半个月后，怀沉石和妻子办了离婚手续。
三个月后，正逢政府精减机构，怀沉石因生活不检点，作风腐化堕 落，名单赫然出现在精简之列，不得已，只好辞职回家，开始自谋职业。
昌欢得到消息，心里 舒畅了不少。
……
几乎就在怀沉石离职的同时，昌乐也辞职下海了。
昌乐到底禁不住妻子的聒噪，发了狠誓，非要做出个样儿来，让老婆看看，他到底是不是嘴巴的巨人，行动的侏儒？他发誓，要把赚到的钱，统统塞进家里，直到把家里塞得装不下为止，让老婆一看到钱，就想吐，别再到他耳边，为了钱的事，天天向他喋喋不休。
昌乐早先和父母住一块儿时，成天壮着脸皮，装聋卖傻，在家里白吃白喝，每月的工资，全揣进自己腰包。虽说钱不多，毕竟吃喝不用自己掏钱，平日杂七杂八的开销也不多，觉着手头蛮宽裕的。
自打分家另过，情况就不一样了，每天一开门，柴米油盐酱醋茶，样样都要自己掏腰包，昌乐又爱交结，人情往份也不少，又是个散财童子的性子，日子就过得有些紧巴。
昌乐媳妇也不是个省油的灯，眼见小姑子昌欢大把赚钱，大把的花钱，自个儿披金戴银不说，又把母亲妆扮得珠光宝气，自从搬进老宅，整日里饫甘餍肥，俨然城里新贵。
昌乐媳妇看得眼热，少不了在丈夫耳边嘀咕，嘲笑昌乐没本事，七尺汉子，天天当个孩子王，嘴上却不老实，咋咋呼呼的，吹嘘自己有这本事，有那本事的，看似无所不能，可实际上呢，商场里橱窗里摆的洋娃娃一个，一肚子的草……
昌乐原本不是个安分的主儿，便是媳妇不聒噪，他心里已经不平衡了，自以为样样不比妹妹差，又是大学毕业，眼见昌欢花钱像流水，平日小钱儿都不放在眼里。
相形之下，一个上过大学的人，如今竟反倒像叫花似的。
昌乐早有了辞职下海的念头，只是迟迟没做出决断，如今经妻子一番数落，心里急出火来，找来几个朋友合计起来。
一群酒肉朋友也都跟着起哄，说他天天呆在学校里，白瞎了他一身的本事。
昌乐头脑一热，当下决定：辞职！
三月十四日，上午刚领回这个月的工资，下午，昌乐就向校长交了辞职报告，第二天就不再上班了。
辞了工作，昌乐心里反倒有些茫然，这时才想起，原来自己还没确定经营的项目呢，甚至连投资的标的，都没核算。
伧促中，他找来几个在社会上混混的朋友。
几个朋友听说昌乐真的辞了职，立马都闭上了嘴巴，不再像往常那样，见了面，就在昌乐面前炫耀自己的本事，吹嘘自己的经营理念。几个人闷坐了一会儿，昌乐问道，“开饭店，怎么样？”
“行。”有人搭腔。
接着有人给昌乐出主意。
几个人议论了半天，也没拿出个像样的的办法，直至晚上妻子回来，问起下海的事，昌乐脑子里还是空空如也，才恍然明白，整整一个白天，都在和朋友空谈，什么也没理顺出个头绪。
“看，我说对了吧？”妻子冷着脸，嘲讽道，“我早说过了，你不过是个嘴的巨人，行动的侏儒。
“听你嘴上谈兵，当个国务院总理，都是绰绰有余的，看你妹妹挣了钱，你还不服气呢，现在知道了吧？你差得远呢，看你交的那帮朋友吧，吃软饭的也有，偷鸡摸狗的也有，平日里吃吃喝喝还行，哪有一个是做正经事的？
“早就劝你少和那帮人来往，你就是不听，怎么样？真正遇上事了，哪一个能用得上？但愿你别像他们一样，靠老婆挣钱养活……”
一通不管不顾的数落，气得昌乐胸口堵得慌。
如今工作辞了，在没往家里赚钱之前，也只有听人数落，忍下这口气。
晚上闷闷不乐地吃了饭，昌乐早早躺下，开始筹划开饭店的事，把一应要做的事，先打了个腹稿，以便明天不再空谈，直接按照预先设定的方案去做。
