前往乃蛮汗国谈判的汪古首领很快便回来了,而且少了一只耳朵,他向高宠哭诉了经过。乃蛮人以为他们汪古人先是背叛契丹投降了女真,现在又投靠了汉人去攻打高昌的回鹘人,表示他们已经不再是回鹘人的朋友,而是他们的敌人,想要离开除非交出所有的武器和财物,否则就只有开战了。
“礼哥儿,乃蛮人如此无礼,我们看来也只有一战了,否则他们与高昌合流将是很大的麻烦!”高宠听完后赶紧找医生为他医治,又好生安抚了一番将他送回营中休养,沉着脸对赵礼说道。
“宠哥儿,依我看乃蛮人不一定是看在与高昌同宗的份儿上为难我们!”赵礼看出高宠压着火,憋着气,笑笑说道。高宠虽然不能算是原王府的人,但是他和皇帝同受教与何去非门下,后来又参与了襄邑军的组建,而为人又十分豪爽诚恳,因此与他们都十分要好,私下都是以兄弟相称。
“哦,那是为什么?我们过去从未与乃蛮人打过交道,更没有发生冲突的可能,难道是因为看着我们不顺眼!”高宠没好气地说道。
“呵呵,包袱沉了,总会招来贼的!”赵礼拍拍腰包笑着说道。
“你是说乃蛮人看上了咱们的财物?!”高宠扭脸看看赵礼疑惑地说道。
“嗯,乃蛮人在着荒蛮之地日久,周围又没有什么财主,猛然看到咱们这么多人口、马匹和辎重当然会以为是肥羊送上门来了。而他们虽未去过中原,可肯定从往来的客商口中听闻过我们大宋的富庶,自然想要敲诈一笔买路钱了!”赵礼点点头分析道。
“呵呵,他们吃掉咱们也得看看自己的牙口,不怕被崩了牙噎死!”高宠也笑了,这帮货也太不知道天高地厚了,他们连契丹都打不过,不得不任其统治二百多年。若不是女真人灭了契丹解放了他们,恐怕还年年纳贡呢。现在居然敢向连女真人见了都望风而逃的宋军挑衅,那不是活腻歪了吗!
“他未咬过当然不知道有多硬,而其在这个地方称王称霸惯了。自以为是天下无敌,当然也就不会将我们放在眼中,恐怕在他们看来也只有女真人才能和他们一较高下呢!”赵礼说道。
“那礼哥儿以为如何处置,难道还让咱们给他们送上买路钱吗?”高宠有些无奈的说道,对于这些孤陋寡闻的家伙还真没办法,可现在他们急于赶路,真心的不想与他们打这一仗。
“若是他们起初张嘴要些钱也无所谓,可是他们不该割了使者的耳朵,这不仅是对汪古人的羞辱了,而是对我们大宋的蔑视。如果我们再与他们谈钱。不止是让乃蛮人更加猖狂,而且会极大的打击我军的士气,尤其会让追随我们的那些鞑靼部族寒心!”赵礼说道。
“礼哥儿的意思是决心一战,让乃蛮人知道谁才是老大!”高宠知道赵礼做事一向严谨,从不轻易言战。此次却主动要对乃蛮人动武,他再次求证道。
“不错,乃蛮人辱我使者,这个理由已然足够了。且乃蛮人控制着通往高昌的山口,我们此次若是委曲求全,给他们一些财物只会激起他们更大的贪心,以后这条路此后恐怕就成了他们的财路了!”赵礼点头道。
“嗯。既然要战则不若早战,礼哥儿以为怎么打为妙!”高宠言道。
“我们在此不能久留,因此以速战速决为上,一仗决胜负,而且要堂堂正正的将他们击败!”赵礼想了想说道。
“好,那明日我们就摆开战场与其分个胜负。让他们明白天外有天的道理!”高宠言道,两个主官都决心要战……
…………
次日清晨饱餐过后的宋军开始向阿勒泰山口运动,为了防止乃蛮人的袭击大队人马结阵而行,将中军和辎重护在中心,猎骑兵在大队左右两翼外围游弋。行不过二十里。便有斥候来报,前方出现乃蛮人的大队骑兵,人数不少于三万。
紧接着两翼的猎骑也发出警告,左右出现了敌军多股小队游骑,与他们发生接触,似乎在寻找宋军的破绽。而后军的龙骑们已经进入了战备状态,尾随而来的敌军数次欲冲击行军队列,但发现宋军戒备森严无几可乘,又讪讪退去,但是人数在不断的增加,骚扰也愈加频繁。
