“你……你当真是一番好意？”甄宓简直不敢相信。
刘协道：“甄小姐，伯融慕名甄家贤名，锦上添花而已。小姐若是怀疑伯融故意作秀，便请尽快回府，不必介怀，相比于小姐日日施粥于百姓，伯融所作所为，差之千里。”
刘协说完，一心为流民百姓盛粥，还忙着和百姓打招呼，更在言语之中，肆无忌惮地提起，这些都是受甄家老夫人所托。
据此，流民百姓无不称颂甄家老夫人。
甄宓见刘协没有丝毫要讨好她的意思，心知无法阻止，只得转身回府。
史阿暗暗相告道：“公子，甄小姐去矣，甚为可惜，公子何不趁机多言几句？”
刘协笑道：“史阿，休急。该来的终究会来。甄家小姐不便邀请我进府，一时和她多言几句，又有何用？等着瞧吧，不消半个时辰，甄家定然还会有人出面询问。没有主人出来请咱进去，今天我还就不走了，老子就不信这个邪。刚好也可以看看，这甄家施粥，是处于真心，还是在作秀。”
又过不过一刻钟，单见甄家张老夫人，手持黎杖，亲自出门，走到刘协面前，询问端的。
张夫人身后，跟着大个子甄丈夫。
那人一见刘协，当即瞪圆双眼，结结巴巴道：“嘿，如何又是你？”
“幸会！甄兄，不好意思，又是区区在下。”刘协笑道。
“你……你这是唱得哪出戏？”甄丈夫不明就里。
刘协道：“我说过，久慕甄府贤名，施粥全功而已。哎呀，这位夫人，慈眉善目，莫非是甄府张老夫人？”
“正是老身。”张夫人道，“阁下何人？”
刘协道：“小可姓刘，名谐，字伯融，洛阳人，累世经商，到得此间，广闻甄府善行，极为敬佩。今见甄府张夫人贵诞之喜，无缘进府祝贺，只得在此施粥，不过是想借此为老夫人增寿耳。”
“你我素未谋面，为老身做此善事，老身实不敢当。”张夫人客气地说。
刘协道：“老夫人不必过谦，相比于老夫人，伯融所做之事，不值一提。今日乃老夫人大喜之日，高朋满座，还是快请回府吧，休要怠慢了府中贵客。”
刘协越是这么说，甄府之人越是无法将其留在门外。
果然不出刘协所料，接下来，张夫人诚恳邀请他过府一会。
刘协推辞再三，佯装推辞不过，只得随着老夫人进入府中。
刘协紧随张夫人身后，径直走向正堂。
那正堂之上，除了袁绍的二公子袁熙，其余皆是中山国无极县有头面的人物。
张夫人走向主位坐下，看到刘协跟入正堂，先是一怔，继而笑道：“伯融公子，此处没有公子坐处，不如请公子……”
很显然，张夫人是想将刘协赶出正堂，令其坐在外堂一般客人群中。
刘协忙道：“无妨，无妨。伯融虽是无名之辈，然对老夫人之善举钦佩不已，早想接纳老夫人了。就算今日正堂之上，没有伯融之位，伯融站着为老夫人祝寿便是。”
甄丈夫就在门口，听到张夫人之言，知道想要让刘协去外堂落座，当即上前，向将刘协带离。
刘协身旁，史阿伸手便欲阻挡。
张夫人及时开口道：“甄丈夫，休要如此。来者皆是客，况这伯融公子，今日为老身所做之事，非同凡响，老身甚是高兴。既来之，则安之，便是留在此处，有当如何？来呀，在那末位加个几案，便请落座吧。”
既然老妇人开口了，甄丈夫也不敢违抗，值得拱手称是。
那甄丈夫离去之事，狠狠瞪了刘协一眼，冷哼一声，转身出去。
刘协高高扬起下巴，得意洋洋，大摇大摆，坐在末位。
史阿侍立刘协身后。
随后，各种佳肴上来，只是无酒。
方在此时，坐在刘协前边一位之人，起身招呼门外等待之人，抬进一个酒坛，道：“无极县醉仙楼钱百味送上陈年竹叶青一坛，恭贺张老夫人竹叶长青，福寿绵长。”
张夫人点点头。
老夫人身边侍女，端起遇上，走下去，让人打开酒坛，用木勺盛出小半勺，倒在羽殇之中，端到张夫人面前。
老夫人将鼻尖凑上去，轻轻嗅一嗅，眉头微微一皱，当即着侍女拿开。
侍女上前一步，道：“入府库。多谢贵客赠酒祝贺。”
甄丈夫当即招呼，抬下去。
那人一脸黑线，回坐一旁，摇头而叹，再无言语。
接着，又有人起身，朝着门外招呼。
门外有人抬上一个半人高的黑色大酒缸，酒缸之上用红菱围裹。
那人向张老夫人深深作揖，又道：“无极县丞赵王孙送上秘藏佳酿杏花村，为老夫人寿。恭贺老夫人福如东海，寿比南山。”
张夫人点点头，老夫人身边侍女捏着羽殇走出，同样的事情再次做了一边。
老夫人嗅嗅那酒，依然是眉头紧皱。
酒依然被入库。
紧接着又有七八人如此。
最后，终于轮到张夫人身边上首的袁熙了。
那袁熙拍拍手，发出信号。
袁熙身后，一人叫道：“抬上来。”
袁熙不像其他人，并未起身，而是端坐一旁，拱手道：“侄儿远来，未能带得好礼，知老夫人极喜美酒，故而带得十坛百年佳酿，美酒杜康，还请老夫人品鉴。”
“哦？”张夫人眼前一亮，道，“快快盛来。”
侍女应声“喏”。
又拿出一只新的羽殇，上前盛了半勺，送到张夫人面前。
张夫人伸手端住，慢慢一品，接着一饮而尽，喜形于色道：“果真是百年好酒，好酒！当真是袁家四世三公，非同凡响，便是区区佳酿，也非凡品。好，今日老身寿诞，便拿袁公子好酒，招待诸位佳客。”
旁边侍立的几位侍女上来，便要从这开封的酒坛之中，取出美酒，招待正堂贵客。
当此时，刘协早已经看明白了。
原来这甄府张老夫人，并无其他爱好，而是喜好美酒佳酿。
若说别的不好弄，这两千年后的美酒，比起汉末之时，还是好喝很多。
“咳咳！”
眼看着张老夫人要用袁熙带来的酒招待贵客，刘协故意咳嗽两声，扯开嗓门道：“老夫人莫急，伯融尚未敬献寿礼！……”
(本章完)