晨，天边翻起一抹鱼肚白。
经过一晚上的赶路，三人终于临近云地北。
宁不欢将飞鼠倒挂在腰带上，双手捧着地图，看了半天终于敲定了一个地方。
“妖村？”叶雨眠想了想：“你上次打过招呼的？”
“对，他们常与妖兽为伍，咱们去他们那儿探探消息，顺便给梁良也休息一下。”宁不欢道。
“好。”叶雨眠点点头。
说罢，两道流光犹如流星坠向地面。
蔽日森林。
这里树木参天，地上全是交缠的树根，青苔遍布。
地上的脚印全是来自各种妖兽，不少树干上还有留下战斗的痕迹，新旧交错，一看就不是什么安全的地方。
三人缓步在森林中，早晨的温度很低，不少枝叶都结上了霜。
九十九跑在最前头，左嗅右嗅，时不时发出一声低吼。
“地图写的是这里吗？感觉就是原始森林嘛。”梁良挠挠头。
“不然呢？”宁不欢两手一摊：“你还以为有个城镇么？”
“哈哈。”梁良天真地笑道：“以前我一直觉得，帝都是最有趣的地方，现在突然发现，大千世界无奇不有啊！”
宁不欢不禁白了他一眼：“瞧你说的，还真当自己游山玩水来了。”
“汪！”
前方的九十九又开始龇牙咧嘴地朝着地面狂吠。
原本这种地方对于宁不欢和叶雨眠而言，说是游山玩水的心态也不为过，毕竟实力摆在这里，而且神器都有护主行为，想出点事都难。但多了个梁良，事情就不一样了。
为了保护好梁良的安全，二人不得不集中精神，以防止未知的敌人偷袭。
虽然宁不欢本可以不带梁良出门，但既然决定了未来让他挑起重任，现在若不让他在域外走走、长长见识，这以后的路恐怕也是悬。
九十九的低吼逐渐频繁，宁不欢看了看地图，终于确定妖村就在前方。
只是空气里始终弥漫着妖兽的血腥味，虽然不算浓重，但仍旧给宁不欢提了个醒。
“来者请止步。”
话音刚落，一只鸟妖从森林里飞出，背后坐着一个魁梧的男子。
男子打量着宁不欢三人，一脸不善地问道：“你们可有拜贴？”
“并无。”宁不欢讪讪一笑。
“那就只好请你们离开了。”男子冷漠地说。
“别呀，来者是客么！”宁不欢死缠烂打道。
“现在是特殊情况，妖村已经封闭了，没有特殊理由，一概拒绝待客。”男子看了看宁不欢腰上挂着的飞鼠，眉头一皱：“更何况，你还带着一个病源。”
“这个不要紧的，我封住它了，你看！”宁不欢还在极力劝说着。
“我凭什么相信你？”男子不为所动，目光在梁良身上顿了顿，虽然对他的修为很诧异，但却并没有问出口，而是再次对三人驱赶道：“赶紧离开，哪怕你们是专门调查这件事，也不要进来。”
“哎？你这就不对了！”梁良二话不说就站了出来：“你知道我们是来调查的，还不放我们进去，难道你不想尽快解决这个事情么？”
“放你们进来才是给我们添麻烦。”男子没好气地说道。
“阁下何出此言？”叶雨眠不解。
“不要问那么多！赶紧走！”男子的脾气并不是很好，若不是看在三人是调查人的身份，可能早就发起攻击了，更不会在这里浪费时间。
三人面面相觑，只好假意告辞。
走出了妖村的范围，宁不欢找了个山洞，三人暂时在山洞里歇息。
宁不欢在洞口布下了禁制，叶雨眠和梁良就已经生好了火。
“叶憩，你先在这照看梁良吧，我自己摸进去看看怎么回事。”宁不欢眼珠滴溜溜地转，明显一副没放弃进村的样子。
“好。”叶雨眠应道。
为了不节外生枝，宁不欢将飞鼠也留在了山洞里，毕竟它的身体越来越大，挂在身上多少有些累赘。
不需要再做什么准备，宁不欢一个人静悄悄地离开了山洞。
他并没有按原路返回，而是选择从另一个方向，准备跨越一道山涧潜入。