一觉醒来，昌乐早早起身，怕遭妻子数落，也不敢吱声，匆匆吃过饭，一大早就出了门儿。
刚走出胡同，迎面撞上司马后。
司马后是昌乐的玩小儿，自小没了娘，父亲把他兄妹三人拉扯大，家里极穷，上小学后，才开始穿上裤子，同学小视他，不愿和他交结。
昌乐性格开朗，大咧咧的，不另眼看他，从小学到中学，他只跟昌乐要好。
下乡时，司马后父亲去世了，他就成了脱了缰的野马。后来回了城，哥哥姐姐都结了婚，家里只剩他一人。
在工厂上班时，他看中了一个姑娘，无奈姑娘嫌他家穷，不愿招惹他。
司马后被欲 火烧昏了头，想出一个先斩后奏的馊主意，得知姑娘爱好刺绣，借口他家有一幅祖上传下来的苏绣，想让姑娘看看工艺好不好，骗那姑娘到家里来，把生米做成了熟饭。
不想那姑娘性情暴烈，告发了他，法院以强 奸罪，判了他八年，春节前才刑满释放。眼下没有工作，身无分文，也没什么本事，天天在街上混饭吃，是个给顿饭吃，愿意替人家卖命的主儿。
昌乐见司马后来找他，紧走几步，迎了上去，问道，“出了什么事？你一大早就来了。”
司马后咧嘴笑了笑，说道，“昨晚听猴子说，你下海了，要开饭店，我寻思着，在家闲着没事，看看能不能帮你干点什么？”
昌乐心里一阵发热。
平时家里人，总说他结交的，都是些狐朋狗友，混在一块儿，吃吃喝喝还行，有急事的时候，不顶用。现在看来，家里人说错了，你看，自己刚下海，朋友们就这么帮忙，义气呀。
昌乐把自己一 夜想出来的计划说了一下，司马后听了，就点头，说挺好。
昌乐也来了自信，带上司马后，上街物色开饭店的门点儿。
一上午看过几家，不是店面太小，就是地角偏僻；店面大且不偏僻的，租金又高得吓人。
傍晌，二人走得乏了，昌乐找了家面馆，请司马后吃了碗混汤面，坐在面馆里歇了一会儿，又出去挲摩。
下午，在南街口外，二人看中了一个店面，这里早先就是一家饭店，不知什么原因，现在歇业了，门上贴着招租的广告，下面留有联系电话。
这店面挺迎眼，又在闹市区，是个不错的门脸儿，昌乐动心了。
照着电话号码，给房东打了电话，电话那端是个女人的声音。
不待昌乐询问，那女人就说起自己店面的好处，说这间店面，她原本是要自己开饭店的，不想丈夫得了病，在家照料丈夫，不得已，才往外出租。
全金宁城，像她这么好的店面，打着灯笼都不好找呢，早先租用的那家，生意本来挺好的，无奈那家男人赌博，输得连厨师的工钱都发不出了，只好歇了业。
昌乐耐着性子，听对方说了一大通，瞅准时机，插话问房租的事。
那女人说，“这个门面，年租金，按说怎么也得五万，不过眼下家里正等着用钱，也不想一口价了，你诚心想租，还可以商量，店面都是去年才装修的，后厨的灶具也齐备，你进来就可以营业，不用再投钱了。甄老板果真有意，我现在就过去开门，你可以进去看看。”
昌乐听完报价，觉着租金不低，正要回绝，不想对方倒会说话，把话说得既到位，又留有余地，便答应进去看看再说。
不出半个时辰，女房东赶来了，是个中年偏胖的女人。见面寒暄了几句，开了店门，让昌乐二人进去看看。
走进里面，昌乐发现，女主人在电话说的，水份太大，后厨的灶具，勉强可用，可餐厅的装修，实在说不过去，不合昌乐的心思，餐桌、椅子也不入眼。
昌乐环视了一圈，对女主人说，“你这装修不行，我要租用，这些都得全换。”
