城门口，血腥味正在弥漫。从装甲车内出来的37位士兵，在下车的瞬间就死掉了6个人，虽然剩余的士兵第一时间与那五头怪物对峙，依旧不可避免地造成了伤亡。
但是，这也是在兰妮的预料之中。有的时候她挺无奈，无论计算这件事本身是多么的冷血残酷，她依旧不可避免地要去计算。自己手中的牌，对方手中的牌，整体的局势，未来的预测，所有的细节，一概不放过。
生死攸关的问题，困扰着自古以来的哲人，但兰妮自幼长大的环境教育她：在面对不可避免的巨大损失时，要选择让别人多付出代价，让自己少付出代价，让个别人去承担，而非集体。必要的时候，牺牲少数，保全多数。如此，才算是初步成为一个合格的领导者。
兰妮嘴角露出苦笑，如果把这番理论说给那木头听，她一定会生气，然后理直气壮地和自己理论吧。
阿黎，你怎么样了？我真的好担心你......
“少、少校......现在，我们该怎么办？”那位刚刚被兰妮任命为临时作战小队队长的下士悄声问兰妮，他名叫威廉，此刻声音听起来不大好，似乎在刚才短暂的冲突中受伤了。
“坚持住，怪物不动，你们绝对不要动。如果怪物动了，就一起开枪，记住，子弹一定要冲眼睛的部位打，再派人在怪物背后用军刀割断它脚踝的神经，这一步非常关键，关系到接下来我们能不能围杀怪物。怪物的脚踝被割断后，再破坏连接它两条镰刀的肩部肌肉以及颈部的大动脉，这样它就会失去攻击性，放置不管，不久就会死去。”
“是，我明白了。”威廉下士的声音听起来有了点底气，看样子兰妮的话给他指明了方向。
“现在五头怪物都在你们的包围圈里吗？为什么我这里只显示了四头？”兰妮突然发现了异常，询问道。
“诶？稍等，我确认一下。”威廉下士吃了一惊，刚要去查，就在此刻，一个女兵的尖叫声闯入了他们的对话之中：
“怪物动了！啊！”
“开枪！”兰妮当机立断下令道。
蹲在草丛中的兰妮，立刻就听到不远处几辆装甲车形成的圈子内，密集的枪声响起，除此之外，惨叫声、怒吼声也在耳畔回荡。她握紧拳头，双目死死注视着那里，等待着战斗结果。
这样的声响持续了大概两分多钟，终于停了下来。兰妮的面罩上显示出那位威廉下士的通话请求，兰妮接通，立刻问道：
“如何？”
“报告少校......怪物被我们全部击杀......但是...只有两个人幸存...”威廉下士的声音仿佛下一刻就要飘远般虚浮无力。
“全部击杀？你确定是全部吗？是四头，还是五头？”兰妮问道。
“是四...头...”硬撑着说完这句话，威廉下士忽然没了声音，兰妮皱眉又唤了好几声：
“喂？威廉下士，听见了吗？收到请回答！”
但是却无人说话。
兰妮咒骂了一声，思索了片刻，决定冒险前去确认。她压低身子，猫着腰在草丛中缓缓穿梭，向车队附近靠拢。一边走，一边尽量确认自己脚底下没有石子树枝，不会发出过大的声音。最先接近的是一辆装甲车，她迅速靠近装甲车，然后贴着车厢缓缓移步，移动到车子最边缘之后，点开手环id的摄像头，悄悄将手伸出车子遮挡的范围，拍了一张照。收回手，她仔细观察照片，发现车子形成的包围圈内一片寂静，看不到任何威胁。但是因为拍摄有死角，她仍旧不能放松。
她深呼吸，思索好进去的隐蔽路线，然后压低身子，迅速从藏身的这辆车闪出，一个前扑，翻滚到一辆翻倒的装甲车底盘下，隐蔽起来，然后并不多做停留，手脚并用缓缓朝左侧前进，迅速闪身而出，移动到了最靠近战场的一辆装甲车后。她悄悄从装甲车后探出身子，总算从最清晰的角度看到了整个战场。四头怪物的尸体，正在地面上缓缓抽搐，尚未死绝，怪物紫色的血液流了满地，和战士们的血混杂在一起，根本分不清。四周到处是士兵们的尸骸，残肢断臂，不少尸体完全是被切成了两截，甚至三截，兰妮还看到不远处一颗头颅滚在车轮旁，头颅上还戴着头盔。
