救灾是个费时费力的辛苦活。由于草地被大水泡透了，泥泞不堪，救援和运送物资的车辆无法行驶，只能通过直升机空投一些必要的食物和水，对于山石的清理只能靠战士们的双手，同时还要收集被洪水冲得到处都是的锅碗瓢盆等物什，参与救援的两个团和特种侦察营2000余人听起来人多势众，可是在这么庞大的工作量面前，无异于垒土成山。战士们冒着大雨，历尽艰辛干了七天七夜，很多战士的手脚都磨出一个个触目惊心的水泡，仍然严格执行命令。这样潮湿闷热的天气，不少战士在体力透支之后生病倒下，其他人仍然坚守在工作岗位上，像蚂蚁搬家一样靠双手去挽救被大自然破坏的一砖一木。
齐德龙倒是因祸得福，因为救援江山的时候受了些伤，被送到部队医院养伤，躲过了这种苦囚般的工作。躺下医院他还幻想特种侦察营赶快结束救灾，让江山好好请自己搓一顿，报答救命之恩。
然而江山就没有这么好的运气了，每天活得像一个泥人一般，浑身上下找不到一处干净地方，甚至张口吐出一口唾沫，也是浑浊不堪的褐黄色；白天，一次又一次地从泥巴地里扒出石块，抱着搬到几百米外堆放石块的场地，或者从低洼的水坑里捞出污浊不堪的桌子椅子，再运到专门存放生活物品的围栏里；到了晚上，跑到山中，运气好的话能找到一个稍微干净点水坑，打水洗洗身上洗洗衣服，运气不好的就只能脱光了跳进已经有好几个人在里面的脏水坑里，再爬上来时，不见得比原来干净多少；马马虎虎地洗刷后，拿出随身带着匕首，用少的可怜的酒精湿巾消消毒，搬起脚搬起手，把一个个圆鼓鼓的大水泡挑破，挤出黄的绿的脓水；由于所有战士都在一个帐篷里共用一盏灯挑水泡，搞得帐篷里弥漫着浓浓的酸臭味，几乎令人作呕；做完这些，随便找个平整点地方一躺就呼呼入睡，任你蚊虫叮咬还是闪电雷鸣，仍然睡得死沉；不管前一天多么辛苦，晚上睡得多么深沉，只要早晨六点的起床号一响，立即就变回平时那个精神抖擞的战士，只有日渐消瘦的脸和衣服上的无数个破洞，能证明他们自己在这里辛苦劳作了很多天。
大雨断断续续下了10天才结束，但是更苦的日子也到来了，天上的太阳加足马力炙烤着大地，地上的积水在高温下快速变成水蒸气，使草原上冒出股股白烟，尤其是山上烟雾缭绕，仿佛神龙腾云驾雾，竟有些人间仙境的韵味。只是战士们可没有一点心情欣赏这美景，整个草原几乎是变化成一个巨大的蒸笼，而他们也是一个个会干活的肉馒头，随时都可能被蒸熟。这样的天气，即使躲在阴影处坐着不动，都会出一身透汗，更何况还要去搬运几十斤上百斤的石头。
生病倒下的战士越来越多，江山也觉得自己快要坚持不住。很多时候，他都想闭上眼躺下，再也不起来，因为好多战友就是这样，正干着活，突然眼睛一闭，就那么直挺挺躺下去，不管是大声呼喊还是掐人中，都不再醒来，只能紧急联系直升机把他们送到医院救治。尽管部队采取了很多措施，比如分发藿香正气水、熬绿豆汤、增加休息频率，仍然无法阻止减员越来越多的趋势。
洪水过后，最害怕发生疫情：潮湿加上高温，让原本安分的病毒和细菌迅速滋生，原本只在高山上和湖泊里的少见细菌，也搭着洪水的顺风车来到人间。病菌沾在木头上，很快长成一片片黄绿色的绒毛；沾到牲畜身上，牲畜就会莫名其妙地口吐白沫，然后一命呜呼；沾到人身上，则会长时间高烧不退，把好端端一个人烧得神志不清，直到耗尽生机。
雨停后，当地政府又紧急空运了大量的生石灰到灾区，战士们又紧锣密鼓地到各处撒石灰。白花花的还有些好看的生石灰扬起来，落到战士们暴露在空气中的手臂和脸上，跟汗水一融合，火辣辣的疼，仔细听的话，甚至能听到滋滋声。幸好生石灰运来的及时，撒的也到位，没有引起难以收拾的疫情，可是战士们的日子更加苦不堪言。趁着中午吃饭的时候，江山透过水碗看自己的倒影，脸上黑一道白一道，原本宽松的迷彩服经过泥沙和石灰的组合粉刷，几乎不用穿在人身上也能自己立起来。这哪里还是一个特种侦察营的战士，活脱脱的是一个刚从阴曹地府逃出来的小鬼。
随着雨停，渐渐有一些幸免于难的牧民返回自己的家园，只是原本安宁祥和的部落早已面目全非，原本的蒙古包已经不知道被洪水冲去了哪里；原本成群的牛羊大多已经变成死尸然后焚烧殆尽；原本熟悉的亲人和朋友，有大半已经再也联系不上。返回家园的群众知道边防军是来帮助他们重建家园的，也默默地加入劳作的队伍，双方没有寒暄，也没有其他交流，甚至连互相说话都很少。看他们凝重的表情就知道，他们在为自己的未来担忧，从原本有几百头牛羊的牧民，突然变成了一无所有的穷光蛋，未来的希望是如此黯淡。牧民们甚至连吃的喝的也没有，边防军的战士们从自己本就不多的口粮中挤出一部分，默默放到牧民聚集的地方。依旧是没有任何语言上的交集，这些朴实的牧民，也默默接受了边防军的善意。只把感激之情，牢牢记在心中，也不知道在有生之年，是否还有报答的机会。
人世间的很多真情流露，并不需要豪言壮语，一碗水、一个馒头，足以诠释对生命的敬畏；
人世间最大的恩情，并不是那些冠冕堂皇的知遇之恩再造之德，给人活下去的希望，就足矣！