女主人听了，也不感到意外，笑了笑说，“甄老板有钱，尽管重新装修是了。”
“可是，你的房租太贵了。”昌乐说。
“那甄老板的意思呢？”房主人反问道。
“最高给你两万。”
“两万？”女主人显得很惊讶，当即摇头否决。
昌乐见她摇头，以为没戏了，转身要走。
女主人见二人走到门口，喊了一声，“甄老板，你是做大生意的人，别跟我们小户人家斤斤计较，你随便从兜角刮拉一下，就够我们一年用的，你也别太抠了，你要是诚心租，就再给涨几个，别这么金口玉牙的，说一不二。怎么样，甄老板？”
这女人会说话，出口的话，让人听了心里舒服。虽说眼下囊中羞涩，连开饭店的本钱还没着落，昌乐却立住了脚，回身望着女房东说，“三万，怎么样？”
“行啊，三万就三万吧，谁让我眼下正急着用钱呢？要不然，这个价，肯定不行。”女房东说着，又紧盯着昌乐问，“甄老板，你看，咱们什么时候签合同呀？”
“先不忙，”昌乐说，“我先回去做一下预算，筹划筹划，顺利的话，这一两天就签。”
“行，”女房东说，“我的电话留在这儿，甄老板有事，打电话好了。”
和女房东道了别，昌乐心里并不轻松，领着司马后，沿着中央大街往前走。
两个人这时，都不清楚，接下来，他们该往哪里去？干什么去？
“现在雇一个好一点的厨师，一个月得多少钱？”走了一会儿，昌乐冷丁想起，开饭店，是要雇厨师的，便问司马后。
司马后也没想过这事。他只想跟着昌乐走，别的事，都不愿操心，冷丁被昌乐问了一句，眉头皱了一会儿，摇头说，“我也说不好。”说完，二人继续往前走。
又走了一会儿，司马后像冷丁想起了什么，对昌乐说，“不过，我有个朋友，能知道这事。他现在是金城宾馆的大厨，他能清楚这事。”
“谁？”昌乐问道。
“二毛子。”司马后说，“这人，你该认得，也是城内中学的，下乡时，和我在一个点儿，回城后，学了厨师。”
“你说的是范戴相吧？”昌欢想起来了，范戴相鼻梁高，眼窝深，眼珠子泛黄，像俄罗斯人，在家排行老 二，绰号叫二毛子。
“对，”司马后说，“那小子，这些年长进了，厨艺在城里，算是大拿了，去年到金城宾馆当了大厨，听说，一个月挣五千多呢。”
“这么贵？”昌乐心里一阵发冷。
“可不咋地？这还是在咱这儿呢，听说，大城市饭店的主厨，价码更高呢。”
司马后说完，看见昌乐脸色发冷，知道自己说话没深浅，把昌乐吓着了，跟着又宽慰昌乐说，“我估摸着，像这么高的工资，咱这里不会太多，一般饭店的厨师，要不了这么高的价，咱去找他问问，看看一般饭店的厨师，现在的行价是多少？”
见司马后说得在理，二人掉头往金城宾馆去了。
范戴相正在后厨指点厨师下料，见昌乐二人找来，扔下手头的活儿，把二人领进办公室，招呼一个徒弟进来泡茶，他从桌上拿烟分发给昌乐二人。
司马后也不客气，接过烟，自己点火就吸。昌乐不吸烟，范戴相也不勉强，自己点上一根，招呼二人坐下，挥了挥指间的香烟，笑着问昌乐，“这么多年，还没学会？”
“一直就不会，”昌乐笑着说，端起茶杯，抿了一口。
三人闲聊了一会儿，范戴相看出昌乐心里有事，开口问道，“找我有事吧？”不待昌乐说话，接着又说，“有事尽管说，只要能搭上手，兄弟是没二话的。这么多年，我就这熊脾气。”
见二毛子快人快语，脾气和自己投缘，昌乐就不拿捏，把事情和二毛子说了。
二毛子听完，站起身说道，“光在这里讲不行，得实地看看，走，带我去看看吧。”
说着，三人出了宾馆，原路返回那间店面。