东方朔愣了一下。
“因为我？”
这一点，他的确没有预料到。
皇帝拿皇权来压他们，就为了让他们亲眼见证东方朔受封？
且不说东方朔来路不明，单是势单力薄根本不可能与司马家和吕家这两个庞然大物相提并论，更何况他如今尚且只有二十三岁。
正因如此，皇帝的这波操作就有点迷了。
“你知道尚国公代表着什么吗？”
皇帝忽然又问。
东方朔摇头。
他是真的不知道。
而且似乎许昌盛也不知道，要是知道，他昨天就应该说了。
并且不止是许昌盛，恐怕是大部分人都不知道，这尚国公的爵位代表着什么。
皇帝道：“龙林帝国的历史上，除你之外，便只有一位尚国公。那位尚国公，曾在将近两百年前拯救龙林帝国于危难，或可说，正是因为他拯救龙林帝国于危难，所以他才成为了我龙林帝国的尚国公。”
东方朔顿了顿。
“拯救了龙林帝国，却只封为公爵，不应该更进一步做个侯爵吗？”东方朔问道。
皇帝笑了笑，便道：“对此，寡人也很是奇怪，但那已经是两百年前的事情了，寡人也不清楚。那时候，莫说是寡人，便是寡人的父王也还未出世。如今我龙林帝国之内，唯一见过尚国公的便只有老祖宗一人了。”
此时，东方朔愣了一下。
老祖宗？
他心头一颤。
说起来，龙林老祖还和他有些渊源，先前他在灵域中突破一百零一重筑基引发天象，倒是龙林老祖第一个站出来护他。不论龙林老祖的目的是什么，哪怕最后真正救下东方朔的是道宗那位，龙林老祖也算是护佑了东方朔一回。
而另一方面，东方朔也明白一件事。
不论是杀死皇帝，还是夺得帝国大权，龙林老祖这一关必须得过。
“既然如此，那尚国公的子孙后人呢，他们不继承公爵之位吗？”东方朔又问。
但皇帝却摇了摇头，道：“史书记载，尚国公无后。不过，尚国公只在帝国待了十几年，而后便向皇祖辞行云游去了。”
“嚯，这尚国公活的倒是洒脱。”
东方朔感慨。
而皇帝也是点头道：“是啊，这一点，老祖宗也时常羡慕地脱口而出，只可惜老祖宗需要护佑帝国，无法离开。若有机会，寡人倒也想见一见那位尚国公，不过若那位尚国公还活着，如今应当已经两百二十多岁了吧。当年他只有炼真期，徐州史上，也从未有过两百岁的炼真期大能。”
“炼真期？难道当时龙林帝国没有混元期巨擘吗？”
东方朔疑惑。
“自然是有的。只可惜，当年那位护国巨擘已是三百岁高龄的将死之人，无力护国。与之相反，那位尚国公虽是炼真期大能之躯，却有力战混元期巨擘之能，可谓天人也。只可惜，他的故事在史书中也不过寥寥数笔，如今这个时代记得他的人不多了。”
听着这样的解释，东方朔倒也对那尚国公来了几分兴趣。
不过兴趣之余，他也是敏锐地察觉到了一丝隐喻。
“陛下敕封我为尚国公，一个曾经拯救过帝国的爵位，而又跟我说这些，难道是想告诉我……帝国有难？”东方朔问道。
皇帝忽然一愣。
随后，他后退一步，便坐了下来。
“有一个词，叫做未雨绸缪，不是帝国有难，而是寡人怕帝国有难。”皇帝道。
东方朔凝了凝神，便追问道：“陛下能够有这样的思量，应该是有什么征兆吧，即便帝国无难，陛下会这么想，总是有什么由头的。”
听得此言，皇帝沉了沉视线。
此时，他的眼中露出了几分沉重之色，显然是被东方朔猜对了。
沉默片息之后，皇帝才是抬眼看向了东方朔，道：“月前，你仍在灵域，灵域横遭劫难的事情，你应该也知道吧？”
东方朔心头一愣，此刻皇帝所说的，必然是东方朔引发的天象事件。
“记得。”
他点头。
虽说是他引发的，但至今还没人知道那件事和他有关，所以他也没必要紧张。
“那次事后，”说到这里，皇帝忽然一顿，似乎犹豫了一下，但随后又是接着说道，“老祖宗对外宣称毫发无伤，但实际上却引发了旧疾，已经闭关至今还未出关。”
“龙林老祖闭关了？”
东方朔一惊。
皇帝当即点了点头。
此时，东方朔的脸上摆出了一幅忧虑的样子，但心中却是长长的舒了一口气。
既然龙林老祖闭关了，那么他就不会阻碍到东方朔了，或许等龙林老祖出关的时候，龙林帝国已经变了个模样了。至于之后的事情，就只要就给以后的东方朔就是了。
“正因如此，寡人才需要未雨绸缪。”皇帝道，“老祖宗是混元期巨擘，寿元在三百年，可如今他虽然只有两百岁，旧疾复发必然令他凶多吉少。若是这次老祖宗出不来，事情恐怕瞒不了多久。”
“所以，陛下想要塑造出下一个帝国台柱？”
东方朔问道。
皇帝点头：“是的。”
但东方朔却摇了摇头：“我才二十三岁，等我成长为帝国台柱，若没有龙林老祖庇护，帝国恐怕等不到。”
言下之意，便是婉拒。
他不知道之后会变成什么样，但必然会影响到他最初的一系列计划。
如果是要拉他去特训，那他就彻底和计划说再见了。
“等的到。”皇帝道，“第一代尚国公留下了一册卷中详细记载了短期内培养出炼真期大能的办法。但因为培养一人便需要耗费巨大国力，所以那部书卷一直都在御书房的最顶层摆至今日，近一百八十年内从未有人打开过。”
东方朔一愣。
“培养炼真期大能的办法？”
他的脑海中，忽然浮现出了黄莽大漠沙丘狐族的秘法，能够培养出二脉王者，那个秘法分为快速和稳定两种，但即便是稳定，也不至于到耗费国力的地步。
但按照皇帝所说，那尚国公留下的如果真的是培养炼真期大能的办法，那么就等于是进阶版了。
如今东方朔虽然通过‘小霸王学习机’，拥有了‘传承炼真修为’的能力，但这个能力却不能作用到自己身上。
要是能够得到那份书卷，或许在得到这个帝国之后，便能够尽快突破炼真期了。
“我明白，突然要你承担一个帝国的重量，太过困难。但你要明白，眼下你是唯一的人选，因为你是帝国内同龄人中，唯一一个能够一剑击败吕延彰的人。”皇帝道，“寡人给你一个月的时间考虑。”
东方朔沉了沉视线。
低沉的视线中，闪过了一抹皇帝察觉不到的锐利。
恐怕，皇帝没有一个月的时间用来考虑了。
(本章完)