在赵柽率领大队人马在营州登陆的同时，其它两路宋军也按照约定向各自目标发起了猛烈的进攻。
西部战线上，兀术在‘击退’定州路宋军后立刻移师居庸关，此次他集中了平州、檀州、顺州、景州和蓟州五州兵马并居庸关守军八个万人队，总兵力近十万之众，号称二十万集结到居庸关沿线。但是他也没有对燕京方面放松警惕，对于宋军惯用的两路并击战术，他命完颜宗辅带领所部回师燕京，沿界河布置防线，以防宋军的进攻。
面对气势汹汹而来的金军，西部宋军前敌总指挥赵耻根据当前形势由进攻转为防守，在石门关设防与金军展开激战。兀术挥兵昼夜不停攻打了三天三夜，宋军据险拼死防守，金军伤亡甚重，他见强攻不下，便遣一支奇兵出檀州向宋军背后迂回到可汗州。
接到侦骑报告，赵耻大惊，如果金军得逞那么大同军和狮翼军将被包围在儒州的三角地带，陷入进退两难的境地。于是他令两军交替掩护退出战场，向西转移，在金军完成合围之前撤出了战场，退到奉圣州重新建立防线。
兀术虽然未能将宋军包了饺子，但是成功收复儒州和石门关还是让他高兴，而他同时也发现宋军在重新整编后，战斗力似乎下降很多，远不及当年的‘西京军’，这让他产生了一个新的设想，不若趁宋军战力恢复之机西进，转为全面进攻。即便不能收复失地，也能趁机发笔横财，缓解下日渐困难的财政危机。
战事发展果如兀术所料，在金军大举越过长城后难以招架。节节后退，失了归化州后，将兵力集中于奉圣州准备死守，而几次得而复失的大同城已经在望。兀术岂能放过这个大好时机，集中兵力开始猛攻奉圣州永兴城，打开继续西进的通路…
“都统，我们已经向西退了三百余里，再退便要进入大同府了！”耶律余覩在堂上皱着眉头说道，如今他们的行动已经偏离了预定的吸引金军主力作战计划，他不得不再次提醒赵耻。
“耶律大人不要着急。皇帝已经在营州顺利登陆。夺取了平州。向燕京方向进攻！”面对金军气势汹汹的攻势，赵耻却显得很淡然，他将最新的情报递给耶律余覩说道。
“陛下既然已经成功进入营州。我们就应按照计划在居庸关发动不间断的进攻以拖住金军主力，为陛下在敌后方站稳脚跟争取时间，而不是一退再退，让金军深入腹地！”耶律余覩看罢松了口气道，他深知自己的一切都是皇帝所给，朝中依然有人对他们这些‘蛮夷’心存芥蒂，一旦失去皇帝的支持，他的处境将会变得十分艰难，所以起初并不同意皇帝涉险深入敌后，但是他拗不过皇帝。只能极力配合行动，可赵耻的行为已经偏离计划。
“耶律大人慢慢听我解释！”赵耻十分理解耶律余覩的心情，同样十分担心皇帝的安危，他倒了杯茶给耶律余覩说道。
“都统大人，现在你正需要给我们大家一个解释，否则我将上奏朝廷，参你违旨擅自行动，贻误战机！”耶律余覩看看茶水语气虽然缓和，但是明显仍然不满。
“不错，都统你这次擅自修改既定的作战计划，丢失了两个州，如果没有合理的解释，到时谁也帮不了你！”坐在一边的龙翼军统领徐彪说道，他从西安赶到此一仗未打，光跟着部队后撤了，心里也憋闷。
“现在金军过了长城后的意图已经十分明显，他们的目标是大同，如果我们在放弃奉圣州，后边无城可守，不能再退了！”狮翼军统制窦俊也提醒赵耻道。