恶心的感觉从心底泛起，兰妮忍不住干呕了一下。这是她活到这么大，第一次如此近距离地接触这么血腥的战场。从军至今，她有过两次野外出城的经验，这是一次，还有一次就是四年前。那个时候她第一次见识到了死人，见识到了活生生的虫族和掠食者，即便她自己差点死了，如今回想倒也没觉得有什么。只是这一次，这将近40人是在她的指挥之下，几乎已全灭的惨烈结果赢得了胜利，想想这些人的死全是因为自己下的命令，兰妮心里就有些受不了。
是我害死了他们吗？
不，我的判断没有错，这是胜利必须要付出的代价。
她深吸一口气，压下恶心之感，缓缓步入战场中央。还有一头怪物不知去向，但至少雷达上没有警告，应该不在这附近，她必须要把还幸存的两个人救活。
走在粘稠血液凝结的钢铁吊桥路面上，她通过生命反应探索辅助总算找到了幸存者，威廉下士和一位女士兵，二人都受了重伤，威廉下士腹部被切开，肠子都流了出来，而女士兵的右手不见了。
兰妮一个人拖不动这两个人，她只得向翻倒的医疗车跑，车内的艾丽塔医生和两个护士应该还幸存，代表她们的绿色光点还在闪耀。
兰妮绕到医疗车车厢后，去拉车门，结果卡住了。她一边拍击车门，一边呼叫艾丽塔医生的id，不久接通，艾丽塔医生的声音听起来更虚弱了：
“弗里斯曼少校...”
“艾丽塔医生，外面的战斗结束了，危险解除，我这就救你们出来。”
“车门...卡住了，我...从里面打不开...”
“没关系，我想办法。贝利和那个冒险者还活着吗？”
“嗯...都还活着...”
“那就好，你等等，我去找工具，马上回来。”
兰妮四下张望，工具...哪有工具...只能到车子里去找找了，说不定有司机在车上放了工具箱。
这么想着，她立刻迈步打算去别的装甲车寻找。可就在这时，她视线无意中撇到，就在医疗车与钢铁吊桥护栏的夹缝之中，有浓稠的紫色液体在滴落。
这是...怪物的血？兰妮心生疑窦，悄悄走到缝隙边缘，向里面形成的夹角地带探头看。居然发现一头怪物死在了这个死角之中。
第五头怪物？为什么会死在这里？
兰妮挤入缝隙，走到怪物尸体旁查看。这怪物看起来已经死去有段时间了，至少比战场中的那四头要死得早。此刻尸体已经没有任何动静，彻底没了生命迹象，血液也流干了。兰妮查看了一下怪物的伤口，后脚踝的筋肉、双臂肩膀的筋肉全部被切断了，伤口很深，下手的人力道很狠。致命伤是后脖颈的一刀，直接切断了中枢神经，怪物几乎是速死。
伤口看起来，应当是军中最常见的制式军刀造成的。这里应该就是第一战斗现场，在这里爆发的战斗，在这里结束的战斗，如此一个狭窄的角落里，一头螳螂型一级掠食者居然就这么被悄无声息地杀死了？是谁杀死它的？那37名士兵吗？似乎不大可能。从现场的战斗痕迹来看，和这个怪物对战的人不超过两个人，很有可能只是一个人。这个人的身手非常可怕，甚至于要超越目前兰妮心目中排名第一的牧黎。
等等，这些伤口是...二次伤？兰妮发现怪物被割断的手筋脚筋，包括脖子上的致命伤，切面的筋肉纹理都有些古怪，仿佛被下了两刀。
为什么要在同一个地方切两刀？是...为了掩盖自己最初用来战斗的武器？到底什么人？居然这样无声无息地杀死了一头螳螂形掠食者，还要如此隐藏自己的身份？敌人？同伴？还是......
