猫耳村管事方姓老者，有个年芳十六七岁的小孙子，甚是聪明伶俐，他便让他的小孙子“方孝廉”，对印阳琰等人讲述发生在他们村子村民离奇失踪的古怪事件。
大约是在一个月以前，村尾有一户人家，家中男人因为觉得夜晚闷热，便去村后树林内的小溪尽头处的水潭内泡水。
当时，一轮圆月，俏皮可爱的映照在水潭上面，水面波光粼粼的好似有一群萤火虫在溪水上嘻戏一样。男人见月光皎洁，溪水清凉，便立刻跳到深潭中，将身体浸泡其中。冰凉的潭水将他身上的燥热烦闷全部卷走，令他神清气爽，心底都感到凉爽舒适，便在潭水中尽情的浸泡游动。
也不知浸泡了多久，男人已经卸去周身的燥热，便想要归家。这时，潭中忽然闪烁出耀眼夺目的光芒，泡在潭水中的男人，立刻用手遮住了眼睛，然后便听到幽静的溪边，伴随着潺潺的流水声，突兀的响起了悦耳的歌声。古调悠扬哀戚，似天上寂寞的仙女所唱，又似谷中花精所化的仙姑所歌，美妙动听得完全不似人间凡人所能够吟唱。
“百数春秋影独支，寂静幽谷只有青松流水相伴，日日倦怠懒梳妆，夜夜孤枕伴奴眠，不知月里的嫦娥姊姊，也似妾身这般百无聊赖无所托，只得遥寄落叶于流水间，消解春闺情愫。孤山远林，一叶一木，朝朝夕夕，风霜雨露。唉！不变的只有娇俏容颜，无欢无惧，独守空寂，无边无际。
千余年空留一梦，凡俗世间无辜沾染尘埃怨叹，泪水似断线珍珠，青丝似乌云密布，不知龙宫的龙女妹妹，也似奴家这般心猿意马思绪乱，只能清唱悲情调盼郎缘，熄灭焚身枯火。天高水阔，一云一露，岁岁年年，酷暑严寒。唉！不改的只有月射寒潭，独来独往，冰冷如霜，不枯不灭。”
夜半溪边突兀响起一段幽怨的歌声，凄切哀凉，好似冰冷溪水幽叹的吟唱，又似枯树等待逢春的哀鸣。令伸手不见五指的漆黑夜晚，原本闷热的天气，忽然变得格外阴森阴冷，令人心得发毛，脊背发凉。
男人闻听这突兀响起的幽怨歌声，立刻在潭水中四处张望，他觉得此时的潭水，变得越加冰冷刺骨起来，身体都变得有些僵硬，急忙朝着岸边游去。
忽然，黝黑的潭水中心，蓦地出现一个漩涡，刚开始只有拳头大小，一瞬间便变成了脸盆大小，而且逐渐扩大，不停的飞速旋转，漩涡中心位置已经快要低到潭底。眼看快要游上岸边的男人，转眼间便被漩涡进入其内，然后在须臾之间，男子便被漩涡进入潭底，就好似泡沫一般，被风吹到空中，消失得无影无踪。在男子被卷入潭底消失以后，漩涡开始逐渐缩小，最后变成一汪涟漪，水面恢复了以往的平静，好似什么事情都没有发生一样！
猫耳村无故有人失踪，在这个小小的村庄便立刻引起了轩然大波，众人在周围的树林山地中寻找了许久，连只鞋子都没能发现，大家都说是被山中的野兽叼走了，更有甚的便说是被深山中的妖怪给掳走了，此事在村中吵嚷了几天，便不了了之。因为猫耳村离京城太过偏远，村内管理治安的只有一个名义上的民兵，是由村中最壮实最年轻，又有些头脑的人来担当。村内若是出了什么事情，这个名义上的民兵，便会带着村内的男子进行处理。平时处理的事情，也大多是山上的野猪野兽下山破坏庄稼，这样的琐事，并没有发生过人命官司这类的大事。挂名的民兵手上也没有武器，出事的时候手中能够握着的也就是镐锹耙子等农具。
结果祸不单行，因为盛夏的夜晚太过闷热，便有半夜睡不着觉，贪凉想要解暑的人，来到小溪尽头处的水潭泡澡，然后悲剧再次发生，又一个无辜的生命诡异的失踪。三天内，村中无故失踪了两人，而且都是成年壮汉，这对于本身人丁稀少的猫耳村来说，完全是晴天霹雳，此事便造成了不小的轰动。
村民并不知失踪事情的真相，单单只是隔了一天，便有一人再次失踪。不过这一次，失踪村民在去水潭之前，曾经同家人说了因为天气炎热，要去小溪尽头处的水潭泡水降温，所以家人在村民久久未归之后，便央求邻舍一起前往水潭处寻人。
