵婆娑的参天大树。
老僧双手合十，垂首道：
“天帝择选的这人，似乎不想承继【昊天】尊号，与诸圣再开鸿蒙。”
少年道人打了个稽首，平淡开口：
“宁在永劫中沉沦，不向诸圣求解脱。
大道流转第九劫，我等偏生要从中寻出合乎玄德之人，去开第十劫。
这本就是强人所难。
人皇、阴天子、后土娘娘……所相中的那些，莫不如此。”
中年书生微微笑道：
“革鼎万道，再开新路，也是大气魄。
虚空四神为‘无’，我等玄德是‘有’。
有无之间，能存何物？”
白发如雪的赤足青年摇头道：
“自不量力。人行于大道之间，‘有’也好，‘无’也罢，皆如巍峨大岳高耸云端。
从上面滚落大石，便能砸得死一大片，更何况山峦崩摧，垮塌而下。
除非……他再起一峰，与【太一】齐高，与玄德齐平。
可天帝尚且不能为，他又凭什么？”
……
……
天京，皇城。
近日的朝堂上，大有风雨欲来、黑云压城的沉闷势头。
就连以往动辄弹劾上书的御史台，也难得收起话头安心做个哑巴。
六部当中太平无事，内阁里头更是清闲，送向东宫暖阁案头的奏章折子一时大减。
顺带着，以勤政闻名的太子殿下。
都鲜少露面了。
也因此。
诸多流言蜚语不胫而走。
尤其随着几位藩王先后入京。
暗流更为汹涌！
寅时过半。
怀王别府灯火通明。
一众美婢为白容成沐浴更衣，那袭炽金团纹的四爪龙袍披在他的身上，使得俊美脸庞更添几分尊贵气。
宛若霁月清风，叫人舒畅不已。
这位怀王殿下乃是孤身入京，没有带任何亲兵，也没有仆役相随。
极为朴素从简。
压根不像总领数府，巡视藩地的宗室亲王！
此举让朝中不少百官盛赞，白容成无愧其贤名。
晓得这个节骨眼上，从各地而来的藩王不宜带兵。
尽管那一晚，内阁的颜兴、五军都督府的谭文鹰擅闯东宫禁中被按下。
可天底下没有不透风的墙！
终究还是传扬出去。
能够谋得官身，于六部供职的群臣才干也许不多。
但都是极精通察言观色，揣摩风向的人精。
深宫禁地，值守的两尊大宗师险些强闯储君的寝殿。
必定是发生极大的事情！
越是风平浪静。
越就后果严重！
所以，御史台那帮迂腐的木头。
都悄无声息放低声音，变得安分起来。
生怕闹出什么动静，引得那道雷霆轰然震落。
白容成整好仪容风姿，方才施施然踏出京中别府，弯腰坐进一顶软轿。
“去公侯坊。”
他轻声说道。
……
……
公侯坊，宁王府邸。
白宏真早早穿戴炽金团纹的四爪龙袍，束了一条白色抹额于头上。
虽未披麻，却也戴孝，算是全了一份孝心。
他坐在花厅，像是心神不宁。
双手捧着一杯温热茶水，直至凉透。
“殿下，时辰到了，该动身了。”
常年待在京城打理府邸的中年管事弯腰，低头提醒道。
“要不要用些清淡的早膳，免得等下难熬，大朝会可不比其他。”
白宏真摆了摆手，起身往外走去：
“不了。”
经过江南水灾那场整肃，这位宁王殿下吃穿用度的豪奢阔气，远不如以前。
那身清贵不似凡俗的气度，也是和光同尘收敛许多。
踏出府邸偏门，正巧看到层层台阶下。
除了自家轿子候着，还有另外一顶。
打的正是怀王的旗子。
“这个时候，你我不该再见面，叫北镇抚司的眼线盯住了，怎么好洗的清。”
白宏真脸色一沉，看到怀王白容成掀开帘子，他快步走下台阶，低声说道：
“况且，你在北海惹出来的祸事，前不久已传到京城！
待会儿，大朝会上！太子殿下顾念兄弟情义，也许不会追究，但你之后，一定要去东宫主动认错……”
没等白宏真说完，坐在轿子里的白容成就摇头道：
“太子殿下？他今日未必能上朝会！这两日，东宫没有一份奏章批红，全由内阁主事……很明显了。”
白宏真面色大变，退后两步厉声喝道：
“放肆！老四，你莫要走歧路！那个位子你争不了，也轮不到你去争！
退一万步，还有老二压在头上！再者……圣人尚且在世！”
尽管这位宁王殿下极力压低，免得被外人听见。
可语气中的惶恐与震惊，却是不加掩饰流露出来！
“三皇兄，天底下就没定下来不能改的事！