鸡皮疙瘩爬上了兰妮的皮肤，从遇上贝利姐的事情之后，她忽然觉得自己周身仿佛开始弥漫起大雾，渐渐遮蔽视线。波谲云诡，竟让向来自诩头脑聪慧的她，渐渐有些理不清看不透了。
强打起精神，兰妮决定先做正事。她跑到那辆货运装甲车旁，果真从其中找到了工具箱。翻出一把撬棍，她握着朝医疗车的方向跑。来到车门口，她再次联络艾丽塔医生，让大家都戴好供氧装置，随即她才奋力用撬棍去撬开车门。只是这车门意外得被卡得很死，她力量又小，一时之间还真打不开。
就在她全神贯注地撬车门时，冷不丁忽然有什么东西拍了一下她的肩膀。她吓得倒吸一口凉气，浑身一抖，一个回身，手中撬棍就挥了出去。
“喂！是我啊！”撬棍被迅速握住，牧黎的身影出现在了兰妮的面前。
“呵...呵...”兰妮差点没喘上气来，若是摘下头盔，能看到她此刻脸色苍白如纸。
“你没事吧？”牧黎问她。
兰妮摇头，然后开始打量牧黎。这个人果真没有辜负她，四肢健全地回来了，只是这一身的伤，真是有够狼狈的。兰妮看她手里还拖着个螳螂形掠食者的前臂镰刀当武器，大概就能联想到这家伙是怎么虐杀那怪物的了。
等等，会不会就是阿黎杀得？这个念头刚冒上来就被她自己否决了，如果是这木头杀的，做什么要费尽心思掩饰？不过她还是开口确认了一下：
“你什么时候回来的？”
“刚刚回来，看样子...这场战很惨烈啊。”
“是啊，几乎全军覆没。”
“还有多少幸存者？”
“那边躺着两个，医疗车里，艾丽塔军医和两个护士都还活着，还有贝利和那个冒险者。”
“加我们，一共9个人吗？”牧黎叹了口气，然后道：“我来帮忙。”
“你没问题吗？一身的伤。”兰妮问。
“还好，我还能坚持得住。”说着就接过兰妮手中的撬棍，“嘭”的一下，撬开了医疗车的门。刺眼的光芒让车内唯一还清醒着的艾丽塔医生下意识眯起眼，伸出手遮挡。牧黎朝车内看了一眼，一片狼藉，两个病人和两个护士都在昏厥中，艾丽塔军医让他们并排倚靠着翻倒的床，身上还盖着床单，口鼻上套着供氧呼吸机。
而艾丽塔军医自己戴着头盔，右腿上缠着纱布，上面有着显眼的血痕。
“嘿，你是救世主吗？”见到牧黎出现，艾丽塔医生居然还有闲心开玩笑。
“这话等我们回到城里再说吧。”牧黎回了一句。
牧黎和兰妮开始忙碌，与艾丽塔军医合力，一起处理了幸存下来的威廉下士和那位女士兵的伤处，让所有的伤患都躺在一起。牧黎身上伤痕累累，又经历了一场惨烈的战斗，这会儿忙了一通，有些脱力了，简单处理了伤口，便和艾丽塔医生一起并排靠坐在翻倒的医疗车车厢旁。看着兰妮还在战场中走来走去，东张西望，不知在忙些什么，她不由问道：
“少校，你在做什么？”
“没事，你们先休息，我找点东西。”
“找东西？”牧黎觉得莫名其妙。
兰妮没有再回答牧黎，只是凭着一丝单薄的印象，不断地在士兵的尸骸中寻找着什么。
怎么没有？难道是我记错了？应该能找到那个声呐装置的，否则根本无法控制掠食者。难道说被丢到护城河里去了？还是说，内奸并不在城外，而是已经进入了城内。亦或者，内奸丢掉了声呐装置，已经死了。再不然，此人应当就在我们9人中......
“弗里斯曼少校，城门不开，也无法与里面联络，我们该怎么办？”艾丽塔军医问道。
兰妮回答：“等！别担心，挺过这一关，他们必然会让我们进城。”
是吗，哪来的信心？牧黎心中嘟囔了一句。