夜晚的月亮又圆又大，像是仙女失手将盛装仙桃的银盘，丢落到了夜空上面一样，闪烁着耀眼的银色光芒。出来找寻的人们，踏着明亮的月光，穿梭过树林，来到溪边，沿着溪水朝水潭走去。
幽暗的树林中，洒进来的月光好似跃动的精灵，漆黑的水潭附近，没有一个人影，只有孤零零的一轮圆月，静静的躺在水面上，随着水波纹轻轻荡漾。
水潭附近同水中都没有人影，前来寻找的村民，将周围寻了一个遍，都未能见到半个人影，众人不禁开始怀疑，出来纳凉戏水的人，是不是已经回去家中了。还有一些平时爱说笑的人，暗暗用语言调侃那出来到潭水中纳凉的人，有可能是去哪里会相好的了。
众人哄然大笑以后，便准备往回走，结果就在这时，从众人的身后，也就是水潭的方向，传来幽幽的歌声。声调宛转悠扬，凄凄切切，哀怨彷徨，悠悠的述说着春闺寂寞，形单影只的悲惨凄凉。
乡民慌忙转身，朝着水潭中望去，却没有看到半个人影。在众人盯着水潭看了一会儿以后，有眼尖的人发现原本平静无波的水潭上面，忽然出现一个小小的漩涡，然后便从中冒出一束白光，直冲天际，幽怨歌声便是那束白光之中飘出。也不知是谁大喊一声“有鬼”，惊得出来寻人的几个村民各个体如筛糠，全都慌忙转身，撒开腿，发疯一般朝着村子跑去。
失踪的人没有找寻到，出去寻找的村民又一个个吓得不轻，众人在跑回村子以后，一个个吓得是瑟瑟发抖，脸色惨白。
其中一个人说他刚才在水潭上面看到一个飘忽不定的白色鬼影，另外一个村民在听闻此言之时，便不住的点头，说他也看见了。也有人说自己看到了一团白烟，样子好似骷髅头一般，十分的慎人。反正是说什么的都有，但是估计具体都没能看清水面上忽然冒出的东西，到底是个什么样子的鬼物！只不过都是人云亦云而已。
不过，水潭处有鬼，吞噬下水纳凉的村民这个事情，却是就此传开了。
小小的一个村落，数天之内连着失踪了几人，这可不是一件小事。村中掌事方老，立刻让人套上牛车，赶着牛车去京城内的衙门报信，然后叮嘱村民谁都不准靠近水潭半步，就连小溪近前也禁止踏近。
听完对水潭失踪案件的描述以后，胖子刘问印阳琰有什么看法？
印阳琰说必须得先去闹鬼的水潭处查看一番，才能知道到底发生了什么事情。
胖子刘点头表示同意，刘大壮是个天不怕地不怕的浑不楞，他不相信着世间有鬼，更不相信印阳琰的能力，不管印阳琰说什么，他都秉持没理由的反对意见，不过他此番赞同先去水潭处查看一番，但还是表情他不相信是有鬼物作祟。
胖子刘此番前来，还带了另外一个手下，便是刘天明。中国有句俗语，叫做“一人得志，鸡犬升天”，便是指裙带关系。刘天明生性胆小怕事，性子缓慢又为人单纯，他能在警署衙门当差，完全就是托了胖子刘的福。他十分畏惧鬼怪之说，听说大半夜的要去闹鬼的水潭处查看，脸色一下子便被吓白了。他对胖子刘说：“我们今天刚到，要不要休息一晚，明天白天再去查看。”
印阳琰说晚上鬼怪才会现身，现在是最佳的时机。今天是坐小汽车来的此处，十分的惬意，一点也不劳累，不必休息。然后他又问村中掌事的方老，水潭附近是否有可以休息居住的地方，鬼怪不一定在时候会现身，最好在水潭附近守着，比较妥当。
方老说在小溪的附近，离水潭不远的地方，有一处简易的窝棚。那里附近是瓜田，村民为了看守瓜田，像他们这样淳朴的乡民，若是有陌生人从此路过，想要吃一两个瓜解渴，他们绝对会立刻相送，分文不取。所以，他们搭建这个小窝棚，并不是为了防人偷摘，而是为了防止像是野猪等山上的野兽，下山来糟蹋瓜地。因此在那里盖了一处可以居住的窝棚，可以住两三个人没有问题。说完，便让小孙子方孝廉带印阳琰前往水潭那里。可见他多么迫切的希望印阳琰他们尽快动身，早点解决水潭闹鬼事件，不再发生村民无辜失踪的恐怖事件。