衙门办案，常往街头贴上通缉画像，以此广征线索。
码头上鱼龙混杂，便是刘瘸子先前有个什么案底，也未必便算异常。
可这时机，却着实不对。
沈淮表情沉肃，对苏芽说：“这里交给我来办，你可放心？”
苏芽看一眼薛军，然后点头。
放心。
要说现在她有多信任沈淮，那是真谈不上。但是现在二人的交易关乎沈淮性命，而她又几乎确定自己真能帮得上，这便算是她的依仗。
于是接下来，她便见识到了沈淮的办事方式。
他让薛军去堂屋陪着两个还在睡着的堂弟，又让苏芽陪着薛二婆娘去找了常做中间见证的中人，喊了左右邻居来，当场写了分家的契约书，三方按过手印，将文书交给中人去县衙备案。
契约书上写得明白，薛军本来就是独立门户，只是之前年幼受薛二贵监管，现薛二贵夫妻不愿再做监管人，便将监管之责移交苏芽，薛军先父母所遗之资产也尽数馈赠薛二贵，从此薛二贵与薛军斩断血缘，再无瓜葛。
这份契约书的内容其实并不合乎人情，一大清早的，这事儿也透着不寻常。
尤其薛二婆娘又一脸痛苦地给各人塞了银钱，拜托众人做此见证。
住在这一片的人，谁不知道这叔婶的龌龊？看在银钱的面子上过来了，再眼见着薛军的伤腿，众人心下便各有了揣测：这是怕孩子瘸了腿，赖在家里，所以卖给了苏家啊！
苏芽脸上没了伪装，拿头巾包了头脸，只说是伤寒怕传染，远远地站着走完了流程。沈淮也没出面，全程让高峻监督着办了。
仅仅半个时辰后，薛军便堂堂正正地从薛二贵手里脱离而出，从此算是自由了。
高峻雇了马车赶到薛家门口，小薛军也没什么行李，孑然一身被扶着上了车，临走连头也没回。
经过这一晚的惊险，叔嫂在他心中已无异于饿兽，离得越远越好。
见过了高峻杀人不眨眼一般的手段，薛二贵夫妇在屋里搂着两个儿子，有虎口脱险似的庆幸。苏芽临走时说了，要是在外面听到半点说她脸上伪装的事，就要全算在他们头上，她会划划了他们一家人的脸，挖掉他们一家人的眼。
太吓人了，那有人撑腰的女煞星！
……
女煞星苏芽坐在马车上，对沈淮的佩服和畏惧正在有史以来的最高点上。
沈淮初识时像个温润的玉雕，实则有张善变的脸。
譬如此时，他脸上的沉肃将整个车厢都压得透不过气。
马车雇了两辆，薛军在后面的车上，高峻亲自赶着这一辆。
“刘瘸子是不是刘三点？”
驶出贫民区，高峻便开始喝促着两匹马，扬鞭飞驰，将马车拽得要飞起来。
就在这又飘又荡的车厢里，沈淮开门见山。
麻药的劲儿还没全过去，苏芽手软脚软，被晃得在车壁上撞了好几下，干脆坐在车厢地下，扒着坐板固定自己。
沈淮冷冷地看着她，等她回话。
“……不知道！”苏芽咬牙切齿，又被他欺压了，可是她也无心害他，更无心害刘叔，她这不是还没有机会确定吗？
“打从我认识刘叔开始，就不知道他的名字，后来他就叫刘瘸子，人人都叫他刘瘸子，我怎么知道他是不是刘三点？”
“你不知道？你不知道为什么连夜去找他？”沈淮冷笑，要不是看她还算个仗义的女子，这会儿他就要让她知道什么是厉害。
“……我，我只是怀疑。”苏芽扒着坐板，“你既然也怀疑，便不如跟我一起去大牢里看看？”
既然有了画像的事情，这大牢便不能堂堂正正地去了。
沈淮现在身处危机之中，以独力面对未知的对手，所能依仗的，无非就是尚未完全暴露。
他看着苏芽，只觉得牙根儿痒痒，这个女人，恐怕打的就是让他援手，把刘三点救出大牢的主意！
“你今日上工，留意淮安城里是否有新通缉犯的消息，晚上回来跟我去县衙大牢。”
他不怕被算计，所得够值就行。
马车到了文昌巷口，已是辰时末，各家早就吃完了早饭，该忙的忙去。
苏芽被赶下马车，愁眉苦脸地快步往绣衣巷家里跑去，颜氏恐怕早已急疯了。要怎么跟颜氏解释这一晚的行踪，又怎么解释过会儿将被送到家里的小薛军？
颜氏果然站在门口，一脸的焦急，她已经在外面转了一圈，就是周宅也去了两趟，却毫无苏芽的消息。想要报官，又怕误了女儿的名声。
见着苏芽，她明显松了一口气，眼泪就要落下来，拉着苏芽关上门，一直扯进堂屋里：“这一大早的，你跑到哪里去了？”
苏芽听见“一大早”三个字，稍微松了口气，看来颜氏没有早醒，是晨间才发现自己不在，那么，自己只需要交代一件事情就行。
“娘，”她整理了一下思绪，浮现忐忑之色，“我去清江浦了。”
颜氏诧异，“你去那里做什么？”
“我今天醒的早，便想去早市买条鲜鱼，谁知一到就听见了刘叔被衙门抓走的消息。”
“哎呀，怎么会这样？”颜氏果然露出焦急，“他是惹上了什么事？”
“是被小军他叔给诬告了，小军在元日被他叔叔打断了腿，初三逃出去找刘叔治伤，然后刘叔就把他藏起来了。”
坏消息一个接着一个，颜氏果然被吸引了注意力，“然后呢？你说话不要大喘气。”
“我赶到刘叔家，那里已经被衙门贴了封条，我便想去找小军问问情况，可到了薛家一看，娘，你猜怎样？”
“怎样？”
“这么冷的天，小军被关在柴房里，只两件破衣蔽体，拖着条断腿躺在破草堆上，还在纳鞋底！”
颜氏倒抽一口冷气，脸上浮起愤愤之色：“他们怎么凭地阴狠？！”
“真的太心狠了，他们不肯给小军治腿，又觉得小军瘸了便成了累赘，就要把他卖出去，卖不掉的话，就扔到运河里去。”
这回一口冷气都不够颜氏抽的，她当即站起来：“这怎么行？这怎么能行！还有没有王法了！四邻五舍的人呢？都没人肯说话的吗？”
“那些人要是仗义，小军也不至于落到这种境地，娘，你不知道，小军那天是被扔在地上拖回去的，回到薛家别说治伤了，连口饭都不给他吃！”
颜氏听完，便一头钻进房里去。苏芽跟着进去，看见她从床底下摸出个匣子。
“小芽，咱们去把小军接回来。”颜氏边拿布囊裹住匣子，边对苏芽说，“不能让他们把孩子折磨死。”
事儿成了，苏芽却觉得鼻头发酸，眼眶发热，她声音有点儿沙哑，“娘，我已经把小军带回来了。”