你我都是圣人子嗣，宗亲血脉！凭什么不能争？
太子病重，已近膏肓了。”
怀王白容成唇角勾起笑意，吐出无异于天雷轰顶的一句话。
向来自诩闲云野鹤，山野中人的宁王白宏真眼皮一跳。
抬头深深望向坐在轿中的手足兄弟。
他藏在大袖里头的双手颤抖。
“老四，你斗不过的。
大逆不道的事，可以想，可以说。
但绝对不能去做！”
白容成薄唇一抿，面无表情放下帘子。
抬轿的奴仆脚下如飞，踏着寅时过半的清晨薄雾，与众多文武百官一起向皇城而去。
“生在天家，凡事不自己去争、去抢，难道还指望偏心的圣人、出身低贱的母后，赏给我么？
三皇兄的眼皮子还是太浅，只看得到白家与京城！
殊不知，这是千万年未有的大变局！
四神降世，大势已成！
太子已经输了，燕王也赢不了！
唯有我去做这个盖世圣主！”
白容成闭上双眼，他心如明镜，早就预见今日的大朝会绝不平静。
太子被冷不防伤到，龙气流散躯壳腐坏。
能够撑到现在，已经很不容易。
放权给内阁，也是无奈之举。
那位监国二十年的储君。
此时怕是连下床榻都艰难。
更遑论接受群臣觐见！
没有这根定海神针，百官心思必定动摇。
加上圣人久久不临朝，始终未出关。
只需辽东叩关，北海风起，就能摧撼看似固若金汤般的景朝国祚。
“你若强撑着上大朝会，让群臣看到他们所敬重的太子殿下，未来承袭大统的东宫储君。
身心已受无垠太虚侵染，连龙气都散尽了……只会输得更惨！”
白容成眸中如蕴金光，凝聚成一双威严竖瞳。
“我等这一天，足足二十年！藩王夺不了嫡？庶出称不得帝？天下没有定了就不能改的事！”
……
……
暖阁中，热烘烘的气息铺满房间，白含章依靠在软榻上。
这位太子殿下呼吸短促，时不时抖如筛糠。
像是坠进冰窟窿，受那酷烈寒气侵蚀骨髓一样。
一条极为深重的墨色长痕，从他的眉心延伸。
几如盛放的莲花，要把整张面皮都给占据。
“殿下，服药吧……”
陈规双手捧着铜盘，声音哀切道。
“赤玉髓只能解一时之痛，而且吃的太多，容易神智昏沉。
今日是大朝会，本宫还要亲见群臣，安稳他们的心。
忍过这阵子就好了，你去把衮服备好。”
白含章摆了摆手，缓缓地坐起身子，温和笑道：
“哭丧个脸作甚？让不晓得内情的人瞧见，还以为本宫归天了。”
陈规低下头，两肩连连颤动。
作为东宫近侍，他是一天天看着太子殿下身子虚弱，最后连走动进食都很艰难。
插入胸口的那口冷不防，日日夜夜吸食着体内龙气，榨取着生机命元。
即便道术广大的钦天监正来了，也是无能为力。
“殿下……”
“去吧。”
白含章费力说道。
等到衮服、冕旒送上来。
他让陈规退下，自个儿除去衣袍。
没入胸口的鎏银匕首，像是长进血肉里面，无法拔除。
原本结实饱满的筋肉皮膜，一点点干瘪，失去光泽。
犹如枯死的树皮。
“贵为储君，总要给自己留点体统颜面。”
白含章自嘲一笑，好似七八十的衰朽老者，慢慢地换上衮服，戴起冕旒。
皮包骨头的胸膛像拉动的风箱，发出“呼哧呼哧”的响声。
约莫过去半个时辰，方才弄好。
侵蚀五脏六腑的毒火寒意，徐徐散去。
白含章惨然的脸色，亦是稍微好些。
他脚步蹒跚地推开门，让陈规搀扶住自己的身子。
往日挺直的腰背，已经越发佝偻。
就连乌发之间，灰白之色也越来越深，难以遮掩。
“时辰还不晚，先去城隍庙吧。”
白含章缓缓行着，巡守禁军、太监女婢，皆跪伏垂首，不敢抬头去看。
那位白发白眉的老祖宗，这阵子不知道杀了多少嚼舌根的宫人。
皆是剥皮凌迟的酷刑手法！
让人骇然！
黑龙台下辖的北镇抚司，更要把天京城掀翻了。
但凡有心传播流言蜚语的好事者都丢进诏狱，好去刀山火海滚个几回。
不少权贵门第的纨绔少爷都遭了罪，却也未见谁上书参一本。
来到那座立于皇城深宫的城隍庙，白含章松开近侍的手臂，颤颤巍巍挺立腰杆，迈过门槛。
大门从身后合拢关闭，只留下这位太子殿下一人。
昏暗的庙内，只有香火飘摇。
“爹，儿子不孝。”
白含章面向城隍爷神像，低声叹道。