高宠明白这是游牧民族最常用的作战方式,这就如同他们日常的狩猎一般,前边堵住,然后以骑兵往来奔驰惊扰躲藏的野兽,让他们不断的奔跑躲避,不由自主的向中心地带躲避,他们则逐渐收拢包围圈将野兽驱赶到一处。最后便是对惊慌失措,四处乱撞的野兽的屠杀。
而敌军现在做的就是让宋军感到自己被包围,当他们一旦因为恐惧出现混乱而露出破绽,在大军周围游弋的乃蛮人便会发起一次次的进攻,直至打开缺口。然后就会遣精兵趁机突入扩大突破口,随后大队人马就会突入,以穿插战术将大队分割成数块,使对手难以相互支援。待被围者试图突围的时候,他们就后随后掩杀,将对手吃掉。
而乃蛮人却不知道他们眼前的这股宋军自建军之日起所接受的训练,就是针对西北游牧民族的战术特点而进行的,他们这些伎俩是难以撼动宋军大阵的,严密的防守也让其无法找到破绽,简直就像是狗咬刺猬无处下嘴。而狡猾的宋军一直靠着河岸行军,使他们无法发挥自己来去如风,进退自如的优势,只能像狼群一样尾随,等待宋军放松警惕的那一刻,他们不相信宋军能一直不知疲劳的走下去。
果然乃蛮人的耐心终于得到了回报,大路拐了个弯渐渐远离大路,进入一望无边的草原,阿尔泰山顶峰上的白雪已经历历在目,开阔的地形可以最大限度的发挥他们骑兵的优势。于是乃蛮人的围猎开始了,他们以小队结成大队从各个方向围了上来,骚扰也变成了一次次的冲击,宋军也将外围的游骑全部撤回本队,收缩防御圈。
“停止前进,就地布阵!”时间已近正午,眼见敌军越来越多,乃蛮人大队人马已在他们前方的道路上集结完毕,高宠下令道。
“大帅有令,就地布阵!”命令一出,传令兵立刻飞马奔向各部传令,接令后前军沙漠军立刻向两翼展开结成两个半弧形防御阵押住阵脚;随后步军一旅向前成四排横队构成第一道防线,其间布置了机枪阵地;步军之后便是展开的炮兵阵地;再后则是龙骑护住的中军;而辎重支队也以大车围成车阵,将牲畜和粮草屯于中间;步军二旅则面向后列阵,布置拒马,对外防御;猎骑旅和各部协从军穿插于两翼之间,游弋于大阵之外,驱逐靠近的敌军……
行军的队伍转换阵型之时正是最容易受到攻击之时,但是乃蛮人却没有敢妄动,他们已经看出这支部队的不凡。近十万人的大军在行进间一声号令之下,便相互掩护依次展开,迅速结成一个巨大的方阵,行动时丝毫不见混乱,如同排练了无数次一般,当然更没有给他们留下可以利用的破绽。
“大汗,我们是不是开始进攻?”眼见敌军大阵布置完毕,而大汗却没有任何动作,乃蛮军大帅里比尔有些着急了,再次请示道。
“看看再说,不可盲动!”乃蛮的太阳汗从商人们口中听说过大宋是个富庶无比的国家,他们的军队掌握着一种神秘的火器,可于三、四百步外取人性命,而其中的大杀器发射时会发出雷鸣般的巨响,爆炸时周围十丈内的人马非死即伤,这些传说前些日子从镇州逃来的阻卜人口中得到了证实,现在他观宋军进退有据,防守严密,不由的谨慎起来。
“大汗,敌军现在下马休息,正在用饭正是杀他们个措手不及的时候,在下愿领兵前去将其主将擒来献于大汗马前!”里比尔请缨道,眼看着敌军阵势已成,他心中更加焦躁,现在敌人居然在他们虎视眈眈之下吃起饭来,这真是太欺负人了,不知道自己也领人追了一上午了还粒米未进吗。
“再等等,敌军敢在我们大军前从容用饭必有所依仗,说不好已经布下陷阱等我们上前!”太阳汗舔了舔嘴唇再次拒绝了里比尔的建议。
“大汉,既然如此我们是不是也下马休息吃些东西,儿郎们也是跑了半日人困马乏,人也饿了,马也该饮水啦!”里比尔心中有气,可也不能眼瞅着敌人吃饱了喝足了来揍自己,咱们也借机吃点吧。
“嗯,也好!”太阳汗想了想答应了,可就在命令下达,大家刚坐下一口水还未喝下去的时候,突然敌军那边号声响起像是要发起进攻,大家赶紧扔下吃喝,抓起刀枪上马准备迎战……