“嗯，大家的意思我都明白了，但是皇帝发动此次战役的目的想必大家也很清楚！”赵耻坐下喝了口茶点头说道，“一是收复幽云地区借以改善中原地区的防御态势；二是消灭金国的有生力量，削弱他们的军事实力。现在宗翰的西路军已经名存实亡，东路军的兀术部是金国最为重要的一支武装力量，他们也是对大宋威胁最大的军队，如果将其重创必使金国实力大损！”
“可现在是我们在不断后退，更谈不上重创兀术部了！”耶律余覩呲笑着说道，这些事情大家都了解，老调重弹不能解释后退的原因。
“呵呵！”看着几个人的表情，赵耻就知道大家在等他进一步的解释，“居庸关易守难攻，即使倾力攻下关关隘，但是城关两旁，山势雄奇，至南口中间有长达四十里的溪谷，以现在金军的兵力必会层层设防，我军若想打通此路付出巨大的代价不说，金军主力也可从容逃脱，无法达到重创敌军的计划，而且陛下在敌后登陆的事情用不了多长时间就会被兀术得知，他必会领兵回援，从而给陛下一路带来极大的压力！”
“那都统的意思是诈败将金军引出关口，然后以奉圣州为战场将敌人聚歼于此！”耶律余覩略一思索便明白了赵耻的计划，但还是觉得不妥，“此战关系重大，一旦失误便会引狼入室，而且陛下能否同意呢？”
“将在外君命有所不受，陛下现在远在营州请示已经来不及，且临行前陛下业已授予我机断之权，而战机稍纵即逝，我们不能放过！”赵耻决然地说道，显然他已经下定决心。
“这稳赚不赔的买卖我打赌陛下肯定会同意的，我干了，出了事情算我一个！”徐彪是个痛快人，立刻表示赞同。
“诱敌深入，聚而歼之，我以为可以实施，奉圣州这一带我们地形熟悉，又背靠大同。补给便捷，比之强攻居庸关不但可以减少伤亡，同样也可以达到调遣敌军的目的，而且能歼灭金军！”窦俊也点头道。
“耶律大人的意思呢？”赵耻看向耶律余覩问道。这里是耶律余覩的地盘，虽说自己是一面总指挥，但是没有其配合也是件麻烦事儿，所以还是希望取得他的支持。
“嗯…事已如此，还能如何，出了事情一并承担便是！”耶律余覩沉吟片刻笑笑说道，他曾是一方大将深知战机的重要，而其赵廉的计策并无不妥，且皇帝也不是糊涂人，不会为此苛责他们的。
“好。那咱们就详议下一步的行动！”赵耻舒了口气道。毕竟此战也要冒着风险的。如果他们不听将令，坚持要等圣旨，自己也毫无办法。好在老兄弟们都很给面子…
下来，赵耻开始调整部署，他命对奉圣州各州县百姓向大同府方向撤退，带走一切物资，无法带走的一律破坏掉，放火烧毁牧场，不给金军留下可用之物，以此增加金军的后勤压力。与此同时，却命云中府州军在永兴城中囤积物资，摆出在此坚守的姿态。其中却暗伏龙翼军两个步兵旅于城中。
赵耻接着调动各部军马，以猎骑旅为饵打着狮翼军的旗号向西佯装败退，做出向大同撤退欲建立二道防线的样子，吸引金军继续西进；其实狮将三个骑兵旅并河中军所部已经偃旗息鼓向东机动，迂回到金军的右翼；而已经暗进到蔚州的龙翼军则出松子口向敌后穿插，截断敌军的后路；河东军伏于桑干河上游待机，陕西州军负责押运粮草，守卫交通线。一张大网暗中张开，引着兀术一步步向前！
………
宗泽接到皇帝已经在明州登船的消息后，便自汴京出发快马加鞭赶往前线，这次他是以三军都帅的身份统领宋军收复燕京。虽然他十分明白自己这个总指挥是虚的，躲在幕后的皇帝才是真正主儿，他的职责作为一个监军和协调者才更为合适。
