奇人必有奇相，秦桧生得脚长如竿，眼有夜光，常嚼齿动腮，谓之马啖。相者谓得此相者可以杀人，意思就是说定能手握权柄。他早在太学游学之时，便也表现了出了过人之处，在同学之中他也算是当时的青年精英，博闻强记，擅写文章，尤其长于处理‘俗物’，为人圆滑，每每举办什么活动，都是交由他一手奔走操办，赢得了‘秦长脚’的美名。
按说就这么一个喜欢为人解忧，跑前跑后的优秀学生干部、活动的组织者应该受到大家的喜欢，但事情恰恰相反，同学们却都瞧不起他，因为其爱耍两面三刀，照现在的说法就是‘见人说人话，见鬼说鬼话’，说好听的是精于人情世故，难听点便是个‘两面派’，阴一套阳一套的小人！
秦桧二十五岁中了进士，开始出仕，凭借其过人的‘才能’，到了靖康年间官为御史中丞。此时金军围城，主战派明显处于弱势，秦桧看见文武百官的反对态度，也听到属下马伸等人的慷慨陈词，自己作为御史台的长官，当然也不能不有所表示，于是就独自写了一纸状文送到金营。这时他也在赌，将宝压在了金军无法破城上，但是按照他的性格和为人，不会不在其中为自己留下后路。
写给金国女真人的状词的开头，秦桧首先表明他写此状的目的，并不完全是为了尽忠于赵宋王朝，也是为了替金国女真人着想，并帮助你们金国女真人权衡利弊。文中说
赵宋建国已有一百多年，统辖地区辽阔，子孙蕃衍，“号令一统”。张邦昌作宰相时，只不过是一个“附会权幸之臣，共为蠹国之政”, 老百姓对他恨之入骨。如果把他立为皇帝，天卞的英雄豪杰必然会“共起而诛之”，最终还是不能成为金朝的屏障和藩属。
你们女真人应该注意的是如果不顾一切，一定要立张邦昌为帝，那么“京师之民可服，而天下之民不可服；京师之宗子可灭，而天下之宗子不可灭”。 所以，秦桧衷心地希望金国女真人要深思熟虑。最好还是恢复宋钦宗之位，让宋钦宗当个傀儡皇帝，这样“实大金万世之利也”。
实际上，秦桧在状文中虽然已申明，他的反对状“非特忠其主也，且明两国之利害耳”， 在女真人面前给自己留了余地，打了个活结。但在当时仍是迷惑了不少人，一些人认为秦桧在靖康末年如何不顾安危。能“存忠”赵氏，是一个国家难得的忠臣。结果秦桧的状文未能打动女真人，反而激怒了他们，把他当做了反抗大金国的典型，将他带出京城，弄到了营中关押。
其实当时女真人立张邦昌为傀儡皇帝，也只是权宜之计，他们打算先巩固对辽东和黄河以北地区的统治后，再作南侵。所以，当时金国女真兵宗翰等人之所以特别指名要秦桧前往。从表面上看其理由是说他“以废立异议。故取之”。但其实是因为粘罕看了秦桧写的状书以后，不仅“自喜其为人”，而且“心嘉其忠，与之俱归”。
秦桧过去装模作样地表示反对割地，也反对立异姓为帝，但这些都是为了他自己不可告人的目的做掩饰。所以当他一旦真当了俘虏，面临严峻考验的时候。其性格使然也就开始脱去伪装，原形毕露了。其与莫俦同在金营，由于宗翰怕赵氏他日复兴，要将赵宋宗室全部抓去，来个斩草除根，但又顾虑到“搜寻宗室，有所未尽”，忧心忡忡。不知怎么办？
于是莫俦就先向粘罕献计，要他到“宗正寺取玉牒（皇族的谱牒）。其中有名者尽行根刷，无能逃矣”。当时秦桧也在旁，他则认为：莫俦这个计谋不好，因有的人家宗族繁多，大家虽有宗族之亲，但情谊却很疏远．有的人虽同姓，但他们的恩情还比不上异姓，他们平时既然不能共富贵，一旦有了祸患，就想“与之均，以人情揆之，恐无此理”。
秦桧的确是老谋深算，乍听起来，他好像是不同意莫俦的意见，而其实秦桧是在婉转地指点宗翰‘以单纯根括宗室的办法，是不可能防止赵宋政权的复兴的’。宗翰当然也听懂了秦桧的意思，而秦桧也成功的在其面前了体现了自己的价值，引起了宗翰的注意，从此‘异待之’！
所以，秦桧到金国后，自然能够享受其他俘虏所不能得到的礼遇，一路上能吃饱穿暖，有车坐。归国后，宗翰本来就看中了秦桧，对其早已有好感，正是由于他的推荐和庇护，在流放赵宋宗室大臣时，惟独秦桧不被流放，其也变节投敌，真心实意的当起了女真人的奴才。
如今秦桧出谋划策帮助宗翰除掉了斜也，成功的引起了皇室两族的争斗，使宗翰成了双方争先拉拢的对象，不但摆脱了当前因为兵败引起的颓势，反而通过在双方间斡旋赚取了更大的权力，如此赢得了宗翰更大的信任，成为了其心腹，也为自己找到了另一个舞台…
