青州是山东布政使司重要的一座大城，袁彬他们被安排进了驿馆，这里的驿馆规模比较大，不似小城小县的驿馆粗鄙简陋，只能当作歇脚的地方。
青州的驿馆格局一如某位大官员的宅第布局，官员府邸普通是分为外宅和内宅，外宅的主要建筑是堂，内宅的主要建筑是寝，堂和寝通过廊院置形成前后两进大院落。
而这驿馆与其类似，分为前后院落，前院的主要建筑为堂，堂前为前院入口，左右为两厢。前院是办理接待、通信、运输等事务的场所；后院为宾客下榻之处，其主要建筑为上厅，周围环绕着别厅。院落也是廊院式布局，修竹茂树、凿池为水，假山游苑，供官员散心。
地方虽然不错，但袁彬他们显然没有闲情去享受，汉王在乐安。虽然实际上汉王霸道，节制山东，但实际上他只是一个藩王，永乐靖难之后，藩王大大削弱了治理权，就算朱高煦是朱棣的儿子，名义上不能拥有军队，只能有王府护卫和仪仗队等。
至于朱高煦搞小动作，朱棣溺爱儿子，睁一只眼闭一只眼罢了。
所以袁彬他们并不能直接去找汉王，而是找山东布政使曹安道，因为缷石棚寨异动，他到了青州，把所有的事情压着，要自己镇压青州，他是个佛系的人，马上就要升迁了，可不能再这个节骨眼上出岔子。
所以青州上万百姓和流民匪徒聚集缷石棚寨这样的大事，朝廷居然什么都不知道。袁彬他们到了青州，才知道这里不简单，不过也不知道虚实。
曹安道肥头大耳，肚子圆滚滚的，活像一座弥勒佛。
他对袁彬他们倒是客气，好茶招待，道：“几位远道而来，辛苦辛苦，容本官略备酒菜，招待各位。”
他被蹇怡璇的美貌惊呆，两只小眼睛不停的在她身上徘徊。
袁彬冷厉的盯了曹安道，曹安道立即装作一本正经的样子。锦衣卫千户，只是正五品，品级不高，布政使司从二品，高了好几级，可是锦衣卫是皇帝亲卫，拿他一个布政使司，不存在问题，他不敢大意。
蹇怡璇还是男子打扮，单刀直入道：“大人，缷石棚寨上万百姓聚集，可是有什么缘故？”
“啊，有这样的事？”曹安道装作一脸茫然，问自己的青州府尹罗杨，“你不是说青州太平无事吗？缷石棚寨是怎么回事？”
不是你一手隐瞒的吗？装什么蒜，我都上报你不下十次了，都是你死压着。他早就准备好了说辞，谄媚道：“大人，最近山东灾害频繁，缷石棚寨连绵千里，适合居住和耕种，一些百姓搬迁到那里，不足为奇。”
“胡说——”董明况虽然功利心强，但人还是比较正直的。曹安道等人欺上瞒下，无视百姓，简直罪该万死。
蹇怡璇心地善良，出生在官宦之家，这一路来，才知道民间的苦楚。
朱棣发动“靖难之役”，山东是主要战场，百姓十室九空。朱棣做皇帝后把京城从南京迁到北京，大修宫殿。为了供养京师官员及军队，又组织南粮北调，修浚运河，开凿会通河，大量征调民夫，山东百姓首当其冲。这几年，山东又连续发生水旱灾害。百姓吃树皮、草根、苟延生存，但仍然“徭役不休，征敛不息”，广大百姓陷入绝境。
她更加对陈远的志向敬佩，明白李骐等人夸夸而谈，纸上文章，虚有其表，她深叹气，十分理智，拦住董明况道：“大人，我等来不为别的事，白莲匪徒抓了朝廷命官陈远，陛下有令，必须全力营救，白莲匪徒要求释放白莲教主林三，请大人安排。”
“什么？白莲匪徒，哪来的匪徒？本官刚巡查到青州，一路太平无事啊？”
他显然想推开一切责任了，罗杨心里暗骂，官大一级压死人，你作威作福，让老子背锅。他咳了两声道：“大人，是这样的，一个月前，有几个山贼劫持官粮，被高风抓获，几个蟊贼，许些小事，下官就没敢惊动大人。”
“混账，抢劫官粮，这是小事吗？欺上瞒下，罪该万死。”
“是下官糊涂，是下官糊涂！”
曹安道劈头盖脸把罗杨骂了一顿，最后道：“行了，索性官粮没有丢失，还拿获匪徒，功过相抵，本官不再追究，不过，下不为例。”
看着他们演戏，董明况气得想拔刀砍人。蹇怡璇才明白，陈远为什么不肯做官，遇上这样的官，气都能把人气死。她道：“既然查明原因，还请大人以大局为重，释放林三，换陈远回来。”
曹安道望向困杨，罗杨苦笑：“大人，人不是我抓的啊，那林三，尚关在都指挥使高风那里，卫所有独立的权利，不归我们管，没有兵部命令，我们要不到人啊。”
袁彬沉吟道：“你是让我们去问高风要人？”
“既然是朝廷的命令，放一个蟊贼，没什么大不了的。我让罗知府陪你们去，要过来人，本官立马释放。”
蹇怡璇压制住怒气：“如此有劳了大人。”
“应该的，应该的，为朝廷尽力，是本官的职责。”心里又忍不住起了心思，啧啧，如此动人的姑娘，一颦一笑，都没让人迷到心坎上，也只有江南的水，养出这么水灵灵的仙女。
袁彬他们刚出殿，曹安道就暗地里呸了一声，对蹇怡璇的背影，痴迷不已，回味无穷。心道，要想什么办法才能把她弄到手。
他的下属刚才也在，这时候道：“老爷，真的要放了林三？那可是朝廷钦犯，图谋不轨，放虎容易，抓就难了。他速得民心，要是趁势而起，我们如何向朝廷交代。”
曹安道被打断美梦，不耐烦道：“本老爷做事，用不着你多嘴，快去做你的事。”
“是。”下属恭身行礼，退了出去。
曹安道眼里狠厉，哼了哼，低低道：“林三，你不死，本官不得安宁啊。你抓住本官的把柄，本官庇佑了你几年，助你成就名望，把白莲教越做越大，可是你得寸进尺，这回落到我手里，哼，就怨不得本官了。”