一从大地起风雷，便有精生白骨堆。
僧是愚氓犹可训，妖为鬼蜮必成灾。
金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃。
今日欢呼孙大圣，只缘妖雾又重来。
话说大清山东巡抚徐秀带领四总兵六万大军来到了栖霞县，自然会是一番血战。先安下营寨后，在阵前的第一次军事会议，徐秀开始了排兵布阵，然而他的布置却让众将领和他起了分歧。
“大人，栖霞反民数量并不多，我六万大军来到此地，即使为了稳妥起见，大可以围三缺一。一顿猛攻之下，义军自然会选择缺口溃逃。到时我大军的骑兵再趁胜追击，贼人便会大败。可如今大人只命令大军在城西安营扎寨，然后便要让大军只朝着栖霞西门一个方向打，这样布置是否可以再考虑一下。”
急着为弟弟李延芳出气的青州总兵双垂震山东李延平，自持有山东总督祖泽溥的娇宠，并不把徐秀一个巡抚放在眼里。然而徐秀虽身为李延平的司、大军的主帅，面对山东的四位总兵都有质疑自己排兵布阵的意思，刚刚的独断专行立也马变成了虚心纳谏。
“哈哈哈，李总兵所言甚是，可予之所虑，也只在于万全。徐某人深知于七绝非一般的难对付，所以也没有想要把栖霞县来一个大包围，然后被他于七四面出击，打个顾此失彼。我六万绿旗兵大军来到栖霞县，打得下打不下先不说，至少以徐某人这样的布置，六万大军同在一处，则断然不会有失。”
徐秀解释过后，登州总兵李等会立刻见风使舵附和了起来：“恩相此计甚妙，立足于不败，再徐徐图之，栖霞仅仅一县之地，存粮自然不多，待到将他粮草耗尽，悍匪即可不攻自破，真乃兵伐谋啊。”
沂州总兵李永盛和莱州总兵范承宗，来此只是助战，栖霞属于登州辖地，于他沂州和莱州自然无干系，能不损兵折将最好。因此也不再坚持，变成了观望者。李延平见另外三总兵都不出头了，登州知府张尚贤都以经快入定了，他也自然不好再反驳什么，只又说了一句：“既然大人计谋已定，末将自当执行。”
徐秀双手抚掌笑道：“好，大家如能同心同德，破贼之事，定可大获全胜。那么明日先由登州的李总兵出战吧。”虽然李等会一百个不愿意，可栖霞是他的辖地，徐秀让他第一个出战，他也不好推脱。可是李等会反应慢的毛病又犯了，徐秀等了他半天，想看他点头，李等会站在那里是一动不动，一句话也没说。
登州知府张尚贤见到这样的情形，觉得不好冷了场，便提醒李等会到：“李大人，由您率先攻城可有难处？”李等会这才回过神儿来说：“没有啊，区区毛贼，能有什么难处？”徐秀捋着胡须强笑道：“好，没难处好，那么徐某等明日战罢，为李总兵庆功了。”
一夜再无话，于七见到绿营兵只在城西扎营，却也并不敢将义军全部集结到西城之。为提防敌人对另外三个方向的偷袭，便命于九、于十、李俊梅各把守一面城墙，自己与王伦坐镇军，身边有邢小泉、僧常和董樵带领众好汉作为预备队。又以李家兄弟、张振刚、徐海门、徐耀门等众位好汉一同把守城西。
李等会一大早便点齐了人马，高挑旌旗擂响战鼓，来攻栖霞县。只见一架架云梯犹如成群的蚂蚁举着青虫；一排排弓弩好似蚂蚱飞奔向整齐的麦田。城好汉们也都是弓箭齐射，令许多冲锋的绿营兵纷纷栽倒。
李等会的队伍里不仅有绿营兵，更有被裹挟而来的登州百姓处在其，被推搡着冲锋，他们人手一个沙袋，冒着被城弓箭误射的危险来到护城河边，将沙袋扔入护城河，再掉头回转。
而带着云梯的清兵则将云梯架在河，过了河再由其他的云梯手接应登城。而城的义军则滚木礌石齐发，将想要登城的清兵砸的晕头转向。虽说只是第一次进攻，而初战两军便以见了真章。
众好汉们见护城河已渐渐的被填起，栖霞县的城墙本不高，一旦再失去了护城河的保护，将更加危险。好汉们便连忙向于七禀报战况，而于七来到阵前一看战况，也是沉默了好一阵。
张振刚连忙问道：“七爷，如此填河不出三日便可将护城河铺平，而我军又缺乏弓箭手，全军只有数百人可拉得开弓，填河的又都是地方的老百姓，我们该怎么办啊？”
于七说：“清军的攻击部队足有万余人，其他部队则龟缩在大营里，营盘紧密，很难让人有机可乘。清军营盘以外还有千骑兵游弋，纵然我们出城野战，仅凭这些人马面对敌人数倍与己的马步军，也很难有胜算。”
众好汉急道：“七爷，那我们该怎么办？”于七答道：“我们本为了地方百姓而举事，绝对不能射杀他们，这支清兵如此龌龊，定要严惩。不过暂时还要等待时机，不可心急。”
此后，起义军眼看着清军驱动百姓填塞护城河，而李等会则发现起义军并不想射杀百姓，便干脆不再派兵进攻，而只放任百姓冲前去填塞河道。于七看到了时机，连忙对百姓喊道：“我是于乐吾，城里都是你们的家乡父老，你们难道这样眼看着护城河被填满，然后再让清兵踏入城池屠杀你们的乡亲吗？”
城下的百姓则喊道：“七爷，小的们也是被逼无奈呀！”于七又说：“既然是无奈，你们可否原意进城投军，与清军来一场血战？”百姓们自然知道于七不是不能杀他们，而是不想杀他们。但是李等会不同了，自己这些人极有可能帮李等会干完活便被他通通杀掉。
于是大多数人都表示原意投军，于七说：“那便是好的，城下有那么多的云梯被清兵放弃在那里，你们把云梯架起来，一起攀城来！如果你们还执意要为清兵卖命，也休怪于七了，我必将放箭射杀！”众百姓一听，觉得还是爬城墙跟七爷干是个好主意，不然的话便难免一死了。于是大多数人便越过了护城河，架起云梯开始往城爬。