谙音勃极烈斜也之死在宗翰等人的努力下‘真相大白’，结果令人震惊，原来斜也早已与南朝赵二有所勾结，并被其用金丹所控制，成为他的内线。而真正导致斜也死亡的却是他最信任的亲兵统领勿古鲁，其给斜也服用了过量的金丹，导致斜也兴奋过度，不顾身体纵欲而亡，其后勿古鲁害怕被追究责任，杀了侍寝的美姬并伪造了自杀现场。
事情到了这里似乎已经清楚，但是在抓捕勿古鲁时却扑了个空，其得到了风声畏罪潜逃不知所踪。关键人物的失踪又让这事情变得扑朔迷离，疑雾重重，到底是勿古鲁无意给主子误服过量的金丹，还是受人指使故意为之呢？现在说不清楚了。
如此一来吴乞买杀弟的嫌疑也便洗不清了，可又无法认定是皇帝指使勿古鲁杀人，案子也就成了无头案！可现在大家嘴上虽然不说，但是不能不往那上边想，说什么勾结赵二不过是往斜也身上泼脏水。给外界造成一种锄奸的假象。这样一来调查了半天不但没能缓解吴乞买被动的局面，反而有众叛亲离之相。
不知道是这些年吴乞买油水太大了患上了高血压，还是内外交困之下着急上火，一向身体健康的吴乞买突然中风瘫痪在床了。皇太弟刚刚不明不白的死了，现在皇帝也重病不起，而现在国无储君，一旦有什么事情发生，岂不陷入国家无主的境地！
于是乎完颜宗干、完颜宗翰、完颜宗辅及完颜希尹金国最具实力的四大金刚一同上奏。请皇帝早立储君。面对‘逼宫’，吴乞买也不得不谨慎对待这一极具政治敏感度的问题。
按照宗干等人的提议，候选人应该在阿骨打的后代中产生的，那么按照中原汉族王朝的惯例，应该阿骨打的嫡子来继续皇位。阿骨打的正妻唐括氏共有两个儿子，完颜宗峻和完颜宗杰。但这哥俩可能天生没有当真命天子的福气，在天会五年时，哥俩好象事先约好似的一同去见他们的父亲阿骨打了。
那么再按照中原汉族王朝的第二个惯例，“无嫡立长”。似乎完颜宗干应该是目前为止最合适的人选。但出乎意料的是，宗干本人却反对这种意见，他表示对当不当皇帝没什么兴趣，因此他们四人提出了另一个候选人——完颜亶。
这个结果有些出人意料，但是却在宗翰掌握之中，他之所以肯同他们联合上演‘逼宫’的戏码，那是早有考虑的。现在吴乞买看着病情严重，但是也并不是一时半会儿就死的病，他正可利用这点为自己争取到最大的利益，在秦桧的点拨下对宗干进行了一番游说。提出了这个人选。当然也能够让宗辅和完颜希尹无话可说。
这完颜亶是何许人也？此时的完颜亶只是个十岁的少年，不过虽然年纪很小，但他的地位身份却不低。因为他的父亲是完颜宗峻，爷爷是阿骨打，也就是说他是阿骨打的镝长孙，如果论身份，他的确也是继承人的有力竞争者。
不过为什么宗干会同意宗翰的建议自己不当皇帝。而非要把这个十岁的侄子推上皇位呢？原因很其实很简单，由于完颜亶少时就失去了父亲，因此宗干就开始收养完颜亶，并且把他当成自己的儿子看待。所以，宗干极力推荐自己的养子当皇帝也顺理成章。
傻子都能想到完颜亶只是个十岁的小孩，还属于未成年儿童，且完颜亶从小与宗干生活在一起，从感情上自然与他亲近。而他现在又是国相理所当然的可以掌控一切，摄理朝政。不但可以减少吴乞买一方的阻力，还能显示自己的高尚品德。
宗翰也正是看透了这一点才能游说成功，使宗干推荐完颜亶的真实原因。其它三人和宗干的想法基本雷同，所以他们一致向吴乞买推荐了一个十岁的小孩作为皇室继承人。
吴乞买身体有病，但是没有影响到脑子，自然很清楚他们的真实意图，让一个十岁的小孩当金国的掌门人，这不是开玩笑吗？虽然完颜亶从身份上讲当接班人也无可厚非，但这个小孩从小在皇宫内基本上是娇生惯养什么也不懂，别说治理国家了，到时肯定会成为其中某位仁兄的玩偶。
所以吴乞买的态度是继续采取拖延战术，既不同意也不反对，跟他们四人大打太极拳。但这次“阿骨打派”的几位骨干似乎铁了心要和吴乞买干到底，在短短一个月内连续三次向吴乞买施加压力，要求册立完颜亶为皇室继承人。年老体迈的吴乞买却发挥了愈老愈坚的作风，在强大的压力下就是不吐口，坚决和他们周旋到底。
事情又陷入了僵局，能力超强的宗翰便主动请缨单独去见吴乞买，跟他摆事实讲道理。结果吴乞买终于打破了沉默，于四月底下诏正式册封完颜亶为金国的第二任谙班勃极烈。阿骨打派自然兴奋不已，而对非阿骨打派来说，这也并非是一个坏结果，至少皇室继承人没有落到宗干、宗辅等一帮猛人手里，他们应该还有翻身的机会。
储位已定，吴乞买又对人事进行了调整，让宗翰留在了朝中打理朝政，而将前方军权全部交给了刚刚崭露头角的完颜兀术。可一颗新星升起的同时，必然遮住了另一颗星星的光芒…