龙林帝国，皇城。
仅仅只隔了不到十天的时间，东方朔便再次来到了这座熟悉而又陌生的雄伟城池。
不过与数日之前，前一次来不同的是，皇城之内除却皇宫的望楼之外最高的天香阁，如今已经不复存在了。
天香阁原址只剩下了一些残破与焦黑的痕迹，除此之外，废墟都已经被清扫地一干二净了。
而东方朔这一次，就住在与天香阁仅有一街之隔的一间客栈中。
他还专门挑了一间能够完整望见天香阁旧址全貌的房间，只不过这间房如今虽然经过了些许粉饰，但被那场大火烘烤焦黑的痕迹也还没来得及完全遮掩。
【系统检测，宿主已造成了一次六级混乱，混乱内容：令归海帝国兵不血刃收复两郡，百万人口。】
【六级混乱对应奖励：30万恶名值。】
【附加奖励：50万恶名值。】
【附加原因：震慑归海帝国，令龙林帝国得到了休养生息的机会，成为了改变龙林国运的契机。】
“一个契机，就能够价值五十万恶名值，竟然比收复两个郡还要高。”东方朔嘴角冷不丁地一勾。
此刻，他正凭栏而立，望着前方那原本应该是天香阁的地方。
或许先前他还不知道，偌大的天香阁，究竟是如何在短短两百年内就销声匿迹的。
但是现在，他算是知道了。
原来一切，竟是与他也有着千丝万缕的联系。
虽然不是他亲手摧毁的，但他终究也还是有些不忍。
“主人，我去问了一圈，”
不知何时，冀衡虎回到了东方朔的身边，“街上的百姓都给了相同的理由，天香阁为了招揽客人而突发奇想布下了天雷阵，却弄巧成拙最终酿成惨剧。因为当时坍塌的天香阁砸死了几位子爵，而为了平众怒，当日活下来的与天香阁有关的人，如今都已经被斩首了。”
“斩首啊……”
东方朔抬头望了望天空。
“主人，我不明白，他们为什么要这么做？”
“你指的他们，是谁？”
“自然是下令的人，听说，下令的人是太子，而接令的则是皇城主将。”
“那场雷暴的威力，想必大半座皇城的高手都有目共睹，而结果只是死了几个子爵，自然没有必要追查下去。”东方朔叹了口气，便有看向了天香阁旧址，“百姓想要一个结果，太子也给了，这件事情也就罢了。”
“可是也不能愿望无辜吧？”
“皇宫里应该已经很清楚，能够引发那道雷的究竟是什么样的存在。”东方朔道，“硬要查下去，什么结果都不会有，反而只会让百姓惶惶不可终日，导致更大的问题。”
听着这番话，冀衡虎沉默了。
他跟随着东方朔，逐渐看了越来越多的世间冷暖。
只觉得自己越来越看不懂这个世界，却越来越能理解东方朔的心思了。
“不过，主人，”片刻后，冀衡虎道，“司马久龙已经带着麻匪入朝快有两个时辰了，为何还不见消息？”
“兵不血刃收复两块失地，这可是天大的功劳，”东方朔微微一笑，“现在，皇宫里一定正在大摆庆功宴呢。”
“主人早就知道会这样，那为何不跟着去，而要让麻匪独自一人去，就不怕出什么问题吗？”
“我回到皇城里来，只是因为不得不来而已，”东方朔凝了凝目，“我若入了皇宫，恐怕又要继续平白耗上很长一段时间了。”
“所以，主人是因为担心麻匪，所以才会妥协了司马久龙的威胁吗？”
“担心麻匪吗？算是吧。”东方朔平静一笑，“麻匪还有大用，暂时，不能死在司马久龙的手里。”
“主人你究竟是心硬，还是嘴硬？”
“问我这种问题，你究竟是屁股痒还是脑袋痒？”
一句反问，便是让冀衡虎把话憋了回去。
而正当冀衡虎想要尽快扯开话题的时候，他的目光落到了窗外的街道上，却是看到街北面一对士卒跟着两位太监，正小跑着朝这边走来。
“主人，你看。”
冀衡虎指了指那个方向。
东方朔眯了眯眼。
“只怕是今夜我们的得想办法从皇城里溜出去了。”东方朔道，“带上麻匪一起。”
说着话，他便带着冀衡虎走下了楼。
而刚一下楼，便见到楼下士卒已经清了场，并且站成两排，而两名太监一前一后站在当中，像是在迎接着东方朔。
“通州城主幕僚，东方朔接旨。”
太监开口之前，便已是将那圣旨平整展开。
东方朔顿了顿神，便即叩跪下来。
这个动作，他再熟悉不过。
此刻做起来，不知为何却又感到几分陌生。
“南方无战事，两郡却能归于大统，实也有通州城主幕僚东方朔一份功劳，功劳在此，朕特表彰。此外，着众臣请命，朕也有心敕封东方朔为子爵，另加封南郡大臣，领魁斗郡守一职以示嘉奖。钦此。”
念完了圣旨，太监不紧不慢地将之收拢，而后弓下腰来笑着双手奉上：“东方大人，接旨吧。”
“为什么？”
可东方朔抬头的时候，第一句话却是这个。
太监一愣。
“什么……为什么？”
“为什么是让我去魁斗郡做郡守，而不是让我留在皇城之中？”
“这……我只是陛下的仆人，如何能够揣度圣意？东方大人还是不要为难咱家了。”
说着话，太监双手奉着圣旨，越发向前递出了几分。
而东方朔看着面前的圣旨，便也立刻起身将之接过。
“那这位公公，你可知司马大人受何封赏？”
“司马大人为人不俗，庆功宴上也是颇受陛下赏识，而且这次他乃是头功之中的头功，其封赏自然是低不了，恐怕是要远高于东方大人您呐。”
“哦？”
“东方大人实不相瞒，事实上，原本陛下是想要让您留在皇城中担任要职的，”忽然，太监压低了声音更凑近了东方朔几分，“不过，司马大人却似乎不愿如此，零星说了几句之后，陛下便才决定将东方大人送去南方偏远之地的。”
“有这等事？”
“我也只是卖东方大人一个顺水人情罢了，这件事情还请大人记在心里，不要再动嘴说了。”
东方朔一愣，随后一笑。
他明白了。
从太监的角度来说，南方的郡守自然是比不上皇城的官职，所以看起来就像是司马久龙刻意羞辱东方朔似的。
不过，返回魁斗郡正是东方朔最想要得到的结果。
只是东方朔不明白，那个用麻匪威胁东方朔返回皇城的司马久龙，为什么要这么做呢？