这条山涧在地图上也有所标注，对普通人来说自然是天壑，对一些不会飞行、弹跳力不佳的妖兽，更是一道天然的护栏。
哪怕是修为不高，或者驭剑能力差的修士，都不敢大意飞跃这条山涧。
因为这条山涧的风很奇怪，因为底下有漩涡的原因，跨越山涧时，便会感觉到一股极强的吸力。这股吸力十分不稳定，时强时弱，时左时右，十分不利于平衡。
宁不欢选择从这边潜入，正是因为这边防守不严。
在领域的包裹下，他轻而易举地飞过山涧，悄悄进入了妖村的领地。
别听妖村只是一个村，实际它的领地并不小，村里不仅住着人，还有着各种各样的契约妖兽，它们需要的环境各不相同，单单是人类居住的小村子，自然不可能满足它们。
宁不欢想要在这样的妖村里找到一个人，也不是一件容易的事。
靠着乌铁对魂魄的感知，宁不欢锁定了一个方向。
一路上，他看见了不少人类居住的木屋，但此时无一例外地没有一个人。倒也不像搬家，只是集体出门罢了。
宁不欢满腹疑问地来到一处祭坛的门前，蜡烛还未燃尽，一些镇压的符纸七零八落。
“铛……”
沉闷的钟声在祭坛内响起。只听声音，似乎还有不近的距离。
钟声过后，就是一片整齐的悲鸣。
宁不欢顺着声音的源头，静悄悄地摸入了祭坛内。
这里有一片空旷的地方，原本的参天大树被有规划地除去，形成了一个类似圆形的图案。圆形中间便是一个巨大的祭坛，祭坛边上围了一圈妖兽，以及不少村民。
他们都神情专注地凝望着祭坛，嘴里发出类似祷告的声音。
宁不欢目光一凝，只见祭坛上，竟然摆放着一头巨型妖兽。
祭坛上的巨兽已毫无气息，身上更是有着多处伤痕，仔细看便能发现，喉咙上明显的一道致命伤导致它最终死亡。
巨兽死装惨烈，面目狰狞，临死前仍瞪着血红的眼珠，显得极为不甘的样子。而那些为它祷告的人却一脸悲戚，仿佛目送多年好友离去般的伤感。
令宁不欢惊讶的并不是巨兽的死亡，而是巨兽的头顶上，竟然也有着一个十字印记。哪怕是死了，这个印记也不会消失。
那些黑色的物质仍在挥发，丝毫没有因为“宿主”的死去而消失。
“如果是这样，那可就麻烦了……”宁不欢眉头紧蹙。
连尸体也可以传播这个“诅咒”的话，已被诅咒的妖兽的“上一级”便十分难寻。就好比飞鼠，如果它的指挥者已死，那么它会不会自动听从更上一级的指挥，还有待调查。
目前还没有确凿的证据可以证明，上下级之间可以跨级指挥。但作为“总指挥”的幕后主使，必然要拥有着全部指挥权。
那么这个上下级能否跨级指挥的问题，便在整个环节里起到了十分重要的作用。
如果不能，那么所有因为上一级的死亡而被“解放”的妖兽，便重新成为诅咒链的开始，去统治一个新的圈子。
宁不欢眯了眯眼，视线从众多妖兽中缓缓扫过，沾染了“黑雾”的并不在少数，只是它们察觉不到罢了。
妖兽如此密集地会聚在这里，对妖兽而言或许算不上坏事，但对这里的人类而言，绝对是最危险的处境。
只要有一头妖兽失控了，照魔化速度来看，这里的人根本来不及做出反应。
能看见黑色雾气的只有宁不欢，哪怕他站出来说明了情况，这些人八成也不会信他。
“也罢……再看看吧……”宁不欢耐心地躲在林中，目不转睛地看着正在举行的仪式。
天空渐渐暗沉下来，似乎快要下雨的样子。
老村长看了看天空，吩咐让人群散去，唯独留下自己一个人。
众人于心不忍，却也不好多说什么。祭坛上这头妖兽，跟随老村长几十年的时间，突然染上这种病，老村长不得不亲手杀了它，内心的痛苦可想而知。
待人群散去，宁不欢拿出了一把黑伞。
这把伞还是他从阴阳盘那间酒馆“捡”到的，几百年的历史令它充满了古老的气息。
