一路上，四个人在车上闲谈，何穆说起南山书院山长范玄平的事来。
今年慕容恪率五万大军南下的时候，朝廷上下很是恐慌，司马昱在冽洲与大司马桓温会面，命其移镇姑熟（今安徽当涂），以保建康。范玄平听说了之后，就前去姑孰拜访桓温去了。不过这次会面之后，桓温并没有重新启用范玄平，范玄平回来之后，这些日子病恹恹地没什么精神。
刘牢之自然知道是什么原因，范汪是他请回来的书院山长，这面旗子可不能倒，因此他插口道：“范公去姑孰，并非为了投奔大司马，而是为了追思其子。这些年范公在南山书院，树桃李无数，岂会为了求官而去阿谀权贵？”
高素笑而不语，何靖恍然大悟，大声道：“这么说来，范公是因为思念其子而心绪不佳，并非传言所说的求官不成。这传言可真是要害死人了！”
何穆眼睛转了转，满脸的不信，不过他在南山书院读书，范汪是他的老师，这个时候妄自揣测，胡乱评论，恐怕不妥当，所以他也就默不作声了。
刘牢之笑了笑：“流言止于智者。”他转头对何穆道：“阿舅，南山书院这些年，走出去那么多的学子，都走到了什么位置上？”
何穆呵呵笑道：“范山长还是很够意思的，向着他的好友们推荐了不少，州郡佐官和地方令长，那是都有的。”说着他扳着指头，数着那些走向仕途的同窗们，眼中充满了光彩。
刘牢之笑道：“阿舅，南山书院虽是我刘家的产业，名声却要范山长和走出书院的这些学子们维护。打出南山书院的名声来，才能让书院的学子们以书院为荣。这次从寿春回来之后，我也要到书院里去学习学习了！”
何靖瞪大了眼睛，吃惊地张大了嘴，觉得有些不可思议：“什么，阿全你想去南山书院读书？”
刘牢之道：“怎么，阿羽不看好我？这些年我致力刊印书籍，传播圣人之言，弘扬华夏文化，从不后人。我一品汇书社的书籍，不但早已流布天下，更已经漂洋过海去了异域……”
何靖连连摆手：“我不是说你做的事，而是说，你不是喜欢带兵打仗吗？”
何穆笑道：“阿羽，你这想法就不对了。带兵打仗也不耽误读书啊！史上的兵学大家，哪个不是文武双全？只会耍枪弄棒，未必能打得好仗！”
高素接口道：“不错！真正能打好仗的将军，没有一个是赳赳武夫！”
何靖挠挠头，烦恼地道：“怎么你们一个个地都喜欢读书不成？我看是见了那东西就头疼的。”
刘牢之拍了拍他的肩膀：“阿羽，你也不想自己将来就是一个被人指挥着冲锋陷阵的人吧？到书院里多读点书，多结交一些朋友，你会受益匪浅的。”
何靖头摇得像波浪鼓一般：“不去，不去！我不去！我自幼不喜欢读书，去书院不是活受罪吗？”
众人哈哈大笑，刘牢之也不再逗他。
说话间，众人到了动物园的门口，刘顺之上前为大家买了票，一起进去。这段时间天气炎热，又非农时，午后到山林中赏动物是京口有钱人的时尚活动，所以园子里的人不少，每一个动物栏区都有十几个人在围观。
狮子、孔雀、五彩文鸟、大蜥蜴……这些来自域外的动物格外受欢迎，园子里甚至还有两头未成年的小象。这些东西大家都不认识，就连从南洋回来的船员们也不能准确地说出它们的名字。不过这些自然是难不住刘牢之的，各种动物的名字和习性张嘴就来，把园子里的管理员都说楞了，一个劲的竖大拇指。
刘华他们收集这些动物的时候，也带回来了一些奴隶专门照顾这些动物，所以动物园里的这些动物照顾的也都还不错，刘牢之见了也暗暗点头，很是夸奖了饲养员几句。
何靖满脸疑惑，问道：“阿全，这些东西你也是第一次见，怎么就能知道它们，还知道他们的性情？”
高素和何穆见了，也看着刘牢之，想知道为什么。
刘牢之故作神秘地道：“吾生而知之，这有什么？”
“切！”那三人不信了。
何靖还待追问，就听到前面鸣起了锣声，像是要召集人手。刘牢之连忙拉着众人，“走，咱们快到前面去看看，这是新添了什么把戏！”
众人连忙循声走去，就见到一个前面的小广场上，已经围了一大群人。听那喊话的意思，是要表演猴戏。
“我道是什么呢，原来是耍猴的！”何靖听了，有些失望。
刘牢之笑道：“这里原来不过一两只猴子，也闹不出什么动静。想来是从外面请的人来表演把戏，以增加动物园的人气！”
何穆诧异地道：“阿全，既然动物园里面有猴子，多买几只找人来训养也就是了，又何必再从外面请人，多花一份冤枉钱？”
刘牢之解释道：“阿舅有所不知。这猴子呀是群居动物，一个族群里面等级森严，并不是随便扔几只猴子进去就是一群猴子了。——除非是往公猴的笼子里面扔母猴！”
“噗！”何靖忍不住笑喷了，何穆和高素也忍俊不禁。
刘牢之笑道：“畜牲多了，就能形成规模效应。若是有一群狮子，我就让人把他们训练成这动物园护院，看看谁敢来招惹！”
何靖拍手叫好，眼里满是期待之色。
何穆笑道：“阿全若真是能驱使虎豹为自己所用，也是一项壮举，将来到了战场上，可以凭此追的胡人骑兵四处奔逃！”
高素道：“是啊，想想就让人兴奋！”
刘牢之道：“既然来了，那就好好看看吧！这些人能进动物园表演，想来是有些艺业的。——动物园的这个想法很好，将来可以把些走江湖卖艺的定期请到动物园里面来表演，一定可以带动动物园的收入！”
说罢，当先向前挤到了人群中去。