刘云拦着那位赵兄不给去，解释说春深筑的庭院之间，隔得可不是一般远，看错了人是要闹笑话的。
赵兄闻言，却发出啧的一声，大有被质疑了眼力头的不以为然：“刘兄，你可以不信我的眼睛，但是你不能质疑沈翰林的风姿。”
他认真地道：“小弟前年忝居头榜十七名，有幸在琼林宴上见到沈翰林的风采，那真是此生难忘。”
没想到此人年近不惑，竟然是个毛头小子的拥簇。
刘云面上一时阴晴不定，良久方道：“若真是他，也绝不能冒然过去。赵兄你想，沈淮金榜题名，又有了太后的渊源，风头无两，前程何止似锦？他却悄然出京，音讯杳然……”
赵兄打断他道：“这正是我等清流最为推崇之处，前有刘吉暗箱操作，后有太后认亲，这等际遇可谓跌宕起伏。可是沈翰林年纪虽轻，却能宠辱不惊，又不恋繁华，说游历便是真游历，不曾有一丝一毫的扰民之事，试问天下能有此定力者几人？”
“……赵兄，我是说，沈翰林隐迹已久，却突然出现在淮安府，还是在春深筑这等极重私密的地方，难说不是别有使命。你这冒然过去，万一打断了他的计划呢？”
赵兄吸了一口气，开始认真考虑这个可能性。
“依我看，赵兄不止不能过去，而且还绝不能将看见沈翰林的事情说与第三人听！”
刘兴终于劝住了赵兄，可是他自己的内心却更加惊疑不定——沈淮是真的在淮安，可他们投入了何等人力，搜寻月余却没有丝毫消息，这说明了什么问题？
至少，沈淮绝非徐明先前所说的那样，只是个运气好、会读书的轻狂少年人。
还有，跟沈淮在一起的都是什么人？能出入春深筑的皆有来历，那么沈淮在淮安动用的是什么关系？
他再想到刚才属下报来的信息，不由地更觉得焦躁不已。
焦躁的不止刘云一个。
在临清伯府的书房里，曹青媛差点儿就当场爆炸，一张明艳的脸含满火气。
“爹爹！不是说好了，只搜西厢最后一间的吗？！”她气道：“为什么却多搜了一间，惊扰了我的客人，让我以后还怎么做人？！”
曹开河与吏员徐明正一坐一立地说着事情，被曹青媛冲进来这么一叫嚷，忍不住皱了皱眉，沉声道：“多搜一间就多搜了，哪个还敢跟你较劲不成？看看你现在的样子，成何体统！”
曹青媛本就是过来叫屈告状的，闻言跺脚道：“爹！他们多搜的那间，歇的是邱念云！”
“你说什么？”曹开河十分意外，转头看徐明，问道：“刚才怎么没提？”
徐明的样子也很意外，赶紧道：“确实尚未听闻。”
他又转向曹青媛，和颜悦色地问：“小姐莫急，请先将事情说与大人听，邱小姐的厢房怎会安置得那么偏僻？而且，以她的身份和脾气，若被冲撞了，何以当时竟未声张？”
“她历来酸唧唧的，指定要那间，说那间门口看假山上的迎春颜色最有春意！”
说到这个，曹青媛就一肚子气，这个邱念云，怕不就是生来跟自己做对的吧？
“理刑的人冲过来的时候，她带着人在清风楼的琴室里，还没出来。”她补充道。
原来如此，曹开河了然道：“那不就是没冲撞到么，好说。”
可曹青媛想到邱念云听到动静后，站在二楼居高临下审视现场的样子，就觉得心中十分不痛快，尤其她临走时还对着自己歪嘴一笑，仿佛拿住了自己的什么把柄，更让她心里膈应，她拖长了声音不依道：“爹爹——”
曹开河一挥手，“行了，爹爹知道你今日受委屈了，改日定叫你扬眉吐气。回去吧，爹爹这里还有事情。”
曹青媛虽然骄纵，却也不是个真不知道进退的，闷闷地应了一声后，到底心气难平，便又冲出门去。
她心中带气，来去匆匆，出门看见王承佑站在门外不远处，也没心思在意，反而气哄哄地拽住王承佑的袖子往外拖：“二表哥，陪我去撒气！”
王承佑只回头看了一眼书房，便被她拽得跑了。
而书房里，徐明小心地问曹开河：“大人，王二公子……”
曹开河嗯了一声，摆手道：“无妨，他跟他老子不一样，就交给青媛拿捏……这回要不是他多事惹出的麻烦，我们何必多一道折腾？”
“是。”
“也是该有这么一出，邱奈成的女儿自己临时起意，倒是帮了我们一回，”曹开河突然笑道：“这样也好，戏做得更真。”
“只是刘云恐怕要不好受。”徐明应道。
“刘云心思过于活泛，总想着自保，这回也可以让他死心塌地，知道以后只能靠谁。”曹开河冷笑道。
“是，只是伤了小姐的面子，”
“面子？呵呵，”曹开河沉沉地笑了一声，“面子算什么？我的女儿，没那么拎不清。”
面子重不重要？
那得看是谁，对谁。
理刑主事刘云现在就为了这个面子问题，大伤脑筋，大为惶恐。
他匆匆结束了春深筑的酒，回到私宅后更加坐立不安，终于在入夜时分等来了能吏徐明。
“徐大人！”
刘云也不客套了，开门见山地就质问道：“不是说好了，西厢最后一间有人的吗？为什么却是空的，害得我的人闯了邱奈云的厢房！”
“哎，刘大人稍安勿躁，”徐明面带关切，毫不拘谨，“当时我们的人在清风楼外，是你的人带队进去的，我也正想找你了解：那西厢最后一间房里，小姐确实安排了一个话本娘子在里头，怎地你的人偏偏要多搜一间？”
刘云板着脸，出了书房，喊了个差役进来，让他仔细将当时情景再复述一遍。
“搜查的时候，那话本娘子果真不在厢房里？”
徐明皱眉，“她去了哪里？”
“回大人的话，按照布置，小的们只需要去搜查和喧闹，做完了事情后是要先退出来的，所以后来各府小姐和仆佣们的去向，小的们便不知晓了。”
没有了现场目击，这事情便问不出再多了。
徐明此来一为核实，二为安抚，之后便推心置腹一般地对着刘云分析了一番：“刘大人，你此刻担心漕督怪罪，也是人之常情。但是事情毕竟已经发生了，想别的没有用。我们大人说了，他定会保你，请刘大人务必安心。”
刘云还能说什么？
现下除了他自己，没有别人能帮他扛事儿，他心里明白，出了这样的纰漏，曹开河恐怕还很高兴。
现下他是真的只有曹开河这一条大腿可以抱了，怎么敢露出怨尤？
只是，从徐明来，到徐明走，由始至终，关于沈淮出现在春深筑里的事情，刘云提都没提。
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