面对突然出现的惨爪龙，猎人们的脸色不是太好看。
当然不是说打不过，但考虑到惨爪龙的敏捷与速度，想要像对付大痹贼龙那样迅速击杀显然是不可能的。
狩猎惨爪龙对他们而言也毫无益处，战斗的动静又有可能吸引来其它什么东西，怎么说都是个麻烦。
“麻痹它。”安希尔皱着眉说了句，随后架起了业重弩【饥荒】，准备使用扩散弹进行轰炸。
盖尔撇撇嘴，开始装填麻痹弹。
“等”
阿健张了张嘴。
站在学者的角度，他并不希望猎人们真就这样一路杀下去，以瘴气之谷中生物普遍暴躁且充满攻击性，根本杀不完。
可惨爪龙已经跳到了他们的眼前，这时候出声阻止，干扰到猎人们的战斗可就麻烦了。
戈登注意到了他的反应，想了想，给射手们打了个“暂停”的手势，掏出枚闪光弹，赶在惨爪龙发起进攻前，掷出了去。
趁着惨爪龙因为强光与眩晕陷入混乱状态，猎人一行迅速撤离现场。
但他们也没有一路蒙头跑，闪光弹造成的混乱效果顶多也就能维持十几秒，这点时间可不够跑出去多远，快速奔跑的脚步声还容易引起惨爪龙乃至周围其它怪物的注意。
所以他们跑出一小段距离后，便找了块岩石作掩体，隐藏起来。
恢复视力，却丢失了目标的惨爪龙相当恼怒，它低吼着，原地转了几圈。
其实以惨爪龙的敏锐嗅觉，找到猎人们离去的路线并不难，但散落一地的尸体与浓重的血腥味干扰了它的判断。
那些“二脚生物”逃去了哪里，似乎也没那么重要了。
平静下来些后，它叼起块芳翼龙的尸体，大嚼起来。
惨爪龙的进食速度非常快，迅速撕咬着吞咽下大量的肉后，它又叼起一大块尸体，左右望了望，快步离开。
一行人从藏身的岩石后走出来。
阿健长松了口气，道：“惨爪龙可是典型的谁都不怕，就算是遇上生态位远高于它的怪物，也会毫不犹豫地扑上去，又记仇得很，能够避免战斗是最好的。”
“生态位远高于惨爪龙？”戈登质疑了句。
怪物的生态位高低与危险评级大多数时候都呈正比，但并不绝对，更不能划等号。
就像尾槌龙，危险等级是五星，但是生态位并不高。
而作为掠食者的惨爪龙，由于体型等原因，危险评级是四星，生态位却已经接近顶点。
“嗯某一次，麦加先生探索瘴气之谷核心区域后，曾提交过惨爪龙主动袭击尸套龙的目击报告.”
哈雅塔瞪大了眼，虽然戴着护目镜，旁人也看不清她的表情。
“主动袭击古龙种？！”
“对，可能是因为尸套龙满身腐肉，看上去很美味吧。”阿健干笑着开了句玩笑。
猎人们却有些笑不出来。
安希尔将弩弹从弩膛中退出，重新安放好，“有什么办法能避开那些受到瘴气影响的怪物么，这样行动，效率太低。”
阿健思索片刻，点点头，“是我的失误，以往我独自行动，穿隐身衣小心翼翼绕着走，所以没事。
但我们这次人数太多，目标也太大，确实容易成为那些小型怪物袭击的目标。
或许冒险绕点远路，反而效率更高。”
“怎么个冒险绕路法？”戈登提起了兴趣。
“唔，这个怎么解释呢，就这么说吧，抛开边缘区域不谈，瘴气之谷在平面上大致可以分为三层。
最底层在地下，那里到处都是硫酸泉，风景很漂亮，生物却很少。
中间层就是我们目前所处的谷底，这里瘴气密布，但地势相对平坦，瘴气之谷中的生物大多栖息于此。
上层要往上爬，由大片的岩台，藤蔓，菌丝纤维组成，那边地势崎岖，却能见到少许穿透陆珊瑚台地落下来的阳光，所以有少量草本植物存在，也没有瘴气分布”
“听上去不错，至少比这个鬼地方好，所以我们为什么不一开始就在上层活动？”盖尔抱起双臂问。
“因为太危险了！”阿健严肃道。
“那边是许多大型怪物的地盘，惨爪龙，骨锤龙.呃，等等，对你们来说好像也不是太危险？”
四名上位猎人盯着他。
感觉自己要被揍的阿健双手合十，干笑着道：“抱歉抱歉，思维定式了有些，我们这些学者行动时一般都是会刻意避过上层的.”
戈登习惯下地想要捏揉下眼角，却发现自己戴着护目镜，只能作罢，“你再仔细想想，在上层行动还有什么要注意的地方吗？”
“噢噢对，这个是真有，说到瘴气之谷上层的形成，就不得不着重提下骨锤龙这种生物了，它是我们在上层活动时必须警惕的对象。”
“爆锤龙的亚种么？”安希尔问了句。
“不不不，两者的亲缘关系或许比较近，但由于生活环境，食性与习性的巨大差异，学界是将它们视作两个物种的。
骨锤龙以瘴气之谷中随处可见的骸骨为食，它们肠道内有一种特殊的菌群，可以帮助它们吸收骸骨中的营养。
与爆锤龙一样，它们喜欢蜷起身躯，像轮胎似的滚动，同时，它们体表还会分泌出一种粘性极高的黑油。
随着它们的滚动，这些黑油遍及瘴气之谷上层。
菌丝菌毯会在黑油上生长，黑油也会成为菌丝与藤蔓间的黏着剂，它们相互结合着，在原本分离的石台间形成通路。
随着骨锤龙们年复一年的滚动，这些‘道路’越来越牢固，宽敞，简直就像人为修建的马路一样。”
“这不是挺好的么？”哈雅塔问：“在那样的道路上，行动起来应该很方便吧。”
“确实方便，还不容易迷路，只是有一点不好.”
阿健抓抓脑后的小辫，“走在那些‘大道’上，要随时做好骨锤龙路过，从你脸上碾过去的准备。
而且吧，由于那些路就是骨锤龙用身体滚出来的，所以道路的宽度刚好和骨锤龙的身体差不多宽，就像是矿车和铁轨似的。
再加上黏在骨锤龙身上的那些乱七八糟的骨刺，即便贴着道路的边缘，有时也会遭重。
所以必须时刻小心，一旦听到有重物滚动接近的声音，必须立刻寻找藏身之处。”
戈登皱着眉。
爆锤龙体重超过百吨，作为其近亲的骨锤龙怕也是差不多，这样的滚动只能躲没法挡，这要真被当面碾过去，场面怕是会比较难看。
“怎么说，去上层，还是继续在谷底前进？”安希尔看向戈登。
戈登沉吟片刻，做出了决定，“去上层，我们的目标是调查核心区域，从谷底一路杀过去不是办法，浪费体力。
香兰，烈风，你们时刻注意动静，一旦听到异响，随时预警。”
ps.骨锤龙不是爆锤龙亚种哈，但是有着一样的祖先，新大陆有骨锤龙也有爆锤龙，旧大陆只有爆锤龙，所以学者们猜测，是瘴气谷的特殊环境造就了这一特殊物种。
(本章完)