老村长默默地跪坐在祭坛前，雨水被伞阻隔了许久，他也没有察觉。
“想为它报仇吗？”
一个清脆的声音唤醒了老村长的意识。
他缓缓回过头，看见一个打伞的陌生少年。
“你？你是谁？”
“宁乐，宁不欢。”
“宁乐？”老村长先是有些茫然，随后恍然大悟：“原来是你这个小魔头……你没事跑到我这破村子做什么？”
“我没事当然不来了。”宁不欢毫不客气地翻了个白眼。
“哦？那你有什么事？”老村长活了大半辈子，什么妖魔鬼怪都见过，哪怕知道眼前的少年就是宁乐，也没有半分紧张和不安。
“把这头妖兽的尸骸送给我，我帮你报仇。”宁不欢轻松地说道。
“呵，敢情你是看上我的宠物了？”老村长皮笑肉不笑地说。
宁不欢点点头：“可以这么说吧。毕竟，你这宠物长得还挺帅。”
“呵呵呵……”老村长这回是真的笑了。
只是笑着笑着，他的眼神又落寞了下来。
“你知道，我把我的能力叫做什么吗？”宁不欢好似没头没尾地问。
老村长轻叹一声：“叫做什么？”
宁不欢的眼睛始终不离妖兽尸体，缓缓道：“涅盘重生。”
“涅盘……重生……”老村长喃喃道。
“不错。死了就死了，大不了涅盘重生，再活一世。”
老村长颤颤巍巍地站了起来，顺着宁不欢的目光看去。
巨兽静静地躺在祭坛之上，一双无神的眼睛望着苍天。
“很好，你成功地说服了我。”老村长的眉头舒展开来。
“宁不欢，你知道它叫什么名字吗？”
老村长仿佛自顾自地说道：“这是一种丛林巨兽，喜爱掠食，生性残暴，名为剑齿鳄，因背部有剑齿得名。但是，我给它起名叫做，甜蛋。”
“咳……”宁不欢立刻捏住了嘴巴。
“很好奇吧？”老村长的笑容有些温和，仿佛陷入了什么美好的回忆。
“剑齿鳄刚出生的时候，只有一个巴掌大，食量也很小。起初，我给它喂食鸡蛋，它不是很爱吃，有一天趁我不注意，打翻了糖罐，偷吃起了糖。从那以后，我每次都会在鸡蛋里加一些糖，这样它就爱吃了，而且吃得特别多，长得也特别快……”
宁不欢倒是渐渐皱起了眉。
“你在想什么？”老村长问。
“我在想，我要不要收回我的话。”宁不欢一本正经。
老村长哈哈一笑：“不就是一个名字而已？”
“不不不。”宁不欢连连摆手：“不是‘而已’，这个是很重要的。”
“哦？”老村长饶有兴致地等着他的下文。
“你也知道，是吧？我的名字都快传遍天下了，这以后……以后万一有人给我写一本传记，把我的生平都写下来，结果有那么一段……‘出来吧！甜蛋！’……您说，这是不是有点？”
老村长故作不知：“有点？”
宁不欢揉了揉眉心，一副纠结的样子：“不觉得有点尴尬？”
老村长诚实地摇了摇头。
“要不，我给它改个名？”宁不欢试探地问道。
老村长嘴角一撇：“那它可能不会理你。”
不知为何，看到宁不欢一脸吃到苦瓜的样子，老村长心中最后一丝不悦，也不知不觉地烟消云散。
“小魔头，我就这么跟你说吧，不管你叫它甜甜还是蛋蛋，它都不会回应你的。”
“过分。”宁不欢嘴巴一撅。
“来，唤醒它。”老村长笑道。
“那你可不要让你的族人进来啊，我可不想被一群人围观。”宁不欢仍旧不满地嘟囔。
话音刚落，精致的乌铁剑应声而出。
“嗡……嗡……”
一阵阵的波动从剑齿鳄身上扫过，波动的频率逐渐跟它的心跳频率重合，直到乌铁剑发出“叮”的一声，剑齿鳄的双目突然绽放出明亮的红光。
独特的叫声从它的嘴里发出，身上的伤口被一片火焰覆盖。
待火焰渐渐熄灭，大小伤口就已经完全愈合，看不出一点受过伤的痕迹。
“知足吧，这可是半神器的力量，我刚觉醒不久的呢。”
面对老村长惊愕的目光，宁不欢搓了搓鼻子，一脸得意地自夸道。