曹操道：“罪臣曹操，叩拜陛下。”
刘协道：“曹操，你好大本事啊？一个兖州刺史，竟敢阻挡朝廷大军了？”
曹操忙道：“微臣不敢。”
刘协道：“朕可没看出你哪点不敢。你朕看，你可敢得很呢。还跟朕玩起计谋来了。前边派出夏侯惇、于禁、李典挡道，后边你竟亲自率军，从后偷袭。若是朕不够强大，今日还真被你这家伙给偷袭了，那朕东征剿贼，岂不是要毁于一旦？曹孟德，你老子这是安的什么心？莫非是想助纣为虐，与袁术沆瀣一气么？”
曹操惶恐，磕头如捣蒜，急忙解释道：“罪臣不敢。那袁公路乃是造反，曹操怎敢为此？曹操列祖列宗，尽是汉臣。曹操便是死，也不会背叛我大汉。”
刘协道：“既然不会背叛大汉，何以如此？要是朕给你计较计较，现在就该将你推出去斩首示众！”
曹操再三叩头，道：“臣有罪，望陛下恕臣无知之罪。臣斗胆如此，不过是想向让陛下知晓，我曹操帐下兵多将广，足可为朝廷征伐下，分忧解难，平定不臣。”
“嗯。”刘协沉吟片刻，道，“若非朕是个知你知人，当真早将你一刀两断，要了你的命儿了。起来吧，朕就知道，你是在跟朕秀肌肉。哼哼，现在怎样？就你帐下那几名将军，较之朕身边诸将，如何？就你收得二十来万青州兵，不出两月，擅自征伐张绣，仅有与朕对敌，如今所生还有十万否？曹操，你给我记住喽，与朕作对，只有死路一条！”
“是是是，臣定然谨记在心，永不敢违背。”曹操脑袋嘭嘭在地上磕头，怕是脑袋都要磕破了。
“好，起来吧。”刘协道，“传旨，加封曹操为兖州牧、许都侯，兼领平东将军，顺军出征，平定袁术。”
曹操一听，震惊之余，心下大喜。
他怎么也想不到，子竟有如此胸襟。
他曹操率兵向王师挑衅，如今子没有加罪，反而升官加爵，委以重任，这该是何等胸襟气魄啊。
曹操拜服于地，口称：“谢主隆恩。”
随后，刘协叫人将夏侯惇带来。
夏侯惇自从被刘协捉住，关在营中，有吃有喝，被王师照顾有加。
那夏侯惇不明所以，只以为他的主公曹操在外带兵，所以王师不敢杀他。
如今到了子驾前，方才看到，曹操等众将跪伏于地，便知曹操大军定然已败。
不得已，夏侯惇也只有跪伏于地。
刘协道：“两位夏侯将军，武艺出众，朕加封夏侯惇为平贼将军，加封夏侯渊为灭贼将军。余者曹仁、曹洪、于禁、李典、乐进以及众位将佐校尉，尽皆官升一级。望众将齐心协力，相助王师，共讨逆贼。”
众将听，只得拜服谢恩。
尽管如此，刘协心中也十分清楚，不管他怎样为曹操和他帐下这几名大将加官进爵，一时之间，都难以笼络其心。
毕竟夏侯氏、曹氏，皆是曹操至亲，他们定然有他们的算盘。
但刘协以为，他乃是当今子，平定下，乃是大势所趋。
若是曹操与其帐下众将，明白事理，定会诚心接受朝廷赐封，安分守己，报效朝廷，这定是他们最好的出路。
若是曹操与其众将一味与朝廷对抗，早晚不会有他们的好处。
眼前袁术造反，消灭袁术，才是朝廷当务之急。
降服曹操，稳定兖州，让兖州之百姓，感受到朝廷之关怀，对大汉恢复信任，这才是眼下应该做的。
封赏已毕，刘协叫人摆宴，宴请曹操极其众将。
那曹操心虽是佩服刘协胸襟广大，然亦心知此乃龙潭虎穴，在此多呆一时，他便危险一分。
然子宴请，曹操不敢推辞，只得恭领圣恩。
酒菜尚未上来，赵云出班奏道：“启奏陛下，今翻拿下曹将军营寨，多亏两人相助。这二人正在大殿外侯旨，奏请陛下，可否见驾？”
刘协一听，喜道：“既有人相助王师，立此奇功，怎可不见？快快传来。”
赵云遂着冉殿外，叫等待之人，前来见驾。
“陛下。”
俄而，有女子清脆之声传来。
刘协一惊一喜，急忙抬头，果见马云禄出现在大殿门口。
刘协急忙起身走出，喊道：“禄儿，你如何到此？”
那马云禄跑上来，意欲跪地施礼，刘协早一把拉住，道：“快些起来，不必多礼。”
马云禄见到刘协，也是喜不自胜，道：“陛下，禄儿留在皇宫之中，甚是拘谨，心念陛下，相思难熬，遂……偷跑出来……望陛下切莫怪罪臣妾……”
着，马云禄再次跪倒在地，向刘协请罪。
那马超知晓，没有皇帝旨意，后宫贵妃私自跑出，这可是要命的大罪，遂急忙出班，跪地请罪道：“陛下息怒，贵人年少，不懂礼数，求陛下开恩。”
刘协将马云禄搀其，又将马超搀其，道：“马氏一门，对我大汉有功。禄儿深得朕意，如今东征，远离京师，朕也是时时思念于她。今禄儿到得朕前，朕惊喜犹自不急，岂会发怒降罪？汝等莫要担心。”
马超听罢，再三谢恩。
马云禄也欢喜不禁，道：“陛下，臣妾……臣妾谢恩……”
此时，刘协才留意到，随着马云禄进来的，还有一个人，身长七尺，温文尔雅，显是一名文士。
刘协不知，遂问：“此人是……”
赵云正欲介绍，忽有许攸出班，喜道：“咦，郭嘉郭奉孝，如何便是阁下？”
那郭嘉向许攸点头一笑，又跪地向刘协跪地叩见，刘协叫起身答话。
听到许攸之言，刘协便知，这边是三国有名的谋士，郭嘉。
那郭嘉再次躬身施礼，道：“启奏陛下，吾乃郭嘉，自奉孝，颍川阳翟人。”
“哦，郭嘉郭奉孝，朕知道你。”刘协大喜，上来拉住其手，道：“前者，几次三番，听到文若提起先生大名，早想一见，只是朕一直无缘谋面。如今总算见了。先生既有报国之心，只是先投袁绍，后跟曹操，不得其主耳。先生既有大才，早该投靠朝廷，为我大汉，出谋划策，岂不是好？”
郭嘉急忙躬身施礼道：“自今日始，臣愿效忠大汉，鞠躬尽瘁，死而后已。”
刘协道：“好！好好好！朕得郭嘉，又得一奇才也！我大汉中兴，越发有望矣……”
(本章完)