“先生，林威他们都有信物，咱们京华堂怎么没有？”
“就是啊，先生，以后我们走出去说是京华堂的，人家都不相信呢。”
林大山没想到孩子们连这个也要比，很是有些哭笑不得，但仔细想想，学堂里倒也应该有个信物。
于是，他就摆手安抚道，“这事我会安排，你们先好好读书。读书不好，什么好东西也轮不到你们。”
“是，先生。”小子们总算满意了，兴高采烈等着他们的平等待遇。
当晚回去，林大山当真同家里提出了这件事，笑道，“爹，这些小子们说的也有道理。咱们学堂确实该给他们一个信物，证明他们在这里读过书，也是个念想儿。”
老爷子点头，也是笑道，“这些小子，才读了多久的书，就学会替自己争取同等对待了。”
说罢，他就问向坐在一旁的孙女，“娇娇可有好主意？”
娇娇正怨念不能坐在爷爷怀里，过了这个年，她就虚岁七岁了。所谓男女七岁不同席，自家人也要守规矩。董氏一早就同家里老少宣布了这事儿，然后乐呵呵的抱了孙女，那个骄傲得意啊，气得老爷子瞪眼睛也没有办法。
娇娇倒是没有觉得如何，只不过哀叹自己从此一去不复返的童年啊，以后她就是少女了，不能随意撒娇任性了，甚至也不能随便坐在哥哥肩头满院子跑了…
听得爷爷问询，她脑子里立刻想到前世那些学院的毕业仪式，于是就道，“爷爷，学生学成之后，可以给一个证书，有先生的评语，再盖上咱们学堂的印章就成了。至于信物，可以刻一个木牌，挂在腰间，方便识别。”
“评语？木牌？”林大山第一个赞成，“这个好，就这么办吧。”
学堂里的事儿，老爷子一向不太参合，很是信得过儿子和孙女，于是点点头，这事儿就算定了下来。
娇娇原本还想跟着参谋一下，看看四叔想要做什么样的信物，结果却被另一件事儿吸引了注意力。
林家的鸡场里，终于有小鸡下蛋了。
说起来从孵化鸡雏到如今，也足足有三个多月了，在娇娇看来是漫长的过程。但村里闻询赶来的婶子大娘们却是欢喜的嚷嚷着，“哎呀，这么快就下蛋了，是不是整日吃地龙的关系？”
“肯定是，就是咱们整日吃肉也要胖得快啊！”
“这以后可是好了，捡鸡蛋都见不过来了。”
周心秀平日照料鸡场最多，这会儿也是欢喜之极。
娇娇拉了四婶的手，嚷着，“婶子，晚上让我娘蒸蛋羹。”
“好，多蒸一些，随便你吃几碗。”
周心秀揽了侄女在身边，心里感慨良多。她初始帮忙孵化鸡雏的时候，也是没想到会这般顺利。当真没用家里多少粮食，二百多小鸡就真养到下蛋的时候了。
去年下手晚了，等今年夏日时候就开始准备，是不是一入冬，就可以捡鸡蛋了…
显见，别的妇人也想到了这件事，纷纷嚷着，“老四媳妇儿啊，夏日时候孵鸡雏，你可忘了大伙儿啊，一定带我们一起。”
“婶子放心，忘不了。今年落雪时候，保管你们都一起捡鸡蛋。”
这事儿，老爷子和董氏早就吩咐下来了，所以周心秀难得大包大揽。
众人说下几句就算去了，第一日的鸡蛋，林家吃了蛋羹算是庆贺一下。待得第二日开始，小鸡下蛋的越来越多，之后就是一日三次的蒸蛋羹也吃不完了。
于是，鸡蛋就送去了城里点心铺子。
蒋师傅接了鸡蛋，简直大喜过望。这些时日，林家囤积的鸡蛋用没了，很多点心已经下架了。如今鸡蛋补充上来，他这个无米的“巧妇”终于可以大展身手了。
如同往年一般，正月十五的元宵一吃完，北风里就带了一丝温柔的气息，太阳的热力也是悄悄增长。田里的残雪，白日里消融一点点，夜里就勉强保持一下，这般拉锯一般，到底抗不过春天的催促，慢慢消散了。
有心急的农人，已经开始把家里积攒的肥料往田里运送了，恨不得天气一下子跳进春日，他们就可以甩开膀子，奔向丰收的秋日了。
林家村外的地窨子里，这些时日也是越来越躁动。
经历了一个冬日的守候，眼见归乡在望，就是再冷清的人，也忍不住躁动起来。
年前，因为各家要送年礼，草编生意更是攀了一个小高峰，进账的银子连林家都跟着惊喜了一下。
灾民们自然心里也是有一本账，不必林家说，他们偶尔忙碌间隙，低头算一算，都会欢喜的忍不住直晃脑袋。
若是一路的辛苦，或者说挣命一回，就是为了赶来北地发家致富，那么他们也认为值得了。只可惜那些没有福气坚持到这里的人，不能同他们一起享受这份幸运了。
这一日，便宜坊那边又送了账册过来，照例，林老爷子是要喊赵熊和几个老师傅过来说一说，让他们心里有数的。
几个老师傅，念着叶落归根，忍不住就提起回乡之事。林家不会拦着，只说让他们自己选定个日期，然后把他们卖草编的工钱发下去，就可以送他们离开了。
几个老师傅很是有些愧疚，毕竟他们为了草编，已经很久没有给林家做工建围墙和水渠了。即便如此，林家还依旧供给他们粮食用物，这才更让他们觉得脸红。
想到这里，他们暗暗决定回去之后同大伙说说，总要有始有终，对得起林家这份恩情才好。
倒是，赵熊单独留了下来，同老爷子说起，他想留下。“老爷子，我家人在北来的路上都没了，只有我一个，回家乡也是无牵无挂，就想留下来做这个草编活计。若是您老不嫌弃，请收容我做个奴仆，我必定忠心耿耿，报答林家大恩。”
说着话儿，他就跪了下来，结结实实磕了三个头。
林老爷子有事没事就去林大江的院子转转，倒是对赵熊这个决定不意外，又很欣赏他平日的行事。
于是就扶起他笑着应道，“草编的生意，若是放弃，确实可惜。正好村里也有后生跟着学艺，以后必定要吃这碗饭。但他们学的时日有限，手艺撑不起这个生意。你留下自然最好，不过我们林家也不要你做牛做马，签份十年的工契吧，到时候你想恢复自由，另立门户，我们也不拦着你。如何？”
“多谢老爷子收留。”