但并没影响宗泽的情绪，人老了，活的不仅是身体，更是心情。宗泽在困境中挣扎、抗争了多年，曾面对过皇帝对自己的冷漠，同僚对自己的排挤和嘲弄，他的报国热情变成了忧国伤痛。如果是常人必是怀着满腔的忧愤或是退隐，或是消沉，成为一个常人。可惜的是，宗泽永远不会这么做，他的力量来源于内心的操守，而这操守，就代表着绝对忠诚于他的君主。
先是金军灭宋，投靠大元帅府，接着便是在排挤中独自抗争，欲进开封城恢复两河，这些不仅是劳累，更让宗泽心情动荡、震惊、激愤、各种尖锐的情绪纷至沓来无止无休，却徒劳无功。有幸的是他碰到了赵柽，对宗泽信任有加，委以重任，他的心可谓之前有多么的冷，这时就有多么的热。
皇帝制定收复燕京之策时，考虑到宗泽人老体衰让他留守京师，协调各军，以赵仁为都帅指挥三军比较合适，但是他毫不领情，声言‘率军北伐，收复燕云，迎回蒙尘先帝是吾所愿，虽死也无憾！’宗泽说得到，做得到，数次上奏皇帝表明心迹，最后皇帝不得已同意其所求…
宗泽行了五日便到了真定，这时从南方赶来的信使将‘讨金檄文’送交其手上，这标志着北伐之战正是拉开了帷幕。他接旨后立刻前往雄州约见金使银术可，同时依命将副使秦桧囚禁，断绝他与外界的一切联系。
按照约定，皇帝将于十月十六日晚登陆营州，宗泽掐着点于十六日会见了金使银术可，按照赵柽的想法，打就打了，只要打得胜，管他什么不宣而战，还是小人行径呢！可他的想法立刻遭到了李纲和宗泽的严厉批评，说大宋是礼仪之邦，岂能行鬼祟之事，必须要师出有名，兴正义之师，绝不能偷偷摸摸地开战。因此赵柽不得不妥协，加上‘宣战’这个程序，而宗泽就承担了此项重任。可其实大军以动，至于赶上赶不上就要看天意了！
两军这时已经交锋数次，可没有正式宣战，也只能说是冲突，依然能够谈判解决。银术可以为现在金军刚刚击退过境的宋军，在军事上取得了胜利，按照过去的惯例，挨了打的南朝接下来就会服软，因此对这次会见心理毫无压力。可两边一见面，银术可发现来的却是南朝枢密院使宗泽，马扩成了跟班，副使秦桧压根就没露面，这让他心头一紧。
果然，双方刚一坐定，宗泽便是劈头盖脸的一顿训斥，一直从联金伐辽开始直至现在，痛斥金国种种违背誓约的行为，声讨其擅起边衅，掳掠中原，屠杀百姓的恶性，要求其立刻归还燕京，送还被虏的百姓，交还辽王。
银术可开始被宗泽一顿声色俱厉的狠批弄得有些懵了，暗想这南朝的枢密院使是老糊涂了，还是吃错药了，怎么这么大脾气，明明这次是他们先过了界河犯境，怎么倒成了自己这边的错，己方打了胜仗怎么他们比自己还横呢！他想插嘴，可老头儿人老嘴皮子挺厉害，滔滔不绝根本不容他插话！
好不容易听老头说完了，银术可舔舔嘴唇刚想发言，没想到老头回身请出一道诏书，展卷一读，这是讨金檄文送给他们的战书，他彻底懵了，怪不得这老头今日如此蛮横，原来南朝这次是玩儿真的，赵二要起兵北伐，此时终于露出了獠牙！
到了这个地步，银术可知道已经没有回旋的余地，也无心在和宗泽斗嘴，只撂下了几句‘走着瞧’‘等着看’‘早晚会后悔’的狠话匆匆离去。他现在要做的最紧要的事情就是马上将消息传回国去，以便早做应对。而他的心中恨死了秦桧，早将他祖宗十八代骂了个遍，这小子哪里是大金的内应，分明是南朝的卧底，檄文都到了，他还说赵二没过长江呢，这怎么可能啊！
宗泽待读完檄文，驱逐了金使，即可擂鼓聚将，宣读了讨金北伐的圣旨，然后排兵布将，分遣诸军。次日凌晨，宋军便在炮火的掩护下渡过白沟河，发起了进攻…